◇◇◇◆◇◇◇
Saya selalu merasa tidak nyaman masuk ke kantor Dekan, jadi saya penasaran dengan apa yang akan terjadi kali ini. Saya masuk, sambil memikirkan apakah ada mahasiswa lain yang berakhir di kantor Dekan karena alasan yang sama meragukannya. Yang mengejutkan saya, May sudah menunggu saya di samping Dekan.
“Mungkin juga?”
Meskipun kami semua berkumpul secara terbuka, saya bertanya-tanya apakah ini suasana yang pantas, tetapi di sisi lain, mereka berdua menunjukkan senyum yang cukup puas.
“Daniel, aku rasa kau tahu kenapa aku memanggilmu ke sini?”
Aku tidak suka dia tersenyum tanpa alasan yang jelas, jadi aku tersenyum balik sambil menjawab, “Untuk memberiku hadiah? Karena mengalahkan para pengganggu kelas 3 itu?”
“Dasar gila!”
May, yang berdiri di sampingku, menembakkan belati ke arahku, tetapi aku tetap tersenyum dan menepisnya.
“Apakah itu tulus? Tahukah kau siapa yang telah kau ganggu? Fenil Laeros, putra bungsu keluarga Laeros. Kau, seorang rakyat jelata, berani memprovokasi seorang bangsawan kelas atas.”
“Jika dia seorang bangsawan, dia seharusnya bertindak seperti bangsawan.”
“Apakah kamu masih terlalu muda untuk memahami situasi ini? Bukan hanya Fenil Laeros. Di antara para siswa yang kamu serang…”
Dia melanjutkan dengan memberikan pengantar panjang lebar tentang keluarga bangsawan, prestasi mereka, dan betapa hebatnya mereka. Terus terang, saya melamun selama sebagian besar pembahasan, dan tidak ada yang benar-benar terngiang di kepala saya.
“Jadi, karena ini, bahkan keluarga di pihak itu sudah tahu tentangmu, seorang rakyat jelata, yang mengangkat tangan melawan mereka. Aku tidak bisa membiarkanmu terus seperti ini.”
“Jadi, pengusiran?”
“Ya! Kamu seharusnya berperilaku baik.”
May terkekeh dan menikmati tontonan itu, tetapi Dekan mengangkat tangannya untuk membungkamnya. Kemudian, dengan ekspresi iba, dia berkata kepadaku, “Daniel, mau bagaimana lagi, tetapi begitulah dunia bekerja. Akademi kami memprioritaskan siswa, tetapi itu saja tidak dapat menopang sekolah.”
“…”
“Apakah ada orang tua di dunia ini yang hanya akan diam saja ketika anak-anak mereka pulang dalam keadaan dipukuli? Terutama ketika mereka memiliki darah bangsawan yang mengalir dalam darah mereka. Itu bukan cara kerjanya.”
“Apakah mereka harus berperan sebagai korban?”
Sang Dekan menyeringai dan menjawab, “Mengapa tidak?”
“…”
“Karena kamu orang biasa.”
Aku tidak menyangka dia akan begitu berani mengatakan hal itu.
Dekan mengakui bahwa geng Fenil bersalah, tetapi dia masih bersikeras bahwa saya harus dikeluarkan.
Dengan kata lain, satu hal jelas.
Seberapa keras pun saya berusaha membuktikan ketidakbersalahan saya, itu sia-sia. Dekan mengatakan kepada saya bahwa keluhan saya tidak penting.
Situasi tersebut memperjelas bahwa mereka telah membuat keputusan untuk mengeluarkan saya meskipun mengetahui keluhan saya.
“Dari sudut pandang sekolah, penting untuk tidak menyinggung keluarga bangsawan. Bahkan dari sudut pandangmu, ini mungkin yang terbaik.”
“Apakah kau menyarankan agar aku mundur daripada bertemu dengan para bangsawan tanpa alasan?”
“Ya.”
Sang Dekan menyeringai, berusaha menahan tawanya.
𝗲n𝓾𝐦a.id
“Anehnya, Akademi Aeos kami mungkin mengajarkan Anda sesuatu yang lebih penting daripada pengetahuan.”
Aku berusaha menahan tawa, tetapi bibirku tak kuasa menahan senyum masam. Jadi, aku mengangguk setuju dan merogoh saku, mengeluarkan selembar kertas tebal yang diresapi mana – material yang mampu menyerap suara dan menyimpannya.
Aku perlahan-lahan memasukkan mana ke dalamnya dan memutar ulang rekaman suara yang bergema di kantor Dekan.
‘Panggil siswa lagi hari ini dan tangkap dia.’
“Hari ini? Meskipun tampaknya tidak mungkin mereka bisa menang melawan mereka?”
“Itulah yang kami andalkan.”
“…”
“…”
Baik Dekan maupun May saling berpandangan, ekspresi mereka merupakan campuran antara ketidakpercayaan dan kebingungan saat mereka mendengarkan percakapan yang telah direkam.
“Bukankah ini menarik? Dekan sendiri memerintahkan para mahasiswa untuk menyerang mahasiswa lain. Bisakah kamu mengatasinya?”
Sang Dekan sambil nyengir lebar, memukul-mukul mejanya sambil berteriak.
“Mau ke mana kamu dengan ini!”
“Ha, lucu sekali. Kau benar-benar tidak bisa membaca suasana hati.”
Aku perlahan mendekati pintu dan menguncinya.
Klik.
Suara itu menandai perubahan suasana di dalam kantor Dekan. Saat itu, saya bukan lagi Daniel McLean yang berusia 18 tahun. Saya adalah satu-satunya Sherpa yang menuntun orang-orang melewati “Hutan Jurang”, tempat yang sering disebut sebagai neraka tempat orang-orang tidak dapat bertahan hidup.
Orang-orang yang kadang-kadang meminta bimbingan saya akan memberikan komentar seperti:
“Wow, kamu benar-benar bisa tinggal di Hutan Abyss?”
“Kamu bisa menata rumahmu seperti ini tanpa diserang monster?”
Setiap kali, saya tidak pernah secara gamblang mengoreksi kesalahpahaman mereka: bahwa manusia dapat hidup di Hutan Abyss. Sebaliknya, saya hanya membiarkan mereka percaya apa pun yang ingin mereka percayai.
Kini, aku menanggalkan kedok manusia dan menjadi monster yang berkembang di Hutan Abyss, dan mendapat tempat di puncak rantai makanan.
Pada akhirnya…
Dekan dan May menatapku dengan kaget, wajah mereka memucat, menyadari ada sesuatu yang salah.
Jika ada monster yang berdiri tepat di hadapan mereka, orang-orang tidak akan mengalihkan pandangan darinya.
“Bagaimana kalau kita coba? Apakah kamu ingin mencoba mengeluarkanku dari akademi? Haruskah aku memberitahumu ke mana aku akan membawa ini?”
Aku bisa menggunakannya secara efisien untuk langsung pergi ke saingan Akademi Aeos, Akademi Istana. Bukan hanya itu, mereka juga bukan bangsawan yang memanjakan anak-anak mereka seperti orang tua klan Fenil.
Cukup dengan mengirim mereka ke bangsawan yang tahu kehormatan sejati.
“Cukup dengan diusir. Aku akan kembali ke desaku dan bertani, tapi bagaimana denganmu?”
“…!”
“Jika kamu kehilangan segalanya dan kembali ke keluargamu karena mengeluarkan seorang mahasiswa dengan cara yang kotor, setidaknya kamu harus mempertahankan status dengan tetap memegang jabatan Dekan.”
“Uhm… Itu…”
“Apakah itu mungkin?”
𝗲n𝓾𝐦a.id
Setelah mengunci pintu, aku tak dapat menahan senyum tipis yang mengembang di bibirku.
“Ketika kamu jatuh dari tempat yang begitu tinggi, bisakah kamu mengatasinya?”
Masalah mereka bukan hanya tentang May dan keluarganya. Masalah itu juga meluas hingga ke Dekan Aeos Academy berikutnya, sampai ke titik di mana mereka bahkan mungkin mengajukan gugatan hukum.
“Hmm.”
Dengan keringat dingin yang mulai mengucur, mereka berdua terus menatapku.
“Mungkin!”
Saat aku berbicara, Dekan berteriak, dan May berlari ke arahku dengan tangan gemetar. Dia tampak seperti sedang berusaha meraih kertas yang sedang kupegang, tetapi aku segera mundur, menghindari genggamannya.
Namun, Dekan memiliki niat yang berbeda.
Dentang, dentang, dentang!
Semua jendela yang terbuka di kantor itu tertutup rapat, sehingga menimbulkan bayangan di dalam. Tidak terlalu gelap karena masih siang hari, tetapi bukan itu yang diinginkan Dekan.
“Beraninya kau menantangku dengan trik seperti ini di wilayah kekuasaanku!”
Dengan menutup jendela dan memasang penghalang berbasis mana, dia memastikan tidak ada yang bisa melihatnya memanipulasi mana dari luar. Sepertinya dia yakin bisa menang dengan cara ini, tapi…
“Kamu telah membuat kesalahan besar.”
Aku segera menepis tongkatnya seakan-akan menepisnya ke samping, menyebabkan dia terhuyung-huyung, kehilangan arah.
Dalam usahaku untuk bertahan hidup di Hutan Abyss, aku telah membaca banyak buku tentang titik vital dan kelemahan monster. Anehnya, aku menemukan bahwa manusia telah menulis buku terbanyak tentang kelemahan manusia, bukan kelemahan monster.
“Kerentanan manusia benar-benar mudah dieksploitasi,” komentar saya sambil tersenyum kecut.
Dan tentu saja, saya telah membaca semua buku itu.
Namun, di tengah kekacauan itu, sang Dekan secara naluriah memanggil mana.
“Dasar bajingan!”
Di Hutan Abyss, tentu saja ada monster yang menggunakan sihir, dan aku benar-benar amatir dalam hal sihir. Karena itu, aku selalu memikirkan tentang pertempuran melawan pengguna sihir.
Cara paling sederhana adalah menciptakan situasi di mana seorang penyihir tidak dapat menggunakan sihir. Tidak peduli seberapa terampil seorang penyihir, mereka membutuhkan waktu untuk merapal mantra sederhana sekalipun.
Meskipun beberapa penyihir, karena sangat akrab, merapal mantra tanpa perhitungan sadar, dalam hal apa pun, bahkan untuk mantra yang paling sederhana, mereka memerlukan waktu minimum.
“Tidak mungkin aku memberimu waktu sebanyak itu pada jarak ini.”
Aku segera meraih tongkatnya dan menghancurkannya berkeping-keping. Sambil bersandar di meja, dia mengulurkan tangan untuk membaca mantra, tetapi aku menjegalnya dengan sapuan kaki.
Gedebuk!
Apakah dia memperoleh posisi Dekan melalui penyuapan? Meskipun terjatuh, dia berhasil menyelesaikan mantranya dan mengulurkan tangannya.
Namun, saya telah menendang tangannya dan mengubah lintasan mantranya.
“Ahhhhhhh!”
Aduh!
Jeritan keluar dari mulut Dekan saat ia terjatuh, dan satu sisi kantor mulai terbakar karena sihirnya.
May gemetar, menggedor-gedor pintu, putus asa ingin keluar.
“Ssst, tenanglah. Sekarang sudah tidak apa-apa; berhentilah ribut. Kita belum selesai.”
Aku meninggalkan Dekan di lantai sambil menangis, sambil tersenyum dan berkata, “Sebenarnya, ini baru permulaan.”
Anda harus menjadi Dekan untuk waktu yang sangat lama, Anda tahu.
Sampai saya lulus.
𝗲n𝓾𝐦a.id
◇◇◇◆◇◇◇
0 Comments