Chapter 143

◇◇◇◆◇◇◇

 
Kurika.

Sementara Daniel McLean pernah menjadi manusia tetapi menjadi binatang ajaib, Kurika adalah manusia binatang yang telah menjadi binatang ajaib.

Karena itu, dia tidak memendam permusuhan dan agresi tanpa syarat terhadap orang lain seperti yang dilakukan oleh banyak binatang ajaib kuno.

Sebaliknya, dia lebih menyukai para pejuang yang layak dan memiliki belas kasih yang mengarahkan jiwa-jiwa yang terhilang ke arah yang benar.

Namun, kini dia mengancam kelompok itu dengan niat membunuh yang ganas dan menunjukkan taringnya.

“Apakah kamu juga sisa-sisa makhluk ini?”

Yang langsung bereaksi terhadap pertanyaan Kurika adalah Adriana, yang sendirian berlutut di antara yang lain yang berdiri membeku.

“T-Tidak! Sebaliknya, kami datang untuk memberantas mereka!”

Bahkan saat dia berbicara, dia ragu Kurika akan mempercayainya, tapi setelah mempertimbangkan sejenak, Kurika menerima kata-katanya.

“Saya percaya padamu. Jadi kalianlah yang telah menghapus jejak makhluk bodoh ini.”

“Ya! Itu benar!” 

Adrina tidak tahu bagaimana Kurika mengetahui hal seperti itu, tapi dia tidak punya niat untuk mencoba memahaminya.

Dia adalah pria yang penuh misteri.

“Kalau begitu mundurlah sekarang. Jangan sembarangan menginjakkan kaki di sini, kembalilah ke tanahmu sendiri.”

“Maaf, tapi kami tidak bisa melakukan itu.”

Sementara semua orang berjuang untuk mengucapkan sepatah kata pun di bawah tekanan, elf Eris-lah yang mengatasinya dan mengungkapkan pendapatnya tanpa ragu-ragu.

“Kami mengejarnya untuk menemukan obat bagi rekan-rekan kami yang terkena dampak Tudog. Kami tidak bisa mundur seperti ini.”

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

“Obatnya?” 

Saat Kurika bertanya dengan penuh minat, Eris menarik napas dan melanjutkan.

Berbicara dengannya terasa seperti panas yang menyengat menyempitkan seluruh tubuhnya.

“Karena obat-obatan mereka, satu gadis peri, tiga manusia, satu kurcaci, dan satu manusia binatang telah menjadi kulit naga. Kami ingin menyembuhkan kondisi seperti kutukan ini.”

“Hmm.” 

Kurika melihat sekeliling laboratorium yang gelap dan menjawab dengan desahan penyesalan.

“Maaf, tapi tidak ada obatnya.”

“…!”

“Tidak bisakah kamu mengizinkan kami melihat-lihat sekali saja?”

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

Saat Eris hendak mengatakan sesuatu, dia dipotong oleh kurcaci Hatsim.

Adriana untuk pertama kalinya menyadari bahwa ia mampu bertutur kata sopan seperti itu.

Dia selalu menganggap cara bicaranya yang kasar hanyalah tipikal para kurcaci, tapi sepertinya dia juga tahu etika yang baik.

Namun, bahkan atas permintaan sopan kurcaci itu, Kurika tetap teguh.

“TIDAK. Ada terlalu banyak rahasia di sini, besar dan kecil, yang berasal dari Hutan Alam Iblis yang tidak dapat ditangani oleh benua ini. Saya tidak bisa sembarangan menunjukkannya kepada mereka.”

“Tetapi…!” 

“Cukup.” 

Meski suaranya tetap sama, suasananya berubah drastis.

Kurika, memotong kata-kata kurcaci itu, berbicara pada mereka berempat.

“Pergi sekarang.” 

Itu adalah pernyataan Kurika bahwa dia tidak akan mendengarkan kata-kata lagi.

Adrina perlahan berdiri dan berbisik kepada mereka bertiga.

“Kita harus kembali. Jika kita membuatnya marah secara sia-sia, kita semua akan mati.”

“Ehem, menurutku juga begitu. Maaf tentang Katrina.”

Hatsim setuju dengan perkataan Adriana, tapi sayangnya, dua orang lainnya di partynya tidak.

“Maaf, tapi kami tidak bisa melakukan itu. Selim dan Diana sedang menunggu kita.”

“Aku juga, setelah menerima perintah dari Beast King, tidak bisa mundur. Juga, ada sesuatu yang ingin aku konfirmasi.”

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

“Kalian berdua pergi. Terutama kamu, Adriana, kamu tidak perlu bertengkar.”

“Itu benar, tapi…” 

Hatsim dan Adriana saling bertukar pandang.

Sejujurnya, itu adalah monster yang tidak pernah ingin mereka lawan – tidak, bahkan tidak pernah ingin mereka temui seumur hidup mereka.

Mempertaruhkan nyawa mereka untuk melawan makhluk seperti itu bukan hanya soal kesetiaan, dan sulit untuk menguatkan tekad mereka, tapi…

Kurcaci pendek itu melangkah maju ke hadapan sang penyihir, menggenggam tekad sekeras buah kenari.

Haa! Bagus! Jika aku lari karena takut pada manusia binatang berbulu, aku akan diusir dari desa, Tuan atau tidak!”

Dia mengayunkan kapaknya dalam lingkaran, menguatkan tekadnya saat dia melangkah maju.

Dalam kasus Adriana, dia menemani ketiganya karena alasan yang sedikit berbeda.

Organisasi Tudogs lahir dari tradisi gelap para penyihir.

Dia ada di sana untuk mengambil tanggung jawab atas hal itu, tapi sebenarnya, dia bisa saja melarikan diri tanpa masalah.

Terutama karena dia telah mendengar tentang teror Kurika yang diturunkan melalui penyihir yang tak terhitung jumlahnya, membuatnya semakin sulit untuk menguatkan tekadnya.

“Aah! Aku tidak tahu!” 

Meski begitu, Adriana menaikkan mana, menandakan niatnya untuk berpartisipasi.

Padahal lawan mereka adalah monster monster yang tinggal di Hutan Alam Iblis.

Faktanya, pihak mereka juga tidak bisa dianggap remeh.

Dia sendiri berasal dari klan penyihir yang termasuk salah satu klan penyihir terbaik di benua ini dalam hal mana dan tingkat sihir.

Pemimpin dari bawahan langsung Beast King di antara para beast-folk.

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

Seorang Guru duduk di salah satu dari tujuh singgasana di puncak masyarakat kurcaci.

Dan terakhir, kebanggaan semua elf, Penjaga Yggdrasil.

Jika mereka bertekad untuk melakukan hal tersebut, mereka tidak hanya dapat mengubah desa, tetapi bahkan kota berukuran lumayan menjadi lahan terlantar.

Melihat mereka, Kurika maju selangkah.

“Sungguh, apakah kamu siap?”

Hanya dari niat membunuh yang menusuk, mereka merasakan beban yang membuat mereka ingin segera berlutut, dan anehnya, rasa mual muncul dari dalam diri mereka.

Meski merasa tidak enak, keempatnya menarik senjata dan menguatkan tekad mereka.

Kurika mengerti dan perlahan mulai mendekat.

“Aku, Kurika, Kaisar Alam Iblis. sampaikan penghormatanku kepadamu yang telah mengatasi rasa takut.”

Mata serigala yang melihat mangsanya jelas tertuju pada keempatnya.

“Saya harap kamu selamat.” 

Retakan! 

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

Cakar hitam Kurika memanjang.

Otot-otot yang menonjol dari bahunya terlihat jelas bahkan melalui bulunya yang tebal.

“Saya akan memimpin!” 

Kurcaci itu memulai. 

Hatsim yang berperan sebagai garda depan dalam partai ini segera mengangkat kapaknya dan melangkah maju.

Bahkan kurcaci tua itu tahu bahwa berpikir dia bisa menang atau mendaratkan pukulan adalah hal yang arogan.

Dia akan memblokir tanpa syarat.

Menyerahkan serangan kepada orang-orang di belakangnya, dia akan menjadi tembok kecil namun kokoh.

“Betapa ringannya.” 

Namun, dinding itu terangkat tanpa daya dan berguling-guling di lantai, menghancurkan semua peralatan laboratorium.

Hatsim tersingkir hanya dengan satu pukulan.

Namun demikian, mereka yang berada di belakang tidak panik dan memanfaatkan celah singkat yang diciptakan Hatsim untuk menyerang.

Tombak Jaguia dan pedang Eris datang dari kiri dan kanan seolah mengelilinginya.

Ruang pertarungannya sendiri sempit, jadi jika mereka memiliki keunggulan jumlah, mereka mendapat keuntungan dengan mudah mengepungnya, tapi…

“Grr!”

Cakar tebal Kurika memblokir senjata keduanya dengan terlalu mudah.

Dia mencoba menyapu mereka dengan ayunan tangannya, tapi tidak sesederhana itu.

“…Sihir?” 

Kurika merasa seolah ada rantai tak kasat mata yang mengikat tangan dan kakinya dalam pusaran angin yang berpusat di sekitar Eris.

Untuk menahan gerakannya hanya dengan angin, peri ini bukanlah makhluk biasa.

Saat keduanya memblokir tangan Kurika, api biru mengalir dari depan.

Api biru cemerlang menerangi laboratorium yang gelap, menempel pada tubuh Kurika seolah hidup dan mulai menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Bagus sekali, penyihir muda.”

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

Sementara satu pihak telah mengeluarkan sihir dengan sekuat tenaga untuk mengambil nyawa, pihak lain dengan tenang mengevaluasinya seolah sedang menikmati makanan.

Adriana, harga dirinya tersengat, mempersiapkan sihir yang lebih ganas lagi, tapi…

“Hah.” 

Saat serigala itu bertiup, api yang berkobar di tangan Adriana menghilang begitu saja.

“…Hah?” 

Adriqna menatap tangannya dengan bingung.

Namun, tindakan kecil itu bisa saja menjadi kesalahan besar tergantung lawannya.

Kurika, setelah mengusir Eris dan Jaguia dengan ayunan tangannya yang keras, menyerang Adriana dengan tubuhnya yang masih terbakar.

“Demi perjanjian, aku tidak akan membunuhmu.”

“…!”

Hanya dengan menatap mata itu dari dekat, Adriana kehilangan kesadaran dan pingsan.

Saat tuannya pingsan, api biru yang menempel di tubuh Kurika menghilang secara alami.

“Hah. Ugh.” 

Eris berjuang untuk berdiri, bersandar pada pedangnya.

Dia masih berniat bertarung melawan Kurika, yang telah langsung menghabisi tiga orang lainnya.

“Peri yang halus, kamu mengagumkan.”

Kurika memuji Eris dengan kekaguman yang tulus.

“Saya memiliki orang-orang yang harus saya selamatkan.”

Eris menggenggam tongkat yang dibawanya di punggung dengan tangan kiri dan pedang di tangan kanan.

Angin kencang mulai dari ujung jarinya, sekali lagi melolong kencang ke arah musuhnya.

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

Eris mengambil posisi untuk mendorong ke depan, menyilangkan tongkat dan pedangnya.

Angin kencang yang menyelimuti seluruh tubuhnya menjadi tombak sekaligus perisai.

“Ayo, izinkan saya secara pribadi menerima keyakinan Anda yang tidak ternoda.”

Kurika menyambutnya dengan tangan terentang, dalam keadaan tidak berdaya sama sekali.

Tapi hal ini tidak menyinggung harga diri Eris.

Lawannya sekuat itu, dan satu-satunya pemikirannya adalah dia harus mengalahkannya sepenuhnya.

Kecerobohan juga merupakan sebuah peluang.

Ini adalah pertarungan, bukan pertandingan tanding.

Pedang Eris, yang terdorong ke depan saat dia menendang tanah, langsung terulur.

Badai kecil menyelimuti pedang dan tongkatnya, meningkatkan kekuatan mereka, dan mereka melakukan kontak dengan dada serigala, tapi…

𝐞n𝐮𝐦𝓪.id

“Tidak mungkin…” 

Hanya setetes darah yang terbentuk di otot-otot tebal Kurika, dia tidak bisa menimbulkan satupun luka fatal pada Kurika.

Meski begitu, Kurika mengepalkan tangannya dan menjawab.

“Bagus sekali, peri yang bangga.” 

◇◇◇◆◇◇◇