◇◇◇◆◇◇◇
—
“Wah, aku lebih gugup dari yang kukira.”
Aku tak dapat menahan tawa mendengar ucapan Althric Senior, yang bergumam sendiri sambil membetulkan kacamatanya.
Setelah menantikan hari ini, melihatnya benar-benar gugup menghadapi hal yang sebenarnya terasa agak berlebihan.
“Tenanglah, Althric Senior. Kamu pandai berakting.”
[T/N: alasan aku menambahkan senior adalah karena dia menggunakan bahasa yang lebih formal jadi kalian harus tahu untuk masa mendatang.]
“Benar sekali. Terima kasih. Kalau aku berhasil di sini, mungkin aku bisa masuk grup musik terkenal.”
Althric benar-benar bersemangat dalam berakting, yang menjadikannya aktor terbaik di antara tim drama kami.
“Syukurlah kamu masih bisa tampil dalam drama itu.”
Rin menghampiri saya, yang ditemukan tak sadarkan diri bersama Sen saat penyerangan namun tidak mengalami luka serius, sehingga dia dapat ikut serta dalam drama tanpa masalah.
“Namun, panggungnya telah berubah.”
Awalnya direncanakan untuk panggung auditorium akademi, serangan serangga telah menghancurkannya sepenuhnya, jadi kami akhirnya menggunakan panggung yang jauh lebih besar di Elgrid.
Permintaan itu mendadak, tetapi dekan berhasil menyelesaikannya dengan mengesankan. Mendengar keluarga kerajaan akan hadir, pemilik panggung dengan senang hati setuju untuk meminjamkannya kepada kami.
“Rasanya seperti kita telah menjadi profesional.”
Sebenarnya, festival itu sudah hancur.
Meski hari itu adalah hari terakhir, serangga telah menghancurkan semua kios, membuat pertunjukan kami menjadi awal sekaligus akhir festival hari keempat.
“Baiklah, semuanya, terlepas dari semua yang telah terjadi, mari kita lakukan yang terbaik.”
Profesor Veritio mengulurkan tangannya sambil tersenyum, dan para anggota tim drama menumpuk tangan mereka di atasnya, saling menyemangati untuk meningkatkan moral.
“Hah.”
Di sisi lain, Seria Deloa, seorang senior dengan rambut zamrud, mengerjap ke arahku. Setelah memutuskan bahwa dia adalah Ares versi perempuan bagiku, aku mengabaikannya, mengira dia masih percaya bahwa aku adalah seekor ikan di kolamnya.
“Apakah ada sesuatu di matanya? Haruskah kita pergi memeriksanya?”
“…”
May yang frustrasi, dan Rin yang melotot dingin ke arah Seria, menyuruhnya cepat-cepat mundur, tapi aku tidak berniat menghentikan mereka.
Sebenarnya saya ingin memuji mereka.
e𝓃um𝗮.𝐢d
“Kamu tidak terpesona padanya, kan?”
“Bicaralah dengan akal sehat.”
“Itu masuk akal. Kamu tidak mudah didekati olehnya seperti halnya kamu tidak mudah didekati oleh orang lain.”
“…”
Aku bertanya-tanya apakah aku harus merahasiakan waktuku bersama Eris.
Kebetulan, Eris juga mengambil tiket untuk menonton drama hari ini. Aku mendapatkannya khusus dari Profesor Veritio dan memberikannya padanya kemarin.
Dia mungkin sedang makan camilan bersama Tana dan Eve sambil menunggu pertunjukan dimulai sekarang.
“Ayo pergi.”
Tirai terangkat, dan narasi Profesor Veritio bergema di panggung yang luas.
—
Setelah pertunjukan.
“Wah, itu sangat menyenangkan! Menakjubkan!”
Eve, tidak seperti biasanya, melompat-lompat kegirangan, dan Tana pun tersenyum puas.
“Siapa yang tahu Gerry punya kisah masa lalu seperti itu. Pengakuan dan penutupan matanya di akhir cerita benar-benar berkesan.”
“Eh.”
Eris tampak bingung, jadi saya bertanya padanya.
“Kenapa? Kamu tidak menyukainya?”
“Tidak, itu menyenangkan. Tapi, sejujurnya, saya tidak bisa berempati dengan pemeran utama wanita.”
“Benar-benar?”
“Ya, terutama karakter yang namanya sama dengan namaku. Aku sama sekali tidak bisa memahaminya. Kedua tokoh utama wanita itu akhirnya mendapatkan pemeran utama pria, kan?”
“Itu benar.”
Eris, yang memiliki nama yang sama dengan karakter Seria Deloa, ‘Eris,’ mungkin merasa lebih mudah untuk mendalami peran tersebut.
“Bagaimana seseorang bisa membagi laki-lakinya dengan perempuan lain? Aku tidak pernah bisa mengerti itu.”
“Benar-benar?”
Sambil menelan ludah, Eris mengangguk seolah itu sudah jelas.
“Wanita mana yang mau berbagi pria dengan wanita lain? Begitu aku melihatnya, bum!”
Melihat Eris mengepalkan tangan dan menirukan gerakan memecahkan sesuatu membuat bulu kudukku merinding.
Mendengar hal itu, kedua orang lainnya menghampiri Eris dengan rasa penasaran.
“Apakah Anda pernah menjalin banyak hubungan, Lady Eris?”
“Sebagai peri, kamu sudah hidup sangat lama, kamu pasti sudah mengalami berbagai macam hubungan. Apakah kamu punya cerita untuk dibagikan?”
“Eh, baiklah…”
Bingung dengan pertanyaan Eve dan Tana, mata Eris mulai berputar.
Meskipun saya tidak yakin berapa umur Eris sebenarnya, dia telah hidup setidaknya 100 tahun.
Aku kira dia pernah merasakan percintaan di suatu titik, tapi…
‘Dia benar-benar tidak melakukannya.’
e𝓃um𝗮.𝐢d
Saat itu, dia menepis semua rayuan laki-laki dalam usahanya untuk menjadi penjaga, yang menyebabkan tibanya masa ketika laki-laki berhenti mendekatinya sama sekali.
Rumor pun tersebar, bahwa ia adalah benteng pertahanan terhadap laki-laki.
Dan setelah mendapat gelar ‘Penjaga Yggdrasil,’ Eris menjadi bunga yang tak terjangkau, bertengger di atas tebing, di luar jangkauan peri lain.
Our Lady Elf, meski sudah tua, pada dasarnya masih pemula dalam masalah cinta.
‘Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, pasti ada alasannya dia menjelaskan hal ini kepadaku.’
Saat itu, aku setengah mendengarkan, sambil bertanya-tanya mengapa dia mengungkitnya, tetapi tampaknya dia sudah mempunyai perasaan padaku saat itu.
“Ah, aku harus pergi sekarang.”
Eris dengan canggung meminta izin untuk tidak bertanya, setelah mengatakan bahwa ia akan kembali ke Yggdrasil hari ini.
Karena festival telah usai dan hari ini adalah hari libur, kami memutuskan untuk mengantarnya di pintu masuk Elgrid.
“Tapi bukankah kamu seharusnya mengajar atau mengawasi Ares?”
Aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa baginya untuk pergi begitu tiba-tiba, tetapi Eris menjawab dengan mendecakkan lidahnya.
“Saya tidak ingin membuang-buang waktu saya untuknya. Melihat levelnya, sepertinya tidak akan ada masalah besar selama sekitar 5 tahun, dan saya pikir saya harus membahas dengan serius wataknya di Yggdrasil.”
“Dengan disposisi, apakah maksudmu membunuhnya?”
Ketika Eve mengangkat tangannya untuk bertanya, Eris menggelengkan kepalanya.
“Tidak, ada cara untuk menghilangkan kekuatan itu sepenuhnya dari tubuhnya. Tentu saja, itu mungkin sangat menyakitkan sehingga dia bisa mati.”
“Aduh.”
Saat Tana menampakkan wajah jijik, Eris menjawab dengan tegas.
“Jika Anda harus memilih antara peluang kematian 100% dan peluang kematian 50%, Anda tentu akan memilih yang terakhir, bukan? Sejauh itu kebaikan hati kita.”
Aku berpikir, bukankah ini agak tidak adil bagi Ares? Tiba-tiba memperoleh kekuasaan tetapi mempertaruhkan nyawanya karena dianggap tidak layak.
Baiklah, saya tidak mengatakan apa pun karena saya tahu akan memakan waktu bertahun-tahun bagi para peri, yang memiliki begitu banyak waktu, untuk benar-benar bertindak.
“Hei, hei! Kamu bilang kita mau makan malam di luar, yuk!”
“Daniel! Kenapa kamu pergi tanpa mengatakan apa pun?”
Saya melihat May dan Rin berlari ke arah kami dari belakang.
Saya sengaja menghindari mereka untuk bertemu Eris, tetapi mereka akhirnya mengikuti kami.
Saya harus bertindak dengan tenang.
Berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, saya menghadapi bom waktu yang dapat meledak kapan saja tanpa mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Aku hanya mengantar Eris karena dia akan kembali.”
“Benar-benar?”
“Hmm.”
May dan Rin menatapku dengan aneh, tetapi mereka mengikuti kami setelah memutuskan semuanya baik-baik saja untuk saat ini.
Di depan gerbang barat Elgrid, kami berpamitan dengan Eris. Sejujurnya, aku tidak ingin melepaskannya.
‘Tetapi dia mengizinkanku mengakses Yggdrasil.’
Ia tampaknya mempunyai kesan yang baik terhadap saya karena ia berkata saya bisa berkunjung pada hari libur jika saya bisa.
Ini berarti saya sekarang punya dua tiket masuk Yggdrasil, termasuk yang diberikan Profesor Veritio kepada saya.
‘Siapa yang harus saya ajak?’
Tidak ada salahnya jika saya melakukannya dua kali, tetapi sepertinya saya tidak punya waktu.
“Baiklah, sebaiknya aku pergi sekarang. Meskipun waktunya singkat, berkat kalian semua, aku berkesempatan mengubah banyak stereotipku tentang manusia.”
“Hati-hati di jalan.”
e𝓃um𝗮.𝐢d
“Datang lagi.”
Eve dan Tana mengucapkan selamat tinggal sambil tersenyum, dan aku tentu saja mengucapkan hal yang sama.
“Tunggu.”
“Tunggu sebentar.”
Apa sekarang?
Tiba-tiba, May dan Rin berdiri di kedua sisiku.
Mereka menatap Eris dan aku secara bergantian dengan mata serius, lalu mencondongkan tubuh ke arahku.
“Apa maksud dari ucapan selamat tinggal yang sentimental itu?”
“Saya sudah menyapa Daniel selama 18 tahun, dan saya belum pernah mendengar dia menggunakan nada seperti itu sebelumnya.”
Apa yang sedang mereka berdua bicarakan?
Saya mungkin telah membiarkan sedikit emosi lolos, tetapi mereka menangkapnya?
Saya berusaha menepisnya, dengan mengatakan mereka tidak masuk akal, tetapi mereka terus mendesak.
“Ada apa dengannya? Kau baru pertama kali bertemu peri itu kemarin, kan? Atau karena dia berdada besar dan berambut pirang, sesuai dengan tipemu?”
“Hm, wanita seperti dia?”
May yang tidak menahan perkataannya, dan Rin yang memandang Eris seolah dia mangsa, tidak menyerah.
Eris, yang tidak memahami situasi, menatapku meminta penjelasan, dan aku menyuruhnya mengabaikan mereka.
Lalu, kami mendengar suara roda berputar.
Sambil menoleh sedikit, kulihat Adriana, mukanya tersembunyi di balik jubah, menyeret barang bawaannya.
“Aku mencarimu. Aku ingin mengucapkan selamat tinggal.”
Adriana tersenyum tipis.
Keputusasaan yang ditunjukkannya kemarin telah hilang, digantikan oleh ekspresi lega.
“Jadi, kamu akan pergi.”
Saya menjawab dengan tenang, karena sudah mendengar kabar dari dekan kemarin.
Adriana telah memutuskan untuk meninggalkan Akademi Aios dan kembali ke Hutan Hitam, bagian Hutan Alam Iblis tempat klannya tinggal.
‘Adalah takdir yang membawanya ke sini pada awalnya.’
Sekarang semuanya sudah berakhir, dia tidak perlu lagi tinggal di akademi.
“Apakah kamu ingat apa yang aku tanyakan?”
“Ya, saya akan menyelidikinya secara menyeluruh dan kembali lagi.”
“Terima kasih.”
Karena saya tidak bisa pergi langsung ke Hutan Iblis, saya meminta Adriana untuk bertanya kepada para penyihir Hutan Hitam atau binatang buas kuno tentang ‘Kiamat Paling Awal’ yang disebutkan Apviel.
Itu permintaan yang berbahaya, tetapi Adriana langsung menyetujuinya.
“Baiklah, begitulah caranya aku bisa menemuimu lagi.”
“Hah?”
Adriana mendekatiku perlahan.
Aku melihatnya mengangkat jinjitnya, tapi May dan Rin bergerak lebih cepat.
Mereka menutup mulutku dengan tangan mereka dan melotot ke arah Adriana, yang berhenti dan menatap ke arah mereka berdua.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Bingung, saya bertanya, dan May dan Rin menjawab secara bergantian.
“Dia jelas-jelas punya ekspresi ‘aku akan menciummu’. Kamu seharusnya menyadarinya.”
e𝓃um𝗮.𝐢d
“Dia milikku.”
Tapi aku bukan milikmu.
Aku menepis tangan mereka, dan Adriana terkekeh, bertanya apakah selalu sekompetitif ini.
Tanpa jawaban langsung, Adriana tersenyum dan melanjutkan perjalanannya, melewati saya.
Aku pikir dia akan pergi tanpa berkata apa-apa lagi, tetapi dia berhenti tepat di sampingku, menoleh sedikit, dan bertanya.
“Berkatmu, aku mampu bertahan. Aku akan terus berjuang untuk bertahan hidup mulai sekarang.”
Aku mengangguk, menegaskan tekadnya, lalu dia meninggalkan Elgrid.
Meskipun kami tidak dekat, menyelamatkannya sekali saja tampaknya telah meningkatkan kedekatan batinku dengannya.
Lega, Rin dan May menonton.
Eve dan Tana adalah penonton dalam drama ini.
Kemudian…
“Daniel tampaknya lebih populer dari yang kukira?”
Eris menatapku dengan ekspresi bingung.
“Tunggu sebentar!”
Merasa perlu menjelaskan, aku mencoba menangkapnya, tetapi Eris tersenyum canggung dan melambaikan tangannya.
“Saya akan pergi sekarang.”
Dan dengan itu, dia pergi.
***
“Terima kasih banyak.”
Profesor Veritio dan dekan menundukkan kepala dan meninggalkan kamar hotel.
Mereka menyampaikan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya kepada sang putri, pangeran, dan ratu yang datang menyaksikan pertunjukan hari ini.
“Lebih baik dari yang aku harapkan, bukan, Ibu?”
Putri Ainis tersenyum, dan ibunya, Ratu Isabel, mengangguk sedikit.
“Drama Veritio selalu luar biasa sejak kami masih di istana kerajaan. Saya tidak berharap banyak karena drama itu dipentaskan oleh para siswa, tetapi ternyata bagus sekali.”
“Ah, aku sangat bosan.”
Pangeran Alois, di sisi lain, mendesah dan bergumam.
“Saya tidak akan datang jika bukan karena si bungsu.”
Dua orang lainnya setuju dengan sentimennya.
Mereka datang jauh-jauh ke Elgrid untuk menonton karena mereka mendengar si bungsu akan memainkan peran utama. Penampilannya di atas rata-rata untuk siswa, tetapi jika bukan karena si bungsu, mereka bertiga tidak akan datang.
Lalu, seorang gadis pirang memasuki ruangan.
Berbeda dari murid-murid lainnya, dia memiliki keanggunan tertentu dan senyum lembut yang selalu tersungging di bibirnya. Elise memasuki ruangan dan berbicara.
“Ibu, terima kasih banyak sudah datang.”
Di Akademi Aios, ia menggunakan nama samaran Elise, mengikuti Ares, tetapi nama aslinya adalah Elise de Frisia, putri ketiga Kerajaan Frisia.
* * *
e𝓃um𝗮.𝐢d
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments