◇◇◇◆◇◇◇
“Serius, apakah kita harus melakukan ini?”
Seorang lelaki menggerutu sambil menghisap rokok di mulutnya, sedangkan lelaki berjanggut di sebelahnya mengerutkan kening dan menunjukkan rasa jengkelnya.
“Sudah jelas, bukan? Kalau hotel ini ketahuan, keluarga Tudog juga akan terancam. Mikael sangat teliti dalam hal ini; itu sebabnya dia menelepon kita.”
“Menyebalkan sekali harus dibangunkan subuh-subuh untuk hal seperti ini.”
Meski mengeluh, dia tidak berhenti berjalan, menyadari pentingnya tugas mereka.
Meski masih subuh, mereka membutuhkan seseorang yang terampil dan bijaksana untuk membakar gedung tiga lantai itu.
Mikael telah meminta dua orang yang tinggal di Bethel, yang terlibat dengan Tudogs, untuk membakar hotel pembunuhan itu.
“Tidak ada tempat yang lebih mudah untuk mendapatkan bahan selain hotel ini.”
“Yah, Mikael mungkin akan segera mendirikan gedung serupa. Tidak ada yang bisa kita lakukan sekarang karena inspektur itu membuat keributan.”
“Kita disuruh membakarnya sampai habis, tidak meninggalkan jejak sama sekali, kan?”
“Terutama di ruang bawah tanah.”
“Sial, ke mana perempuan tua itu lari?”
“Dia pasti kabur karena mengira akan tertangkap. Tapi kita harus mengakui, kemampuan siluman Laba-laba Iblis yang dimilikinya itu hebat.”
“Menurutmu dia sedang mengawasi kita dari suatu tempat sekarang?”
Sambil terkekeh, kedua pria itu memasuki hotel.
Lantai pertama hotel itu gelap kecuali cahaya dari rokok pria itu, jadi mereka menyalakan lentera yang mereka bawa.
Di sana, mereka melihat seorang gadis berambut hitam duduk di kursi.
“Apa-apaan ini—”
enu𝓶𝗮.𝗶𝐝
“Membuatku takut.”
Bahkan bagi dua pria dari Tudogs, sungguh mengejutkan melihat seorang gadis duduk diam di lobi hotel, dengan semua lampu mati, menahan api.
Seperti adegan dari cerita horor.
Namun, berkebalikan dengan suasana yang mencekam itu, kecantikan gadis itu begitu mencolok, hingga lelaki berjanggut itu mengusap dagunya dan bergumam.
“Haruskah kita membawanya?”
“Apa kau gila? Dia masih terlihat seperti seorang pelajar.”
“Hmm, tapi dengan wajah seperti itu?”
“…”
Lelaki yang membawa rokok itu mengembuskan asap dan menggaruk bagian belakang kepalanya.
“Itu sesuatu yang luar biasa.”
Kedua pria itu dengan cekatan memperlakukan gadis berambut hitam itu sebagai ‘produk’, sama sekali tidak menghiraukan alasan dia ada di sana atau kekuatan apa yang dimilikinya.
Bagi mereka, itu tampak alami.
Mereka adalah lawan yang tangguh.
“Kau datang untuk membakar hotel ini, kan?”
“Jadi, kamu tahu? Dari mana asalmu?”
“Mikael pasti membocorkannya.”
Saat kedua pria itu mengungkapkan kekesalan mereka dan mencoba menaklukkan gadis itu, lantai menjadi lengket.
Bukan hanya lantai.
Meskipun lentera mereka menerangi lobi hotel, ia tidak dapat menerangi setiap sudut dengan sempurna.
Merasakan kegelapan beriak di tempat-tempat yang tidak terang, kedua lelaki itu panik tetapi segera menyadari bahwa gadis itu, Rin, adalah penyebab fenomena ini dan menghunus belati mereka, menyerbu ke arahnya.
Remuk, remuk.
Kegelapan melahap tangan mereka.
“Ahhh… AAAAAH!”
“Sial! Apa ini!”
Kedua lelaki itu mencoba melarikan diri dengan tergesa-gesa, tetapi di pintu, kegelapan telah membuka mulutnya lebar-lebar, mengeluarkan air liur saat melihat mereka.
Menutupi cahaya abu-abu samar yang terpancar dari dadanya dengan tangannya, Rin berbisik pelan sambil melihat kedua lelaki itu ditelan oleh kegelapan.
“Selamat malam.”
***
Jika keluarga Tudog telah mengunjungi hotel pembunuhan tersebut, maka hal yang sebaliknya berlaku pada rumah besar Mikael Portren.
“Aduh!”
“Tersedak!”
Saat Mikael dan bawahannya melangkah keluar, para pembunuh bertopeng putih tiba.
Mereka menikam siapa pun di rumah besar itu dengan belati, tidak peduli siapa mereka, dan akhirnya mencapai kamar target terakhir, gadis itu.
Pintunya berderit terbuka.
Meski sudah larut malam, gadis itu belum juga tidur. Tubuhnya gemetar dan mencengkeram bantal di tempat tidurnya, seakan-akan mendengar jeritan di luar.
“Siapa kamu!”
“…”
Ketiga pembunuh itu tidak mau menjawab.
Akan tetapi, fakta bahwa mereka ragu-ragu untuk menggorok lehernya saat melihatnya berarti mereka tidak berniat membunuhnya.
Tujuan mereka adalah penculikan.
enu𝓶𝗮.𝗶𝐝
Karena dia adalah kelemahan Mikael Portren.
Saat ketiga pembunuh itu bergerak, seorang gadis berambut putih dengan wajah tanpa ekspresi menerobos jendela besar ruangan itu.
Saat mereka melihatnya, mata mereka sedikit terbelalak, tetapi mereka perlahan mencabut dua belati dari punggung mereka, dan memegangnya dengan pegangan terbalik.
“Apakah kamu yang mengirim mereka ke sini?”
“Sen…”
“Mengapa kamu di sini?”
“…”
Mereka semua mengenal Sen, anggota tertua Fraksi Chokugen.
Baru saja dilantik ke dalam jajaran resmi faksi, mereka mengenakan tudung putih khas faksi dan membawa belati khusus.
“Kau datang untuk menculik anak ini, kan? Karena dia ada hubungannya dengan urusan Mikael dengan keluarga Tudog.”
“Kau tahu sebanyak itu?”
“Kau sendiri yang menyelidiki Tudogs, begitu?”
“Kurangi bicara.”
Ketiga pembunuh itu menghentikan sikap mengancam mereka dan melanjutkan percakapan dengan Sen sambil tersenyum cerah.
Namun, Sen menolak pendekatan mereka.
“Cukup, aku di sini untuk melindungi anak ini. Apakah kau akan melawanku?”
“……”
Tanpa bersuara, para anggota regu itu menatap Sen sejenak, ekspresi mereka sedikit bingung saat mereka menanyainya.
“Menculik gadis ini adalah keputusan yang dibuat oleh Fraksi Chokugen sendiri. Itu perlu untuk menyakiti para Tudog. Apakah kamu akan menentang keputusan fraksi sekarang?”
“Omong kosong apa ini, setelah aku ditinggalkan.”
“Anda tidak ditinggalkan, Sen.”
“…”
Pria tertua di depan, angkat bicara.
“Kami tidak bisa menghubungi Anda karena kami sedang bertempur dengan para Tudog. Jangan salah paham dan hiduplah sebagai bagian dari Fraksi Chokugen.”
Sambil berkata demikian dan mencoba melewati Sen, sambil mencabut belati yang diarahkannya ke leher Sen, Sen sudah menunduk, menopang dirinya di lantai dan menghantam dagu lelaki itu dengan tumitnya.
“Aduh!”
enu𝓶𝗮.𝗶𝐝
Merasakan sakit yang tajam, lelaki itu terjatuh ke belakang.
Anggota regu yang lain segera mengambil sikap dan melotot ke arah Sen.
“Kamu bicara besar untuk seseorang yang ditinggalkan.”
“Kita mencuri jika disuruh mencuri, membunuh jika disuruh membunuh, dan mati jika disuruh mati. Sen, jangan lupakan tempatmu.”
“Maaf, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang ini.”
Bermandikan cahaya bulan yang masuk melalui jendela yang pecah, Sen menoleh sedikit untuk melihat Michelle.
Sambil membelai lembut kepala anak yang gemetar itu, Sen berkata,
“Dia bilang aku berutang padamu. Jadi aku di sini untuk membayarnya.”
“Utang?”
“Ya, seperti itu. Kau tidak tahu banyak tentang itu, bukan? Aku juga tidak tahu.”
“Maksudnya itu apa?”
Menanggapi pertanyaan Michelle, Sen teringat pada seorang pria yang selalu tersenyum main-main.
“Entahlah, katanya ini hidup.”
Dia tidak mengerti artinya, juga tidak jelas mengapa dia harus mempertaruhkan nyawanya melawan Fraksi Chokugen.
Segalanya samar dan pikirannya tak mampu memahaminya.
Tetapi sekarang, untuk pertama kali dalam hidupnya, Sen merasa benar-benar hidup, setelah membuat pilihannya sendiri.
“Apa kau serius, Sen? Kau akan menentang kami di sini? Kau pikir Fraksi Chokugen akan mengabaikan ini begitu saja?”
Sambil mengusap dagunya yang terkena pukulan dan berdiri, lelaki itu melotot ke arah Sen, yang menjawab seolah kesal,
“Sudah kubilang, itu bukan sesuatu yang bisa kulakukan.”
“Mungkinkah, Anda menerima permintaan? Dari siapa? Mengapa?”
Fraksi Chokugen beroperasi berdasarkan permintaan.
Oleh karena itu, ketiganya secara alami berasumsi Sen telah menerima permintaan pribadi dari seseorang, tetapi Sen tersenyum kecil dan mengangkat belatinya.
“Ini bukan permintaan, melainkan misi. Bukan misi yang diberikan kepada Fraksi Chokugen, melainkan misi yang diberikan kepadaku, Sen, secara pribadi.”
Sen menyerbu ke depan, bertekad untuk melindungi gadis yang telah dibunuhnya di kehidupan masa lalunya kali ini.
***
“Luar biasa.”
Mikael Portren tidak dapat menahan diri untuk tidak bertepuk tangan dengan tulus.
enu𝓶𝗮.𝗶𝐝
Lima orang bawahannya telah diturunkan.
Semua itu dilakukan oleh seorang mahasiswa akademi berusia 18 tahun.
“Daniel McLean, kamu ini sebenarnya apa? Kamu tidak bisa menjadi siswa biasa lagi.”
“Mengapa bertanya jika kamu tidak percaya jawabannya?”
Aku terkekeh sambil mengibaskan darah dari pedangku.
Mikael Portren sendiri melangkah maju, berpikir sia-sia mengirim bawahan lagi.
“Saya menghormati Anda. Anda berjuang dengan rasa keadilan Anda sendiri, dan itu tidak diragukan lagi benar.”
“…”
“Tetapi aku, Mikael Portren, adalah seorang ayah bagi seorang anak. Demi putriku, aku bisa menjadi monster.”
Menjadi manusia serigala dan mengatakan hal-hal seperti itu membuatnya terasa nyata.
Suaranya bergema di kulitku, dan tanah amblas di tempat ia melangkah.
“Kau memang pendekar pedang ulung, tapi bisakah kau benar-benar mengalahkanku, yang telah menjadi monster, dengan keadilan yang kau ajarkan di sekolah?”
Retakan!
Memang, serangan Mikael dua kali lebih kuat dari serangan manusia serigala lainnya.
Bukan hanya karena kekuatan fisiknya, tetapi beban yang dipikulnya demi putrinya membuatnya semakin sulit untuk dilawan.
Aku memutar badanku, menghindari serangannya dan mengayunkan pedangku.
Sisi tubuh Mikael terluka, namun sembuh dengan cepat, dan dia menyerang lagi dengan agresif.
Mengandalkan kemampuan regeneratif manusia serigala, ia hanya menyerang dan mengabaikan pertahanan.
‘Aku bisa membunuhnya, tapi…’
Tujuan saya bukanlah membunuh Mikael tetapi memungkinkan Heini menangkapnya.
Mengetahui betapa sulitnya menaklukkan manusia serigala, masa depan tampak suram, tetapi saya terus menghindar dan menyerang.
“Ha ha.”
Berlumuran darah dari luka yang terus-menerus, Mikael berhenti untuk memeriksa tubuhnya.
Terlalu banyak luka yang tak dapat disembuhkan oleh tubuhnya.
Bahkan vitalitas manusia serigala pun tidaklah tak terbatas.
Sambil menggertakkan giginya kuat-kuat, dia mengepalkan tinjunya dan melotot ke arahku.
“Kenapa kau menghentikanku! Kenapa kau ingin membunuh putriku! Tanpa aku, dia tidak akan bisa bertahan hidup!”
Teriakannya, yang penuh dengan kebencian dan kesengsaraan, memenuhi Betel.
Para pelayan di belakangnya pun ikut menitikkan air mata, turut merasakan apa yang dirasakan Mikael.
Kami mengayunkan pedang dan cakar satu sama lain, mencoba membunuh atau menaklukkan.
Ironisnya, kita semua berjuang untuk seorang gadis bernama Michelle Portren.
Itu lucu, tetapi ada satu hal yang perlu diklarifikasi.
“Jangan menilai terlalu tergesa-gesa.”
“….Apa?”
enu𝓶𝗮.𝗶𝐝
“Putri Anda, Michelle, lebih kuat dari yang Anda kira.”
Mikael yang tidak menyangka akan mendengar kata-kata itu, menatapku dengan heran.
“Ya, mungkin saja. Dia bukan hanya putriku, tapi juga putri dia.”
Mata Mikael mungkin mencerminkan istrinya yang telah meninggal terlebih dahulu.
Aku katakan padanya dengan lembut,
“Aku akan membawa penawarnya. Kau sudah bertarung denganku sekarang, jadi kau tahu? Aku jauh lebih kuat dari yang kau kira.”
“Ya, aku merasakannya saat kau tidak membunuhku, tetapi mencoba menaklukkanku. Tapi…”
Dia berbicara kepadaku dengan mata yang tampak ingin menangis,
“Para Tudog tidak akan meninggalkannya sendirian. Bukan hanya mereka, Fraksi Chokugen mungkin juga akan bertindak! Bahkan jika dia selamat di sini, itu hanya akan berlangsung sesaat!”
“Aku juga akan mengurusnya, melindunginya di tempat teraman di Kerajaan Frisia.”
“…”
“Sekarang kau berdiri di hadapan pilihan terakhirmu.”
Saya hanya berharap dia akan menyadarinya.
“Saya tidak tahu hukuman apa yang akan Anda hadapi. Anda bisa dijatuhi hukuman mati, atau mungkin, jika Anda beruntung, Anda hanya akan menyelamatkan hidup Anda.”
“…”
“Apapun yang terjadi di masa depan, setidaknya ucapkan selamat tinggal kepada putrimu sebagai seorang ayah.”
“….Itu kejam.”
Kehilangan semua keinginan untuk bertarung, Mikael perlahan menyusut dan kehilangan bulunya, kembali ke wujud manusianya.
“Apakah dia benar-benar bisa hidup dengan baik?”
Pertanyaan menyedihkan seorang ayah.
Mengingat kembali kehidupan dia yang tegar dan penuh percaya diri, saya tersenyum tipis.
“Dia akan berhasil, hidup dengan indah. Putri Anda, Michelle Portren, sama sekali tidak lemah.”
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments