Chapter 128

“Hah?” 

Suara bingung keluar dari mulutku. Mencoba memahami situasi saat ini, tetapi tidak menemukan jawaban, aku mengedipkan mata dengan tercengang.

Kenapa di bumi? 

Mengapa Kepala Sekolah Akademi bekerja di toko kecil ini? Bagaimana dia tahu tentang hubungan aku dan Nona?

“Pasti membingungkan. Tapi aku hanya ingin bertemu Lady Alice sekali saja.”

“…Kenapa sih?” 

“Saya perlu memastikan siapa Anda.”

Dia mengelus dagunya dengan senyuman hangat. Sementara wajahnya cerah, wajahku mengerutkan kening.

“Kenapa aku?” 

“Hehe, bagaimana mungkin aku tidak tertarik pada seseorang yang membuat monster muda itu terpaku.”

“Monster muda?” 

Monster muda? 

Tentunya yang dia maksud adalah Nona kita?

Jika iya, aku akan sangat kesal. Tidak peduli seberapa besar dia menjadi Kepala Sekolah Akademi, ada batasan yang tidak boleh dia lewati dengan menyebut Nona kita yang cantik, tak tertandingi, dan lembut sebagai monster.

“Hehe… Jangan menatapku seperti itu.”

“Jika Anda berbicara tentang Nona kami, segera ambil kembali.”

𝐞n𝓾𝐦a.id

Aku menatapnya dengan hati yang sejuk. Ludrium tampak terkejut sesaat, tapi segera menatapku dengan serius.

“Saya tidak akan mengambilnya kembali. Saya dengan tulus meminta maaf.”

Dia tertawa, berpikir aku akan menganggapnya enteng, tapi permintaan maaf yang tulus perlahan-lahan meredakan kejengkelan dalam diriku.

“…Aku akan melepaskannya kali ini.”

“Saya senang Anda tampak dengan tulus menghormati sang bangsawan. Sungguh melegakan melihat remaja putri yang rajin seperti Anda.”

Ludrium membuat pernyataan lain yang tidak bisa dimengerti. Entah itu sang duchess atau bukan, sepertinya sudah menjadi kebiasaan lama untuk mengobrol sendirian.

“…Jika kamu tidak segera kembali, dia akan datang mencariku. Itu adalah saat yang menyenangkan, Nona Alice.”

“Hah? Tunggu sebentar. Kenapa kamu datang mencariku?”

“Jika kamu membutuhkan bantuanku, temui aku kapan saja. Bahkan jika Anda bukan Duchess, seorang wanita muda yang rajin seperti Anda selalu diterima.”

Ludrium menyelesaikan percakapannya sendirian, menggumamkan omong kosong dengan tangannya. Lingkaran sihir biru muncul di bawahnya, dan menghilang dalam sekejap.

“…Apa ini?”

Kenapa dia begitu egois?

…Pokoknya, Penyihir. 

***

Ruangan yang sedikit lebih kecil dari kamar yang saya tempati. Namun demikian, ruang tersebut cukup untuk mencerahkan dengan interior yang didekorasi dengan indah.

“…..”

“Yah, lucu sekali memikirkannya sekarang. Tahukah kamu betapa malunya aku saat itu?”

Membalik panci, aku menggerutu karena frustrasi. Bau minyak dan uap yang mengepul keluar melalui saluran ventilasi.

Tempat yang cukup luas untuk satu orang ini adalah asrama yang diperuntukkan bagi siswa Akademi, termasuk kamar wanita.

Meskipun sarapan dan makan siang disediakan oleh Akademi, saya memutuskan untuk berkunjung setiap malam karena saya ingin menjaganya secara pribadi sekali sehari.

Wanita muda itu sedang berbaring di tempat tidur, menunggu makan malam, sementara saya sedang memasak pasta, kesukaannya. Memasak saja saja sudah terasa sepi, jadi saya pun menceritakan kejadian hari ini.

‘Tapi kalau dipikir-pikir, rasanya aku berbicara pada diriku sendiri lagi?’

Pada awalnya, dia tampak cukup terlibat dalam percakapan kami, tapi tiba-tiba, tidak ada tanggapan lagi. Saya pikir itu sejak dia menyebutkan bekerja di toko minuman.

“Merindukan? Apakah kamu mendengarkanku?”

𝐞n𝓾𝐦a.id

“…Ya.” 

Anehnya, suaranya terdengar lemah. Saya mulai khawatir jika ada sesuatu yang salah dengannya, dan mendekatinya dengan hati-hati.

“Apa yang terjadi di akademi? Kamu tampaknya tidak begitu baik.”

“….”

Matanya tampak sedikit lebih kusam dari biasanya. Biasanya, jika dia terlihat seperti itu, dia akan sangat marah atau sedih.

Dengan lembut aku meletakkan tanganku di dahinya. Syukurlah, dia sepertinya tidak demam, tapi aku bertanya-tanya apakah telah terjadi sesuatu di akademi.

“Orang yang menjual minuman hari ini… adalah Alice?”

Mendengar pertanyaan tak terduganya, aku mengedipkan mata sejenak. Dia menatapku dengan ekspresi serius, yang menurutku cukup lucu, dan aku tidak bisa menahan tawa.

“Heh, itu bukan yang penting, Nona.”

“Tidak, itu bagian terpenting.”

Suara tegasnya yang tak terduga membuatku bingung. Tapi karena sepertinya tidak serius, aku mengabaikannya.

“Ya. Itu benar-benar suatu kebetulan. Saya mungkin tidak akan bekerja di sana lagi.”

“…Apakah ada wanita lain di sana selain Alice?”

“TIDAK. Selain saya, yang ada hanya bos. Nah, yang lebih penting lagi, bosnya ternyata adalah Kepala Sekolah? Bukankah itu mengejutkan?”

“……” 

Keheningan kembali terjadi. Hari ini, perilakunya sangat aneh sehingga saya tidak dapat memahaminya.

“Mungkinkah kamu mengalami perundungan di akademi?”

Itu mungkin saja terjadi. 

Bukankah wajar kalau gadis cantik di sekolah merasa iri? Jika Nona kita adalah wanita yang sempurna, dia pasti mendapat kecemburuan dari banyak orang.

‘Beraninya ada orang yang menindas Nona kita…!’

Kepahitan- 

Terkejut oleh suara aneh, aku memandangnya. Dia menggigit kukunya dengan mata cekung.

“Merindukan? Kamu sedang apa sekarang!”

𝐞n𝓾𝐦a.id

Aku bergegas ke arahnya dan meraih pergelangan tangannya. Cara dia menggigit jari-jarinya begitu parah hingga setetes darah merah mengalir di jari-jarinya yang indah dan berkilau.

Tapi yang mengejutkanku bukanlah jari-jarinya. Saat aku melihat ke bawah pergelangan tangannya yang tak berlengan, tubuhku membeku melihat kondisinya yang tidak nyaman.

Pergelangan tangannya dipenuhi goresan paku. Aku hampir curiga ada seseorang yang mengganggunya, tapi setelah diperiksa lebih dekat, luka itu tidak terlihat seperti luka yang dibuat oleh orang lain.

“Nona… apa ini… kapan ini dimulai?”

Aku bertanya dengan suara gemetar, tapi dia tidak menjawab. Dia tiba-tiba melompat ke arahku, melemparkanku ke tempat tidur, dan mengangkangiku dengan tangan melingkari tubuhku.

“Alice… tidak akan… mengkhianati, kan?”

“…Apa?” 

“Tolong… Jawab aku….” 

Aku tidak mungkin menganggap enteng suara sedih wanita muda itu. Apakah baru-baru ini dia mengeluarkan suara yang gemetar dan rapuh? Meskipun aku tidak mengetahui keadaan sebenarnya, sepertinya sesuatu yang tidak menyenangkan telah terjadi padanya.

“Anda. Orang yang paling berharga bagiku adalah dan selalu kamu.”

Mungkin kata-kataku memberikan sedikit kenyamanan, karena intensitas tajam di matanya perlahan-lahan menjadi tenang. Seperti pilar, aku dengan lembut memegangi lengannya di sisi tubuhku dan memberikan senyuman tipis.

“Aku sudah mengatakannya sebelumnya, tapi aku akan selalu mendukungmu, apa pun yang terjadi. Jadi tolong beri tahu saya jika ada yang salah.”

“……….”

“Karena aku mencintaimu lebih dari siapa pun di dunia ini.”

Matanya, yang tadinya bergetar hebat, perlahan menjadi tenang di akhir kata-kataku. Untuk sesaat, gadis cantik, yang ragu-ragu dengan mulut sedikit terbuka sambil menatapku, tiba-tiba menutupiku dari atas dan memelukku erat.

𝐞n𝓾𝐦a.id

Perlahan aku melingkarkan tanganku di punggungnya dan dengan lembut menepuk bahunya. Bahkan sekarang dia sudah dewasa, dia seharusnya cukup berat, tapi tubuh gadis yang menempel di tubuhku terasa sangat ringan.

“…Jangan tersenyum pada wanita lain.”

“Maaf?” 

“Jangan mengekspos dirimu di depan orang lain… dan jangan memintaku untuk datang lagi… hanya saja, jangan beri kesempatan sama sekali.”

Tunggu, kapan aku pernah mengekspos diriku di depan orang lain? Itu adalah pernyataan yang sangat tidak masuk akal hingga membuatku tercengang, tapi aku tidak mungkin menyela gadis itu, yang suaranya terdengar hampir menangis setiap saat.

Pada akhirnya, aku menganggukkan kepalaku setuju dengan kata-katanya. Alhasil, gadis itu diam-diam memelukku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Jadi kami berpelukan seperti satu tubuh untuk waktu yang lama. Aku merasakan ketenangan dan kerinduan pada aroma gadis yang sudah lama kurindukan.

Namun itu hanya sesaat.

Isak tangis mulai lagi. 

TIDAK. 

Jangan lakukan ini sekarang. 

Baca suasananya, Alice.

Saya berusaha keras untuk tetap sadar, menangani diri sendiri dengan kasar.

Tapi itu semua sia-sia.

Saat aku berbaring melingkari seluruh tubuh gadis itu, perut bagian bawahku mulai berdebar kencang. Lambat laun, tubuhku memanas, dan napasku menjadi sesak.

Aku juga tidak ingin melakukan ini.

Aku benar-benar bukan orang mesum……

‘… Bukankah ini salahku?’ 

Tiba-tiba aku memikirkan itu. 

Bukankah itu semua karena nona muda itu?

Karena wanita muda yang memandang rendah saya dari atas begitu mengesankan dan menakutkan, perut bagian bawah saya tidak bisa tenang.

Aku tidak punya motif tersembunyi… Itu karena wanita muda yang selalu menatapku dengan intens.

Karena wanita muda itulah yang membuatku seperti ini.

Bukankah wanita muda seharusnya bertanggung jawab atas hal ini?

𝐞n𝓾𝐦a.id

“Bagaimanapun, apakah kamu kesal karena aku?”

“…Alice?”

“Sepertinya aku melakukan kesalahan.”

Entah dia merasakan perubahan atmosfer atau tidak, mata wanita muda itu sedikit bergetar. Melihat wajah wanita muda itu yang perlahan memerah, aku membungkus pinggangnya dengan kedua kaki dan menariknya ke arahku.

“…Mereka yang melakukan kesalahan harus dihukum terlebih dahulu.”

Aku merentangkan telapak tangan wanita muda itu ke leherku. Segera setelah tangan gadis itu melingkari leherku, entah secara naluriah atau tidak, sebuah kekuatan kecil mulai masuk.

Sensasi mendebarkan menyebar ke seluruh tubuhku saat leherku menegang sedikit demi sedikit. Menatap wanita muda yang gemetar seolah-olah telah terjadi gempa bumi, aku bertanya dengan suara lembut.

“Apakah kamu akan menghukum pelayan yang melakukan kesalahan…?”