◇◇◇◆◇◇◇
—
Bagi Sen, persaingan yang ketat dan keras dalam Fraksi Chokugen tidak terlalu menantang.
Ia menunjukkan bakat yang luar biasa, tidak hanya di antara teman seusianya, tetapi juga jika dibandingkan dengan siswa senior yang usianya 5 atau 6 tahun lebih tua darinya.
Pembunuhan, perdebatan, pengumpulan intelijen, siluman, dll.
Di semua bidang penting bagi Fraksi Chokugen, Sen tak tertandingi, diakui sebagai sosok berbakat yang akan memimpin generasi berikutnya dalam faksi tersebut.
Kehadirannya di akademi juga menjadi bukti niat pemimpin Fraksi Chokugen untuk mendidiknya dengan baik.
‘Pemimpin.’
Dalam Chokugen Faction, ada kalanya terjadi pertarungan satu lawan satu dengan pemimpin. Bertahan selama satu menit berarti lulus; gagal melakukannya berarti menghilang.
Dan kini, Sen merasakan emosi serupa, yang tak ada habisnya, yang menakutkan seperti yang ia rasakan selama pertarungannya dengan sang pemimpin.
“Kuh!”
Tidak mampu mengatasi momentum serangan Daniel, Sen terus didorong mundur.
‘Aku tak bisa menang. Aku harus mengincar pedang.’
Untungnya, pedangnya dalam kondisi buruk sehingga bergetar setelah beberapa kali ayunan.
Maka ia sengaja membidik untuk mematahkan pedang itu, dan efeknya muncul lebih cepat dari yang diduga.
Setiap pukulan Daniel begitu berat sehingga pedangnya tidak dapat bertahan dan akhirnya patah.
‘Sekarang.’
Saat Sen melihat pedang patah itu terbang di udara, dia menerjang ke depan dengan belatinya, tapi…
Gedebuk.
Tiba-tiba, pandangannya kabur, dan dia merasakan lantai atap yang dingin menyentuh pipinya.
Dampak yang kuat pada pelipisnya, membuatnya merasa mabuk laut.
“Huh, tadi kamu gelisah sekali, sampai pusing. Sekarang kamu akhirnya tenang.”
Meskipun pedangnya patah, dia telah memukulnya dengan gagangnya.
“Jadi, apakah kamu berencana untuk memberitahuku apa yang kamu pelajari dari Demalico?”
“……”
Mengetahui nasib akhir Sen, saya sadar bahwa apa pun jenis penyiksaan yang dialaminya, dia tidak mau bicara.
Jadi, yang perlu saya lakukan bukanlah sekadar menyiksa atau mengorek informasi, tetapi bernegosiasi.
Apa yang saya lakukan hanyalah membawa Sen ke meja perundingan.
‘Meskipun begitu, itu agak kasar.’
Menyadari kekalahannya, Sen menutup mulutnya. Aku duduk di depannya dan bertanya.
“Penasaran bagaimana aku tahu kamu dari Fraksi Chokugen?”
“……!”
Dia menggigit umpan itu, menoleh tajam untuk menatapku. Aku tersenyum tetapi tidak membuka mulutku.
“Saya juga tampaknya mengetahui sesuatu tentang organisasi yang Anda kejar.”
Itu hanya sekadar firasat.
Jika Fraksi Chokugen dan Tudog berselisih, kemungkinan besar organisasi yang dikejar Sen secara pribadi adalah Tudog.
en𝘂𝓂a.𝗶𝓭
Lagipula, sejauh pengetahuanku, satu-satunya bahan untuk menghasilkan tembakau kuat yang dapat mendatangkan malapetaka di Demalico ditemukan di luar Hutan Iblis.
Jadi saya menduga kalau para penjahat pembuat tembakau itu pasti ada hubungannya dengan suku Tudog yang berhubungan dengan Hutan Iblis.
“Yang kuinginkan hanya satu hal. Informasi yang kau dapatkan dari Demalico. Di mana para penjahat itu berada.”
Lagipula, bahkan jika aku belajar tentang Fraksi Chokugen, itu tidak akan banyak berguna bagiku.
“Aku tidak akan memberi tahu siapa pun bahwa kau dari Fraksi Chokugen. Aku akan memperlakukanmu seperti biasa. Bagaimana? Kesepakatan ini lebih menguntungkan untukmu.”
Setelah merenung sejenak, Sen perlahan membuka mulutnya.
“Apa alasanmu mencari organisasi preman ini?”
“Saya sedikit tertarik dengan tembakau yang mereka buat.”
Jujur saja, sejak kembali ke usia 18 tahun, terjadi satu demi satu kejadian yang mencengangkan.
‘Mengapa ada begitu banyak insiden di akademi sialan ini.’
Sebuah organisasi tak dikenal bernama ‘Tudogs’ telah muncul, dan ada seorang siswa yang merokok begitu banyak hingga kulitnya membusuk. Yang lebih menarik adalah bahwa semua ini entah bagaimana berhubungan dengan Hutan Iblis, yang tentu saja menggelitik minat saya. Biasanya, saya akan berlatih dengan gila-gilaan di tepi Hutan Iblis untuk melupakan trauma karena diusir. Fakta bahwa seseorang sebelum saya mengekstraksi material dari Hutan Iblis benar-benar menarik bagi saya. Selain itu, saya ingin tahu tentang bagaimana Tudogs memanfaatkan kekuatan binatang iblis di hutan.
“Apa yang akan kamu lakukan setelah mengetahuinya?”
“Yah, aku penasaran dengan banyak hal. Setelah mengetahui beberapa detailnya, aku akan menyerahkannya kepada para penjaga. Apa lagi?
“Tidak perlu bagiku untuk berurusan dengan para penjahat itu. Itu sekarang menjadi kewenangan para penjaga.”
Sen menatapku dengan aneh saat dia perlahan berdiri, tampaknya sedang menenangkan kepalanya.
“Baiklah, akan kuceritakan padamu. Lokasi para penjahat itu dan apa yang Demalico ceritakan padaku tentang rokok itu.”
Kenyataannya, Demalico hanyalah seorang pelanggan, jadi dia tidak memiliki banyak informasi tentang produk tersebut. Namun, produk tersebut diketahui murah dan sangat adiktif, menyebabkan kelelahan berlebihan dan perubahan fisik yang mengerikan jika digunakan dalam jangka waktu lama.
Puas dengan lokasi mereka, aku tersenyum puas, dan kemudian Sen bertanya padaku,
“Bagaimana kau tahu aku bagian dari Fraksi Chokugen?”
“Rambutmu putih, dan namamu asing. Itu ciri khas anak-anak di Fraksi Chokugen.”
“…Jadi, bagaimana kamu mengetahuinya?”
“Aku tidak tahu?”
Rasa jengkel yang mendalam membanjiri wajah Sen yang biasanya tanpa ekspresi, tanpa emosi. Aku tersenyum bangga, merasa seperti telah mengubah boneka menjadi manusia.
“Sudah kubilang aku akan memberitahumu bagaimana aku tahu, bukan?”
“Anda…”
Dia mencengkeram belati di tangannya, tampak ingin membantah tetapi tahu tidak ada yang dapat dia lakukan.
“Apa maksudmu kau tahu tentang organisasi yang kita kejar?”
“Keluarga Tudog, kan? Hare, yang membuat keributan terakhir kali, adalah salah satu dari mereka. Dia bahkan datang kepadaku di malam hari, mencoba mengintaiku.”
[T/N: otakku hancur :X seluruh bagian terakhir ini sangat sulit diterjemahkan lol]
Sen menatapku dengan mata terkejut, mencoba memahami kebenaran kata-kataku. Namun, tidak ada yang perlu aku sembunyikan.
Lebih baik aku membocorkan hal-hal seperti ini, karena mungkin itu akan membantuku memanfaatkan Sen untuk keuntunganku nanti.
en𝘂𝓂a.𝗶𝓭
“Hanya itu? Kalau begitu aku pergi.”
“Kamu ini sebenarnya apa?”
Kali ini, pertanyaannya bukan tentang kesepakatan, tetapi sekadar rasa ingin tahu. Dia tampak hampir seperti manusia, sangat berbeda dari boneka pembunuh yang dia tunjukkan beberapa saat yang lalu.
“Hmm.”
Aku tidak yakin apakah dia sungguh-sungguh tertarik padaku, tapi aku menggaruk bagian belakang kepalaku.
“Hanya orang biasa?”
Itu bukan kebohongan, ternyata.
***
“Jadi kamu ikut denganku?”
Hayun mengerutkan kening dengan ekspresi aneh, tampak tidak nyaman, dan saya ragu-ragu sebelum mengonfirmasikannya.
Setelah sekolah.
Hayun dan aku sedang berjalan-jalan di jalanan. Tujuannya adalah untuk memeriksa keadaan dengan cepat daripada membuang-buang waktu. Pergi sendiri tampaknya kurang efektif daripada membawa seseorang. Awalnya, aku ingin membawa May, tetapi dia menolak.
Dia punya alasan untuk merawat Demalico di rumah sakit, yang tidak bisa berbicara atau bergerak, tetapi sepertinya kata-kata Sen sangat mengejutkannya. Dia bahkan tidak mau menatapku dan lari seolah melarikan diri.
‘Dia harus mengatasinya sendiri.’
Dia tahu dia tidak bisa mencari belas kasihan dariku saat itu, mengingat dia sudah mencoba segala cara agar aku dikeluarkan saat itu.
Sebagai pilihan kedua, saya membawa Hayun, tetapi dia tampak kesal setelah mendengar bahwa awalnya saya berencana pergi dengan orang lain.
“Baiklah, pokoknya, kita akan segera selesai. Kau tidak perlu melakukan apa pun. Setelah kami memastikannya, kami tinggal memanggil penjaga.”
“Aku tidak mau, aku juga akan bertarung.”
Hayun menjawab sambil memegang pedang di pinggangnya.
Setelah mendapat penjelasan singkat bahwa ada preman yang menjual rokok dengan efek samping yang parah, dia yang terbakar rasa keadilan pun datang sambil menghunus pedangnya.
Aku pun membawa pedang yang diberikan kakakku sebagai hadiah saat aku masuk akademi.
“Apakah kamu merasa lebih bahagia akhir-akhir ini?”
Saya bertanya ragu-ragu, dan Hayun, yang bertanya-tanya apakah itu kentara, tersenyum tipis sebagai tanggapan.
“Sebenarnya aku sudah diusir oleh keluargaku.”
“……”
Saya cukup terkejut dalam hati, tetapi ekspresi saya tetap tenang saat menatapnya.
“Saya mengaku pada Ares dan ditolak. Setelah saya memberi tahu mereka bahwa saya tidak akan dikendalikan oleh paman saya lagi, keesokan harinya, saya diusir dan diputus hubungan finansialnya.”
“Bagaimana dengan akademi?”
“Saya bisa bertahan sampai akhir tahun ini, jadi saya berpikir untuk mengincar beasiswa.”
“……”
“Dekan mengatakan bahwa selama saya membuktikan kemampuan saya, semuanya akan baik-baik saja.”
“Benar-benar?”
Aku pikir keluarga Hayun akan langsung memutuskan hubungan dengannya karena mereka tidak menyukaiku, tetapi ternyata keluarganya dan keluarga Leiros, yang sudah memiliki hubungan yang tegang, meninggalkannya sebagai semacam isyarat “hadapi saja”.
Saya ingat dekan menyatakan ini dengan senyum nakal.
Orang tidak mudah berubah, pikirku.
“Bagaimana kalau kita makan malam di kedai yang kita kunjungi terakhir kali setelah ini?”
en𝘂𝓂a.𝗶𝓭
“Kedengarannya bagus. Ada sesuatu yang ingin aku coba di sana.”
Mengganti pokok bahasan, Hayun mengangguk setuju.
“Saya juga ingin bergabung.”
Lalu terdengar suara seorang gadis dari belakang.
Hayun dan aku menoleh kaget melihat Rin yang tengah tersenyum pada kami.
“Mau ke mana? Kencan?”
“Tidak, bukan seperti itu.”
“Benar, bukan itu.”
Hayun menatapku dengan tatapan agak canggung akibat tatapan Rin yang seolah membawa aura aneh.
Itu adalah sejenis kebaikan yang entah bagaimana juga menusuk hati.
Aku sempat berpikir untuk bertanya bagaimana dia tahu akan datang, tapi senyum Rin membuatku merasa sebaiknya aku tidak bertanya lagi, jadi tentu saja aku mengikutsertakannya dalam kelompok kami.
“Kita akan melawan beberapa penjahat, itu mungkin berbahaya.”
“Preman?”
“……Seharusnya baik-baik saja.”
Hayun dengan khawatir menceritakannya pada Rin, tapi aku tahu Rin cukup mampu melindungi dirinya sendiri, jadi aku membiarkannya saja.
Jika perlu, aku bisa melindunginya.
Lalu Rin berbisik kepadaku dengan suara yang begitu lembut hingga Hayun tidak bisa mendengarnya.
“Bukankah sudah kukatakan padamu? Aku merasa tidak suka, marah, dan pikiran-pikiran yang tidak menyenangkan.”
Dia tersenyum, tetapi suaranya membuatku merinding.
Melirik Hayun sambil tersenyum dan mencubit pinggangku, dia bertanya dengan suara pelan.
en𝘂𝓂a.𝗶𝓭
“Atau dialah orangnya?”
Saya tidak yakin apa yang akan terjadi jika saya setuju, jadi saya segera menggelengkan kepala.
“Benar……”
Rin, yang tampaknya benar-benar kecewa, perlahan mundur.
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments