Chapter 134

Gang di belakang akademi, tempat Lucy tiba, sepi dan menakutkan.

Awalnya, aku seharusnya berada di sisi Alice, tapi aku tertarik ke sini oleh kata-kata Lucy, yang tidak bisa aku abaikan begitu saja.

“Jadi, apa yang ingin kamu katakan?”

“Oh, tapi sebelum itu, aku punya pertanyaan!”

Mata merah muda Lucy, penuh rasa ingin tahu, tertuju padaku.

“Mungkinkah putri yang Anda sebutkan itu yang datang sebagai asisten Nona Melianus kali ini?”

Saya terkejut dengan pertanyaan Lucy tentang Alice dan saya. Namun setelah direnungkan, aku menyadari bahwa aku tidak punya alasan khusus untuk menyembunyikannya, dan sepertinya tidak apa-apa untuk membaginya dengan Lucy.

“Ya itu benar. Aku suka Alice.”

“…Jadi begitu!” 

Apakah itu hanya imajinasiku saja, ataukah sejenak aku merasakan ketidaknyamanan yang aneh pada suara Lucy? Tapi saya segera menganggapnya sebagai kesalahan persepsi saya sendiri. Lagi pula, alasan apa yang bisa membuat kita merasa tidak nyaman dengan gadis secemerlang dan semurni Lucy?

“Saya sudah banyak memikirkannya, dan sekarang saya yakin.”

“Yakin tentang apa?” 

“Sepertinya asisten itu juga memendam perasaan terhadap Nona.”

Saat itu juga, aku merasa jantungku seperti berhenti berdetak. Aku tidak bisa memercayai telingaku, tapi di saat yang sama, aku ingin memercayai kata-kata Lucy.

Jika Alice benar-benar mempunyai perasaan padaku, maka aku akan cukup bahagia untuk mati. Aku sangat berharap kata-kata Lucy itu benar.

“Mengapa menurutmu begitu?”

“Saat aku mendengar cerita itu, rasanya ada semacam provokasi terhadap sang putri.”

“Provokasi…?” 

“Ya, sepertinya sang putri sengaja dibuat berjuang.”

Aku mengerjap bingung mendengar pernyataan yang tidak bisa dimengerti itu. Apakah Alice sengaja memprovokasi dirinya untuk memberontak? Apa maksudnya itu? Jelas sekali, pada saat itu, Alice sedang berjuang dalam kesakitan, seluruh wajahnya memerah. Mengapa dia dengan sengaja memprovokasi situasi yang menyakitkan seperti ini?

“Itu tidak benar. Alice kesakitan saat itu.”

“Nona, ini jarang terjadi, tapi beberapa orang benar-benar menikmati hal semacam itu.”

enu𝐦𝐚.𝗶d

“Apa?” 

Ketika saya menjadi semakin bingung, Lucy mengangkat satu jari dan terus berbicara dengan percaya diri.

“Meski jarang, ada orang yang menemukan kenikmatan dalam kesakitan. Saya yakin asistennya adalah salah satu dari orang-orang itu. Saya yakin!”

Orang yang menikmati rasa sakit…? 

Saya telah melihat banyak orang yang acuh tak acuh terhadap rasa sakit. Aku sendiri memiliki tubuh yang mampu menahan rasa sakit yang luar biasa, dan sang putri adalah tipe orang yang tidak terpengaruh bahkan ketika pisau menusuk dagingnya. Saya yakin pasti ada banyak orang seperti itu di dunia.

Tapi saya belum pernah melihat atau mendengar ada orang yang benar-benar menikmati rasa sakit. Saya tidak percaya Alice bisa menjadi salah satu dari orang-orang itu.

Bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang mungkin saya lewatkan, saya memutuskan untuk mengingat kembali kenangan saya saat itu. Bersamaan dengan sensasi mencengkeram leher ramping Alice dengan tanganku sendiri, suaranya yang panas muncul di benakku.

[Ah, hitam, ah, Nona, Nona.]

[Tidak, tidak, apa ini, tidak, aku benci itu, ugh?! Berhenti, berhenti—ugh—ah, Nona.]

[Ah, hitam, um, sesuatu, ugh, sesuatu, sesuatu, ah.]

Saya merasa bingung dengan ingatan yang muncul kembali ini. Biasanya, jika seseorang tidak menyukai sesuatu dan merasa kesakitan, adalah hal yang normal untuk meminta mereka berhenti, tapi Alice tidak pernah sekalipun memintaku untuk berhenti.

enu𝐦𝐚.𝗶d

Hmm….

Apakah itu hanya perasaan?

Untuk beberapa alasan. 

Untuk beberapa alasan, sepertinya dia menyukainya……

Tapi saya tidak bisa menilai dengan tergesa-gesa.

Tidak peduli seberapa berpengalamannya Lucy dalam hal cinta, aku tidak dapat dengan mudah percaya bahwa seseorang akan menikmati rasa sakit. Saya mungkin tidak akan percaya sampai saya melihatnya dengan mata kepala sendiri.

“Saya memiliki pandangan yang baik terhadap orang-orang. Putri Grand Duchess mungkin ingin diperlakukan dengan kasar. Anda dapat mempercayai saya dalam hal ini, Grand Duchess!”

…Baiklah, aku akan mengingatnya.

Tapi aku benar-benar ingin mempercayai bagian tentang perasaan Alice terhadapku. Bahkan jika semuanya salah, jika satu hal itu benar, itu akan memberiku kebahagiaan yang tak terukur.

Saya bisa mendedikasikan segalanya untuk itu.

Lucy mengantar Adrielle pergi saat dia berbalik. Senyuman jelas di wajah Lucy perlahan memudar, dan ekspresinya berubah menjadi netral sepenuhnya.

“Itu tidak mungkin, Adipati Agung.”

Suara aneh yang dalam dan ragu-ragu keluar dari bibir Lucy. Tidak ada seorang pun yang pernah mendengar suaranya serendah ini sebelumnya.

Bahkan dia belum pernah mendengarnya.

Grand Duchess yang tidak bersalah.

enu𝐦𝐚.𝗶d

Tidak mungkin seseorang bisa menikmati rasa sakit. Itu adalah sesuatu yang akan kamu pahami dengan sedikit pemikiran normal, tapi kamu telah kehilangan penilaian dingin seperti biasanya karena kamu sedang jatuh cinta.

Tapi Adrielle mudah menerima kata-katanya mungkin karena cinta itu. Lucy secara internal berterima kasih atas kepercayaan murni Adrielle.

“Aku tidak bisa membiarkan pangeran pergi begitu saja.”

Dia tidak ingin melakukan tindakan pengecut seperti itu. Tapi apakah tidak ada pilihan lain? Ini adalah satu-satunya cara dia bisa menangani Grand Duchess.

Sepanjang hidupnya, dia telah menerima banyak pacaran. Dari teman-teman yang dekat seperti keluarga hingga bangsawan bangsawan yang namanya bahkan takut untuk disebutkan, semua orang mencintainya.

Baru-baru ini, dia mengetahui bahwa bahkan putra mahkota Kekaisaran, rekan akademinya, ksatria pengembara terkenal dari Kerajaan Suci, dan kandidat paling kuat untuk Menara Sihir Putih, semuanya menatapnya dengan mata penuh kasih sayang.

Dia bisa dengan mudah mengenali tatapan familiar yang dia terima ratusan kali. Mereka yang menatap matanya semuanya mengembangkan kasih sayang khusus padanya. Pada titik tertentu, ketertarikan halus mereka mulai tampak seperti benang transparan, dan dia bisa menggunakan benang itu untuk secara diam-diam memikat hati orang-orang.

Kecuali beberapa pengecualian.

Salah satunya adalah Ras Iblis.

Musuh besar Dewi dan makhluk yang harus dibasmi dari dunia. Dia tidak terlalu peduli tentang hal ini karena dia juga tidak menginginkan bantuan mereka.

Yang kedua adalah Grand Duchess. Saat pertama kali bertemu dengannya, dia mengira dia benar-benar gila karena mencekiknya. Namun kini, tatapan yang diarahkan padanya sepertinya mengandung kasih sayang.

Terakhir, ada wanita berambut ungu yang pernah kutemui sebentar saat aku masih muda. Wanita yang suatu hari datang untuk memberi saya hadiah, menyapa saya sebentar, lalu pergi dengan cepat.

Baru belakangan ini aku menyadarinya.

Dia adalah pangeranku. 

[Apakah kamu baik-baik saja, Lucy?] 

Wanita cantik berambut ungu yang tampak seperti bidadari dan melindungiku sebenarnya adalah asisten Melianus. Bahkan saat jantungku tidak berdebar kencang di hadapan Putra Mahkota atau ksatria pengembara, jantungku mulai berdetak tak terkendali di hadapannya.

Dongeng itu benar. Pepatah jatuh cinta pada pandangan pertama saat bertemu dengan pasangan yang ditakdirkan memang benar adanya. Bahkan sekarang, mengingat kembali momen itu membuat jantungku berdebar kencang.

Perasaan terhadap wanita yang dengan gigih melindungi dengan rambut ungu tidak diragukan lagi adalah cinta pertama.

Namanya Alice. Alice adalah pangeran yang sudah lama kutunggu-tunggu. Dan aku tidak ingin melewatkan kesempatan bertemu pangeran takdirku setelah 15 tahun.

[Saya sangat memperhatikan orang-orang. Putri Grand Duchess akan senang diperlakukan dengan hati-hati. Kamu bisa mempercayaiku, Grand Duchess!]

Jadi, saya menipu Grand Duchess. Meskipun aku tahu tak seorang pun suka menderita, aku berbohong agar Grand Duchess memperlakukan pangeran dengan kasar.

enu𝐦𝐚.𝗶d

Aku bukannya tidak takut dengan konsekuensinya, tapi untuk bisa bersama pasanganku yang sudah ditakdirkan, menanggung cobaan seperti itu adalah suatu keharusan.

Kalau dipikir-pikir, saya bisa memahami segalanya.

Awalnya Grand Duchess menyiksa kekasihnya dan menangis. Akhirnya, dia melarikan diri dari sisi Grand Duchess. Aku tidak mengerti kenapa dia menyiksa kekasihnya, tapi sekarang, terlambat, aku mengetahui kebenarannya.

Cinta Grand Duchess adalah sesuatu yang jahat dan kejam, mirip dengan apa yang dilakukan penyihir jahat.

Ya. 

Grand Duchess adalah ‘penyihir’ dalam hubungan antara Alice dan aku.

Seorang penyihir yang harus dikalahkan untuk mendapatkan cinta yang menentukan.

“Pangeran… ditakdirkan untuk bersamaku.”

Aku bukannya tidak menyukai Grand Duchess, tapi aku tidak akan membiarkan pangeranku menderita lagi seperti sebelumnya.

Cinta yang menentukan yang muncul di hadapanku setelah 15 tahun.

Aku tidak bisa membiarkannya lolos begitu saja.

‘Jadi, aku minta maaf, Grand Duchess.’

Saya minta maaf karena mengatakan saya akan membantu Anda tetapi kemudian tanpa malu-malu melakukan ini, tetapi saya akan mendapatkan pangeran. Saya yakin saya bisa membuat sang pangeran jauh lebih bahagia daripada yang bisa dilakukan Grand Duchess.

Aku yakin pasangan yang ditakdirkan untuk Grand Duchess ada di luar sana, jadi tolong jangan terlalu membenciku jika aku berakhir dengan Alice.

enu𝐦𝐚.𝗶d