Chapter 177

◇◇◇◆◇◇◇

“Ugh… Uh…”

Hayun tidak bisa bergerak sedikit pun. Kesadaran akan ketidakberdayaannya sendiri, yang baru menimpanya setelah dia terjatuh, berubah menjadi gelombang kebencian pada diri sendiri.

“Terkesiap… Hah…!” 

Dia mencoba untuk duduk, tapi rasa sakit akibat luka di perutnya memaksa erangan keluar dari bibirnya.

Pendarahannya tidak separah yang dia duga.

Pakaiannya berlumuran darah, tapi lukanya tidak dalam. Pendeta itu tidak menggunakan senjata yang tepat, hanya pedang tulang darurat.

Tapi itu tidak membuat perasaannya lebih baik.

Nyatanya, hal itu membuat rasa sakit di hatinya semakin tajam.

Dia telah dikalahkan dengan mudah oleh lawan yang bahkan tidak menggunakan senjata sungguhan. Dia tahu perbedaan tingkat skill mereka, tapi itu tetap saja memalukan.

Hayun mengertakkan gigi dan mencoba bangkit kembali, menekankan kedua tangannya ke luka di dadanya sambil melihat ke atas.

Pendeta sedang berjalan menuju Penyihir Agung.

Dia bergerak dengan arogansi biasa, seolah dia bisa membunuh Penyihir Agung kapan saja. Dia menikmati penghinaan yang dia timbulkan.

“Haa… Ugh…”

Sungguh lucu, pendekar pedang terkuat di akademi.

“Ugh…”

Gadis muda yang menyedihkan dan berbakat.

“Menangis…” 

Air mata menggenang di mata Hayun, membasahi pipinya dan menodai bumi Hutan Alam Iblis. Rasa sakit fisiknya menyiksa, tapi rasa sakit di hatinya… Kata-kata Pendeta, seperti duri, memutar dan menusuk jiwanya.

Dia takut gagal, jadi dia menciptakan standar yang sangat tinggi untuk dirinya sendiri.

Dia menyadari bahwa dia jatuh cinta pada Daniel McLean, tapi rasa sakit yang dia rasakan saat berada di Yggdrasil adalah titik awalnya.

Akankah dia menerima perasaannya jika ada peristiwa khusus, momen yang menentukan?

Jika, seperti Eve, dia membantunya mengatasi trauma dan tumbuh.

Atau, seperti May, diculik dan diselamatkan olehnya.

Atau, seperti Sen, telah dibebaskan dari Fraksi Chokugen dengan bantuannya.

Atau, seperti Elise, awalnya sebagai musuh namun berakhir sebagai sekutu.

Apakah akan berbeda jika dia mempunyai pengalaman yang tak terlupakan bersamanya?

𝐞𝓃𝐮𝓶a.𝗶𝓭

Dia masih ingat saat dia menyadari perasaannya.

Saat itu di café depan asrama, sambil menunggu Eve dan Tana. Daniel hanya bertanya, sambil tersenyum,

‘Apa kopi favoritmu?’

Dia belum pernah merasa begitu konyol dan kecewa dalam hidupnya. Lalu mengapa? Apa yang istimewa dari momen itu?

Tapi kesadaran itu menyadarkannya seperti sambaran petir.

Ah, aku sudah jatuh cinta dengan pria ini selama ini.

Dan dia merasakan sedikit kebencian.

Mengapa dia harus menyadari perasaannya melalui percakapan biasa, tidak seperti gadis-gadis lain yang berbagi pengalaman luar biasa dengannya?

Tidak bisakah dia mendapatkan pengalaman yang lebih dramatis dan romantis, seperti yang ada dalam buku?

“Ugh… Hiks…” 

Jadi dia sudah menyerah.

Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah bisa bersama Daniel, bahwa lebih baik dia bersama seseorang yang luar biasa seperti Eris.

Dia ingin mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia selalu di luar jangkauannya.

Air mata mengalir di wajahnya.

Dia menyesali kebodohannya di masa lalu.

Jika dia tahu dia akan berakhir seperti ini, kalah dan mati, dia akan mengakui perasaannya.

Dia tidak akan menyerahkannya pada peri itu.

Kepalanya berputar, tubuhnya gemetar. Dia tidak lagi memiliki keinginan untuk bertarung, hanya perasaan tidak berdaya yang menghancurkan…

Tapi kemudian… 

Ledakan! 

Raungan binatang purba yang memekakkan telinga bergema di kejauhan. Apakah Daniel berjuang di tengah kekacauan itu?

Pria yang luar biasa. 

‘Orang-orang selalu terombang-ambing, terguncang, dan tersesat. Itu tidak bisa dihindari.’

Dia ingin menyerah, untuk beristirahat, tetapi kata-kata pria yang dia cintai, pria yang dia kagumi sekaligus benci, bergema di telinganya.

‘Tapi kamu bisa tetap tenang dalam situasi apa pun.’

“Berhenti.” 

Dia ingin istirahat. 

Tubuh dan pikirannya, yang dicabik-cabik oleh Pendeta, terasa sakit. Dia tidak ingin bergerak sedikit pun, tidak ingin berpikir lagi.

‘Bahkan ketika kamu terguncang, kamu selalu menemukan pusatmu.’

“Tolong hentikan.” 

Hentikan. 

Berhentilah memberitahuku bahwa aku punya kesempatan.

Berhenti menatapku dengan mata penuh keyakinan.

‘Itu adalah bakat yang luar biasa untuk seorang pendekar pedang.’

“Mengapa?” 

Mengapa kata-katamu begitu berkuasa atas diriku?

Beberapa saat yang lalu, dia ingin tetap terpuruk, menyerah.

Ia merasa tidak punya bakat, perjuangannya sia-sia.

Pikirannya masih kacau dan kacau.

𝐞𝓃𝐮𝓶a.𝗶𝓭

Tapi kenapa… 

Mengapa kata-katanya memberinya kekuatan untuk bangkit kembali?

Hayun, masih berlutut di tanah, menyeka matanya dengan lengan bajunya. Wajahnya, yang basah oleh air mata, pasti terlihat mengerikan, tapi…

“Pedangku.” 

Dia tersandung, meraih pedangnya. Mereka berbaring di tanah, menunggu pemiliknya. Dia menyarungkannya, tangannya gemetar.

Dia ingat percakapannya dengan Daniel dalam perjalanan mereka ke Hutan Alam Iblis.

‘Bukankah itu terlalu fokus pada kekuatanmu sendiri? Saya tidak memiliki kekuatan seperti itu.’

‘Kamu tidak bisa melakukan ini?’ 

‘Kamu bisa melakukan itu?’ 

Dia mengira dia mengajarinya sesuatu yang mustahil.

Dia telah menyatakan bahwa itu di luar kemampuan manusia, dan pada akhirnya, dia mengakuinya.

Dia mempunyai kecenderungan untuk menganggap orang lain bisa melakukan apa yang dia bisa, meskipun itu hanya mungkin karena kemampuan fisiknya yang unik.

Mungkin itulah sebabnya dia terus meningkatkan intensitas latihan pagi mereka.

“Heh.”

Senyum tipis menyentuh bibirnya saat dia mengingat ekspresi frustrasi namun penuh harapan.

‘Tetapi bukankah akan lebih keren jika kamu bisa melakukannya?’

Dia belum menjawabnya saat itu, tapi dia setuju.

Itu akan keren. 

“Aku bahkan tidak bisa menarik perhatianmu sebagai orang biasa.”

Dia dikelilingi oleh wanita cantik dan berbakat.

Apa yang harus dia lakukan agar menonjol?

“Terima kasih… telah menunjukkannya kepadaku.”

𝐞𝓃𝐮𝓶a.𝗶𝓭

Perlahan, Hayun mencondongkan tubuh ke depan, posturnya seperti kuda pacuan hendak melesat. Satu kaki ke depan, kaki lainnya direntangkan ke belakang, berat badannya bergeser ke depan.

Dari posisi genting ini…

Dia menyilangkan tangannya, menggenggam gagang kedua pedang secara bersamaan.

Itu adalah teknik serangan tunggal dari ilmu pedang Timur milik ibunya, sebuah seni mematikan yang diturunkan dari generasi ke generasi.

Hasil imbang ganda, dilakukan dengan kedua tangan.

Jadi kamu bisa melihatku.

“Akan kutunjukkan padamu kerennya.” 

Itu bukan lagi ilmu pedang Yunran Len, tapi gaya unik Hayun Len sendiri.

“……!”

Rambut Pendeta berkibar tertiup angin saat dia akhirnya menyadari Hayun berdiri di hadapannya. Dia mencoba menghindar, tapi…

Itu seperti kilatan petir.

Dua kilatan, menyatu dari kedua sisi.

Pedang ganda Hayun, terhunus secara bersamaan, menebas dada Pendeta.

Darah menyembur dari lukanya, melukiskan gambaran mengerikan di lantai hutan.

Priestess yang mengira dirinya telah menghancurkan semangat Hayun sepenuhnya, telah melakukan kesalahan fatal.

𝐞𝓃𝐮𝓶a.𝗶𝓭

Dia mencoba membalas, mengayunkan pedangnya ke leher Hayun, tapi…

“Kamu akan membayar mahal karena memberikan waktu kepada penyihir untuk bersiap.”

Hayun tidak bertarung sendirian.

“Ini…!?” 

Gelombang energi hitam meletus dari ujung jari Penyihir Agung, menyelimuti Pendeta. Priestess, yang tidak mampu menahan serangan tiba-tiba itu, tersandung ke belakang.

“Sihir ini akan terus mengejarmu sampai kematianmu. Jika seorang gadis kecil pun bisa menjadi kuat. Wanita tua ini masih bisa melakukan pukulan. Mantra ini, yang dipenuhi dengan kemauanku, akan melekat padamu seperti kutukan, menolak untuk dilepaskan.”

Energi hitam menyatu dengan tubuh Pendeta, menggeliat dan berputar saat mulai merusak dagingnya.

“Terkesiap… Terkesiap… Apakah… Apakah kita menang?”

Tangan Hayun gemetar karena tenaga serangannya. Dia menjatuhkan pedangnya dan terjatuh ke tanah, tubuhnya berteriak protes.

Penyihir Agung tersenyum ramah saat dia mengucapkan mantra penyembuhan pada Hayun.

“Ya, kami menang. Terima kasih padamu, kami telah mencegah masa depan di mana para penyihir kami dibantai.”

“A-Begitukah?” 

Hayun mengangguk, masih tidak yakin apa maksud sang Penyihir Agung.

Tapi kemudian… 

“Merupakan kebiasaan untuk keluar dengan anggun dalam situasi seperti itu. Sayang sekali.”

Kepala Penyihir Agung dan Hayun tersentak, mata mereka membelalak karena terkejut. Pendeta Waktu muncul dari energi hitam, membelahnya menjadi dua saat dia berjalan menuju mereka.

“Sepertinya para dewa belum siap jika aku mati.”

“… Dewi Kematian?” 

Bahkan sang Penyihir Agung tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Tanda di dahi Pendeta… itu adalah tanda Dewi Kematian.

Tanda yang sama dengan Kiamat Paling Awal.

Sihir Penyihir Agung mengejar targetnya hingga mereka mati. Jika mereka mati, keajaiban itu akan hilang.

Priestess of Time dengan mudah mengabaikan mantranya. Tanpa satupun goresan.

Seolah dia telah mati dan dibangkitkan.

Dia tersenyum manis, ekspresinya dipenuhi ketenangan yang menakutkan. Penyihir Agung dan Hayun merasakan gelombang ketakutan melanda mereka, tapi sudah terlambat.

“Saya ingin melanjutkan ini, tapi…”

Pendeta Waktu menoleh dan menghela nafas.

“Sepertinya semuanya sudah diselesaikan di sana.”

Sebuah ledakan besar terjadi di kejauhan, gelombang kejutnya mengguncang bumi di bawah kaki mereka.

◇◇◇◆◇◇◇