Chapter 53

◇◇◇◆◇◇◇

—

Apakah karena tidak ada yang meninggal?

Selain stan festival dan taman akademi yang berubah berantakan, sebenarnya tidak banyak kerusakan.

Namun, kami harus menyalakan api yang cukup besar untuk membuang bangkai serangga, dan hasilnya tampak seperti api unggun di larut malam.

“Ugh, apakah baunya seperti ada sesuatu yang terbakar?”

“Itu karena kita membakar serangga, bukan?”

Tana dan Eve berjongkok di dekatnya, memasak panekuk dan memakannya, dan aku pun ikut menggigitnya.

“Aku benar-benar benci orang yang suka menumpang hidup!”

“Bukankah kamu bilang kamu tidak akan makan?”

“Benarkah?”

Sambil menatap kosong ke arah api unggun, aku mendapati diriku mendesah tanpa menyadarinya. Pikiranku begitu kacau sehingga aku tidak dapat mengingat dengan baik apa yang telah kukatakan sebelumnya.

Aku sedang tidak enak badan, Tana dan Eve berbisik satu sama lain, bertanya-tanya ada apa, namun sayangnya aku bisa mendengar semuanya.

Eris yang pergi menemui dekan telah menghilang.

Saya tidak yakin apakah dia masih berbicara dengan dekan, tetapi setengah hari telah berlalu, dan saya tidak dapat menahan rasa tidak sabar untuk berbicara.

‘Dia tidak akan pergi begitu saja, kan?’

Sekalipun dia tidak ingat masa lalunya, kupikir setidaknya dia akan mengatakan sesuatu sebagai kawan yang pernah berjuang bersama Apviel.

Seolah ingin meredakan kekhawatiranku, seorang peri pirang mendekat dari kejauhan, sosoknya diterangi cahaya api unggun.

Kecantikannya yang luar biasa, bersama dengan auranya yang luar biasa, menggetarkan para siswi di sekitarnya, namun Eris tidak melirik siapa pun lagi saat ia berjalan lurus ke arahku.

“Hah? Kamu tidak pirang, tapi berambut hitam?”

“Ah, tadi aku memakai wig.”

Menanggapi sambil menyentuh sedikit kepalaku, Eris terkekeh sambil mendengus.

“Itu lebih cocok untukmu.”

Saya tidak dapat menahan perasaan sedikit malu.

Untungnya, api unggun membuat saya tidak dapat melihat wajah saya yang memerah.

“Hari ini, kamu benar-benar mengalami banyak hal, Daniel. Dia tampak seperti iblis yang sangat kuat, dan kamu hebat dalam menanganinya sendirian.”

Mendengar Eris memanggilku dengan namaku, bukan Sherpa, terasa canggung namun gembira, dan senyum tipis terbentuk di wajahku.

“Ya, terima kasih. Kamu juga mengalami hari yang berat hari ini.”

Sampai sebelum bertemu Eris, aku memikirkan berbagai hal untuk dibicarakan, tetapi begitu melihatnya, pikiranku menjadi kosong.

Apakah dia selalu secantik ini?

Mungkin karena sudah lama sejak terakhir kali aku melihatnya, dia tampak sangat cantik.

Tana dan Eve, yang sedang asyik mengunyah panekuk, mulai melontarkan komentar-komentar aneh seperti, “Wah, ini luar biasa,” dan “Sebenarnya, aku ini pecundang, tapi di festival ini, akulah yang menjadi pusat perhatian peri?”

“Maaf atas kesalahpahaman tadi. Aku datang untuk bertemu seseorang yang dipilih oleh dewa Helios, dan anehnya, aku merasakan aura itu darimu.”

“Yah, kesalahpahaman memang bisa terjadi.”

“…Tapi, apakah kamu biasanya berbicara informal seperti itu?”

Eris bertanya dengan wajah cemberut.

Secara alamiah saya tergelincir ke dalam pembicaraan informal karena kebiasaan lama, tetapi saya tidak berniat untuk mengambilnya kembali.

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

Saya ingin menunjukkan bahwa saya mengingatnya dalam beberapa hal.

Mengangkat bahu tanpa jawaban yang spesifik, Eris mendesah dan mengangguk.

“Baiklah, saya akan mengizinkan ketidakformalan hari ini sebagai bentuk pengakuan atas keberanian dan keyakinanmu.”

“Terima kasih.”

“Yang lebih penting, aku bilang aku harus mencari seseorang yang dipilih oleh Helios. Bisakah kau membantuku? Mereka mungkin merasa sepanas matahari atau sehangat sinar matahari.”

“…”

Seseorang terlintas di pikiranku, tapi aku tidak ingin memperkenalkannya sama sekali.

Saat aku hendak menyangkal kalau aku mengenal seseorang, Tana memiringkan kepalanya dan menjawab.

“Apa?”

“Ya, aku juga memikirkan Ares.”

“Dia matahari? Sinar matahari?”

Saat saya bertanya dengan nada mengejek, mereka berdua menjawab dengan acuh tak acuh.

“Wah, bukankah suasananya mirip?”

“Aku benci matahari. Sakit rasanya melihatnya.”

Eris tiba-tiba menoleh mendengar perkataan Eve, sosok yang suka membaca dan suka rumahan, lalu bertanya.

“Ares? Siapa dia?”

“Hanya lewat saja, orang itu.”

Ares dan kelompoknya berjalan melewati kami di depan.

Meskipun menyebut mereka sebagai kelompok mungkin berlebihan karena Sen terluka dan beristirahat di ruang perawatan bersama Rin, Hayun tentu saja tidak ada, dan Adriana tidak terlihat di mana pun.

Pada akhirnya, hanya Arni dan Elise yang tetap berada di sisinya. Ares menggaruk bagian belakang kepalanya saat mendengar suara memanggilnya dan menoleh. Lambang aneh yang tertanam di tangan kanan Ares langsung menarik perhatianku. Sejauh yang kutahu, Ares tidak memiliki lambang seperti itu sebelumnya, dan Eris mengangguk penuh semangat saat melihatnya.

“Ya, itulah lambang yang dipilih Helios…”

Setelah memastikan wajah Ares, ekspresi Eris menjadi semakin aneh.

“Apakah kamu tahu tentang lambang ini?”

Ares, yang menyadari pembicaraan itu adalah tentang lambang di tangannya, mencoba menanyakan sesuatu, tetapi Eris mundur dengan mulut tertutup.

“Bisakah kau tidak mendekat lagi?”

Dengan ekspresi jijik, Eris bertanya kepada Ares dengan sopan namun tajam.

“Permisi?”

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

“Aku benar-benar tidak suka berada di tempat yang sama dengan seseorang yang menjijikkan.”

“Apa katamu?”

“Kelihatannya benar berdasarkan lambang di tanganmu, tapi… huh, apakah kau benar-benar dipilih oleh Helios? Orang yang menepis tangan seorang wanita yang memohon dan melarikan diri sendirian?”

Wajah Ares langsung memerah. Arni dan Elise menatapnya dengan tak percaya, tetapi dia segera membela diri.

“Saat itu aku tidak punya pilihan! Aku tidak bisa menang melawan monster itu…”

“Siapa yang bilang tentang kemenangan?”

Eris mencibir.

“Dengan kekuatan Helios, kau bisa dengan mudah melarikan diri bersama gadis itu, bukan?”

“Tapi tapi!”

“Jika Daniel terlambat sedikit saja, gadis itu tidak akan hidup sampai hari ini.”

Fakta bahwa gadis itu adalah Adriana tidak diketahui oleh siswa lain, dan itu merupakan suatu keberuntungan. Jika tidak, reputasi Ares akan sangat tercoreng.

Namun Eris tidak kehilangan irama.

“Nama gadis itu Adriana, kan? Bahkan jika dia sudah meninggal, kau tidak bisa mengatakan kau membunuhnya. Tapi kau mengabaikan nyawa yang seharusnya bisa kau selamatkan.”

[T/N: Lmaooooo]

“Kamu berbicara tanpa mengetahui apa pun!”

“Saya melihat segalanya, mata saya cukup tajam.”

Eris dengan santai menunjuk ke mata birunya, yang sekilas berkilauan dengan sebuah lambang sebelum menghilang lagi.

Ares, yang menyadari lambangnya adalah dewa yang berbeda tetapi mirip dengannya, mendapat tawa dingin dari Eris.

“Aku telah mengamati semuanya melalui mata ini selama perjalananku ke sini. Sejujurnya, aku tidak tahu apa rencana Helios untukmu, tetapi saat ini kau tidak layak mendapatkan kekuatan itu.”

“…”

“Silakan gunakan kekuatan yang sesuai dengan kapal Anda.”

“Tidak, saya bermaksud untuk menggunakan kekuatan ini secara aktif.”

Ares mengepalkan tinjunya dan menatap Eris dengan penuh tekad.

“Jika aku lebih kuat, aku tidak akan meninggalkannya untuk menghadapi binatang buas itu. Keyakinan sejati datang dari kekuatan. Keyakinan tanpa kemampuan hanyalah kecerobohan.”

“Benar-benar…”

Mata Eris berubah sedingin es saat dia menegur Ares.

“Sungguh anggapan yang menjijikkan. Kepercayaan yang dibangun atas kekuatan pada akhirnya adalah hak prerogatif orang-orang yang berkuasa. Kepercayaan seperti itu egois dan arogan. Jelas, Anda tidak layak untuk menggunakan kekuatan itu.”

Eris dengan lembut meletakkan tangannya di bahuku.

“Anda berdiri berseberangan langsung dengan Daniel. Dia berkuasa tetapi memiliki keyakinan seperti orang yang rendah hati. Sebaliknya, Anda tidak memiliki kekuasaan tetapi menginginkan keyakinan seperti orang yang berkuasa.”

“Apakah kau mengatakan aku lebih rendah darinya?”

Suara Ares merendah seakan-akan sedang menyentuh bagian yang sakit.

Arni dan Elise juga minggir karena terkejut.

Namun, tanpa ragu, Eris mengangguk.

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

“Bukankah sudah jelas?”

Cahaya memancar dari lambang yang tertanam di tangan Ares, dan dia melancarkan pukulan dengan kecepatan dan kekuatan penghancur yang luar biasa. Namun, aku hampir tidak punya waktu untuk bereaksi.

Menabrak.

Eris, yang dikenal sebagai ‘Penjaga Yggdrasil’ di antara elf terkuat selama berabad-abad, dengan mudah mengalahkan Ares.

Dia menginjak pergelangan tangannya saat dia terbaring di tanah sambil menatapnya.

“Nak, tenanglah. Aku datang ke sini untuk mengajarimu cara menggunakan kekuatan Helios, tetapi juga untuk melenyapkanmu jika kekuatan suci itu jatuh ke tangan jahat.”

Wajah Ares berubah setiap kali Eris mengucapkan kata-kata yang sarat dengan niat membunuh.

“Kali ini aku akan membiarkannya berlalu karena kamu masih muda, tapi perhatikan bagaimana kamu bersikap.”

Eris memberi isyarat agar dia segera pergi dengan kakinya.

Akhirnya, Ares pergi dengan harga dirinya yang ditelan, diikuti oleh Arni dan Elise dengan ekspresi canggung.

‘Pergi ke sana hanya akan semakin menggores harga dirinya.’

Eris telah menghinanya, tetapi melihat begitu banyak orang menyaksikan penghinaannya mungkin merupakan pukulan terbesar bagi martabat Ares.

‘Yah, saya merasa cukup puas.’

Istriku yang terbaik!

“Batuk.”

Meski aku memikirkan hal itu, aku tak dapat menahan rasa malu dan terbatuk, lalu berbalik melihat Eris menatapku.

“Saya benar-benar tidak mengerti mengapa Helios memilih pria seperti itu. Ah, ini masalah yang perlu direnungkan.”

“Apakah kau benar-benar akan meneruskan eksekusinya jika Ares benar-benar tidak memenuhi syarat?”

“Tentu saja, meskipun dia adalah orang pertama yang dipilih Helios selama berabad-abad, jika dia tidak layak, dia harus disingkirkan. Akan sangat mengerikan jika dia menjadi penjahat dengan menggunakan kekuatan itu.”

Aku bertanya-tanya apakah pantas menghinanya seperti itu, tetapi Eris tidak menunjukkan penyesalan, malah mengalihkan pembicaraan.

“Api unggun, indah sekali. Kita akan mendapat masalah besar jika melakukan hal seperti ini.”

“Benar, karena hutan.”

“Akan lebih indah jika tidak ada serangga yang terbakar.”

ℯn𝓾ma.𝐢𝒹

“Yah, ini juga tidak terlalu buruk.”

“BENAR.”

Kami berbisik satu sama lain, sambil menyaksikan api menari bersama.

* * *

◇◇◇◆◇◇◇