Chapter 6

◇◇◇◆◇◇◇

“Jadi, apa pendapatmu jika membicarakannya dengan cara ini?”

“Itu pendekatan yang bagus. Anda pasti sudah membaca banyak buku, bukan? Anda pintar.”

Sambil tersenyum menanggapi kata-katanya, Eve menaikkan kacamatanya.

“Tetapi apakah Anda benar-benar harus melakukan hal-hal seperti korban? Bukankah itu sulit?”

Kisah Eve yang keluar untuk menyingkirkan tuduhan pelecehan seksual saya. Saat percakapan berlanjut, tampaknya kepercayaan dirinya tumbuh.

“Tapi kita tidak bisa membiarkan Daniel dikeluarkan secara tidak adil, kan? Maaf.”

“Hah?”

Sambil terisak, Eve menundukkan kepalanya sedikit, air mata berkilauan di matanya.

“Saya minta maaf karena telah menemui profesor dan menuduh Daniel secara salah, meskipun saya tidak tahu pasti.”

“Tidak, kamu tidak punya pilihan. Kamu melakukan hal yang benar. Banyak orang akan takut dan gemetaran dalam situasi seperti itu, tetapi kamu menunjukkan keberanian.”

Sambil tersenyum, aku meyakinkannya, dan Eve, dengan mata berkaca-kaca, menatapku lagi.

“Terima kasih, sungguh, terima kasih.”

“Tidak, kamu sudah melalui banyak hal.”

Rasanya ini saat yang tepat untuk menepuk kepalanya, tetapi aku menarik tanganku. Sentuhanku mungkin masih menakutkan baginya.

Sekarang dia mulai sedikit terbuka, tidak perlu lagi mendorong lebih jauh dengan kontak fisik.

“Haruskah kita akhiri hari ini? Hari sudah mulai gelap.”

Saya sudah meminta waktu satu jam, tetapi hari sudah mulai gelap. Eve bangkit dari tempat duduknya, tetapi entah mengapa, dia tampak agak enggan.

“…Dgn disesalkan?”

“Hah?”

“Tidak, ekspresimu terlihat seperti kamu kecewa terhadap sesuatu.”

Tanyaku sambil tersenyum, dan Eve mengangguk kecil sambil mendekap buku tebal itu erat-erat di dadanya, hingga tak terlihat sehelai pun dari bajunya.

Terlalu gelap untuk melihat dengan jelas, tetapi dia mungkin sedikit tersipu karena malu.

“Apa yang membuatmu ragu? Kita bisa bicarakan besok. Bisakah kamu merekomendasikan beberapa buku?”

“Ya!”

Berbicara tentang buku dengan orang lain tampaknya cukup menyenangkan baginya. Dia mengangguk dengan penuh semangat dan tersenyum cerah.

‘Cantik sekali,’ pikirku.

Awalnya, saya tidak memperhatikan karena rambutnya menutupi wajahnya saat ia membungkuk, tetapi ia memang memiliki kecantikan yang luar biasa. Terlebih lagi, ia memiliki bentuk tubuh yang menggairahkan yang menentang usianya.

Mengetahui mengapa dia menjadi korban dalam kasus ini membuat saya merasa kasihan padanya, meski saya tidak perlu merasa kasihan.

‘Kesalahan apa yang mungkin telah Anda lakukan?’

Aku merasa kasihan sekali padanya, seakan-akan dia adalah putriku sendiri.

Di kehidupanku sebelumnya, kalau cinta pertamaku berhasil, aku mungkin akan punya anak perempuan di usiaku sekarang.

‘Jadi kamu sudah menikah dengan Rin? Itu sedikit…’

Saat aku mencoba membayangkannya, aku tidak hanya merasakan ketidaknyamanan tetapi juga emosi yang menyakitkan. Sepertinya kebencianku terhadap Rin mungkin akan bertahan untuk sementara waktu.

“Ayo pergi, aku akan mengantarmu kembali.”

Meskipun kami berada di asrama yang sama, di lantai yang berbeda, pria yang sama itu mungkin akan mencarinya lagi. Setelah berpamitan di tangga lantai 4, yang merupakan lantai khusus wanita di asrama, kami berpisah, dan aku pergi ke kamarku di lantai 3.

“Saya awalnya berencana untuk menyelesaikan insiden kekerasan itu hari ini.”

Sebaliknya, hal itu mengarah pada penanganan masalah pelecehan. Nah, karena saya hanya punya waktu seminggu, saya harus menangani kedua hal tersebut secara bersamaan.

“Ini akan menjadi sangat sibuk.”

Namun untungnya, saya mendapat sekutu: Eve, sang korban.

𝓮num𝐚.i𝓭

Berpikir bahwa segalanya berjalan lancar, saya melakukan beberapa latihan sederhana di dalam ruangan dan kemudian tertidur.

Keesokan harinya, seperti kemarin, aku mandi, mengenakan seragam sekolah, dan berangkat ke sekolah. Sudah dua hari sejak aku sadar kembali, tetapi tubuhku masih mengingatnya, jadi aku bergerak secara alami.

“Dulu aku selalu bangun pagi-pagi sekali.”

Saat saya menjadi Sherpa di Hutan Abyss, saya biasanya tidur sekitar tiga jam, mungkin paling lama lima jam. Sekarang setelah saya tidur lebih lama, rasanya menyegarkan tetapi juga seperti saya melakukan sesuatu yang salah.

“Tubuhku mulai terbiasa dengan ini, tetapi pikiranku masih terasa tidak tenang.”

Saya berencana untuk mengubah rutinitas harian saya secara bertahap di sini karena pindah di pagi hari memiliki banyak keuntungan.

Sekalipun aku tidak mempunyai masalah dengan ketrampilan praktis, aku perlu mempelajari aspek teoritis lebih mendalam.

Saya tiba lebih awal di kelas, duduk, dan mulai membaca. Kemudian, seorang siswi berambut biru tua dan berkacamata masuk.

“Halo, Eve.”

Aku menutup bukuku dan tersenyum saat menyapanya. Awalnya, Eve tampak terkejut, tetapi kemudian dia tersenyum tipis dan menjawab, “Halo.”

Dia duduk di sebelahku dan melirik buku yang sedang kubaca.

“Oh, ‘The Wind in the Willows.’ Sebuah karya yang luar biasa. Kamu punya selera yang bagus terhadap buku.”

“Hehe.”

“Hmm?”

Tak kuasa menahan tawa melihat reaksi Eve, ia bertanya apakah ada yang aneh. Apakah ia benar-benar tidak tahu?

“Apakah kamu bersemangat saat berbicara tentang buku? Suaramu bahkan menjadi sedikit lebih keras.”

Eve menutupi wajahnya dengan buku yang dibawanya, wajahnya memerah karena malu. Dia menurunkan buku itu sedikit, memperlihatkan wajahnya tanpa banyak usaha.

“Jangan malu. Orang-orang secara alami akan sedikit bersemangat saat membicarakan hal yang mereka sukai.”

Setelah meyakinkannya seperti ini, Eve menarik napas dalam-dalam, mengangguk, dan mulai bertanya tentang buku atau genre favoritku. Ia menyebutkan bahwa ia telah mempertimbangkan untuk merekomendasikan buku kemarin tetapi tidak yakin dengan preferensiku.

“Yah, dulu aku banyak membaca buku untuk mengumpulkan informasi. Sejujurnya, aku belum banyak membaca novel.”

Meskipun aku sudah mengambil sebuah novel yang tampaknya cocok untuk menghabiskan waktu, novel itu jauh dari bahan bacaanku yang biasa.

“Benarkah begitu?”

𝓮num𝐚.i𝓭

“Jika aku harus memilih, mungkin cerita detektif? Dan romansa?”

“Roman?”

“Ya, saya agak kurang tahu soal itu, jadi saya ingin mencobanya.”

“Ah!”

Eve mengangguk antusias dan merekomendasikan beberapa buku, seolah-olah dia adalah seorang ahli di bidangnya. Awalnya saya terkejut dengan banyaknya buku yang dia rekomendasikan dan cara bicaranya yang cepat, tetapi anehnya saya merasa bangga melihatnya seperti anak kecil yang bermain dengan mainan favoritnya.

Namun, seiring bertambahnya jumlah siswa yang memasuki kelas, suaranya berangsur-angsur menjadi lebih pelan, dan pada akhirnya, kami belajar mandiri dengan tenang.

“Hmm?”

Saat Eve dan aku asyik belajar sendiri, seorang siswi berambut pirang berdiri di depanku sambil mengernyitkan dahinya. Dia tampak bertanya apa yang sedang kulakukan sambil mengepalkan tangan, tetapi aku hanya mengangkat bahu tanpa menjawab.

Sebagai tanggapan, Eve berpindah ke tempat duduk di sisi lain, duduk di sampingku.

“Ares tidak ada di kamarmu kemarin?”

“Ya, kau tahu?”

“…Tapi kenapa kamu duduk di sini? Kamu punya banyak teman, bukan?”

Aku mengalihkan pandangan dan melirik ke arah murid-murid yang berteman dengannya.

Sampai kemarin, mereka siap mati untuk bersamanya, tetapi hari ini mereka berpura-pura tidak mengenalnya sama sekali. Itu sangat jelas sehingga saya tidak bisa menahan tawa.

“Sepertinya May memberi tahu para siswa saat berkeliling asrama kemarin untuk tidak berteman denganku. Dia mungkin juga menyebarkan beberapa rumor aneh. Mulai pagi ini, mereka semua menjauhiku seperti wabah.”

“Wah, mengesankan, ya?”

Apakah dia begitu berpengaruh?

“May adalah keponakan Dekan di sini. Dekan tampaknya ingin May menyembunyikannya, tetapi tampaknya May telah menyelinap ke sana.”

“Oh, apakah seperti itu?”

Itu mulai masuk akal.

Meski tidak terlalu mirip, jika May mendapat dukungan dari tokoh paling berkuasa di sekolah, bahkan siswa dengan wawasan sempit pun tidak akan berani buka mulut.

“Begitulah adanya.”

Senyum sekilas tersungging di wajahku saat berbagai pikiran melintas di benakku.

Pada saat itu, gadis pirang itu menyenggol lenganku dengan nada jenaka, menunjukkan kekesalannya. “Kenapa? Apa kamu bersenang-senang karena aku orang buangan?”

“Hei, aku juga orang buangan. Tidak bisakah kau lihat aku tidak punya teman?”

“…Saya juga.”

Eve mengangkat tangannya dari samping dan dengan malu-malu menimpali. Oh, Eve-ku. Dia mulai berbicara dengan gadis yang tampak agak menyendiri itu, dan hanya dalam satu hari, dia telah tumbuh pesat.

Aku tersenyum dan mengacungkan ibu jariku seolah berkata, ‘Bagus sekali, putriku.’

“Jadi, ini pesta yang terbuang bagi kami. Kami akan saling mendukung.”

Sambil tersenyum, aku mengatakan ini, dan Eve menganggukkan kepalanya pelan. Gadis pirang itu, masih sedikit kesal tetapi tidak sepenuhnya tidak mau, mendesah.

“Tapi ngomong-ngomong, siapa namamu?”

𝓮num𝐚.i𝓭

Tiba-tiba aku teringat bahwa aku bahkan tidak tahu namanya, jadi aku bertanya. Dia ragu sejenak dan kemudian, dengan agak keras, meninju lenganku.

“Tana! Tana Krista!”

“Ya, Tana. Nama yang bagus.”

“Terima kasih sudah memperhatikan, Daniel!”

Dia menyilangkan lengannya dan berbalik sambil menggerutu.

Tidak apa-apa jika Anda tidak tahu namanya.

Dulu ketika saya menerima lamaran pernikahan dari seorang wanita, saya hanya dikenal sebagai Sherpa.

***

Kelas A.

Bahkan di Kelas A, yang mana banyak sekali muridnya yang tidak sengaja tapi berbakat, ada seorang gadis yang menonjol.

Meskipun bukan keturunan bangsawan, dia sangat cantik dan baik hati, membuatnya disenangi semua orang. Bahkan bangsawan yang agak sombong pun akan jatuh hati padanya setelah percakapan singkat, dan dengan mudah melupakan perbedaan antara bangsawan dan rakyat jelata.

Gadis ini, yang sama sekali tidak memiliki sedikit pun kesombongan, duduk di mejanya, menatap kosong ke angkasa. Sementara siswa di sekitarnya menyarankan agar dia mencoba berbicara atau setidaknya menunjukkan reaksi, mereka yang sudah dekat dengannya telah mendekatinya tetapi tidak berhasil. Bahkan Ares, teman masa kecilnya dan seorang siswa di Kelas B, telah datang, tetapi dia tetap tenggelam dalam pikirannya, hanya menanggapi dengan samar.

Apa yang salah dengannya? Apakah dia sakit?

Berbagai spekulasi beredar di antara para siswa. Di tengah-tengah diskusi tersebut, salah seorang sahabatnya dengan hati-hati membisikkan sesuatu di telinganya.

“Hei, Rin… Daniel dari Kelas E mencarimu.”

“…Apa?”

𝓮num𝐚.i𝓭

Dengan suara keras, dia membanting mejanya dan berdiri. Dia melirik ke luar kelas, dan benar saja, ada Daniel, menunggu dengan canggung.

“Terima kasih.”

Senyum pertama Rin hari ini mengejutkan sahabatnya, dan para siswa yang tadinya memperhatikan Rin tiba-tiba bersorak kegirangan, menyadari bahwa Rin akhirnya tersadar.

Namun Rin tidak menghiraukan keributan di sekitarnya. Ia malah berbicara kepada Daniel, “Daniel? Apa yang terjadi?”

Baru kemarin, dia benar-benar merasa jijik, bahkan terkejut. Rasanya aneh bersikap baik kepada orang lain sambil mengabaikan perasaannya sendiri. Namun sekarang setelah dia datang kepadanya, dia harus memaafkannya demi persahabatan masa kecil mereka.

Dengan senyum dan pikiran itu, dia bertanya kepada Daniel,

Daniel yang memasang ekspresi tidak senang, menutup mulutnya dengan tangan dan menjawab, “Di kelasmu, ada cowok yang rambutnya coklat dan keriting, kan?”

Dia sedang mencari Charlie.

Rin langsung mengerti mengapa Daniel mencari Charlie. Dia telah menyaksikan semuanya ketika Daniel datang menyelamatkan gadis itu ketika Charlie mencoba memaksa gadis berkacamata itu untuk ikut dengannya.

Jadi, dia tahu mengapa dia ada di sini.

“Ya, aku tahu,” jawabnya.

“Bagus. Jadi, kalau saja kamu bisa…”

“Kenapa?” ​​sela Rin, nadanya tiba-tiba tajam.

“Kenapa apa?”

“Mengapa kamu begitu baik padanya?”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?” Daniel bersikap seolah-olah dia tidak mengerti sama sekali.

Rin merasakan luapan amarah yang tiba-tiba, sensasi asing mengalir melalui dirinya dari kepala hingga kaki.

Ia merasa ingin memukul sesuatu atau seseorang. Tangannya yang terkepal erat gemetar.

“Kenapa… Kenapa kamu begitu baik padanya?”

𝓮num𝐚.i𝓭

Suaranya terdengar lebih kasar dari yang diinginkannya.

“Oh, maafkan aku. Ugh!”

Daniel tiba-tiba muntah di tempat itu juga.

◇◇◇◆◇◇◇