Chapter 5

◇◇◇◆◇◇◇

Awalnya, aku mencoba pergi ke tempat sepi dan berbicara dengannya. Lagipula, aku tidak mengira dia berbohong.

Melihat Eve yang sudah berhenti menangis tetapi masih terisak-isak, saya menyadari bahwa saya mungkin telah salah paham dengan pergi ke tempat yang salah.

Menyadari ada sesuatu yang salah, saya berbicara selembut mungkin.

“Aku tidak tahu apakah kau akan percaya ini, tapi ini pertama kalinya aku berbicara padamu, apalagi menyentuhmu.”

“Apa maksudmu?”

“Aku minta tolong padamu. Beri aku waktu satu jam, satu jam saja. Kalau kau masih tidak percaya padaku, aku tidak akan pernah mengganggumu lagi setelah itu. Aku akan dikeluarkan dalam seminggu, tanpa melihatmu atau berbicara denganmu.”

Dia menambahkan sentuhannya sendiri.

Mata Eve berkedip-kedip, tetapi dia tetap tidak menyukainya.

“Tolong, tolong. Saya tidak tahu mengapa saya dikeluarkan karena menjadi pelaku pelecehan seksual.”

Permohonanku yang tulus itu pasti telah sampai kepadanya, karena akhirnya dia mengangguk dan menerima, dan kami pun menuju ke kafetaria yang disediakan khusus bagi para siswa di depan asrama.

Kafetaria itu hanyalah teras luar ruangan, dan saya dapat merasakan para siswa berlalu-lalang sambil mengaduk-aduk makanan.

Mungkin karena aku bersama Eve, siswi yang dituduh mencabuliku, tapi aku abaikan saja dan bertanya pada Eve.

“Jika Anda ingin minum, pesan saja.”

“Eh, saya mau Americano, dingin.”

“Duduklah dulu.”

e𝐧𝓊m𝐚.i𝒹

Selain itu, karena dia perempuan, kupikir dia mungkin suka sesuatu yang manis, jadi aku memesan kue cokelat. Harganya lebih mahal dari yang kukira, jadi aku menghabiskan sedikit uang.

Saya menyerahkannya kepada Eve, yang sudah duduk dan menunggu, dan dia menggelengkan kepalanya karena terkejut.

“Tidak! Tidak apa-apa!”

“Makan saja, kamu akan sangat gelisah jika berbicara denganku tanpa alasan, aku hanya ingin kamu sedikit rileks.”

Sebab jika dia tidak berbohong dan dia salah memahami sesuatu, berada di sini bersamaku saat ini pasti sangat membebani baginya.

….. … itu menggemukkan.”

Dia menggigit garpunya, matanya berkedip dan tangannya bergerak-gerak. Aku tidak merasa berat badannya akan bertambah, dia dalam kondisi yang baik, tetapi jika aku memberinya pujian yang lemah seperti itu, aku akan menjadi penganiaya yang nyata, jadi aku menutup mulutku rapat-rapat.

“Aku ingin meluruskan satu hal sebelum aku pergi. Aku belum pernah benar-benar bertemu denganmu, aku belum pernah menyentuhmu. Ini pertama kalinya kita berbicara.”

“…..”

“Saya turut prihatin, tetapi saya ingin tahu sedikit tentang situasi saat ini. Saya tahu ini akan sulit, tetapi saya harap Anda mau meluangkan waktu untuk menjelaskannya sedikit.”

Di sini, bahkan jika dia berdiri dan pergi, tidak ada yang bisa dikatakan. Baginya, situasi saat itu pasti mengerikan, bahkan jika dia hanya mengingatnya.

Tapi saya membutuhkannya.

Saya butuh informasi untuk menyelesaikan apa pun.

“Aku akan terus menunggu, luangkan waktu saja.”

Apa yang terjadi selanjutnya memakan waktu yang cukup lama.

Dia menundukkan kepalanya dan sambil melirik dengan ragu-ragu, butuh waktu 30 menit sebelum mengucapkan kata-kata pertamanya.

“Itu adalah perpustakaan.”

“Ya, perpustakaan,” aku mengangguk, mendengarkan ceritanya dengan saksama. Sepuluh menit berlalu, dan dia mengepalkan tangannya sebelum melanjutkan.

“Tiba-tiba kau mendekatiku, menutup mulutku dan menyentuh sana sini.”

“Bahkan di perpustakaan, itu tempat yang terisolasi, ya?”

“Ya… Saya suka buku-buku lama.”

Responsnya cepat.

e𝐧𝓊m𝐚.i𝒹

Merasa ada peluang, saya diam-diam mengubah topik pembicaraan kami.

“Buku-buku tua? Aku juga menyukainya. Terutama catatan tentang orang-orang kuno di Hutan Abyss.”

“Hutan Abyss? Apakah Anda kebetulan sedang membicarakan ‘Ekspedisi Cherny’?”

Saya ingat betul saat membaca buku itu setiap kali saya punya waktu senggang selama menjadi anggota Sherpa. Faktanya, ‘Ekspedisi Cherny’ merupakan bacaan penting bagi para Sherpa.

“Selain itu, saya sudah membaca ‘The Enigma of the Dark Ore,’ ‘The Forest Where the Moon Doesn’t Rise,’ dan ‘The Devil’s Waymarker.’”

“Wah! Aku juga sudah baca ‘The Devil’s Waymarker’!”

Dengan ini, Eve memulai berbagai percakapan. Saya juga tersenyum dan terlibat dengannya, membahas topik-topik yang berhubungan dengan buku dan merekomendasikan teks-teks lama yang berhubungan dengan Hutan Abyss.

“Karena kamu sudah membaca banyak buku tentang Hutan Jurang, apakah kamu pernah membaca ‘Hutan Hitam dan Putri Melara’?”

‘Hutan Hitam dan Putri Melara.’ Buku ini tidak memuat banyak informasi mengenai Hutan Jurang; sebaliknya, buku ini lebih merupakan novel romantis yang berlatar belakang tersebut.

Dulu, saat aku tak punya teman yang bisa memanduku melewati hutan, membaca adalah satu-satunya kegiatanku di waktu luang. Aku ingat menyisipkan komentar seperti ‘Bukan di sini’ atau ‘Mereka tidak begitu mengenal Hutan Jurang’ saat membacanya.

Namun…

Dia menyeringai dan mengangguk.

“Ya, aku senang membacanya. Aku terutama menyukai adegan di mana Putri Melara diselamatkan oleh danau air berwarna keperakan di Hutan Abyss.”

“Aku… aku juga menyukai adegan itu!”

Dengan gembira, Eve berbagi berbagai cerita. Karena aku telah memperoleh pengetahuan tentang Hutan Abyss dari membaca, percakapan kami mengalir lancar.

Kami telah berbicara tentang buku lebih lama dari yang saya sadari, tetapi ada senyum puas di wajahnya.

“Apakah Anda mau secangkir kopi lagi?”

“Oh, kali ini aku akan membelinya!”

“Tidak, diam saja.”

Anak yang jarang bicara itu tiba-tiba melontarkan kata-kata yang menurutku menggemaskan, jadi aku tersenyum dan berdiri. Sepertinya dia berbicara lebih banyak dari biasanya, jadi aku menyarankannya, karena kupikir tenggorokannya mungkin sakit. Mungkin itu akan membantunya merasa lebih nyaman di antara kami.

“Baiklah, mari kita semakin dekat sedikit demi sedikit.”

Tinggal seminggu lagi, tetapi jika aku bisa mendapatkan informasi penting darinya, aku bisa menunggu satu atau dua hari. Aku membeli beberapa kue kering untuk menemani kopi, dan saat aku kembali, aku melihat seorang siswa laki-laki sedang berhadapan dengan Eve.

Ekspresi ceria Eve berubah menjadi gelap, dan dia menundukkan kepalanya. Siswa laki-laki itu semakin meninggikan suaranya, dan aku pun dapat mendengarnya.

“Apa kamu gila? Ngobrol sama cowok itu? Kayaknya seru banget ya? Kamu suka sama dia atau nggak?”

“……”

“Entah kau yang tidak tahu apa-apa atau memang idiot. Ayolah, kau bahkan tidak perlu bicara dengan bajingan itu.”

“Hei.”

Akhirnya, aku pun turun tangan. Sambil memegang nampan berisi kopi dan kue di tangan kiriku, aku memegang pergelangan tangan lelaki itu dengan tangan kananku.

e𝐧𝓊m𝐚.i𝒹

“Siapa kamu?”

Aku hanya bermaksud untuk sedikit mengintimidasinya, tetapi anehnya, pria itu lebih terintimidasi daripada yang kukira. Dia ragu-ragu dan melepaskan pergelangan tangan Eve. Namun, dia tidak mundur.

“Apa urusanmu? Beraninya kau mendekati Eve seperti itu? Menganiayanya di mana-mana! Hati nurani macam apa yang kau miliki?”

“Aku tidak melakukan itu, dan itu bukan urusanmu. Siapa kau yang berani mencampuri urusanku dan Eve?”

Aku mengatakannya untuk mencegah pihak ketiga ikut campur secara tiba-tiba, tetapi tampaknya itu berpengaruh karena orang itu marah dan mengayunkan tinjunya secara tiba-tiba. Karena terkejut, Eve berteriak, tetapi sayangnya, aku tidak berniat membiarkannya melancarkan pukulan. Aku menangkap pukulannya dan memberikan sedikit kekuatan, membuatnya meringis dan mengerang.

“Aduh!”

“Saat ini saya sedang banyak urusan, jadi saya biarkan saja. Pergilah.”

Sudah ditandai sebagai pengganggu dan pelaku kekerasan, tidak ada ruang untuk menambah lebih banyak kekerasan di sini.

“Atau kamu mau mencoba yang sebenarnya? Aku akan dikeluarkan dalam seminggu, jadi mengacau hari ini dan pergi besok tidak akan membuat banyak perbedaan.”

Tampaknya merasakan tekadku, lelaki itu menggerutu, mengumpat beberapa kali, lalu melarikan diri.

Setelah menaruh nampan itu kembali ke atas meja, saya bertanya kepada Eve yang tengah berpikir keras.

“Kamu baik-baik saja? Maaf aku tidak bisa datang lebih cepat.”

Gadis itu, yang wajahnya tersembunyi di balik kepalanya yang tertunduk, tampak terkejut. Namun, dia tidak butuh waktu lama untuk mengangkat kepalanya, dan matanya menunjukkan tekad yang aneh.

“Saya juga menyukai bau buku-buku tua; indra penciuman saya cukup sensitif.”

“Hah?”

Aku bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba menyinggung fetishnya. Namun, kata-katanya selanjutnya terasa berbobot.

“Menurutku Daniel wanginya enak.”

“Benar-benar?”

e𝐧𝓊m𝐚.i𝒹

“Ketika saya dilecehkan di perpustakaan, ada bau yang sangat unik, seperti sesuatu yang ajaib atau ramuan.”

“……”

“Dan tadi, orang itu juga punya bau yang sama.”

Selain itu, Eve menambahkan sambil menarik napas dalam-dalam, “Dan tidak seorang pun tahu tentang pelecehan yang saya alami, kecuali Daniel, berkat kebijaksanaan Dekan.”

Seolah ingin bertanya bagaimana siswi laki-laki itu tahu, Eve memberi isyarat agar saya duduk.

“Mari kita bicarakan ini sekali lagi. Kurasa aku salah paham.”

***

“Rin, apa yang sedang kamu lakukan?”

Teman sekelasnya, Haré, masuk sambil tersenyum, tetapi Rin begitu asyik melihat ke luar jendela sehingga tidak menyadari kedatangan Haré.

“Rin?”

“Oh? Ah, kamu di sini.”

Baru setelah dipanggil lagi, Rin berkedip kaget dan tersenyum pada Haré. Namun, kemudian, dia mengalihkan pandangannya kembali ke jendela.

“Hah? Apakah ada sesuatu di luar jendela?”

“Tidak, aku hanya merasa cahaya bulan itu indah.”

“BENAR.”

Haré tersenyum saat berbicara, tetapi kenyataannya, tatapan gadis berambut hitam itu tertuju ke bawah.

“Dua jam.”

Sudah dua jam berlalu. Meski matahari terbenam dan suasana mulai gelap, mereka berdua tetap melanjutkan perbincangan di kafetaria, terkadang serius, terkadang tersenyum.

“Hari ini dia berbeda dari biasanya.”

Gadis pirang dan gadis lainnya. Mengabaikan rasa sakit yang menusuk di dadanya, Rin menatap kosong seolah-olah dia sedang disihir.

Ketika Daniel pergi mengambil kopi lagi, seorang siswi laki-laki bernama Charlie dari kelas A, mendekati gadis yang sedang menunggunya sambil tersenyum.

Namun ketika Daniel tiba, ia campur tangan dan berhasil menyelamatkan gadis itu dengan cukup gagah berani, bagaikan seorang pangeran yang menyelamatkan seseorang dari negeri dongeng.

“Rin?”

Haré yang sedari tadi melirik ke arah jendela sambil membaca majalah, memanggil Rin karena perilakunya makin aneh. Namun, dia tidak menanggapi.

“Mendesah…”

Dia hanya menarik napas dalam-dalam.

“Rin?”

Cobalah untuk tersenyum.

“Hah? Kenapa?”

◇◇◇◆◇◇◇