Chapter 117

Tersembunyi di balik dinding gang, aku menatap kosong ke arah wanita muda dan Lucy. Aku merasa bingung dengan pemandangan yang benar-benar tak terduga ini.

Situasi apa ini? Kapan wanita muda itu dan Lucy bertemu, dan kapan mereka menjadi begitu dekat?

Wanita muda itu selalu menjadi seseorang yang menjaga tembok antara dirinya dan orang lain, kecuali aku. Cukup mengejutkan melihatnya terbuka pada Lucy. Terlebih lagi, ada sedikit kebaikan di mata wanita muda itu saat dia memandang ke arah Lucy.

“…Apa.” 

Suasana hatiku merosot. 

Aku bahkan tidak tahu kenapa aku merasa seperti ini.

Tentu saja, kedekatan nona muda dan Lucy adalah sesuatu yang kuharapkan. Salah satu alasan saya mengirim wanita muda itu ke akademi adalah untuk melihatnya bersama Lucy. Bagaimanapun juga, tentu saja merupakan hal yang baik bahwa wanita muda yang dulunya berduri itu telah membuka hatinya kepada Lucy.

Tapi serius. 

“…Itu menjengkelkan.” 

Mengapa demikian? 

Saya segera meninggalkan tempat kejadian seolah-olah saya sedang melarikan diri. Pemandangan wanita muda dan Lucy bersama-sama membuatku merasa tidak nyaman, dan untuk mengatasi perasaan bermasalah ini, aku tidak punya pilihan selain datang ke tempat ini.

Di manakah tempat ini, Anda bertanya?

“Tolong, sebotol lagi di sini.”

“Oh! Cukup peminum. Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?”

“Ya, aku baik-baik saja. Bawakan aku sebotol lagi.”

“Heh! Tentu, aku akan segera mengambilnya.”

Itu adalah sebuah pub. 

Bagi orang dewasa untuk menenangkan pikiran yang rumit dan membuat frustrasi, tidak ada tempat seperti pub. Konon bir adalah teman abadi para pekerja kantoran. Meskipun Alice jarang minum, hari ini terasa seperti hari dimana dia perlu minum.

“…Itu menjengkelkan.” 

Bergumam pada diriku sendiri, aku meletakkan botol yang baru diisi di atas meja. Setelah memikirkan secara mendalam mengapa saya merasa kesal, saya menemukan akar dari perasaan tidak menyenangkan ini.

Wanita muda itu menjengkelkan.

Di sinilah aku, berlari keluar mansion dengan hati yang rumit, selalu memikirkannya karena khawatir..! Namun, sepertinya dia tidak peduli sama sekali.

Dia segera mendapat teman baru saat saya tidak ada. Saya rasa memang begitu. Pada akhirnya, hanya aku yang khawatir.

Dia selalu bilang dia mencintaiku, tapi pada akhirnya, apakah dia hanya menganggapku sebagai pelayan yang cakap? Rasanya menyedihkan saat menyadari bahwa hanya akulah satu-satunya yang menganggap hubungan kami sebagai keluarga.

𝗲n𝓾𝓂a.𝓲𝐝

“Tapi mereka memang terlihat serasi bersama.”

Saya teringat gambaran Lucy dan wanita muda yang pernah saya lihat sebelumnya. Lucy, dengan penampilannya yang cantik seperti protagonis, dan wanita muda tercantik di dunia, menciptakan suasana cerah seperti dua bunga indah yang terjalin.

Seperti yang diharapkan, mereka terlihat serasi bersama.

Ya, tentu saja mereka melakukannya.

“Seseorang seperti Lucy, yang merupakan heroine cantik, akan lebih cocok dengan wanita itu daripada pelayan biasa sepertiku. Sejak awal, saya dan ibu adalah orang-orang dari kelas yang berbeda. Dalam hal status, dan berbagai kemampuan, Lucy adalah orang yang cocok dengan wanita itu.”

Dengan berat hati, aku mengangkat cangkir birku dan meminum semuanya sekaligus. Rasa pahit manis turun ke tenggorokanku, digantikan oleh rasa mabuk yang kabur.

Berkat keracunan yang perlahan menjalar, pikiranku yang bermasalah menjadi tenang, dan senyuman tak berdasar terlihat di bibirku. Biasanya, aku akan berlatih menahan diri di sini, tapi aku tidak merasa perlu melakukannya hari ini.

[MH-! MH!]

Aku mengangkat kepalaku karena suara aneh yang tiba-tiba itu. Seekor burung mengepakkan sayapnya di depanku, menarik kerah bajuku.

“Hah? Aku merasa seperti pernah melihat ini di suatu tempat…”

𝗲n𝓾𝓂a.𝓲𝐝

Itu terlihat sangat mirip dengan patung es yang diberikan wanita itu kepadaku sebelum aku meninggalkan mansion. Melihat pahatan es bergerak di depan mataku, aku pasti benar-benar mabuk.

Burung es kecil itu mematuk tangan yang memegang gelasku dengan paruhnya. Merasakan sensasi dingin di ujung jariku, aku memandangi burung es itu.

“Apa… kamu menyuruhku berhenti minum?”

[Kicauan kicauan kicauan!] 

Burung itu mengangguk penuh semangat sambil mengepakkan sayapnya. Tindakannya yang lucu membuat senyum merekah di bibirku. Meski burung itu sudah berusaha dengan tulus, aku mengabaikan peringatannya dan meneguk minumanku lagi.

“Kembalilah ke tuanmu. Saya baik-baik saja….”

[Kicauan!!!] 

Ketika saya melambaikan tangan saya beberapa kali ke arah burung es kecil yang mengganggu itu, burung itu berkicau singkat dan kemudian terbang keluar jendela tanpa ragu-ragu. Saya tidak mengira itu akan hilang begitu saja, yang membuat saya merasa sedikit kecewa.

“Hmph.”

Aku menggembungkan pipiku karena kesal dan hendak memesan minuman lagi ketika seseorang duduk di hadapanku dan memberiku segelas.

“Aku sudah memperhatikanmu selama beberapa waktu, dan kamu minum dengan cukup baik. Mau minum bersamaku, kakak?”

Melalui pandanganku yang kabur, aku melihat wanita di depanku. Dia memiliki rambut panjang keemasan dan kulit perunggu, dengan tubuh kokoh. Sebuah pedang diikatkan di pinggangnya, menandakan dia adalah semacam tentara bayaran.

Tapi ada satu hal yang menggangguku…

“Kenapa aku adikmu? Kamu terlihat jauh lebih tua dariku.”

“Yang lebih cantik selalu adalah saudara perempuan.”

“Oh. Begitukah?” 

“Pfft, kamu lucu. Jangan khawatir tentang hal itu; itu hanya jalur penjemputan sederhana. Panggil saja aku kakak dengan nyaman.”

Apakah karena alkohol? Saya merasa sedikit senang dengan pujian sederhana itu. Saat aku mengangkat gelas yang diberikan wanita itu padaku, dia tertawa dan mendentingkan gelasnya dengan gelasku.

“Berbahaya bagi seorang wanita untuk minum sendirian pada malam hari seperti ini. Apakah Anda mempunyai kekhawatiran?”

“…Tidak terlalu. Ini hanya sedikit sepi.”

𝗲n𝓾𝓂a.𝓲𝐝

“Hmm….” 

Wanita itu memberikan senyuman misterius dan menyentuh bibirnya dengan jari-jarinya sebelum mengulurkan satu tangannya padaku dan berbicara.

“Baiklah, karena kita terhubung oleh takdir, bolehkah kita memperkenalkan diri? Nama saya Rahel. Saya seorang tentara bayaran pengembara yang melakukan berbagai pekerjaan. Nama tentara bayaranku adalah Golden Sun.”

Matahari Emas? Entah kenapa, itu adalah nama yang terasa menjijikkan, tapi di tengah hiruk pikuk alkohol, aku tidak peduli. Aku memegang tangannya dan tersenyum.

“Namaku Alice. Pekerjaan saya…hanya pekerjaan rumah tangga.”

Aku bisa merasakan kulit kasar di tangan yang dipegangnya, seperti yang diharapkan dari seorang tentara bayaran. Rahel dengan lembut membelai tanganku dengan sentuhan lengketnya dan segera menawariku minuman dengan senyuman yang khas.

“Baiklah, Alice. Bagaimana kalau bergaul dengan unnie hari ini? Aku akan memastikan kita bersenang-senang untuk menghilangkan kesunyian.”

“Benar-benar?” 

“Hehe, tentu saja.” 

Setelah itu, aku dan Rahel berkumpul sambil minum-minum. Dia berbagi cerita dari kehidupannya sebagai tentara bayaran, dan saya menanggapi ceritanya dengan antusias.

Ini adalah saat yang sangat menyenangkan.

Sudah lama sejak aku tidak berbicara dengan orang lain selain Chloe dan wanita itu, dan tanpa kusadari, aku menjadi bersemangat.

Benar, kalau wanita itu bisa berteman, kenapa aku tidak? Kalau dipikir-pikir, lucu sekali hanya Chloe dan wanita itu yang bisa kuajak bicara dengan nyaman di usia segini.

Aku juga akan mendapat banyak teman. Cukup sampai aku tidak memikirkan wanita yang tidak peduli padaku.

𝗲n𝓾𝓂a.𝓲𝐝

“Bagaimana kalau kita bersulang, Alice?” 

“Ya, unnie.” 

Kacamata kami berdenting. Saat bir dingin mengalir ke tenggorokanku, kepalaku perlahan menjadi kabur. Biasanya, aku akan berhenti di sini, tapi entah mengapa, aku tidak ingin menahan diri malam ini.

“Aku mulai bosan dengan tempat ini. Saya tahu tempat yang lebih enak, haruskah kita pergi ke sana untuk putaran kedua?”

“Benar-benar? Apakah ini lebih enak?”

“Tentu saja. Ini sangat cocok dengan suasana hati kami saat ini.”

Aku sedikit ragu, tapi Rahel sepertinya bukan orang jahat. Dia tidak terlihat seperti seseorang yang akan menyakitiku. Aku menatap Raheld, tersenyum cerah, dan mengangguk.

Tentu, kenapa tidak. 

Lagi pula, wanita itu tidak akan peduli.

***

Adrielle menghela nafas pendek ketika dia berbaring di tempat tidur yang terlalu besar untuk satu orang di salah satu penginapan terbaik kekaisaran.

‘…Bagaimana aku bisa melakukan pendekatan secara alami lagi?’

Saya akhirnya menyadari bagaimana saya harus memperlakukan Alice tercinta. Berkat Lucy, aku mengerti betapa besarnya kesalahanku.

Lucy bersorak untuk cintaku dan pergi. Jika kita bertemu lagi, menurutku tidak apa-apa setidaknya berterima kasih padanya.

Sekarang masalah yang tersisa kembali dihadapi Alice. Alice menampar pipiku dan pergi sambil menangis. Bagaimana aku harus mendekatinya lagi?

𝗲n𝓾𝓂a.𝓲𝐝

“…Aku merindukanmu, Alice.” 

Alice, mungkinkah kamu juga merindukanku—

Gedebuk! 

Sebuah suara dari jendela. Aku turun dari tempat tidur dan mendekati jendela, dimana roh buatan yang aku ciptakan berada disana.

“…Kenapa kamu ada di sini?” 

Mungkinkah sesuatu terjadi pada Alice?

Saat aku membuka jendela, roh buatan itu dengan cepat terbang masuk dan hinggap di bahuku.

[Kicauan, kicauan!] 

Bagi orang lain mungkin terdengar seperti kicauan burung, namun bagi saya sang pencipta ruh, maknanya jelas.

“…Apa?”