Chapter 170

◇◇◇◆◇◇◇

 
Kurika menyerbu ke arah kami, fakta itu saja sudah cukup untuk mengirimkan gelombang tekanan yang luar biasa menimpaku.

Aku mengertakkan gigi, perasaan takut muncul di dadaku.

Kenapa dia ada di Nirva?

Binatang ajaib kuno biasanya berusaha keras untuk menyembunyikan keberadaan mereka.

Mereka telah belajar selama berabad-abad bahwa mengungkapkan diri mereka hanya membawa masalah, dan itu adalah aturan tak terucapkan di antara mereka.

Tentu saja, ada pengecualian, tetapi mereka yang melanggar aturan akan terkubur jauh di dalam Hutan Alam Iblis, menjadi makanan bagi binatang dan serangga lainnya.

Tapi Kurika dan Sharcal, dua binatang ajaib kuno dengan peringkat tertinggi, berada di tengah-tengah kota manusia.

‘Ada yang tidak beres.’

Aku berteriak, suaraku penuh dengan urgensi,

“Lari menuju penyihir! Kita harus keluar dari Nirva!”

Terlalu berbahaya untuk tinggal di sini.

Bahkan sendirian pun, aku tidak bisa menjamin kelangsungan hidupku, apalagi melindungi Rin dan Ares.

Seolah menunggu perintahku, Rin dan Ares berlari menuju pintu keluar.

Aku merasakan déjà vu yang aneh ketika aku melirik ke arah batu raksasa yang membelah mansion menjadi dua, tapi aku mengikuti dari belakang mereka.

Sharcal tidak akan terbunuh oleh hal seperti itu.

Benar saja, batu besar yang tadinya berdiri diam mulai bergetar dan retak.

Kemudian, dengan gelombang energi magis, ia bangkit.

“Beraninya kau membuat kekacauan di wilayahku, Kurika!”

Sharcal meraung, suaranya dipenuhi amarah.

Saya bisa merasakan gelombang energi magis yang luar biasa berkumpul di belakang saya.

Saya mengejar Diana, yang berlari ke arah kami.

Dia tampak kelelahan, mungkin karena melawan para pelayan.

e𝓃u𝗺a.𝓲d

“Da-Daniel? Apa yang terjadi di sana?”

Diana, yang berubah menjadi seekor naga, memiliki indra yang jauh lebih tajam daripada manusia mana pun.

Dia bisa dengan jelas merasakan tekanan luar biasa dan niat membunuh yang terpancar dari Kurika dan Sharcal, dan wajahnya pucat karena ketakutan.

“Tidak apa-apa, tenanglah, kak. Kita harus keluar dari sini. Nirva terlalu berbahaya saat ini.”

Aku mencengkeram bahunya, membimbingnya menuju pintu keluar.

Rumah keluarga Len, yang terjebak di antara bentrokan dua binatang buas yang kuat, runtuh di sekitar kami.

Kami keluar dari mansion dan menemukan Hayun, Sen, dan penyihir itu menatap kosong pada pertempuran yang terjadi di depan mereka.

“Apakah itu mungkin?” 

“Monster…” 

Hayun dan Sen menyaksikan pertarungan itu dengan ketakutan di mata mereka, tapi penyihirnya berbeda.

“Luar biasa.” 

Dia menatap benturan binatang ajaib dengan mata lebar dan terpesona, seolah menyaksikan dunia baru.

“Mengapa kamu masuk tanpa izin ke wilayahku, Raja Binatang?”

“Minggirlah, Sharcal, jika kamu tidak ingin terjebak dalam baku tembak permainan para dewa. Saya tahu Kiamat Paling Awal telah tiba!”

Kiamat Paling Awal? 

Rin dan aku bertukar pandang.

Kurika sedang mencari Rin, tapi ada satu hal yang tidak masuk akal.

‘Bagaimana dia tahu Rin ada di sini?’

Tidak mungkin dia tahu.

Bagaimana mungkin Kaisar, yang tidak pernah meninggalkan Hutan Alam Iblis, mengetahui bahwa seorang gadis yang belum pernah dia temui adalah Kiamat Paling Awal?

Terlalu berbahaya untuk tetap di sini, aku tidak bersenjata dan bukan tandingan Kurika.

“Penyihir! Bawa kami kembali ke Aios sekarang!”

Saya mengumpulkan semua orang, tetapi penyihir itu masih terpesona oleh pertempuran itu.

“Hai! Keluarlah!”

Aku meraih bahunya dan mengguncangnya dengan keras.

Dia akhirnya berkedip, seolah terbangun dari kesurupan.

Sen memelototinya dengan curiga, tapi penyihir itu dengan cepat mulai merapalkan mantra warpnya.

“Kamu tidak akan kemana-mana!”

Kurika, yang tidak mengalihkan pandangannya dari kami bahkan selama pertarungan, meraung, tapi tekanannya hanya berupa sensasi kesemutan sesaat di kulit kami.

Dalam sekejap mata, kami sudah berdiri di lorong Akademi Aios.

“Haa…”

Aku menghela nafas lega.

Yang lainnya, yang juga terguncang, ambruk ke lantai atau bersandar ke dinding untuk mendapat dukungan.

Itu adalah reaksi alami setelah bertemu dengan dua binatang ajaib kuno yang paling kuat.

Merupakan keajaiban bahwa kami semua bisa selamat.

Saya memahami ketakutan mereka, tetapi saya tidak bisa tinggal di sini.

Aku menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan tenang.

“Kita harus kembali ke Nirva.”

“Apa?” 

“Apakah kamu gila? Apa yang kamu bicarakan?”

Rin dan Diana langsung protes.

Itu adalah reaksi yang bisa dimengerti, tapi tekadku teguh.

“Saya harus kembali. Ada yang tidak beres di Nirva.”

Yang lain ragu-ragu pada awalnya, tapi kemudian, ekspresi mereka mengeras karena tekad, mereka mengatakan akan ikut denganku.

Tapi saya menolak. 

e𝓃u𝗺a.𝓲d

Nirva terlalu berbahaya, bahkan untukku.

Membawa mereka serta hanya akan membahayakan mereka.

Terutama Rin yang menjadi incaran Kurika.

Aku tidak tahu bagaimana dia bisa menyelinap ke Nirva tanpa mengungkapkan wujud aslinya, tapi untuk saat ini, tempat teraman untuk Rin adalah kampung halamanku.

Jadi, kelompok kami berpisah.

Sang penyihir, mengklaim bahwa koordinat warp miliknya untuk alun-alun pusat Nirva tidak lagi valid, mengambil pembayarannya dan pergi.

Sen, Diana, dan Rin menuju kampung halamanku.

Ares yang punya janji untuk menepati janjinya bersama Arni, pergi mengunjungi keluarganya terlebih dahulu, namun ia berjanji akan segera kembali ke kampung halaman kami.

Dan terakhir, Hayun… 

“……”

“Ini tidak bisa dinegosiasikan, Anda tinggal di luar kota. Tidak ada pengecualian.”

“Saya mengerti, saya mengerti. Kamu sudah mengatakannya ribuan kali.”

… ikut denganku ke Nirva.

Dia bersikeras untuk berpartisipasi dalam insiden yang melibatkan keluarganya ini.

Kali ini, alih-alih langsung memasuki kota, kami akan berkendara dengan kuda, perlahan mendekati Nirva sambil mengamati situasi dari jarak yang aman.

Saya berencana meninggalkan Hayun jauh dari kota dan masuk sendirian.

Kami meninggalkan akademi yang kosong, menyewa kuda dari kandang, dan berangkat menuju Nirva.

Saat kami berkendara, mau tak mau kami berspekulasi tentang apa yang telah terjadi.

Debu abu-abu yang mengubah Nirva menjadi kota hantu terpencil, hantu orang tua Hayun menyambut kami… Aku curiga itu ulah Sharcal.

Hanya dia yang mempunyai kekuatan untuk memberikan pengaruh seperti itu ke seluruh kota.

Tapi kenapa dia meninggalkan Hutan Alam Iblis dan datang ke Nirva? Dan bagaimana Kurika tahu di mana Rin berada dan menemukan jalan menuju Nirva?

“Ugh, aku tidak bisa memahami semua ini.”

“…Daniel?”

Hayun bertanya ragu-ragu, suaranya nyaris berbisik.

“Mengapa pamanku seperti itu?”

“Surga Len?” 

Hayun ada benarnya. 

Dari apa yang kulihat, sepertinya Sharcal telah membunuh semua orang di Nirva.

Bukan sifatnya untuk mengampuni mereka yang lebih lemah darinya, dan dia akan membantai semua orang tanpa pandang bulu, apakah mereka tentara atau warga sipil.

e𝓃u𝗺a.𝓲d

‘Tetapi mengapa Heaven Len dibiarkan hidup?’

Saat saya merenungkan pertanyaan itu, perasaan déjà vu yang aneh merayapi diri saya.

‘Tunggu dulu, kenapa Sharcal menggunakan mayat orang yang dia bunuh untuk sihirnya?’

Dia membenci yang lemah, namun dia menggunakan mereka sebagai pelayan hantu untuk menghalangi kita?

Tidak, itu tidak masuk akal.

Untuk penyihir seperti Sharcal, jauh lebih efisien mengayunkan tongkatnya daripada membuang mana menggunakan mayat untuk sihir.

Tapi kota itu pasti berada di bawah pengaruh sihir Sharcal.

Saya yakin akan hal itu.

Pertanyaannya adalah mengapa? 

Saya tidak punya jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini.

Mengapa Sharcal ada di Nirva?

Mengapa dia menyerang dan mengambil alih kota?

Dan bagaimana Kurika menemukan jalan menuju Nirva?

Jika Nirva berada di dekat Hutan Alam Iblis, aku bisa memahami kehadiran mereka, tapi…

Nirva terletak di arah berlawanan, membuat situasi semakin membingungkan.

Karena tidak dapat memberikan jawaban apa pun, saya dan Hayun mendesak kuda kami untuk melaju lebih cepat.

Setelah beberapa hari perjalanan, akhirnya kami sampai di Nirva.

“…Apa ini?” 

“Da-Daniel? Apakah aku melihat sesuatu?”

Nirva, yang dulunya merupakan kota hantu terpencil yang diselimuti debu abu-abu, kini…

“Ya ampun! Apakah ini pertama kalinya Anda di Nirva? Siswa? Sepasang suami istri?”

“Bukankah itu gadis dari keluarga Len?”

“Hah? Apakah keluarga Len punya anak?”

Kami mendengar suara-suara di sekitar kami.

Kota ini ramai dengan aktivitas, simfoni suara dan energi.

Nirva, kota hantu, telah kembali ke keadaan semula yang damai.

◇◇◇◆◇◇◇

[]