Chapter 120

“Apakah aku melakukan kesalahan kemarin?”

Ya, aku memutuskan untuk melarikan diri.

Tapi selain itu, saya tidak bisa memikirkan cara lain. Bagaimana aku bisa membenarkan ciuman seseorang saat mabuk?

Mata wanita itu bergetar hebat saat dia menatapku. Dari sudut pandangnya, itu pasti tidak masuk akal. Entah dari mana, aku mencuri ciuman pertamanya. Memikirkannya saja membuatku marah dan bingung. Berpura-pura tidak mengetahui segalanya, dia pasti berada dalam keadaan di mana dia tidak bisa menyalahkan kesalahannya.

Tapi karena aku tidak bisa menghadapi kenyataan yang tidak bisa dibatalkan, aku tidak punya pilihan selain membuat alasan. Mengabaikan hati nuraniku yang menyengat, tanpa malu-malu aku tersenyum padanya.

“Saya tidak ingat apa pun. Apakah ada sesuatu kemarin?”

Tolong bilang tidak ada apa-apa, Nona.

Dengan harapan putus asa di mataku, wanita itu berkedip kosong untuk beberapa saat dan dengan enggan menganggukkan kepalanya.

𝗲𝓷𝘂𝓶𝐚.𝓲𝒹

“…Ya. Tidak ada yang terjadi kemarin.”

Untunglah. 

Jika wanita itu mengingat apa yang telah saya lakukan dan menanyai saya tentang hal itu, itu akan sangat canggung. Tapi dia hanya menerima kata-kataku, dan diam-diam aku bersyukur atas sikap diamnya.

Ya. Mari kita kubur kejadian tadi malam dan melanjutkan hidup. Hal ini tidak boleh terjadi lagi, dan tidak boleh terjadi sama sekali. Menganggapnya sebagai sesuatu yang tidak terjadi akan baik bagi wanita itu dan aku.

Dari sudut pandang wanita itu, ciuman pertamanya tidak dirampok.

Dan aku juga tidak menyergapnya.

Ini bisa dianggap sebagai situasi yang saling menguntungkan.

Namun, ada satu hal yang menggangguku…

“Tapi… apakah kamu tahu kenapa aku tidak memakai pakaian?”

Aku benar-benar tidak mengingatnya sama sekali.

Saya pasti tidak ingat melepas pakaian saya.

“Oh.” 

…Brengsek. 

Haruskah aku bertanya pada Chloe apakah ada pil yang bisa menghapus kenangan sehari-hari?

Aku sangat ingin mati sekarang.

***

Obrolan meriah dan aroma manis kue-kue yang tersebar dimana-mana berasal dari Ruang Teh Mardiena. Saya pikir saya tidak akan datang ke sini lagi, tetapi ini sudah kunjungan saya yang ketiga.

Namun, tidak seperti sebelumnya ketika saya datang sendirian, saya di sini bersama wanita yang saya sayangi dan paling saya sukai di dunia. Saat ini, kami sedang duduk sendirian di kursi terbaik dengan sinar matahari paling banyak dan pemandangan yang indah. Pasti ada seseorang di kursi ini, tapi ketika kami sampai, mereka buru-buru bangkit dan meninggalkan tempat duduk seolah-olah baru saja selesai makan.

𝗲𝓷𝘂𝓶𝐚.𝓲𝒹

Melihat Mardiena sendiri lagi membuatku semakin tidak nyaman.

“Alice, apakah kamu pernah mencoba makanan di sini?”

“Ya, beberapa hari yang lalu, mereka memperlakukan saya dengan baik dan memberi saya pelayanan yang baik… jadi saya makan banyak.”

“…Begitukah?” 

Wanita itu mengangguk pada jawabanku, dan Mardiena sendiri membungkuk berulang kali sebelum akhirnya pergi seolah-olah dia telah merusak segalanya.

Saat itu, tatapan Mardiena sendiri yang menatapku terus terlintas di benakku. Bahkan sekarang, aku tidak mengerti kenapa dia menangis dengan ekspresi rasa terima kasih yang tak ada habisnya. Mungkin itu benar-benar narkoba.

Yah, ngomong-ngomong, sudah beberapa saat setelah kejadian itu, aku dan wanita itu mengobrol sambil menikmati kue stroberi yang manis di antara kami.

“Aku punya sesuatu untuk diberikan pada Alice.”

Wanita itu mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan menyerahkannya kepadaku. Itu adalah kalung perak dengan sensasi logam dingin di telapak tanganku, dengan permata ungu tertanam di tengahnya.

“…Ini.” 

Itu adalah sesuatu yang wanita itu gunakan untuk mengendalikanku. Pelakunya juga yang menyebabkan konflik di antara kami. Tapi kenapa dia tiba-tiba mengembalikannya padaku?

𝗲𝓷𝘂𝓶𝐚.𝓲𝒹

“Alice, aku benar-benar minta maaf. Meskipun aku berterima kasih kepada orang yang paling kucintai di dunia, aku telah bersikap kasar dan kejam.”

Dia bingung dengan keseriusan yang tiba-tiba terlihat di mata wanita muda itu. Dia tidak mengira dia akan meminta maaf terlebih dahulu.

“Saya tidak akan dengan berani meminta maaf. Tapi aku ingin meminta kesempatan untuk menebus kesalahanku.”

Dia tidak bisa mengatakan apa pun sebagai respons terhadap tatapan mata wanita muda itu, yang sangat berbeda dari cara dia melihatnya terakhir kali. Dia selalu memperlakukannya dengan cara yang menindas sebelumnya, tapi sekarang sepertinya dia dengan tulus meminta maaf.

‘… Ini terasa aneh.’ 

Sungguh membingungkan bahwa satu-satunya Grand Duchess di Kekaisaran memohon pengampunan dari pelayan biasa seperti dia. Rasanya canggung baginya untuk bereaksi dengan tepat terhadap situasi tersebut.

Aku tahu aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi……

Senang rasanya dia memohon maaf padaku.

Senang rasanya dia memandangku secara setara.

Itu membuatku senang mengetahui bahwa dia benar-benar menyukaiku.

“Sekali saja… maukah kamu lebih mempercayaiku, Alice? Hmm?”

Bintang-bintang di mata birunya bersinar terang ke arahku. Dari sudut pandang itu, saya bisa melihat ketakutannya akan penolakan.

Bagaimana aku bisa menolak permintaan maaf yang tulus? Setelah menatap kosong padanya beberapa saat, aku menghela nafas sebentar dan tersenyum.

𝗲𝓷𝘂𝓶𝐚.𝓲𝒹

“Aku akan menyiapkan makan malam. Ayo cepat kembali.”

Matanya membelalak kaget, lalu perlahan membentuk bulan sabit.

“Ya..!” 

***

Pagi yang cerah. 

Tidak ada burung yang berkicau secara harmonis karena cuaca yang sangat dingin, namun sinar matahari yang masuk melalui jendela terasa hangat dan menyenangkan.

Kini dengan mengenakan pakaian pelayan yang terasa seperti pakaian sehari-hari, aku melangkah keluar kamar. Saya dapat langsung mencapai kamar wanita muda itu tanpa harus berjalan melalui koridor yang panjang.

Tanpa ragu, saya mengetuk pintu beberapa kali dan masuk, dan melihat wanita muda itu sedang tidur nyenyak di tempat tidur. Dia terlihat sangat cantik bahkan saat tidur seperti peri.

Meski rambut putihnya tersebar di sana-sini, penampilannya yang cerah mengubah kekusutan menjadi kecantikan.

Karena penampilannya yang sangat cantik, aku hanya bisa menatapnya.

Buk, Buk… 

𝗲𝓷𝘂𝓶𝐚.𝓲𝒹

‘…Bangun, Alice.’ 

Aku mengabaikan rasa berdenyut yang muncul dari perut bagian bawahku saat aku mengatupkan bibirku erat-erat. Aku tersenyum hati-hati setelah memeriksa wajahku dan dengan lembut mengguncang bahu wanita muda itu.

“Sudah waktunya bangun, Nona.”

Atas panggilanku, mata biru jernih, seperti permata, menampakkan dirinya. Wanita muda, yang menatap mataku, menyambutku dengan senyuman lembut.

“Halo, Alice.” 

“Aku tidak tahu kapan kamu jadi tukang tidur… Aku akan membuatkan sarapan.”

“Mm.”

Itu adalah sapaan biasa. Setelah itu, saya menyiapkan makanan untuk wanita muda tersebut, dan saat dia menghadiri kelasnya, saya melakukan tugas sebagai pelayan yang berdedikasi—membersihkan, menyiapkan makanan, dan terlibat dalam percakapan santai dengan wanita muda tersebut.

Hidup tetap damai, tidak berubah sebelum meninggalkan mansion. Meski sempat terjadi perselisihan singkat, tidak ada perubahan signifikan dalam kehidupan sehari-hari saya dan remaja putri—mungkin hanya dua hal jika Anda benar-benar mencarinya?

Salah satunya adalah cara wanita muda itu memperlakukan saya sedikit berubah. Wanita muda, yang dulu selalu menyentuhku dengan santai, sekarang tidak menyentuhku sama sekali.

Ciuman yang biasa kami lakukan setiap hari kini hanya sekedar kecupan di pipi, dan dia bahkan tidak memegang tanganku lagi. Kadang-kadang, pelukan adalah bentuk kontak fisik kami.

Aku bertanya-tanya apakah kasih sayang dia padaku sudah mereda, tapi ketika kami berbicara, sepertinya tidak seperti itu. Sebaliknya, aku merasa dia lebih menghargaiku.

Dan perubahan lainnya terjadi pada kondisi fisik saya. Aku tidak tahu kenapa, tapi terlepas dari kondisi inderaku, perut bagian bawahku terasa sangat gatal di malam hari.

Sekarang, bahkan jika indraku berkurang hingga 1%, sensasi kesemutan tidak akan hilang. Sepertinya ini lebih merupakan masalah mental daripada masalah fisik.

Bukan hanya di malam hari. Bahkan ketika matahari cerah tinggi di langit, ketika wanita muda itu menatapku dengan mata penuh kasih sayang, sensasi aneh menghangatkan tubuh bagian bawahku.

Aku tidak tahu sensasi apa ini, tapi secara naluriah, aku tahu aku tidak bisa menyelesaikannya sendiri. Orang lain harus menyelesaikannya untuk saya, dan orang itu tidak lain adalah wanita muda.

Aku bahkan tidak tahu apa yang kukatakan.

Aku bahkan tidak tahu apa ini.

Hanya saja, maksudku… 

𝗲𝓷𝘂𝓶𝐚.𝓲𝒹

‘Jika wanita muda itu mau menyentuhku sedikit lagi…’

Patah! 

“Alice?!”

Saat aku menampar pipiku dengan keras, wanita muda itu mengelus pipiku karena terkejut. Matanya yang ramah dan penuh perhatian menembus rasa bersalahku.

‘Dapatkan pegangan yang sesungguhnya…!’

Apakah kamu cabul? 

Apakah kamu orang mesum yang ingin orang lain menyentuhmu?

Tidak, Alice. 

Anda melarikan diri karena wanita muda itu menyentuh Anda secara sembarangan, mengapa Anda melakukan ini? Baru saja, wanita muda itu memperlakukan saya dengan sangat berharga, apa yang Anda inginkan?

Pemikiran ini telah muncul lebih dari sekali belakangan ini. Saat-saat ketika wanita muda itu menekanku dengan agresif dan menyentuh tubuhku terus terlintas dalam pikiranku. Dan setiap kali, keinginan yang tidak diketahui berkembang dalam diriku.

Saya harus menanggungnya.

Aku tidak bisa kalah dari hasrat vulgar seperti itu. Sekarang setelah aku kembali menjalin hubungan yang harmonis dengan wanita muda itu, aku tidak ingin menghancurkannya karena perasaan rendah hati yang tidak dapat dijelaskan ini.

“Kenapa kamu seperti ini, Alice… aku akan mengoleskan obat.”

“Tidak apa-apa, Nona. Aku tidak memukul diriku sekeras itu.”

Wanita muda itu mencoba bangkit untuk mengambil obatnya, namun saya memegang pergelangan tangannya dan membantunya berdiri. Karena tidak ada luka terpisah yang tersisa, dia menyetujui bujukan saya.

Lagi pula, tidak banyak waktu tersisa.

Wanita muda itu juga harus masuk akademi dan lulus, dan aku harus pergi dari sini demi impianku sendiri.

Tidak ada sesuatu pun yang abadi di dunia ini.

Tentu saja, fakta bahwa dia dan aku memiliki hubungan yang berharga tidak akan berubah, tapi memang benar kami tidak akan bisa bertemu satu sama lain setiap hari seperti ini.

Tapi tidak apa-apa. Bagaimanapun, saya akan terus mengundang wanita muda itu ke kafe saya setiap hari. Mungkin dia akan bosan. Memikirkan hal itu membuatku tersenyum.

“Makanlah, nona muda.”

“Ya.” 

Perpisahan yang direncanakan. 

Setidaknya sampai saat itu, saya akan terus menjalani kehidupan sehari-hari yang bahagia dengan wanita muda yang tidak berubah.

Aku berjanji seperti itu dengan sangat menakutkan.

Waktu berlalu dengan cepat.

𝗲𝓷𝘂𝓶𝐚.𝓲𝒹

Saya dengan tulus merawat wanita muda itu, dan dia juga memperlakukan saya dengan sangat berharga.

Kehidupan sehari-hari yang damai dan biasa.

Satu tahun berlalu. 

Akhirnya, waktu bagi wanita muda untuk masuk akademi semakin dekat.