◇◇◇◆◇◇◇
Di kantor Dekan,
“Apa katamu…?”
Aku duduk di kursinya, di seberang tempat Dekan berdiri, memutar-mutar penaku dan mengatur pikiranku tanpa sadar. Tiba-tiba, Dekan berbicara kepadaku.
“Hmm? Aku tidak mengatakan apa pun tadi.”
“Bukankah tadi kau menyebutkan bahwa aku perlu mengawasi seseorang?”
“Aku pasti sudah mengatakannya tanpa menyadarinya.”
“Kau sedang memikirkannya, ya?”
Aku bangkit dari tempat dudukku, merasa agak canggung dengan ekspresi bingung Dekan. Yah, jika pikiranku tidak sengaja keluar sebagai kata-kata, dia pasti sudah mengerti apa yang akan kutanyakan mulai sekarang.
“Awasi Rin dari Kelas 3A.”
“…..”
“Aku tidak butuh detail yang remeh, tapi setelah sekolah, cari tahu ke mana dia pergi. Aku tidak butuh nilainya, tapi aku ingin tahu kemampuannya dalam pertarungan dan sihir.”
Dekan yang tampak bingung mengapa dia harus melakukan ini, menerima kertas berisi instruksi dari saya.
“Sekarang setelah kamu memiliki ini, tolong bantu aku.”
Tentu saja, saya merekamnya secara terpisah, tetapi itulah cara saya mengekspresikannya, dan Dekan ragu-ragu, lalu akhirnya menerima makalah yang saya tawarkan.
Gara-gara aku, dia jadi merasa hubungannya dengan keluarga Laeros jadi renggang, dan rasa gelisahku untuk bertindak terlalu jauh pun menjadi nyata.
“Untuk saat ini aku mengerti. Di dalam akademi, aku bisa mengawasinya secara pribadi, dan untuk urusan di luar, aku mungkin tidak tahu secara spesifik, tetapi aku akan mengetahuinya jika dia pergi. Tentu saja aku bisa bertanya tentang kemampuan bertarung dan sihirnya kepada instruktur masing-masing.”
Bagus.
Pergi ke luar akademi tidak dapat dihindari, tetapi Rin tidak sering meninggalkan akademi, dan bahkan ketika dia melakukannya, dia selalu pergi bersama teman-temannya.
“Yah, seharusnya tidak ada masalah besar.”
Lagi pula, Rin punya waktu sepuluh tahun lagi sebelum dia bisa menjadi Panglima Mayat Hidup dan membawa kehancuran dunia.
“Aku perlu memastikan apakah Rin benar-benar berubah atau dia dipengaruhi oleh sesuatu.”
Untuk mengetahuinya, saya perlu mengamati Rin secara dekat.
Begitu aku mulai melaksanakan rencanaku, rasa jijik terhadap diri sendiri menyergapku.
“Apa yang saya lakukan?”
Aku mendesah saat mendapati diriku tampak menyedihkan. Aku membenarkan tindakan ini dengan mengatakan bahwa perlu untuk memperkenalkan berbagai variabel ke dalam kehidupan akademi Rin, selain dari campur tanganku, tetapi sebenarnya, aku hanya tidak ingin berada di dekat Rin.
Area di mana jantungku tertusuk mulai berdenyut menyakitkan.
Aku bisa menahan rasa tidak nyaman dan mual yang masih ada, tetapi sepertinya penyakit baru telah menyerang. Terutama ketika dia menatapku dengan mata tanpa emosi yang terasa seperti menusuk kulitku, aku tanpa sadar mundur.
‘Merasa gugup terhadap seorang anak di usia 28.’
Saya kesal, tetapi tidak ada yang dapat saya lakukan.
Trauma kematian terasa lebih kuat bagiku daripada yang kukira.
“…Cinta tak berbalas itu aneh dan unik.”
“Apa?”
Melihat Dekan tertawa kecil, tanpa sadar aku mengerutkan kening. Aku bertanya-tanya apakah pria ini sudah gila untuk mengatakan sesuatu seperti itu, tetapi ketika aku bertanya kepadanya, dia tiba-tiba menggelengkan kepalanya, seolah-olah itu bukan apa-apa.
“Mungkin tampak seperti itu.”
Ya, pokoknya, tidak seorang pun kecuali Dekan dan saya yang tahu, jadi apa pentingnya?
***
Belakangan ini, wajah Rin makin pucat pasi dari hari ke hari.
Kulitnya yang dulu putih mulus tanpa noda meski tanpa perawatan khusus, kini makin kasar, dan rambutnya yang dulu berkilau meski dicuci dengan sabun, kini kehilangan kilaunya.
‘Mengapa…’
Sahabat karibnya, teman sekelasnya, bahkan siswi-siswi yang diam-diam menyimpan perasaan padanya pun turut menderita bersamanya karena perubahan ini, tetapi hanya ada satu anak laki-laki di benak gadis itu.
‘Kenapa aku…’
enu𝗺𝒶.𝗶d
Meskipun dia menyarankan untuk menyelesaikan hubungan mereka, itu tidak semudah itu, bukan? Namun, dia bisa mengerti perasaan seperti itu.”
Lagi pula, bahkan dia tidak bisa menghabiskan waktu bersama Daniel seperti dulu setelah datang ke akademi, dan bahkan Ares pun mengabaikan Daniel di akademi.
‘Ares bodoh.’
dia memarahinya tanpa alasan, tapi tetap saja.
Jadi, Rin ingin memulai lagi.
Alasan dia mencoba memilih Daniel selama ujian putaran kedua bukanlah karena dia pikir itu akan menguntungkan timnya. Melainkan, itu karena dia terkejut melihat Daniel bergerak dengan percaya diri.
Dalam sesi pertarungan desa, Daniel memiliki fisik yang bagus, tetapi karena sifatnya yang pemalu, ia tidak dapat menggunakan pedang dengan baik dan sering kalah dari Ares.
‘Saya mencoba membantu, tapi…’
Pada ujian putaran kedua, Rin ingin memilih Daniel bukan hanya karena itu akan menguntungkan tim mereka, tetapi juga karena dia ingin membantu meningkatkan kepercayaan diri Daniel, karena dia tahu bahwa Daniel merasa tidak yakin dengan nilai-nilainya dan memiliki potensi untuk unggul jika diberi kesempatan.
Namun lebih dari itu, ini tentang memulai lagi.
‘Aku ingin dekat dengan Daniel sekali lagi.’
Menata ulang hubungan mereka seperti yang telah mereka sepakati, dia ingin mengatakannya, tapi…
‘Dia melarikan diri.’
Daniel melarikan diri tanpa menunjukkan wajahnya, tanpa mengatakan apa pun.
Siapa yang tahu betapa traumatisnya hal itu bagi gadis muda itu.
Tiga hari kemudian.
Rin, yang tidak dapat makan dengan baik dan studinya berantakan, menderita sakit hati.
‘Meskipun begitu, saya sudah mengaku padanya.’
[Mengapa dia menyerah begitu saja dan mulai berkencan dengan gadis lain? Mengapa? Kami telah melalui banyak hal bersama! Kami selalu bersama! Itu seharusnya tidak berubah!]
Kata-kata yang diucapkannya kepada Daniel saat ia mengunjungi kamarnya larut malam sebelumnya bukanlah pernyataan cinta yang sebenarnya, tetapi cukup dekat.
Namun dia menghindarinya?
Rasa sakit di dadanya begitu hebat hingga dia merasa seperti ingin pingsan.
Emosi yang tidak mengenakkan terus menerus menyerbuk dalam dirinya.
Lalu, Hare, sahabat karibnya di kelas, mendekat dengan canggung sambil tersenyum.
enu𝗺𝒶.𝗶d
“Rin, kita akan pergi ke kafe di kota hari ini. Mereka punya banyak sekali kue kering di sana!”
Hare berbicara dengan riang. Rin hendak menolak, tetapi tiba-tiba, dia teringat sesuatu dan setuju.
Dan begitulah, setelah sekolah.
Rin, yang mengira ia akan pergi hanya dengan Hare, terkejut dengan besarnya kelompok itu.
Jumlahnya sepuluh orang.
Itu adalah rasio 5 banding 5 yang sempurna, bukan untuk kencan buta, tetapi hanya lima gadis dan lima pria yang sedang nongkrong. Rin melirik Hare, bertanya-tanya apakah dia mengajak mereka untuk tujuan ini, tetapi bahkan Hare tampak bingung.
“Tidak, begitu mereka mendengarmu pergi, yang lain juga ingin ikut.”
Bisiknya sambil mendekat.
“Mereka ingin menghiburmu. Jangan ribut, ayo kita pergi bersama.”
“…Baiklah.”
Dia tidak ingin ikut-ikutan dengan lelucon semacam ini saat ini.
Tetap saja, saat Rin berjalan keluar kota, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke arah akademi.
‘Seperti yang diharapkan.’
Dia merasa ada kehadiran orang aneh yang mengikutinya akhir-akhir ini, tetapi saat dia meninggalkan akademi, kehadirannya menghilang sepenuhnya.
Sepertinya ada seseorang yang mengawasinya dari kejauhan, tetapi mereka tidak mengambil tindakan langsung.
Dia datang bersama kelompoknya hari ini untuk melihat apakah mereka akan mengikutinya keluar, tetapi sepertinya pengawasannya hanya terbatas di dalam akademi saja.
‘harus segera mulai melacak mereka kembali.’
Dia tidak yakin apa yang mereka rencanakan, tetapi dia memutuskan bahwa dia perlu mengumpulkan bukti dan menghadapi mereka sesegera mungkin. Dengan pemikiran itu, dia dan teman-temannya memasuki kafe.
Saat mereka berdiri di depan menu, anak-anak itu dengan bersemangat bergegas memesan untuk Rin.
“Aku akan membelikannya. Kamu mau makan apa?”
“Yang ini! Yang ini benar-benar lezat. Kami pernah mencobanya terakhir kali, dan rasanya luar biasa.”
“Jangan hanya makan makanan penutup; itu akan membuat Anda merasa kembung dan bertambah berat badan. Tentu saja, bukan berarti Anda bertambah berat badan! Faktanya, Anda…”
‘Apa yang mereka katakan?’
Mereka sedang membicarakan sesuatu, tetapi Rin tidak dapat mendengarnya dengan jelas.
“Hari ini, aku akan mentraktir Rin!”
Hare, temannya, berkata sambil menarik Rin mendekat dan melindunginya. Gadis-gadis lain di belakang mereka tertawa cekikikan, dan di antara mereka ada Elise, yang tergila-gila pada Ares, dan Adriana.
“Ini pengalaman baru bagi saya saat orang lain mencuri perhatian saya. Lumayan bagus.”
“Elise selalu menonjol ke mana pun dia pergi.”
Elise, dengan rambut emasnya yang berkilau dan sikapnya yang angkuh, memancarkan aura yang lebih superior daripada bangsawan lainnya. Dia merasa situasi itu lucu karena ini adalah pertama kalinya dia mengalaminya, dan Adriana, sambil menaikkan kacamatanya, menambahkan.
Mereka semua duduk di meja dan mulai mengobrol.
Anak-anak berusaha semaksimal mungkin untuk menciptakan suasana yang hidup dengan berbagi cerita menarik dan melontarkan lelucon, tetapi…
“…..”
“Hah.”
“Ini menyenangkan, jangan terlalu sedih.”
Rin tetap diam, dan Elise menguap karena bosan, sementara Adriana mencoba menghiburnya dengan senyuman canggung, tetapi itu malah memperburuk keadaan.
“Kalian sebenarnya tidak menargetkan mereka, kan?”
Hare akhirnya menyela.
Kenyataanya, anak laki-laki itu hanya tertarik pada Rin.
enu𝗺𝒶.𝗶d
Apa itu Elise?
Cantik.
Tentu saja, Elise, dengan kecantikan dan keanggunannya, benar-benar teladan dalam segala hal.
Adriana?
Seorang gadis berkacamata besar dan rambut dikepang. Dia mungkin mirip Hawa dalam beberapa hal, tetapi kepribadian dan bakat akademis mereka sangat bertolak belakang. Dia jenius dalam ilmu sihir.
Tentu saja, akan menyenangkan jika bisa akrab dengan mereka meskipun itu bukan Rin.
Akan tetapi, mereka berdua sudah terpikat oleh monster yang dikenal sebagai Ares, dan orang-orang lain bahkan tidak terdaftar dalam radar mereka.
Bagaimana mungkin ada yang bisa menandingi benteng tak tertembus yang dimasuki mereka berdua? Itulah sebabnya Rin, meski berstatus rakyat jelata, berada dalam posisi yang lebih menguntungkan. Kecantikannya yang menawan cukup untuk menyembunyikan kekurangannya, menjadikannya pilihan yang menjanjikan.
“Mereka bahkan tidak melihat kami sebagai wanita.”
May, seorang gadis berambut coklat bergelombang yang duduk di sebelah Hare, menyeruput kopinya dengan kesal.
Dulu dia menampilkan citra sebagai siswi teladan dan baik hati, tapi sekarang dia terang-terangan menjalani perannya sebagai ketua geng nakal.
‘Mengapa aku…’
May memang di kelas A, tapi dia tidak berniat menjadi bagian dari kelompok ini. Tapi rekaman sialan itu!
Ia mendapati dirinya tak dapat menghindar dari situasi ini karena ia berada di kelas yang sama dengan Rin, yaitu A. Pamannya, yang kebetulan adalah Dekan, telah mengeluarkan perintah khusus bahwa jika Rin hendak keluar, ia harus menemaninya sebisa mungkin.
Mungkin karena gerutuan May, salah satu siswa laki-laki mengganti topik pembicaraan.
“May benar-benar berhasil di ujian putaran kedua kali ini! Aku tidak pernah tahu kalian berdua akan menang!”
“Wah, aku ikut bersorak untukmu saat melihatnya.”
“Apakah saya berhasil? Daniel hampir berhasil. Tapi, ya, ini kerja sama tim.”
Rin memalingkan wajahnya, melirik May dengan diam-diam. Anak-anak lelaki itu tampaknya menganggap tatapannya sebagai isyarat dan mulai mengobrol dengan penuh semangat.
“Tapi apa kabar Daniel akhir-akhir ini?”
“Dia hanya pria biasa, tapi dia luar biasa?”
Meskipun Rin tidak terlalu menyukainya, semua orang sudah tahu bahwa Daniel adalah teman masa kecilnya. Jadi, mereka mendorongnya ke depan secara halus, dan ekspresi Rin mulai rileks.
Kelinci diam-diam menyenggolnya dengan ibu jarinya, memberi semangat agar dia ikut.
“Tapi akhir-akhir ini, dia sering berkeliaran di kantor Dekan. Apakah dia mendapat masalah lagi?”
Seorang siswa laki-laki yang tidak tahu apa-apa mencibir dan bertanya.
Di tengah tatapan mereka yang intens, May menjawab dengan santai.
“Dia akan mengonfirmasi sesuatu dengan Dekan. Tidak ada yang istimewa.”
Dengan pernyataan May, yang cukup meyakinkan mengingat dekan sekolah berada di belakangnya, suasana mulai sedikit tenang. Tepat saat keadaan mulai tenang, Elise menoleh ke Rin dan berbicara.
“Ngomong-ngomong, apakah kamu menyukai pria itu?”
“Pfft! Batuk! A-Apa…!”
Wajah Rin yang tadinya pucat, tiba-tiba memerah saat menatap Elise. Elise terus berbicara seolah-olah ada sesuatu yang perlu dia bicarakan.
“Saya datang ke sini hari ini bersama Adriana untuk membicarakan hal itu. Lakukan yang terbaik. Itulah satu-satunya cara untuk membuat Ares menyerah.”
“Kamu terlalu terus terang.”
Adriana memarahi, tetapi Elise menyilangkan kakinya dan melanjutkan.
“Saya bersedia membantu, jadi bantulah dengan baik.”
“Baiklah.”
enu𝗺𝒶.𝗶d
Rin, yang tidak mengerti mengapa Ares diangkat dalam percakapan, tidak menolak tawaran bantuan itu.
“Kamu merusak suasana.”
May menggerutu kesal.
Dulu, dia bahkan tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun kepada wanita seperti Elise, yang dekat dengan Ares. Namun, sekarang, semuanya berbeda.
Kepribadiannya menjadi kurang ajar, dan sebagiannya disebabkan oleh Daniel, yang telah mendatangkan teror yang mengejutkan di luar imajinasi.
Dengan kata yang lebih sederhana, dia telah menjadi lebih tangguh.
Elise mengerutkan kening sebentar, lalu melirik siswa di sekitarnya sebelum mendesah dan menganggukkan kepalanya.
“Baiklah, kalau begitu, izinkan saya berbagi cerita menarik.”
Kisah Elise yang menarik.
Itu benar-benar tidak pada tempatnya dengan suasana saat ini, jadi semua orang mendengarkannya dengan penuh harap.
“Begitulah akhirnya – saya menangkapnya.”
“…Cerita yang menarik.”
Suasana pun menjadi semakin menegangkan.
Kisah yang dibagikan Elise tak lain adalah saat ia masih muda, ia memasang jebakan dan menangkap seorang penguntit yang selama ini menguntit dan mengikutinya.
Si penguntit telah memantau dan mengamati setiap aspek kehidupan sehari-hari Elise, mencatat, dan mengawasinya dengan saksama. Namun, ketika mereka akhirnya bertemu langsung, si penguntit ternyata pemalu dan akhirnya melarikan diri, sehingga menjadi kisah yang agak aneh.
“Ih! Menjijikkan.”
“Ada orang seperti itu?”
“Apakah dia gila?”
“Mereka menyebutnya Sindrom Gairah Seksual atau semacamnya, begitulah yang kudengar.”
Saat mereka terus mengekspresikan rasa jijik dan terkejut mereka, perasaan aneh mulai tumbuh dalam benak Rin. Tiba-tiba, masalah yang sama sekali tidak dapat dipahaminya mulai masuk akal. Itu seperti momen lampu menyala, sebuah pencerahan pribadi.
[Daniel mulai menghindariku.]
[Seseorang telah memantau saya baru-baru ini.]
[Mungkin itu dekan.]
Itulah informasi yang telah dikumpulkan Rin sejauh ini. Pengungkapan hari ini di kafe, dikombinasikan dengan apa yang telah diketahuinya sebelumnya, mulai menyatu.
[Dekan hampir mengeluarkan Daniel karena tuduhan palsu.]
[Daniel sering mengunjungi kantor dekan, dilaporkan meminta sesuatu.]
[Ada orang dengan kondisi yang disebut Sindrom Gairah Seksual.]
[Ada beberapa orang yang pemalu, namun menguntit orang yang disukainya.]
Berdebar.
“Itu… mengejutkan.”
“Apa yang sedang terjadi?”
Gerakan Rin yang tiba-tiba mengejutkan Hare yang duduk di sebelahnya dan Elise yang ada di depannya. Rin tidak sempat meminta maaf sebelum ia bergegas keluar dari kafe.
‘Mungkinkah…?’
Jantungnya mulai berdebar kencang.
Dia perlu memastikannya.
Buktinya masih agak lemah, tetapi dia merasa telah menemukan kunci teka-teki itu. Dia hanya perlu membukanya sekarang.
Jadi, Rin bergegas kembali ke akademi dan langsung menuju kantor dekan.
***
Hari berikutnya.
“Hai, semuanya!”
Suara ceria Rin bergema di koridor. Ia penuh dengan kehidupan, sangat kontras dengan sikapnya kemarin saat ia merasa seperti berada di ambang kematian.
enu𝗺𝒶.𝗶d
“Maaf soal kemarin. Sebaliknya, aku mentraktir kalian semua hari ini!”
“Wow!”
“Rin, kamu yang terbaik!”
Para siswa laki-laki bersemangat membayangkan jalan-jalan lagi yang terasa seperti kencan dengan Rin. Hare, sahabatnya, tersenyum saat melihat Rin kembali menjadi dirinya yang biasa.
Saat mereka semua mengobrol riang di koridor, mereka melewati Daniel dan kelompoknya.
Di tengah-tengah kelompok, Hare berseri-seri karena bangga.
‘Kau sudah mengeluarkan semuanya, ya.’
Melihat hal itu, Daniel bergumam, dan Tana serta Eve pun menjawab.
“Mengapa mereka begitu bersemangat?”
“Saya rasa sesuatu yang baik telah terjadi.”
“Selamat! Kurasa begitu.”
Dan Rin diam-diam berpikir dalam hati.
“Jika aku berpura-pura tahu, dia mungkin akan merasa tidak nyaman dan kabur lagi. Tidak apa-apa, mari kita lakukan pelan-pelan. Hm, apakah dia memata-mataiku dari jendela? Jika aku berpose seperti ini, apakah aku akan terlihat lebih menarik?”
Sayangnya, gadis desa itu perlahan-lahan kehilangan kepolosannya.
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments