Chapter 4

◇◇◇◆◇◇◇

“Hmm.”

Setelah semua kelas selesai, aku memutuskan untuk jalan-jalan santai di sekitar akademi, sesuatu yang sudah lama tidak kulakukan. Tentu saja, itu bukan sekadar jalan-jalan tanpa tujuan. Aku tak bisa berhenti memikirkan apa yang harus kulakukan agar tidak dikeluarkan.

“Pokoknya, aku harus membersihkan namaku pada akhirnya.”

Tidak peduli seberapa baik saya bisa mengulang ujian, masalah sebenarnya adalah tuduhan penyerangan terhadap sesama siswa dan pelecehan terhadap teman sekelas perempuan. Saya harus bertemu dengan mereka yang mengaku sebagai korban.

“Gadis itu adalah salah satu dari mereka hari ini.”

Dia adalah gadis dari kelas E, yang duduk dengan tenang di sudut, mendengarkan ceramah, sama sepertiku. Kami sempat bertatapan mata beberapa kali, tetapi yang paling mengejutkanku adalah bagaimana dia cepat-cepat mengalihkan pandangan, tampak terkejut.

“Tapi anehnya, aku tidak merasakan kebencian apa pun.”

Sebaliknya, saya merasakan sedikit rasa bersalah dan sedih di matanya, yang membuat saya mempertimbangkan berbagai kemungkinan. Mungkin dia menanggung beban tuduhan palsu, atau mungkin dia mengetahui kebenaran karena semacam tekanan.

“Mengapa aku tidak berpikir seperti ini saat itu?”

Ada saatnya saya merasa frustrasi dengan diri saya yang pemalu di masa lalu, tetapi berada dalam situasi ini sekarang jauh dari menyenangkan.

“Wah, sudah lama juga di sini.”

Di atap sekolah, aku naik ke atas untuk menghirup udara segar dan menikmati pemandangan sekitar, tetapi tiba-tiba, terjadi keributan. Jeritan seorang gadis. Aku membuka pintu atap dengan perlahan dan mendapati beberapa siswi menyiksa siswi lain, seorang gadis yang kukenal.

“Kalau dipikir-pikir, aku masih belum tahu namanya.”

Sayangnya, saya masih belum tahu namanya, tetapi dia adalah gadis pirang yang telah mengikuti saya sepanjang hari. Dia tampaknya memiliki banyak teman dan tampak ramah dan bersahabat, sehingga sulit membayangkan dia menjadi sasaran pelecehan seperti itu. Namun, ketika saya melihat wanita yang memimpin penindasan, saya tanpa sadar menganggukkan kepala.

“Bukankah dia gadis yang mengikuti Ares kemana-mana?”

Dengan rambut kastanye yang dipotong pendek dan bergelombang, penampilannya tentu saja di atas rata-rata, tetapi ekspresinya yang penuh tekad meninggalkan kesan.

“Apakah kau mencoba menarik perhatian Ares?”

“Aku tidak melakukan hal seperti itu!”

Tidak mungkin. Beberapa saat yang lalu, ketika kami sedang berbicara di dekat toilet, dia berlari ke arahnya seolah-olah dia adalah seekor anak anjing yang sedang menyapa pemiliknya.

Gadis berambut pendek itu menjambak rambutnya dan mengangkatnya sambil mencibir.

“Jangan berpura-pura menjadi suku Maya. Kalian bahkan bukan dari keluarga utama; kalian hanya dari keluarga cabang.”

“Dia pikir dia yang tercantik di dunia.”

“Apakah kamu melihat senyumnya hari ini? Aku hampir muntah.”

Siswi berambut pendek itu berkomentar, dan yang lain menimpali dengan komentar mereka sendiri. Itu adalah situasi yang benar-benar lucu, dan aku bertanya-tanya apakah Ares menyadari hal ini.

en𝓊m𝒶.𝒾𝗱

“Mungkin aku harus memberitahunya,” pikirku, membayangkan diriku sebagai seorang pangeran di atas kuda putih yang datang untuk menyelamatkan. Lagipula, dia dulu memainkan peran itu dengan cukup baik. Dulu ketika Rin dan aku sering berkelahi dengan anak-anak yang lebih tua di lingkungan sekitar, dia akan bergegas menyelamatkan kami.

Tiba-tiba, salah satu siswi menunjuk ke arahku dengan ekspresi bingung. “M-May. Siapa itu di sana?”

“Apa?” Namanya May.

Pokoknya, May menatapku, lalu cepat-cepat melepaskan rambutnya yang sedari tadi dipegangnya dan menatapku dengan bingung. “Siapa kamu? Orang mesum?”

“Itu orangnya, orang yang menyebabkan terjadinya pelecehan dan kekerasan seksual,” jelas siswa lainnya.

“Mengapa dia tidak dikeluarkan?” tanya seseorang.

“Bagaimana dengan Dekan?”

Oh, sekarang targetnya telah beralih kepadaku. Para siswi bergumam di antara mereka sendiri. Dulu, aku mungkin akan menundukkan kepala dan meminta maaf sebelum melarikan diri dengan cepat dalam situasi seperti ini. Tapi sekarang…

“Lucu sekali.”

Dari sudut pandang saya, gadis-gadis itu tampak tersipu dan membuat alasan seolah-olah mereka berusaha menyembunyikan kesalahan mereka sendiri. Mungkin komentar saya dianggap sebagai semacam provokasi.

May mendekatiku, tampak agak tegas. “Penjahat sepertimu sebaiknya dikeluarkan saja dari akademi. Menghirup udara yang sama denganmu sudah cukup sulit.”

“Hmm”

“Kenapa? Kau mau mencobanya padaku? Silakan, cobalah. Orang sepertimu seharusnya dijebloskan ke penjara.”

Aku terkekeh, menganggapnya sangat tangguh. “Apakah Ares tahu tentang ini?”

“…Apa?”

Kamu melakukan sesuatu yang konyol.

“Lucu sekali. Ada begitu banyak gadis di sekitar Ares, tapi kau malah membawa gadis ini ke sini.”

Dia mungkin tahu sendiri. Gadis-gadis di dekat Ares, sejujurnya, sangat cantik. Dari gadis-gadis cantik seusianya hingga mereka yang tampak sangat dewasa, Ares punya banyak pilihan.

Itu cukup untuk membuat saya tertawa dalam hati melihat betapa mampunya dia.

“Yah, tidak ada yang bisa kamu lakukan terhadap mereka, jadi kamu melampiaskannya pada satu-satunya orang yang bisa kamu tangani.”

“Ini!”

Saat itu juga, aku menyambar borgol gadis yang hendak menamparku. Aku bisa mentolerir ocehan dan hinaan mereka yang tak ada habisnya, tetapi aku tidak akan membiarkan mereka melewati batas dengan tangan mereka.

“Bukannya kau lebih baik darinya. Kau hanya meremehkannya karena kau berasal dari keluarga utama Maya,” kataku sambil memaksakan senyum.

Jika anak itu berasal dari keluarga utama Maya, situasinya mungkin berbeda. Mungkin May akan mengibas-ngibaskan ekornya untuk berteman dengan gadis pirang itu. Hirarki antara keluarga utama Maya dan keluarga cabangnya sangat jelas.

“Ini…!”

Dia berusaha mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata sepertinya tidak mampu diucapkannya, jadi saya biarkan saja tangannya terlepas, memberinya kesempatan untuk mundur. Dia menuruni tangga seolah-olah dia telah menunggu, dan para pengikutnya mengikuti, masing-masing dari mereka mengatakan sesuatu kepada saya.

Aku tidak mengatakan sepatah kata pun saat melihat gadis dari keluarga cabang Mayas yang menatapku dengan tatapan kosong. Dia memasang ekspresi yang seolah mengatakan bahwa dia tidak mengerti mengapa aku menyelamatkannya, tetapi aku tidak menyelamatkannya sejak awal. Aku hanya ingin menikmati pemandangan dari atap, dan konfrontasi telah dimulai dari pihak mereka.

‘Aku butuh waktu untuk diriku sendiri.’

Saya tidak mengatakan apa pun kepadanya, tetapi dia seorang wanita, jadi saya turun ke bawah untuk memberinya waktu memeriksa diri sebelum saya kembali ke atas.

“Haruskah aku kembali ke asrama?”

Saya berpikir untuk menemui siswa laki-laki yang menuduh saya melakukan penyerangan kali ini. Sebenarnya, hal ini lebih rumit dan menantang, tetapi siswa laki-laki itu…

“Hah?”

Tepat saat aku sedang berpikir tentang bagaimana cara melanjutkan pembicaraan, seorang gadis berkacamata berdiri di pintu masuk utama, membaca buku. Dengan rambut biru tua yang diikat rapi, dia menghampiriku setelah menutup buku.

en𝓊m𝒶.𝒾𝗱

‘Hmm’

Aku tahu dia ingin mengatakan sesuatu. Aku berharap pembicaraannya lancar, tetapi sayangnya, hasilnya tidak seperti itu.

“Maaf, tapi bisakah kamu berhenti menatapku selama kuliah?”

Dia mengerahkan cukup banyak keberanian, tetapi wajahnya memerah, dan tatapannya tetap tertuju ke tanah. Tampaknya dia tidak memiliki keterampilan untuk berbicara dengan bebas dengan orang lain.

“Kenapa? Apakah itu membuatmu tidak nyaman?”

Saya memutuskan untuk membuatnya lebih mudah baginya untuk melanjutkan pembicaraan, karena mengungkapkan hal-hal seperti itu hanya akan membuatnya semakin malu.

“Ya… Itu menggangguku.”

“Mengapa?”

“Eh… Baiklah?”

Dia tampak tidak siap untuk menjawab seperti ini, dan dia tampak gugup saat mengangkat kepalanya untuk menatap mataku. Namun, dia terkejut dan segera menundukkan pandangannya.

‘Namanya… Eve.’

Berkat tanda nama yang diterima siswa lain tetapi tidak pernah dipakai, aku tahu namanya.

“Mengapa hal itu membuatmu tidak nyaman?”

“A…aku minta maaf!”

Pada akhirnya, Eve, yang mengalihkan pandangannya, mencoba melarikan diri dengan membalikkan tubuhnya. Namun, bagi seseorang yang telah memburu banyak iblis di Hutan Alam Iblis, melarikan diri dariku bukanlah suatu pilihan.

Segera meraih tangannya, aku tersenyum dan berkata kepadanya,

“Bisakah aku menjawab mengapa kamu merasa tidak nyaman?”

“Aduh, aduh.”

“Karena kau telah menjebakku atas berbagai hal, bukan?”

Kesalahan.

Emosi yang berputar di dalam diri anak ini adalah perasaan bersalah.

en𝓊m𝒶.𝒾𝗱

Dan perasaan itu langsung datang.

Saya menyadari bahwa dia tidak melakukannya karena dia ingin melakukannya.

“Saya akan dikeluarkan dalam seminggu. Karena Anda menjebak saya sebagai pelaku kejahatan seksual.”

“Oh tidak.”

“Tidak? Apa? Kau tidak melakukannya? Kau pergi dan mengatakan bahwa Daniel McLean menyentuh payudara dan pantatmu.”

Wajah Eve memerah, dan dia mencengkeram buku itu begitu kuat hingga sampul buku yang dipegangnya kusut.

‘Saya hanya perlu berusaha sedikit lagi.’

Dengan penuh percaya diri aku berusaha untuk tetap berbicara, tetapi Eve tak kuasa menahannya dan malah berteriak.

“Wah, kamu benar-benar menyentuhnya!”

“……Apa?”

Apa yang sedang dia bicarakan?

Sepertinya dia tidak berbohong. Dengan takut-takut dan pelan dia benar-benar bertahan, bertahan, dan mengeluarkan teriakan kebencian.

“Di perpustakaan! Kau baru saja menyentuhnya! Ugh, jadi jangan lihat aku! Itu menakutkan!”

Saya tidak bisa menahan rasa malu melihat Eve mulai menangis.

Tampaknya ada kesalahpahaman di antara kita.

◇◇◇◆◇◇◇