◇◇◇◆◇◇◇
Eris tanpa sadar tersenyum puas, dan melihatnya seperti itu, aku mendapati diriku sendiri memasang ekspresi yang sama.
Hidangan ini tidak membutuhkan banyak tenaga, tetapi karena selera Eris membutuhkan banyak bumbu, saya tidak bisa sering membuatnya.
‘*Sekarang sudah sampai pada titik ini, saya seharusnya melakukannya lebih sering.’*
Ya, setidaknya saya bisa melakukannya lebih sering mulai sekarang.
Rin dan Hayun nampaknya tidak begitu menikmati makanan di restoran peri, dan bahkan masakanku yang dibuat khusus untuk Eris pun tidak sesuai dengan keinginan mereka, jadi mereka segera meletakkan garpu setelah hanya makan sedikit.
Setelah menyelesaikan makan, Eris mencoba mengembalikan suasana santai dengan batuk, tetapi sikap berwibawa yang ia miliki saat pertemuan pertama kami telah lenyap.
Saat berkeliling Yggdrasil dengan santai, Rin dan Hayun tampak terpesona, tetapi secara pribadi, tempat itu hanya terasa seperti desa di bawah pohon besar bagi saya.
‘Mungkin karena sudah lama tinggal di hutan.’
Setelah menghabiskan sepuluh tahun di hutan, rasanya alami.
Melanjutkan perjalanan kami, kami akhirnya bergerak menuju pusat kota tempat Ratu Peri tinggal.
Saya datang ke sini atas undangan Eris, tetapi kedua orang lainnya datang dengan surat pengantar dari kenalan dekat Ratu Peri, Profesor Veritio, jadi menyapa adalah hal yang penting.
Memasuki suatu bangunan yang seolah tertanam di akar Yggdrasil, kami disambut oleh peri berambut putih namun cantik yang tengah menyeduh teh.
“Aku sudah menunggumu.”
“Kami agak terlambat karena saya sedang mengajak mereka berkeliling.”
Ratu Peri menawari kami teh yang, meskipun panas, memiliki sensasi dingin menyegarkan yang mirip permen mint.
“Wow?”
Hayun yang penasaran dengan teh tersebut, menyeruputnya beberapa kali, mendorong Ratu Peri untuk menuangkannya lebih banyak lagi, karena senang dengan reaksinya.
‘Tampaknya para elf yang lebih tua tidak punya banyak permusuhan terhadap ras lain.’
Aku berasumsi sebaliknya, tapi ternyata para elf yang lebih muda lebih punya prasangka buruk terhadap manusia, dilihat dari tatapan yang kami terima dalam perjalanan ke sini.
“Drama yang kamu mainkan bersama Veritio? Drama pertamanya di Yggdrasil cukup mengejutkan.”
Sambil tertawa, Ratu mulai berbicara tentang lakon itu. Hayun fokus pada perlengkapan panggung, sementara Rin dan aku membahas cerita dan peran.
Setelah bertukar pikiran santai, saya memutuskan untuk bertanya terus terang.
“Apa sebenarnya ‘yang terpilih dari Helios’?”
Baik Ratu Peri maupun Eris mengalihkan perhatian mereka kepadaku. Aku menyesap tehku dengan santai sebelum menambahkan,
“Mungkinkah untuk mengetahui apakah dewa lain juga telah memilih seseorang?”
Melihat sekilas ke arah Rin, aku bertanya-tanya apakah dia juga mungkin memiliki sesuatu yang ilahi dalam dirinya.
𝐞num𝗮.𝒾𝓭
“Tidak, kami tidak tahu tentang orang lain yang dipilih oleh dewa yang berbeda.”
“Lalu, bagaimana kau tahu tentang Ares dan Helios?”
Mengharapkan jawaban yang sederhana, aku terkejut ketika Ratu Peri dengan lembut membelai dinding Yggdrasil di belakangnya, sambil berkata,
“Yggdrasil berhubungan erat dengan dewa matahari, yang memberi tahu kita. Selain itu, kita tidak tahu.”
‘Pohon yang menyokong benua dan dewa matahari.’
Jadi masuk akal kalau mereka saling terkait erat.
“Eris yakin dia mungkin akan menyalahgunakan kekuasaannya dan menyarankan tindakan pencegahan, tetapi dipilih oleh Helios setelah berabad-abad bukanlah sesuatu yang bisa kita putuskan dengan tergesa-gesa.”
Eris berbalik, tampak tidak senang, tetapi tidak menyuarakan keluhannya.
“Ngomong-ngomong, Eris juga dipilih oleh dewa.”
Dewa bulan, perburuan, dan kesucian, Artemis.
Mengetahui matanya menunjukkan tanda itu, saya tidak terkejut.
“Dapatkah Anda mendeteksi kehadiran Tuhan dalam diri orang lain?”
“Kami tidak bisa. Namun, orang-orang itu sendiri akan mengetahuinya, karena mereka memiliki tanda-tanda di tubuh mereka.”
“Begitukah…”
Meski aku tidak melihat Rin secara eksplisit, tampaknya perlu untuk memeriksanya nanti.
Ratu Peri yang dengan baik hati menjawab pertanyaanku lalu bertanya tentang identitas monster di festival itu.
“Mereka adalah makhluk dari zaman kuno dari kedalaman Hutan Iblis.”
Disebutkannya Hutan Setan mengejutkan semua orang, tempat yang dianggap mematikan bagi siapa saja yang memasukinya.
Sang Ratu Peri menatap tajam ke arahku, namun aku tidak mengalihkan pandangan.
“Kamu punya prinsip yang kuat, seperti yang Eris katakan.”
Alih-alih menyelidiki lebih jauh, Sang Ratu mengevaluasi saya dan tersenyum lembut.
“Berapa lama kamu berencana untuk tinggal di Yggdrasil? Kami akan menyiapkan akomodasi, tetapi kamu tidak bisa tinggal terlalu lama.”
𝐞num𝗮.𝒾𝓭
“Selama sekitar tiga hari?”
“Itu masuk akal.”
Sang Ratu tersenyum, memerintahkan Eris untuk menuntun kami keluar. Namun kemudian,
Lonceng kota berbunyi.
Bingung, kami ragu-ragu, tetapi Eris secara naluriah berlari keluar, sambil memaksakan senyum.
“Binatang buas dari hutan terkadang menyerang. Sepertinya itu yang terjadi sekarang. Para penjaga akan menanganinya, jadi mari kita lanjutkan.”
“Mari kita bantu. Untuk jaga-jaga.”
“Kau yakin? Tapi kalian tamu…”
“Hanya itu yang paling bisa kita lakukan!”
“Kami juga penasaran dengan ilmu pedang para elf,” Rin dan Hayun menambahkan, dan Eris mengucapkan terima kasih kepada kami, sambil menunjukkan jalan menuju sumber alarm.
“Terima kasih,” bisik Eris, bersyukur atas saranku untuk membantu, bahkan saat kami sedang terburu-buru.
“Kamu tidak tahan dengan hal-hal seperti ini.”
“…”
Mengetahui bahwa Eris, meskipun memegang jabatan tinggi, selalu memilih untuk berpihak pada mereka yang kurang mampu demi meminimalkan bahaya, itu adalah perilaku yang diharapkan.
***
Larut malam.
Mungkin karena terlalu banyak tidur selama perjalanan kereta, saya bangun lebih awal pada malam pertama saya di Yggdrasil.
“Aduh.”
Penasaran dengan pemandangan malam itu, aku keluar dari kamar dan tak sengaja menemukan pemandangan yang tak terduga: seorang wanita tengah berlatih ilmu pedang.
Itu Hayun.
Keringat membasahi sekujur tubuhnya, dia mengayunkan pedangnya di bawah cahaya fajar, memanfaatkan teknik yang sangat berbeda dari ilmu pedang Timur yang biasa dia latih.
“Ilmu pedang peri?”
Mengingat kembali teknik yang dilakukan para penjaga saat perburuan binatang buas hari ini, Hayun menyadari kehadiranku saat aku bergumam.
Sambil mengangkat tangan untuk memberi isyarat bahwa itu aku, dia perlahan menyarungkan pedangnya dan mendekat, sambil menyampirkan handuk di bahunya.
“Apakah kamu juga terbangun karena kamu banyak tidur di kereta?”
“Ya, dan aku ingin merasakan bagaimana rasanya mengayunkan pedangku di tempat yang begitu indah.”
𝐞num𝗮.𝒾𝓭
“…Cantik sekali.”
Pemandangan ratusan pohon yang memancar dari satu pohon raksasa di pusatnya memang merupakan tontonan langka.
Kegelapan malam membawa kembali kenangan aneh tentang Hutan Iblis, membuatku merasa agak nostalgia.
“Apakah kamu menyukai Eris?”
Pertanyaan Hayun yang tiba-tiba membuatku terkejut.
“A-apa?”
“Perilakumu terhadap gadis lain berbeda. Kau tampaknya sangat peduli padanya. Kau tahu seleranya dengan baik.”
“…”
Melirik Hayun, ekspresinya yang dingin membuat orang sulit menebak pikirannya.
“Ya, aku menyukainya.”
Memutuskan untuk jujur, Hayun tersenyum kecil dan menyilangkan lengannya.
“Saya rasa saya sudah mengembangkan kepekaan terhadap hal-hal ini.”
“Apakah kamu membanggakannya?”
“Tidak, bukan itu…”
Setelah ragu sejenak, Hayun mengajukan usul.
“Perlukah saya membantumu?”
“Dengan apa?”
Tawarannya tak terduga, tapi Hayun tetap melanjutkan.
“Kau membantuku mengaku pada Ares. Sekarang, aku akan membantumu. Dengan mengaku pada Eris.”
“Apakah kamu serius?”
“Apa lagi yang akan kulakukan?”
Memang, tidak ada alasan baginya untuk berbohong.
“Dan aku senior dalam hal pengakuan dosa.”
“Itu benar.”
Meski pengakuan itu berujung penolakan, itu tetap saja sebuah upaya.
“Kita punya waktu dua hari lagi. Aku akan membantumu memanfaatkannya sebaik-baiknya.”
“Lagipula, aku berencana untuk mengaku saat kita berpisah dua hari lagi.”
Sambil bergumam menanggapiku, Hayun memutar matanya, mendesah, dan mengungkapkan rasa frustrasinya.
“Apakah pengakuan adalah semacam jurus pamungkas? Jika berhasil, apakah perasaan yang tidak ada akan tiba-tiba muncul? Daniel, dasar bodoh, pengakuan itu untuk penegasan, bukan pertaruhan. Pengakuan yang gegabah tidak akan ada gunanya.”
𝐞num𝗮.𝒾𝓭
“…”
Apa?
Kenapa dia terdengar seperti seorang ahli?
Apakah ini perbedaan antara pengalaman dan ketidakpengalaman?
“Akan jadi canggung kalau kamu mengaku begitu saja.”
“Ah…!”
Itu masuk akal.
Itu akan menjadi sangat canggung.
Saya belajar ini dengan cara yang sulit dari orang-orang yang terus mendekati meskipun penolakannya jelas.
“Hayun! Lalu, apa yang harus kita lakukan?”
Bertanya seolah memohon, Hayun dengan percaya diri menyarankan saya untuk percaya padanya.
“Teruslah lakukan apa yang sedang kau lakukan. Kau telah berhasil menguasai selera Eris, baik melalui indra maupun intuisi. Teruslah menandai kehadiranmu dan melangkah maju selangkah demi selangkah.”
“Baiklah, aku mengerti.”
Merasa sedikit harapan, saya mempertimbangkan rekam jejak kita saat ini.
Daniel Mclean, seorang profesor di Universitas California, California.
Rekor pengakuan: 0 menang, 0 kalah, 0 seri
Hayun
Rekor pengakuan: 0 menang, 1 kalah
‘Bisakah kita benar-benar menilai sesuatu dengan rekaman ini?’
Merasa ragu sekaligus penasaran dengan keahlian Hayun, saya menyelidiki lebih lanjut.
“Di mana kamu belajar semua ini? Kamu biasanya tidak tertarik pada hal-hal seperti itu.”
Hayun menepisnya dengan lambaian tangannya.
“Saya mulai mendengarkan Tana dan Eve berbicara tentang novel romansa saat Anda mempersiapkan drama. Mereka mengatakan hal-hal semacam itu di sana?”
“…”
“Kenapa, kenapa!”
Dia belajar romansa dari buku?
“Huh, aku akan percaya padamu untuk saat ini.”
Keyakinan saya mungkin telah memudar, tetapi rasa terima kasih patut saya sampaikan atas kesediaannya untuk membantu.
Berbalik hendak tidur lagi, Hayun yang tak puas dengan reaksiku, mengikutiku.
“Tidak, sungguh, teorinya masuk akal!”
Saat membela diri, Hayun tiba-tiba berhenti.
Melihatnya berjalan pergi, dia merasakan sakit aneh di hatinya.
Perasaan tidak nyaman bercampur sedikit kesakitan.
Namun rasa sakitnya berbeda, bukan fisik.
“Apa ini?”
Bertanya-tanya apakah itu hanya imajinasinya tetapi tidak dapat mengabaikan ketidaknyamanan yang tersisa, Hayun mengejarnya, bertekad untuk mengklarifikasi perasaannya.
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments