Chapter 77

◇◇◇◆◇◇◇

“Daniel, kamu kelihatan tidak sehat.”

“Ya, aku agak murung.”

“Memang, awal semester bisa membuat depresi. Bahkan kami semua dalam suasana hati yang buruk sampai minggu lalu.”

Itu bukan alasan sebenarnya, tapi tetap saja.

Saat aku memutar penaku sambil menghadiri kuliah, Eve menatap kosong ke tanganku dan bertanya,

“Saya sudah penasaran sejak sebelumnya, tapi bagaimana caranya?”

“Hah?”

“Saya menganggapnya menarik.”

Eve mencoba meniruku dengan memutar penanya sendiri, tetapi dia terus-menerus menjatuhkannya.

“Apakah itu memerlukan latihan?”

“Ya, tentu saja. Saya tidak terlalu memperhatikan ceramah, jadi saya terus mengerjakannya sampai saya terbiasa.”

Melihat tanganku memutar pena, Eve terus berseru, “Wow,” dan mencobanya sendiri, tetapi dia terus menjatuhkan pena itu.

“Hei, jangan membuat keributan di sana.”

Profesor Amanda akhirnya memberi kami peringatan, yang membuat Eve menundukkan kepalanya dalam-dalam karena malu dan menjawab dengan berbisik.

Saat kuliah dilanjutkan, saya pikir Eve akan berhenti memutar pena, tetapi dia cukup rajin berlatih di bawah meja.

“Tidakkah kamu berusaha terlalu keras? Kamu seharusnya mendengarkan ceramahnya.”

“Aku baik-baik saja, aku belajar lebih dulu. Aduh!”

Sambil menjulurkan lidahnya, Eve terus mencobanya, tetapi sepertinya tangannya terasa kram saat dia menatapku dengan ekspresi kesakitan.

“Lihat, aku sudah bilang padamu untuk berhati-hati.”

“Ugh! Daniel! Ada naga hitam di tanganku…!”

“Buku apa saja yang kamu baca selama liburan?”

Sambil mendesah, aku mengambil tangan Eve yang kram di bawah meja dan mulai memijatnya.

“Ih!”

Eve hampir menjerit, mungkin karena kesakitan, tetapi ia menutup mulutnya dengan tangan satunya dan menatapku tajam.

“Apakah itu terlalu menyakitkan? Maaf.”

Eve tampak sedikit berlinang air mata, yang entah mengapa tampak menggemaskan, jadi saya memberikan tekanan lebih kuat, menyebabkan dia mulai menepuk bahu saya dengan tangannya.

“D-Daniel… Aduh, eek!”

“Hehe.”

Saat aku menikmati reaksi Eve sambil menekan tangannya seperti tombol, Tana, yang duduk di sisi berlawanan, memarahiku, menanyakan apa yang sedang kulakukan.

“Ah, aku hanya bermain-main karena kuliahnya membosankan.”

“Sepertinya Eve tidak sedang bermain.”

Dengan kepalanya di atas meja, napas Eve menjadi pendek, dan matanya sedikit memerah.

“Hah hah.”

Karena merasa sudah kelewat batas, saya minta maaf pada Eve, tapi dia hanya menjawab bahwa semuanya baik-baik saja.

‘Aduh Buyung.’

Aku tahu aku telah berlebihan, tetapi jujur ​​saja, aku tak dapat menyangkal bahwa aku telah menjadi sedikit bersemangat tanpa menyadarinya.

Sebelum liburan, aku secara tidak langsung menolak perasaan Eve, mengatakan padanya bahwa aku menyesal karena aku menyukai seseorang. Aku khawatir dia akan menjauhiku setelah liburan.

Akan tetapi, dia memperlakukanku seperti biasa, seolah dia sudah melupakan masalahnya, dan aku sangat bersyukur atas hal itu.

‘Saya tahu rasanya ditolak.’

Tentu saja, aku sempat memintanya untuk mengaku lagi padaku kemudian, tapi setelah ditolak Eris, aku tak bisa menyangkal bahwa aku merasa semakin bersalah terhadap gadis-gadis yang sudah mengaku padaku.

e𝓷u𝓶a.𝒾𝒹

Setelah mengalaminya sendiri, saya menyadari betapa besar sakit hati yang mereka alami, dan melihat mereka tidak menyerah meskipun demikian membuat saya berpikir bahwa mereka benar-benar luar biasa.

Setelah beberapa waktu berlalu, kuliah masih belum berakhir.

Memutar pena sudah kehilangan daya tariknya, jadi aku menatap kosong ke langit-langit ketika Eve menyodokku dari samping.

Ekspresi wajahnya sebelumnya telah hilang, digantikan oleh senyum nakal saat dia mulai memutar tangannya dengan cara yang aneh.

“Aku akan menunjukkan padamu trik sulap yang mengungkap rahasia, Daniel.”

“Kamu juga bosan, ya?”

“Ahem, anak-anak sangat suka saat aku melakukan ini. Ini adalah trik sulap keluarga yang diwariskan dari ayahku kepadaku.”

Dia lalu menunjukkan saya trik sulap yang membuat ibu jarinya tampak terlepas.

Itu adalah trik sulap tangan anak-anak yang sederhana. Eve melakukan trik sulap jari yang mungkin tidak akan bisa menipu Michelle, dengan ekspresi yang sangat puas.

“Hehe, bagaimana menurutmu? Menakjubkan, kan?”

“Malam.”

“Ya?”

“Tetaplah seperti dirimu sendiri.”

“Hm? Apakah itu pujian?”

Tentu saja.

Hari ini, sekali lagi, aku menerima kesembuhan dari Hawa kecilku.

Saya bilang ke mereka berdua kalau saya ada janji makan siang, tapi tanpa disangka, mereka juga dengan nada minta maaf bilang kalau mereka ada rencana makan siang.

e𝓷u𝓶a.𝒾𝒹

Kalau mereka ketemu seseorang, kupikir mungkin itu Hayun, tapi kalau itu dia, tak ada alasan untuk mengecualikan aku.

‘Apakah mereka berteman secara terpisah?’

Dengan kata lain, mereka berdualah yang bertanggung jawab atas penyembuhanku di akademi, jadi aku merasa sedikit kecewa, tetapi aku juga punya jadwalku sendiri.

Lokasinya adalah ruang kuliah yang kosong.

Saat jam makan siang, hanya sedikit mahasiswa yang datang ke ruang kuliah, jadi saat saya menuju ke sana, seorang mahasiswa laki-laki berambut pirang sudah menunggu.

Ares Helias.

Dia menatapku dengan ekspresi aneh dan bertanya,

“Sudah lama sejak kau mencariku.”

“Ya, sejujurnya, aku merasa tidak enak karena datang kepadamu seperti ini setelah mengatakan kita harus memutuskan hubungan. Tapi tetap saja, tolong bantu aku.”

“…!”

Mungkin karena aku menundukkan kepalaku secara terang-terangan, Ares menatapku dengan mata sedikit terkejut dan mengangguk kecil.

“Beri tahu saya.”

Saya menarik napas dalam-dalam dan berbicara.

“Bagaimana caranya kamu mengendalikan mereka?”

“…Hah?”

“Tidak, untuk saat ini, Elise dan Sen adalah masalah terbesar. Bagaimana kamu mengatasinya ketika mereka berdua menyukaimu dan mengikutimu ke mana-mana?”

“…”

Ares melotot ke arahku dengan ekspresi yang benar-benar kesal, tapi aku serius.

Gadis-gadis ini membuat kehidupan sehari-hari saya menjadi sulit.

e𝓷u𝓶a.𝒾𝒹

Pagi ini, ketika aku membuka pintu kamarku, aku melihat Elise menunggu di depan dengan kalung anjing yang kupakai padanya. Saat itu, aku merasa ingin meninggalkan akademi, kiamat pun tak terelakkan.

Lagipula, Sen sudah ada di kamarku di pagi hari, dan bukan hanya itu…

“Daniel, aku sudah selesai. Aku sudah menyiram semua tanaman pot di akademi seperti yang kau katakan.”

Dia datang lagi.

“O-Oke. Kerja bagus.”

Saat aku mengangguk setengah hati, Sen tersenyum dengan kepuasan yang aneh dan mendekatiku.

“Apa misi selanjutnya?”

“…Pergi ke toko, beli roti, dan taruh di mejaku.”

“Mengerti!”

Pesawat ulang-alik roti Fraksi Chokugen kami melesat pergi.

“Dia bahkan tidak menyapa.”

Ares memperhatikan Sen pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun padanya, lalu melotot ke arahku lagi.

“Jadi? Apa kau memanggilku ke sini untuk membanggakan popularitasku di antara para gadis? Seperti saat aku menyindirmu secara diam-diam di masa lalu?”

“Kau bahkan tidak menyembunyikannya sekarang? Jadi kau melakukannya dengan sengaja saat itu?”

“…Aku ingin meyakinkan Rin bahwa aku adalah pria yang populer.”

Walaupun merendahkan orang lain agar diri sendiri terlihat lebih unggul merupakan cara yang termudah, namun cara itu juga yang paling kotor.

Memang menyebalkan, tapi tetap saja.

“Apa kau baru saja melihatnya? Memikirkan mereka terus-terusan bertanya padaku apa yang harus kulakukan membuatku gila. Bagaimana kau bisa akur dengan gadis-gadis itu?”

Tentu saja, saya tahu situasinya sedikit berbeda sekarang.

Aku tahu Elise dan Sen mungkin tidak bersikap seperti ini terhadap Ares.

Tapi tetap saja, Ares.

Si lelaki pirang rupawan yang telah melewati medan pertempuran obsesi para wanita dan pertikaian kucing sejak dia masih muda.

Kupikir dia mungkin punya beberapa pengetahuan, dan setelah merenung sejenak, Ares angkat bicara.

“Aku juga tidak tahu.”

e𝓷u𝓶a.𝒾𝒹

“…Apa?”

“Gadis-gadis itu hanya menempel padaku dan berusaha untuk tidak membuatku mendapat masalah, jadi aku tidak begitu tahu.”

“Tidak, ada gadis-gadis yang juga menempel padamu.”

Saya pikir ada satu di desa?

“Semua gadis lain mengatakan sesuatu padanya, dan dia terdiam setelah itu, jadi itu bukan masalah besar. Ah, benar. Pergi saja dan beri tahu mereka dengan kasar. Agar mereka tahu, bahwa kamu punya seseorang yang kamu sukai.”

“Kau pikir aku belum mencobanya?”

“…”

“Huh, seharusnya kau bisa menangani mereka dengan lebih baik saat itu. Kenapa kau tidak bisa melakukan apa yang kau kuasai di sini?”

Jujur saja, ini lebih seperti gerutuan yang mirip rengekan karena aku sedang stres, tetapi Ares tampaknya menganggapnya sebagai provokasi.

“Hei, katakan saja terus terang. Kaulah yang merayu mereka, kan?”

Melihat Ares menggeram, ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi kuputuskan untuk tidak melakukannya.

Pada akhirnya, jika dipikir-pikir lagi, tidak ada gadis yang benar-benar menyukai Ares. Dalam hal itu, itu juga agak menyedihkan.

“Ugh, lupakan saja. Apa yang kuharapkan darimu?”

“Tunggu sebentar.”

Ares memanggilku saat aku hendak meninggalkan kelas.

Dia menatapku dengan ekspresi aneh dan bertanya dengan serius,

“Banyak gadis yang berhenti terobsesi dan mencoba untuk tidak membuatku mendapat masalah hanya dengan sepatah kata dariku.”

“Apakah kamu sedang membual?”

Kupikir ini salah satu kebiasaan buruknya, tapi Ares meneruskan ucapannya dengan nada menyesal, seakan bergumam pada dirinya sendiri.

“Itu artinya mereka mudah menyerah padaku atau tidak menginginkan apa pun dariku.”

“…?”

“Sebaliknya, jika mereka sampai menyusahkanmu hanya demi bersamamu, dan tidak meninggalkanmu, betapapun kasarnya kamu memperlakukan mereka…”

Ares menarik napas dalam-dalam, mengepalkan tinjunya, dan berkata,

“Itu artinya mereka berharga bagimu.”

“…”

Mungkin karena ucapannya itu datangnya dari Ares, yang sudah membuat hati banyak wanita berdebar-debar, kata-katanya mengandung unsur persuasif tertentu, tapi itu hanya membuat hatiku terasa lebih berat.

Lalu, tiba-tiba dia berkata,

e𝓷u𝓶a.𝒾𝒹

“Aku akan mengaku pada Rin.”

“Apa?”

“Rin sepertinya menyukaimu, tapi melihatmu dikelilingi banyak gadis seperti ini, perasaannya mungkin akan sedikit mereda.”

“Kaulah yang harus bicara.”

Aku bertanya-tanya apakah dia sudah lupa orang macam apa dia selama ini, tapi Ares mengangguk tanpa malu-malu.

“Saya tahu, tetapi saya akan tetap melakukannya. Apa yang saya katakan tadi bukan tentang pria dan wanita, tetapi hanya tentang manusia.”

“…”

“Tidak mudah menyerah, tetap menyukai seseorang bahkan setelah ditolak… Itu artinya mereka berharga bagiku.”

Dengan ekspresi sadar, Ares berjalan keluar.

◇◇◇◆◇◇◇