Chapter 30

◇◇◇◆◇◇◇

Bukankah itu ironis?

Di sinilah aku, seorang sherpa veteran dari Hutan Iblis selama satu dekade, ditantang oleh makhluk-makhluk dari hutan yang sama. Sungguh menggelikan.

Ini bukan lelucon – Saya pernah memanggang, merebus, dan mengukus Dopple Slime, saya bahkan mencoba memfermentasinya menjadi minuman keras, dan saya pernah berpikir untuk memelihara satu karena penampilannya yang lucu.

*Suara mendesing.*

Aku membakar tubuh makhluk yang sudah pingsan itu. Tubuhnya yang kecil membuatnya terbakar dengan cepat, bahkan tanpa teriakan.

“……”

Untuk sesaat, saya merasa seperti kembali ke masa-masa menjadi sherpa, mendesah saat emosi dingin perlahan mereda, membuat tubuh saya rileks.

Pertama, orang-orang ini berasal dari sebuah organisasi bernama ‘Tudogs’.

Pelayan bangsawan tinggi, melakukan pekerjaan kotor mereka – Saya menduga organisasi seperti itu ada.

Saingan dari Fraksi Chokugen, Sen mungkin?

Kejadian ini dapat disimpulkan secara sederhana.

Pertama, uji internal oleh Tudogs.

Mereka membuat keributan ini untuk menguji sihir Cockactrice yang merepotkan, yang ternyata berhasil.

Mereka bahkan berhasil menipu para profesor akademi yang terkemuka dan dekan.

Kelinci, yang seharusnya menghilang tanpa jejak, menjadi tak berarti karena campur tangan kami, meskipun pada akhirnya mereka berhasil mendapatkan harta karun Raja.

Kedua, keluarga Leiros.

Mereka menyewa orang Tudog untuk menghancurkan saya, seorang rakyat jelata yang telah mempermalukan dekan dan Fenil Leiros, dan menggunakan insiden ini sebagai kedok.

𝐞𝓃𝓾𝗺𝓪.𝓲d

Fenil Leiros, dengan cara-caranya yang ceroboh, kehilangan nyawanya.

“Seekor monster.”

Itulah panggilan terakhirnya kepadaku saat dia meninggal.

Akhir-akhir ini aku menikmati hidupku sebagai mahasiswa biasa, melupakan masa laluku, tetapi pada kenyataannya, aku tidak pernah merasa jauh berbeda dari mereka. Lagipula, seberapa normal seseorang bisa menjadi normal setelah menghabiskan satu dekade di hutan yang dikenal sebagai neraka?

*Mengerang.*

Sambil melirik ke arah akademi, aku melihat matahari terbit. Saatnya menjadi mahasiswa lagi.

***

“……”

Dengan dibunuhnya Fenil Leiros di kamarnya, semua kelas hari ini adalah belajar mandiri.

Pelakunya adalah keluarga Tudog, tetapi bukan tugas saya untuk mengatasinya – itu masalah Heini.

Dia akhirnya harus menanggung kesalahan atas pembunuhan pewaris keluarga Leiros saat dia ditahan.

‘Biarkan dia yang mengurusnya.’

Dia mencoba menangkap dan membunuh kami tanpa penyelidikan yang layak. Sekarang dia sendiri harus menghadapi situasi yang sama.

Saya berharap dia beruntung.

“……”

Namun yang lebih mendesak adalah tatapan tajam dua siswi yang menatap ke arah saya.

Meski belajar mandiri, tanpa guru, kelasnya berisik.

Tana dan Eve tampak ingin mengatakan sesuatu namun ditahan.

“Huh, ada apa?”

Akhirnya saya memecah kesunyian, mendorong mereka untuk bertanya serempak.

“Apakah kamu punya hobi menguntit?”

“Apakah kamu menyukai Rin?”

Pertanyaan yang berbeda, tetapi topiknya sama. Aku mendesah dan menggelengkan kepala.

“Juga tidak.”

Karena mengantisipasi penjelasan lebih lanjut, saya ragu-ragu sebelum berbicara.

“Saya hanya melakukan apa yang perlu dilakukan. Itulah sebabnya dekan membantu saya. Saya tidak bisa memberi tahu Anda lebih dari itu.”

Sebenarnya, bahkan sang dekan pun tidak tahu alasannya, tetapi menyebut namanya membuat mereka berpikir dalam-dalam.

Setelah serangkaian pertanyaan yang tidak mengenakkan, citraku menurun dari sampah menjadi seseorang dengan selera aneh.

‘Rin tahu dia sedang diawasi.’

Entah bagaimana, pemaparannya selalu tampak agak terlalu tepat waktu dan menyanjung.

“……”

Memikirkannya membuatku sakit kepala.

Karena saya memutuskan bahwa saya perlu menyelesaikan masalah dengannya, saya mulai berjalan.

Gema tawa dan celoteh memenuhi koridor yang kosong.

Meskipun belajar mandiri, kebisingan dari setiap kelas terdengar hingga ke lorong, sekeras sebelumnya.

Mengintip ke Kelas A, para siswa terlalu sibuk mengobrol dan bermain untuk memperhatikan saya.

“Apa yang sedang terjadi?”

Tetapi dua orang mengenali saya.

May dan Rin.

𝐞𝓃𝓾𝗺𝓪.𝓲d

May, dengan permen di mulutnya dan tangan di saku, berjalan dengan susah payah ke arahku.

“Ke sini untuk menguntit lagi?”

“Pergilah dan dengarkan dari Tana dan Eve. Aku sudah menjelaskan semuanya kepada mereka.”

Aku melambaikan tanganku sebagai tanda acuh, dan May mengerutkan kening, mengira aku menepisnya.

“Kau bicara seperti itu kepada seseorang yang seharian berkelahi dengan murid lain gara-gara kau?”

“Baiklah, apa yang bisa saya bantu?”

Itu memang merepotkan, tetapi karena May telah bergerak di waktu yang tepat dan menyelamatkan saya dari penangkapan, saya pun bertanya kepadanya. Namun, tampaknya dia tidak benar-benar memikirkan imbalan apa pun.

“Eh, eh. Nanti aku ceritakan.”

“Ada batas waktunya.”

“Ah, ayolah!”

Mengabaikan gerutuan May, aku berjalan melewatinya. Para pengikutnya menatapku dari belakang, tetapi aku juga mengabaikan mereka.

Mereka masih belum menyadari siapa pemilik kekuatan sesungguhnya di sini.

“Bisakah kita bicara sebentar?”

Rin yang sedari tadi bicara dengan May menatapku dengan pipi menggembung, lalu tersenyum dan mengangguk.

Tempat yang aku dan Rin tuju adalah atap sekolah.

Aku hanya ingin bicara di ruang kelas kosong di dekat sini, tapi Rin bersikeras kita datang ke sini kalau mau bicara.

Angin sejuk bertiup.

Ada beberapa insiden, dan belum terselesaikan, tetapi sekarang saya akhirnya merasa segalanya sudah stabil, setidaknya untuk saat ini.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Aku bertanya pada Rin, tetapi juga pada diriku sendiri. Rasa sakit di dadaku kini hanya perih.

“Ya, aku baik-baik saja.”

Rin tampak tidak terpengaruh meskipun tekanan emosional yang dihadapinya setelah hilangnya sahabatnya Hare.

Tentu saja dia punya teman-teman lain, tetapi dia tetap akan terluka.

Apa yang harus saya katakan?

Saat aku memainkan tanganku, Rin dengan lembut mendesakku sambil tersenyum.

“Bukankah kau memanggilku ke sini untuk mengatakan sesuatu?”

“Benar.”

Aku menarik napas dalam-dalam.

Anehnya, ini terasa lebih menegangkan daripada pertarungan.

𝐞𝓃𝓾𝗺𝓪.𝓲d

“Aku punya seseorang yang aku suka.”

“…Apa?”

Ekspresinya berubah.

Suaranya cukup dingin hingga terasa merinding.

Keaktifan di matanya memudar, dan rasa sakit yang tajam di dadaku berubah menjadi sensasi menyengat, yang akhirnya terasa seperti menghancurkanku.

‘Seperti yang diharapkan.’

Merenungkan situasi saat Rin berubah, saya menemukan jawabannya.

Emosinya, ketika meningkat, memancarkan aura yang mirip dengan sang Komandan. Dibandingkan dengan saat itu, auranya samar, tetapi tidak dapat disangkal hadir.

‘Kalau begitu.’

Dia harus dibunuh.

Jika kepunahan umat manusia di benua itu bergantung pada emosinya, saya pikir tidak ada pilihan selain membunuhnya.

“……”

Rin menarik napas dalam-dalam, memejamkan matanya sejenak, mengepalkan tinjunya, lalu menatapku.

“Aku ingin bertanya sesuatu padamu terlebih dahulu, ini bukan aku, kan?”

“……Ya.”

Emosinya melonjak lagi.

Namun, dia menahan mereka. Jelas-jelas mengendalikan emosinya untuk menekan kehadiran jahat.

Dengan susah payah, dia mulai berbicara.

“Akhir-akhir ini, aku merasa sedikit aneh. Saat bersama orang lain, aku merasa sangat cemburu. Aku kesal, marah. Kadang-kadang, aku bahkan punya pikiran buruk.”

“……”

“Didorong oleh emosi impulsif itu, aku bertindak malam itu dan menyakitimu.”

Rin, yang tiba-tiba menyerbu ke arahku saat Hayun hendak menyatakan cinta pada Ares. Mengingat saat itu, Rin, dengan tangan gemetar, meraih tanganku.

“Maaf. Aku sudah pernah mengatakannya sebelumnya, tapi aku minta maaf. Aku mengerti kamu menyukai orang lain. Dan kamu tidak menyukaiku.”

“……”

“Bolehkah aku bertanya satu hal padamu?”

Sekarang kembali ke dirinya yang biasa, Rin meneteskan air mata.

Tanyanya padaku, nyaris memohon.

“Apakah kamu membenciku?”

Bibirnya sedikit terbuka.

Tidak perlu memikirkan jawabannya. Saya sudah menjawabnya secara naluriah.

𝐞𝓃𝓾𝗺𝓪.𝓲d

“Aku tidak pernah membencimu.”

Meski aku selalu menganggapnya sebagai beban, ancaman yang harus disingkirkan, dan seseorang yang membahayakan hati dan kemanusiaanku, aku tidak pernah membencinya.

Itu jawaban jujur ​​saya.

Rin, meski menangis, tersenyum cerah sebagai tanggapan.

“Itu melegakan.”

Ada banyak kesalahpahaman.

Saya sengaja menghindarinya dan secara sepihak mengakhiri hubungan kami.

Sekalipun dia hancur, dia masih mempertahankan kewarasannya.

“Saat kita masih muda, aku sangat menyukaimu.”

Itulah hal terakhir yang dapat kuberikan padanya.

Kemudian dia menyeka air matanya, tidak kehilangan senyumnya.

“Aku juga sangat menyukaimu, sejak kita masih anak-anak.”

“……”

“Dan saya akan terus melakukannya.”

Gadis itu sambil tersenyum, perlahan memelukku, dan aku pun membiarkan diriku dipeluk olehnya.

Baginya, ini merupakan pengakuan cinta lama yang tak terbalas.

Namun bagi saya, ini adalah suatu kemungkinan.

Jika Rin dapat mengendalikan entitas tak dikenal dalam dirinya, seperti yang baru saja dilakukannya, jika dia dapat mengendalikannya.

Dengan pikiran itu, aku perlahan memeluknya sebagai balasan.

‘Masih terlalu dini untuk menyerah padamu.’

◇◇◇◆◇◇◇