Chapter 18

◇◇◇◆◇◇◇

“Tidak, apa maksudmu!”

“Dean, tidakkah kau pikir kau melakukan kesalahan?”

“Ini sungguh lucu, sungguh.”

Saat Dekan melihat banyak bangsawan di layar yang terhubung oleh sihir, dia menjawab dengan ekspresi tegas.

“Kami sudah mengonfirmasi semuanya. Fenil Leiros dan 14 siswa lainnya pergi untuk menghadapi dan menyerang Daniel McLain terlebih dahulu.”

“Orang biasa memukul anakku!”

Suara Fenilman Leiros membanting meja bergema di kantor Dekan, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah.

“Baiklah, kalau begitu kau seharusnya malu. Putramu, yang dikenal sebagai ‘Western Greenhorn,’ menyerang dan kalah dari seorang rakyat jelata yang baru saja pindah ke tahun ketiga.”

“Dasar bocah nakal!”

Kalau saja Fenilman Leiros benar-benar hadir, dia pasti akan menyerbu Dekan sambil memegang pedang kesayangannya.

Intimidasi yang dirasakan lewat layar itu tidak menyenangkan, bahkan menyeramkan, tetapi Dekan tidak bergeming.

Tidak, dia tidak bisa.

‘Saya juga tidak ingin melakukan ini!’

Sebenarnya, siapakah yang tahu bahwa, pada saat ini, Sang Dekan tengah berteriak dalam hati, lebih putus asa dan menyakitkan daripada siapa pun.

Tapi apa yang dapat dia lakukan?

Tidak peduli seberapa besar kerusakan yang mereka derita, Dekan harus melindungi posisinya untuk saat ini.

‘Karena bocah sialanmu yang cari masalah dengan mereka semua!’

Jadi, ini masalah pemotongan ekor.

Si kecil yang menyebalkan itu memanfaatkan kelemahan ini!

‘Jika dia berhasil masuk ke Akademi Istana…’

Pikiran itu mengerikan.

Dekan saingan di Palace Academy dengan cepat akan menjadikan ini skandal publik.

Dalam sekejap, sang Dekan akan menghadapi pemecatan dan tuntutan hukum, terbebani tidak hanya dengan utang yang sangat besar tetapi juga diusir dari keluarganya, direndahkan menjadi orang buangan yang berkeliaran.

Lebih baik menjaga rasa hormat di antara beberapa bangsawan, meski itu berarti menjauhkan diri.

𝐞𝓃u𝗺a.𝒾𝐝

“Tidak akan ada peninjauan ulang atas putusan tersebut. Fenil Leiros dan 14 siswa akan menjalani hukuman disiplin ketat selama sebulan.”

Ucapan Dekan yang ingin memutus komunikasi itu sedikit lebih cepat.

“Banyak pelanggaran dan tindakan ilegal yang dilakukan oleh para siswa ini telah dilaporkan kepada kami oleh siswa lain. Meskipun kami harus segera mengeluarkan mereka, kami telah memilih untuk memberi mereka kesempatan dan memilih untuk memberikan hukuman untuk melihat bagaimana mereka berubah selama bulan berikutnya.”

“Kamu gila!”

“Tolong, saya harap anak-anak membuat pilihan yang bijak.”

Di balik layar, umpatan para bangsawan dapat terdengar, tetapi Dekan segera mematikan layar dan mendesah.

“Aku benar-benar gila.”

Kenyataannya, selain keluarga Leiros, tidak banyak masalah dengan para bangsawan, tetapi mereka tetap khawatir karena rumor menyebar seperti api.

Kejadian ini tidak akan berakhir pada mereka; kejadian ini akan bergema di banyak pertemuan sosial bangsawan.

‘Apa yang bisa saya lakukan?’

Pertama-tama, bukankah seharusnya saya melindungi apa yang saya bisa?

“Dean, kamu sungguh luar biasa!”

“…Saya terkejut.”

“Permisi?”

Dua profesor yang telah membantu keajaiban komunikasi berbicara kepada Dekan.

“Saya tidak pernah menyangka bahkan keluarga Lei Outros akan tampil sekuat itu. Kalian benar-benar mengesankan.”

“Saya rasa saya salah paham, Dean. Anda tidak hanya memberikan hukuman yang tegas, tetapi juga memberikan kesempatan kepada mereka yang dihukum. Anda adalah pendidik yang patut diteladani.”

“Baiklah, tentu saja.”

Kesalahpahaman apa yang mereka alami?

Dekan menghela napas dan melihat ke luar jendela, di mana para siswa tahun ketiga sedang menjalani ujian putaran kedua hari ini.

Daniel McLain, yang telah berhadapan dengan banyak pelajar saat melindungi May, menarik perhatiannya.

“Hari ini kau membuat keributan, dan hari ini kau melindungi mereka?”

Akan bagus jika dia tidak berhasil ujian dan dikeluarkan karena nilainya buruk!

“Tapi tunggu dulu, dia tidak mengikuti ujian pertama, jadi kalau dia tidak mendapat nilai bagus di ujian kedua…”

Namun saat Dekan terus memperhatikan gerak-gerik Daniel, ia mendesah, menjulurkan lidah, dan menyeruput tehnya sambil menduduki kursi mewah itu.

“Itu tidak mungkin.”

Gagal di ujian putaran kedua? Tampaknya lebih realistis jika ia memperoleh nilai sempurna dalam ujian tersebut.

“Ssst, jangan ribut.”

“Aduh.”

Sambil menggigil dan gemetar, Dekan bergumam bahwa dia tidak percaya ini adalah kehadiran yang menakutkan yang dapat dimiliki oleh seorang anak berusia 18 tahun, yang menggerakkan kipas angin.

***

“Aduh!”

“…”

“Uuuuu!”

“Tidak bisakah kamu lebih tenang sedikit?”

“Aku tidak bisa menahannya!”

Melihat para siswa berlari ke arah mereka dan melihat May menangis serta memegangi pakaiannya, jujur ​​saja, hal itu sedikit mengganggunya. Ia telah meminta May untuk tetap dekat dengannya, tetapi tampaknya May menanggapinya dengan serius dengan memegangi pakaiannya.

Ya, itu bukan masalah besar.

Ketika saya menusukkan pedang kayu ke belakang leher siswa yang maju terlebih dahulu, siswa tersebut terjatuh ke lantai dan muntah-muntah.

‘ini.’

𝐞𝓃u𝗺a.𝒾𝐝

Karena sudah lama aku punya kebiasaan menusuk titik-titik vital, tanpa menyadarinya aku akhirnya menggunakan pedangku sebagai kebiasaan.

“Maaf.”

Aku menggumamkan permintaan maaf singkat dan memfokuskan kembali perhatianku, dan saat murid-murid lain mulai mengatur diri mereka, aku bertanya-tanya apakah mereka telah memutuskan bahwa ini bukan ide yang bagus.

Para siswa melangkah mundur dan mulai berlari ke arah kami, mengepung kami dari empat arah.

“Bisakah kau menghentikan kami semua?”

“Sudah berakhir sekarang!”

“Dasar bajingan cengeng!”

“Aaaah!”

Ini jelas bukan metode yang buruk.

Karena saya juga manusia, saya tidak dapat menangkal serangan yang datang dari segala arah.

“Hei, tundukkan kepala.”

“eh?”

Sebelum Mei dapat menjawab, aku sudah menjepit kepala lelaki itu ke bawah dan dengan postur yang bengkok, melemparkannya ke udara sambil menaruh tanganku di punggung Mei yang sedang berjongkok.

‘Pertama.’

Orang-orang itu mengatur waktu serangan mereka bersamaan dan bergegas pada saat yang sama.

Pertama-tama aku menendang muka murid yang menyerang dari belakang, yang letaknya paling dekat dengan Mei, dan di saat yang bersamaan aku melumpuhkan murid yang ada di sebelah kananku dengan pedang kayu yang ada di tanganku yang satu lagi.

“Ha-ha! Kena kau!”

Dua siswa yang tersisa mengulurkan tangan ke arah gelang May seolah mengabaikanku, tapi…

“Aduh.”

Aku mencengkeram kardigannya erat-erat dengan tanganku yang berada di punggungnya, lalu melemparkannya ke samping.

“Kwuakk!”

Gadis itu mengeluarkan suara-suara yang tidak pantas saat berguling-guling di tanah, dan keduanya tiba-tiba menyadari bahwa May telah menghilang dari pandangan mereka, membuat mereka bingung.

“Kalian berdua sangat cocok.”

Setelah mendarat di tanah, saya pegang kepala kedua pelajar itu dengan tangan saya dan membanting mereka hingga mereka terjatuh.

Itu membuat benjolan yang cukup besar.

“Ugh! Hei! Apa yang kau lakukan?”

“Aku melindungimu.”

Tentu saja, aku tidak akan melakukan hal seperti itu kepada pelanggan di Hutan Iblis. Di sana, aku sendiri akan terluka. Namun, ini bukan Hutan Iblis, dan May bukanlah pelangganku.

Saya tidak ingin terluka, jadi saya menggunakan May dan itu bekerja dengan baik.

“Saya menganggapnya sebagai kerja sama tim.”

“Kerja sama tim? Kerja sama tim yang luar biasa!”

May sedang membersihkan kotoran di pakaiannya, dan banyak siswa yang memperhatikan kami sambil bergumam.

“Wah, ada apa dengan orang itu?”

“Apakah kamu melihatnya bergerak tadi?”

𝐞𝓃u𝗺a.𝒾𝐝

“Tidak sia-sia dia datang bersama Ares dan Rin.”

Tentu saja tim kami, anak-anak yang hanya menonton dari belakang, juga berdiri.

“Eh, haruskah kami membantu di sana?”

“Ya! Kita mungkin sudah bertindak terlalu jauh…”

“Maaf!”

Aku hendak mengatakan sesuatu kepada anak-anak yang berlari tanpa malu-malu ingin mendapatkan poin, tetapi seorang gadis yang ahli di bidang ini menyilangkan lengannya dan berteriak.

“Persetan denganmu!” [T/N: ya, dia memang mengatakan itu…]

Teriakan kemenangan.

May mengangkat jari tengahnya, tidak menyembunyikan kepribadiannya, dan mulai mencurahkan isi hatinya dengan bebas.

“Di mana bajingan-bajingan ini pikir mereka bisa masuk? Mereka bersikap dingin kepada kita, tetapi begitu mereka pikir mereka bisa menang, mereka datang mengemis seperti babi yang sedang birahi!”

“…”

“Enyahlah! Kalian tidak akan mendapat satu poin pun dari kami. Daniel dan aku akan mengalahkan kalian! Kalian bisa saling meniduri di sana, dasar brengsek!”

Tertekan oleh umpatan dan sikap May yang berani, para siswa akhirnya ragu-ragu dan harus mundur.

May menghampiriku dengan ekspresi penuh kemenangan, gerakannya yang bersemangat menekankan rambut pendeknya yang berwarna kemerahan.

Dia tampak seperti seekor kucing, tetapi perilakunya yang menanyakan apakah dia baik-baik saja hampir seperti anak anjing, membuatku tertawa.

“Aku sudah melakukan semuanya, jadi mengapa kamu membuat keributan?”

“K-Kerja Sama Tim!”

Wajah May langsung memerah, lalu dia berteriak balik.

Dan kemudian, pedang terbang.

Itu tidak ditujukan pada May.

Pedang yang menghantam kepalaku dengan tepat itu tiba-tiba melepaskan niat membunuh, dan kecepatannya juga luar biasa, tapi…

Pukulan keras!

Terdengar suara statis khas dari dua pedang yang saling beradu, dan gadis berambut hitam pendek, Hayun, muncul.

“…!”

Mungkin dia tidak menyangka penyergapannya akan digagalkan, karena Hayun menatapku dengan ekspresi bingung, bergerak mundur dan menciptakan jarak.

“Hmm.”

Dia tentu saja seorang gadis yang terampil.

Dalam hal ilmu pedang, dia bahkan lebih baik daripada Arni Duratan. Namun, ada sesuatu yang tampak aneh.

‘Ada yang hilang.’

Apakah dia tidak tulus, atau pikirannya sedang melayang ke tempat lain? Atau mungkin dia sakit; keahliannya tidak terasa tulus.

Kami bertukar pukulan beberapa kali lagi, tetapi itu hanya memperkuat kecurigaanku.

𝐞𝓃u𝗺a.𝒾𝐝

“Kamu tidak akan menang jika seperti ini.”

Aku ingin memberinya nasihat, karena penasaran dengan keahliannya yang unik dalam berpedang. Namun, tampaknya dia menganggapnya sebagai provokasi.

Meskipun ini adalah pertandingan tanding di mana sihir tidak boleh digunakan, sejumlah energi terpancar dari tubuhnya.

‘Itu bukan mana.’

Daripada mana, rasanya lebih dekat dengan vitalitas. Bagaimanapun, dia benar-benar mencoba membunuhku, sambil mengambil posisi.

“Uwaaah!”

Berbeda dengan kesunyiannya sebelumnya, dia berteriak keras, menyerang maju dengan teriakan daripada tekad.

“Ck.”

Aku mengayunkan pedangku pelan, dan membuat pedang hitamnya berputar di udara hingga terjatuh ke lapangan.

“…!”

“Kamu tidak melakukannya dengan benar.”

Pada saat yang sama, aku membalikkan tubuhku dan menarik May ke arahku. May yang sedari tadi memperhatikan pertengkaran kami dengan linglung, menjerit aneh lagi dan jatuh ke pelukanku.

“Kamu menyadarinya?”

Ares yang tiba di belakang May tanpa diketahui, berlari ke arah gelang May.

Keterkejutan Ares dan Hayun, dua anggota terkuat Tim 1, melancarkan serangan mereka secara bersamaan, membuat murid-murid lain terkesiap takjub.

Di tengah keributan itu, aku tak dapat menahan senyum tipis.

“Mangsanya sudah datang ke kita.”

“Hei, Hayun! Fokus dan angkat pedangmu lagi! Kita berdua saja sudah cukup!”

“Ugh, benar!”

Hayun kembali waspada dan bergegas mengambil pedangnya yang terjatuh, tapi…

“Tetaplah di tempat.”

𝐞𝓃u𝗺a.𝒾𝐝

Sama seperti saat aku menaklukkan Dean dan May, aku mengeluarkan sedikit aura dari masa-masaku sebagai Sherpa, menyebabkan Hayun menghentikan langkahnya dan menatapku dengan tatapan kosong.

“Aduh…”

May, yang berada di pelukanku, tampak mengingat masa lalu, saat dia gemetar, tetapi aku tidak bisa melepaskannya. Tongkat pedang Ares beterbangan ke arah kami.

Pukulan keras!

Pedang Ares beradu dengan pedangku.

Karena campur tangan May, postur tubuhku sedikit terdorong ke belakang, dan Ares terus menyerang, bertekad untuk tidak melewatkan kesempatan ini.

“…”

“…”

Kami bertukar pukulan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tanpa bersuara, kami hanya menangkis serangan masing-masing.

Ding!

Pedang panjangku, yang telah berguna bagiku, mengeluarkan suara dan patah. Ares memanfaatkan kesempatan ini dan menyerbu masuk.

“Hmm.”

Aku mengarahkan tendangan cepat ke arah Ares, persis seperti saat aku menaklukkan Dean dan May.

Ares memanfaatkan posisi tubuhku yang melemah sesaat, menyerbu masuk, tapi…

“Urk.”

Tendanganku mendarat tepat di perut Ares.

Aku pikir pedang itu akan patah, maka aku sengaja mengarahkannya dan hanya menyerang di tempat yang akan patah, dan kupikir dia mengira dia membidik dengan baik.

“Aduh!”

Ares yang tadinya percaya diri akan kemenangan, roboh sambil memegangi pinggangnya dan menyemburkan ludah.

“Delapan!”

Eve, yang datang tanpa sepengetahuanku, memukul kepalaku dari belakang dengan pedang kayu. Dia tampaknya ingin melakukan sesuatu untuk tim dengan caranya sendiri, jadi aku memutuskan untuk membiarkannya saja.

“Aduh.”

Aku berpura-pura terluka dan menangkap gelang Ares.

◇◇◇◆◇◇◇