Chapter 27

◇◇◇◆◇◇◇

“Diamlah, untuk saat ini, watakmu akan dibahas lagi malam ini.”

Aku menghela napas lega ketika melihat kesatria itu membanting pintu dengan kasar di belakangnya, sebab jika kami langsung dibawa pergi, kami tidak akan punya kesempatan untuk membuktikan ketidakbersalahan kami.

Alasan kami bisa bertahan, secara mengejutkan, adalah karena bantuan dekan.

Wanita berkacamata yang mengesankan itu adalah Heini Rosales, seorang inspektur kerajaan.

Dia ingin menangkap kami karena mencoba mencuri harta Raja Matahari, tetapi Dekan turun tangan dan menghentikannya.

Dia berargumen bahwa dia belum punya bukti kalau kami telah mencurinya, dan dia tidak bisa menangkap mahasiswa hanya karena kehadirannya di sana.

Setelah beberapa kali bolak-balik, Heini Rosales mengatakan dia akan memeriksanya nanti pada hari itu dan bahwa mereka sedang mencari di akademi tersebut.

‘Tidak, kau akan menangkap kami tanpa melakukan penggeledahan yang layak?’

Saya tidak percaya, tetapi saya kira karena kesaksian itulah kami ditangkap di tempat kejadian.

Karena kami berempat, kami harus menghabiskan hari bersama di ruang bersama yang besar, dan saya batuk untuk mendapatkan perhatian mereka.

“Kemarilah, mari kita bahas apa yang terjadi kemarin.”

Kita sudah pasti punya pelakunya.

Meskipun aku ingat menaklukkan pelakunya, yang menggunakan sihir Cockatrice, dengan luka yang ditimbulkannya sendiri.

“Siapa dia sebenarnya?”

Anehnya, kepalaku berkabut dan aku tidak mengingatnya.

Bukan hanya saya.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Rin, Ares, dan Hayun mengingat situasi yang sama persis, tetapi mereka tidak dapat mengingat apa pun tentang pelakunya.

Saya menyatukan semua situasi itu satu per satu, tetapi saya tidak dapat mengingatnya.

“Saya pikir itu pasti semacam campur tangan magis……”

“Ya, kurasa begitu.”

Aku mengangguk, setuju dengan Rin.

Aku berdeham lalu mengulurkan jari telunjuk dan jari tengahku.

“Ada dua hal yang aneh tentang situasi ini.”

[Peristiwa tadi malam terdistorsi dalam ingatan semua orang di Akademi.]

[Ingatan kita tentang peristiwa tersebut masih utuh, tetapi hanya ingatan kita tentang pelakunya yang hilang].

“Kalau dipikir-pikir, kita hanya kehilangan ingatan tentang pelakunya, tapi kita mengingat keadaannya dengan jelas.”

“Benar sekali, beberapa profesor bahkan mengatakan mereka melihat kami mencuri, jadi ingatan mereka telah berubah.”

Rin mengangguk mendengar ucapan Hayun. Ares menatapku sambil mengerutkan kening, seolah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.

‘Ada apa?’

Dia tampak tidak nyaman, tetapi saya mengabaikannya dan melanjutkan.

“Yah, ada banyak kontradiksi dalam situasi ini yang mudah dibuktikan, seperti fakta bahwa mereka melihat kami mencuri kemarin dan tidak langsung menangkap kami, tetapi membiarkan kami tidur di asrama.”

“Benar. Kalau mereka melihat kita mencuri, mereka seharusnya menangkap kita.”

Ekspresi Hayun sedikit cerah.

“Pertanyaan pentingnya adalah mengapa kenangan kita tertinggal…”

Aku menggerutu karena tidak dapat memahami bagian ini, dan Rin melambaikan tangan di udara.

“Yah, mungkin karena sihirku.”

“Hah?”

“Aku mengucapkan mantra padamu tadi malam untuk membantumu tidur, dan mantra itu benar-benar memengaruhi ingatan dan pikiranmu untuk membantumu tidur.”

Rin mengangkat tangannya karena malu, menyadari itu adalah mantra yang lebih menakutkan dari yang dikiranya.

“Ha, tapi itu tidak pernah mengecewakan saya, karena seperti yang saya katakan, saya sering menggunakannya.”

“Baiklah, terus ceritakan padaku.”

“Hmph, jadi kurasa sihir yang memanipulasi ingatan orang kemarin tercampur dengan sihirku, dan sihir kita saling meniadakan.”

“Tapi bukankah itu juga aneh, kita kehilangan ingatan pelakunya tapi tidak distorsi dari kejadiannya?”

Tanyaku, dan Rin menggelengkan kepalanya.

“Itulah masalahnya……”

Tepat pada saat itu, dekan berjalan melewati pintu.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Dengan ekspresi mendesak di wajahnya, dia berjalan mendekati kami.

“Kami tidak punya catatan tentang siswa hilang yang Anda bicarakan, dan tidak ada seorang pun yang mengingatnya.”

“Apa?”

Bukan sekedar menghapus ingatan tentang pelaku dari kita, tetapi menghapus ingatan dan catatan tentang pelaku yang telah tertanam dalam benak siswa di seluruh akademi.

Dengan kata lain, kami telah menuduh seseorang yang bahkan tidak ada.

Lalu Rin menimpali dari samping.

“Itu saja. Mungkin penyihir itu mengucapkan mantranya dua kali, yang pertama dengan mendistorsi ingatan orang-orang tentang malam itu. Itu dibatalkan oleh sihirku, tetapi mantra berikutnya, yang menghapus pelakunya, tepat sasaran.”

Itu akan menjelaskan fenomena tersebut, tetapi tidak menjawab pertanyaannya.

Awalnya, hanya sedikit penyihir yang memiliki akses ke seluruh akademi.

Saat kami beralih ke pokok bahasan tentang penyihir, sang dekan menyelinap ke sampingku dan menepuk-nepuk sisi tubuhku.

“Kalian tidak benar-benar mencurinya, kan?”

“Ha, bagus, bagaimana kamu mengingat apa yang terjadi kemarin?”

Sang dekan mengerutkan kening dan mulai mengingat kembali ingatannya sendiri terlebih dahulu.

“Alarm ajaib itu berbunyi. Sebenarnya, ruang bawah tanah akademi kami tersembunyi di gedung di sebelah pohon besar tempatmu berada. Namun, saat kau keluar, para penjaga menangkapmu…”

“Dan kau menempatkan kami di asrama? Kau langsung memergoki kami mencuri, jadi di mana harta curian itu?”

“……?”

Ketika kami akhirnya berhasil menyatukan semuanya, dekan menatap kami dengan pandangan yang mengatakan ada sesuatu yang tidak beres, dan kami pun yakin lagi.

“Kami bertanya-tanya apakah ingatan kami salah, tetapi syukurlah kami benar. Ingatan mereka penuh dengan kontradiksi.”

Itu tidak berarti kami punya solusi langsung.

Karena semua catatan telah hilang, tidak ada cara untuk menemukan pelakunya.

Diskusi sengit mengenai sihir yang merusak ingatan terjadi antara Dekan dan Rin, dan Hayun memperhatikan mereka, jari-jarinya berkedut.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Ares diam-diam memanggilku ke sudut ruang penerima tamu.

“Apa yang sedang terjadi?”

Dilihat dari ekspresinya yang tidak senang tadi, aku tahu semuanya tidak akan baik.

‘Kalau dipikir-pikir, sudah lama kita tidak bicara.’

“Aku dengar dari percakapan sebelumnya, kenapa kamu tidak segera menyelamatkan Rin kemarin?”

“……Apa?”

Matanya menyala dengan tekad dan rasa keadilan, seperti seorang paladin yang membunuh kejahatan.

“Dari apa yang kudengar, bahkan jika Rin tidak mengalami rasa sakit itu, kau bisa menyelamatkannya, kan?”

“BENAR.”

Saat aku mengakuinya seolah itu bukan masalah besar, Ares malah menjadi lebih keras lagi.

“Lalu mengapa Rin harus menderita seperti itu!”

“……”

Tatapan wanita itu tertuju pada kami.

Dia kelihatan bingung kenapa kami tiba-tiba bertengkar, tapi aku memutar otak untuk mencari alasan yang masuk akal.

Aku tak bisa katakan padanya kalau di kehidupan sebelumnya, Rin adalah Panglima Pasukan Mayat Hidup yang membantai semua orang di benua itu, dan aku sedang memeriksa apakah pengalaman mendekati kematiannya akan membuatnya masuk ke dalam kondisi seperti pencerahan dan berubah.

‘Bagaimana saya harus menjelaskan ini?’

Tetapi Ares pasti mendengarku memutar mataku, karena ia balas membentak dan menggeram.

“Katakan langsung padaku, Daniel McLean. Jika kau melakukan kesalahan di sini, kau akan mati sebelum para kesatria itu menangkapmu.”

Ares memamerkan giginya padanya.

Awalnya saya tidak tahu bagaimana cara menjelaskannya kepada anak yang tidak mengenal saya, tetapi sulit untuk tetap tenang saat dia berkata seperti ini dan menyentuh perasaan saya.

Aku meraih tangannya dan meremasnya, dan Ares mengerutkan kening, lalu melepaskan genggamannya.

“Jika kamu tidak tahu apa-apa, lebih baik diam saja.”

“Apa?”

Seluruh populasi manusia di benua itu telah mati.

Ketika saya singgah ke desa terdekat untuk memeriksa kebenaran rumor yang bahkan saya, seorang penghuni hutan, telah mendengarnya.

Tempat itu telah dibantai oleh Tentara Mayat Hidup.

Seorang ibu meninggal dunia dengan anaknya dalam dekapannya.

Kemudian sang ibu hidup kembali, mencabut lidah anaknya, dan memakannya.

Lalu anak itu hidup kembali, kali ini untuk mencabut mata teman-temannya.

Saat mereka melarikan diri, berharap untuk bertahan hidup, para Death Knight memburu mereka sambil terkekeh dan tertawa.

Tombak mereka dipenuhi dengan wajah manusia seolah-olah apel.

“Mengapa aku melihatnya mati? Mengapa aku melakukan itu? Karena itu perlu.”

Rin adalah sahabat masa kecil tercinta dan cinta pertama yang hancur.

Saya tidak menyadarinya saat itu, tetapi dia telah menulis surat kepada saudara perempuan saya dan menyelesaikan kesalahpahaman dengan teman-temannya sendiri untuk melindungi saya dari pengusiran.

Di kehidupan sebelumnya, dia pernah membunuhku dan Eris, dan meski kejadian itu masih membuatku trauma, aku tak bisa menyalahkan Rin yang sekarang atas kejadian itu.

Namun selain itu, saya tahu.

Bagaimana masa depan gadis manis dan baik hati itu.

Ujung benua bergantung pada pilihanku.

Itulah sebabnya aku menguji Rin, untuk melihat.

Itu bukan hanya untukku, itu untuknya.

Jika aku bisa mendapatkan gambaran lebih jelas tentang apa yang menjadikan Rin sebagai Komandan Mayat Hidup dan menyelamatkannya, aku bisa mencegah kehancuran benua dan membiarkannya menjalani kehidupan normal.

Jika saja aku tidak bisa.

Saya harus membunuhnya.

Ini adalah masalah yang tidak bisa dan tidak boleh dinilai berdasarkan perasaan saya sendiri.

Jadi saya sebenarnya agak takut.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Saya melihat tanda-tanda suasana hati itu dalam perilakunya saat ini.

‘Bagaimana jika alasan dia berubah adalah internal dan bukan karena sesuatu eksternal.’

Awalnya saya berpikir mungkin ada faktor eksternal yang menyebabkan Rin menjadi seperti itu.

Misalnya, kutukan, cuci otak, infeksi, dan lain-lain.

Karena dia sangat berbeda dari Rin yang kukenal, dan dia menangis saat membunuhku.

Tapi saat dia menangkapku tadi malam, aku merasakan aura yang mirip dengan yang ada pada Rin.

Bagaimana jika itu adalah sifat asli gadis bernama Rin?

Sayangnya, kalau begitu, saya tidak punya pilihan selain membunuhnya.

Lagi pula, jika itu sifat aslinya, suatu hari nanti hal itu akan terungkap.

Tidak bisakah aku berada di sisinya selama sisa hidupku dan melindunginya dari pembusukan?

Tentu saja, itu hanya masalah kemungkinan.

Sekalipun dia mempunyai naluri itu, mungkin saja dia tidak akan membusuk.

Posisi saya adalah, tidak peduli apa pun kemungkinannya, jika ia berpotensi memusnahkan seluruh populasi benua, ia harus dihilangkan.

“Kamu, apa yang sebenarnya kamu bicarakan?”

Ares bertanya sambil menatapku, Ada banyak hal yang ingin aku katakan, tetapi aku tidak bisa., tetapi Rin dan Hayun menengahi dan memisahkan kami.

“Jangan! Aku yakin Daniel punya alasan.”

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

“Ya, aku baik-baik saja.”

“……”

Aku melihat Rin mencoba menghentikanku dengan senyum yang dipaksakan, tetapi dadaku terasa sakit. Rasa sakit di sekitar jantungku masih terasa, dan aku merasa kasihan, tetapi aku mengalihkan pandangan.

“Ya, aku suka pertengkaran hebat, tetapi ini bukan saatnya untuk itu.”

Ares mengangguk mengerti saat dekan menyela, dan aku tidak mengatakan apa pun, mencoba memikirkan cara untuk menyelesaikan situasi tersebut.

“Pada akhirnya, ini hanya masalah menemukan keberadaan siswa yang tidak kita ingat.”

Yang harus kita lakukan adalah mencari tahu bagaimana dia tiba-tiba menghilang. Maka para Templar dan Inkuisitor akan menyadari bahwa sesuatu yang ajaib telah terjadi.

“Tapi kamu yakin itu seorang pelajar?”

Hayun memiringkan kepalanya dan bertanya, dan aku tidak bisa memberikan jawaban yang pasti. Malah, aku ragu apakah pelakunya adalah seorang mahasiswa atau bukan.

Saat itulah Rin menjawab.

“Ya, dia adalah seorang mahasiswa. Saya merasa dia dekat dengan saya.”

“Ya, dia dekat denganmu……”

Aku dekat dengan Rin.

Dengan Rin…… Dekat?

“Tunggu sebentar……”

Sesuatu terlintas di benakku, dan aku segera menatap dekan. Namun, sebelum dia sempat menjawab, jawabannya sudah terbentuk di dalam diriku.

‘Kotoran.’

Saya ingat bahwa saya telah secara ceroboh mengabaikan kunci solusi dalam tindakan saya di masa lalu.

Saat rasa pahit membelai lidahku, Rin menyipitkan matanya dan mengangguk penuh semangat, lalu menoleh padaku.

“Itu ada di sana! Itu masih ada di sana!”

“……Apa?”

Tanyaku sambil bertanya-tanya apa sebenarnya yang sedang dibicarakannya dan apa yang baru saja kusadari, tetapi Rin menoleh ke sekeliling dan berbisik di telingaku.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

“Saya berbicara dengan dekan dan mengatakan kepadanya untuk tidak membuangnya.”

“……!”

Aku menatap Rin dengan heran, bertanya-tanya bagaimana dia bisa tahu, tapi dia tidak punya jawaban apa pun selain senyum kecut.

Baiklah, saya kesampingkan dulu hal itu.

Saya langsung berjalan ke arah dekan dan berbicara pelan.

“Rekaman video yang memantau Rin berisi gambar pelakunya.”

Jika aku berteman dengan Rin, aku akan menghabiskan waktu bersamanya.

Kami memiliki rekaman pengawasan perilaku Rin di akademi selama beberapa hari terakhir.

◇◇◇◆◇◇◇