Chapter 10

◇◇◇◆◇◇◇

Sambil menatap kosong ke arah Rin, yang sedang menatapku, aku bertanya-tanya bagaimana aku bisa menjelaskan situasi ini. Untuk mengatasi keadaan saat ini, aku harus membahas tuduhan pelecehan seksual.

Tapi tunggu sebentar.

“Apakah kamu mengatakan tidak masalah bagimu bahwa aku dituduh melakukan pelecehan seksual secara salah?”

Kalau dipikir-pikir, kalau Rin langsung mengambil kesimpulan seperti itu tentang siapa yang kupacari, itu artinya rumor tentang pelecehan seksual pasti sudah menyebar luas. Tidak mungkin aku bisa diam saja.

“Kamu tidak akan melakukan hal itu.”

Rin, suaranya mantap dan jelas, meyakinkanku bahkan sambil menyeka air matanya.

“Aku sudah memberi tahu teman-temanku. Kamu bukan orang seperti itu.”

“…..”

“Dan aku menulis surat untuk Diana unnie.” [T/N: Unnie adalah sebutan bagi para gadis untuk memanggil mereka seperti kakak perempuan. Beri tahu aku jika kalian lebih suka seperti ini atau aku yang mengubahnya]

“Apa? Ke adikku?”

“Ya.”

Sambil memberikan tisu kepada Rin yang sedang terisak, aku mencoba menenangkan pikiranku yang kacau. Di kehidupanku sebelumnya, aku tidak mampu membela diri dan aku kabur dari Akademi tanpa diketahui. Aku tidak pernah menyangka Rin akan melakukan hal sejauh itu untukku.

‘Dia bahkan mengirim surat kepada saudara perempuanku.’

Diana, adik perempuan saya yang sudah lima tahun di Akademi, kini berada di daerah lain, mengikuti kelas praktik. Kami belum pernah bertemu di Akademi, dan hanya sedikit orang yang tahu bahwa saya adalah adiknya.

Lagipula, saya bukanlah tipe pelajar yang menonjol.

“Tunggulah sedikit lebih lama. Saat Diana unnie datang, dia akan menyelesaikan ini dengan cepat.”

“…..”

Emosi pahit kembali menggelegak di tenggorokanku.

Saat itu, aku melarikan diri dari semua orang seolah-olah aku adalah tokoh utama yang tragis, tidak pernah menceritakan kepada siapa pun tentang keadaanku yang tidak adil.

“Anda tidak perlu khawatir tentang kasus pelecehan seksual.”

“Hah?”

Aku memutuskan untuk menjelaskan situasi terkini dan apa yang terjadi di antara gadis-gadis di lantai kami kepada Rin, berpikir aku harus berbicara dengannya. Mempertimbangkan keributan dari lantai atas, sepertinya Eve dan Tana telah menangani semuanya dengan baik, jadi tidak perlu terburu-buru.

“Jadi, kamu sengaja berpura-pura menjadi kekasih palsu untuk menangkap pelaku sebenarnya?”

“Ya, dan mereka mungkin sudah menangkapnya sekarang.”

Mendengar hal itu, Rin menjadi ceria, menepuk pipinya agar tersadar, lalu kembali bersikap seperti biasa.

“Oh, aku salah paham. Maaf. Tapi kau seharusnya memberitahuku sebelumnya, tahu.”

“…..”

𝐞𝓃𝐮𝐦𝐚.𝐢d

Dulu pasti sulit untuk melakukan itu, tetapi sekarang lebih sulit lagi. Sejujurnya, berada di ruangan yang sama dengannya saja sudah membuat saya mual, dan saya hampir tidak bisa menahannya.

“Tapi sepertinya aku perlahan mulai terbiasa dengan hal itu.”

Setidaknya aku tidak mengalami sakit kepala atau pusing seperti saat pertama kali kita bertemu.

“Jadi, apakah kesalahpahamannya sudah jelas sekarang?”

“Ya.”

Rin nampaknya kehilangan sesuatu saat ia memainkan jarinya, namun aku perlahan membuka pintu.

“Ada banyak kebisingan di lantai atas saat ini, jadi Anda seharusnya bisa kembali ke kamar Anda dengan sendirinya.”

“Baiklah.”

Kami telah sampai di tangga menuju lantai empat ketika Eve dan Tana turun tepat pada waktunya.

Awalnya mereka berdua tersenyum, tapi ekspresi mereka sedikit berubah saat melihat Rin di sampingku.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Tentu saja tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan hal itu, jadi saya bertanya apakah Eve baik-baik saja, dan dia mengangguk, mengatakan dia baik-baik saja.

“Tapi sekarang kamu mau ke mana?”

“Ke lantai pertama. Kami memanggil profesor lain untuk penjelasan lebih rinci.”

“Bagus. Polymorph yang dirilis di depan semua orang akan membersihkan namamu dengan cepat. Selamat, Daniel.”

“Benar-benar hebat.”

Tana dan Eve mengucapkan selamat kepadaku, tetapi nada bicara mereka tidak tulus. Tiba-tiba, Rin memegang tanganku erat-erat dan berbicara kepada mereka berdua.

“Terima kasih banyak. Saya juga ingin membantu Daniel membersihkan namanya.”

“Tidak apa-apa, kami sudah menanganinya.”

“Ayo pergi.”

Mereka berdua menuruni tangga, dan tangan Rin yang digenggam erat terlepas.

“Lepaskan saja.”

“…Kamu dulu sering memegangnya.”

“Kapan kamu berbicara tentang?”

Sudah hampir satu dekade berlalu sejak kami masih kecil dan berpegangan tangan serta bermain bersama. Kami tidak tahu apa-apa saat itu, dan bermain dengan Rin dan Ares sangat menyenangkan.

“Pergi saja. Berlama-lama di sini hanya akan menimbulkan lebih banyak kesalahpahaman.”

“Baiklah.”

Baru setelah melihat Rin menaiki tangga, aku kembali ke kamarku.

***

“Saya akan mencabut pengusiran itu.”

Melihat Dekan berbicara dengan cara yang seolah-olah menyembunyikan kekesalannya, sulit untuk tidak merasakan kepuasan.

Dia tidak mengakui kesalahannya, tetapi malah berusaha menepisnya sebagai kecelakaan yang disebabkan oleh profesor lain yang tidak menyelidiki dengan benar. Namun, itu karena pelecehan seksual telah memainkan peran penting dalam pengusiran tersebut, dan keputusan untuk membatalkannya adalah bentuk penghiburan atas ketidakadilan yang saya derita.

𝐞𝓃𝐮𝐦𝐚.𝐢d

“Lega sekali.”

Jujur saja, saya tidak menyangka pembatalannya akan semudah ini, jadi saya merasa agak bingung.

Akan tetapi, pada titik ini, sikap Dekan tiba-tiba berubah, dan ia menatap tajam ke arah saya.

“Tapi, Daniel, kamu sadar bahwa kamu berada dalam situasi ini karena kesalahanmu, kan? Kejadian kekerasan dan tidak mengikuti ujian adalah buktinya. Di masa depan, kamu harus berusaha untuk…”

“Apa maksudmu? Kejadian kekerasan itu hanya kesalahpahaman, dan aku tidak bisa mengikuti ujian karena siswa lain menghalangiku.”

“Huh, yang kamu lakukan hanya membuat alasan…”

“Awalnya, alasan saya menjadi sasaran kejahatan pertama Charlie adalah karena ia menemukan kuku saya yang terpotong di tempat sampah asrama. Ia bahkan tidak tahu siapa saya. Kali kedua, ia memanfaatkan saya lagi karena saya dekat dengan Eve.”

“Saya berbicara dengan agak marah sambil melihat ke arah Dekan, yang tengah duduk di kursi.

“Apakah karena kesalahan? Tolong jangan salahkan korban dengan logika yang aneh.”

“Daniel, pernahkah kamu merasa bahasamu terlalu kasar? Meskipun kamu berasal dari kalangan rakyat jelata, kamu bahkan tidak punya sopan santun yang mendasar.”

“Meskipun aku orang biasa, aku tahu bagaimana mengakui kesalahanku dan meminta maaf. Tapi sekarang, bukankah kau menyalahkanku atas kesalahan penilaianmu sendiri? Aku bisa saja dikeluarkan pada usia 18 tahun hanya karena aku dituduh melakukan pelecehan seksual secara salah.”

Dekan memberi isyarat agar aku pergi sambil batuk kesal. Tangannya berisi mana, jadi tubuhku secara alami bergerak mundur, tetapi aku menanggapi dengan tegas.

“Saya akan membersihkan nama saya dari tuduhan kekerasan palsu, dan saya akan menunjukkan hasil ujiannya kepada Anda.”

“Dalam mimpimu.”

Begitu pintu terbuka dan aku bisa keluar, pintu itu terbanting menutup dengan kekuatan yang seakan-akan ingin menghancurkannya. Sepertinya Dekan sangat marah, tetapi aku masih punya banyak hal untuk dikatakan.

Aku berpikir untuk segera kembali ke kelas, tetapi kelas pertama sudah berakhir. Pergi ke kelas sekarang hanya akan membuat istirahat, jadi aku memutuskan untuk mendinginkan kepalaku di atap.

Atap yang kosong.

Pemandangan kota di balik pagar.

Angin kencang yang bertiup di ketinggian ini memberi efek dingin pada kepala saya yang kepanasan.

Saya bisa melihat grafiti dari siswa yang tidak patuh di sana-sini, dan bahkan beberapa puntung rokok berserakan di sana-sini. Meskipun Aeos Academy merupakan institusi bergengsi yang diakui di benua itu, pada saat-saat seperti ini, reputasinya tampak ternoda.

Meskipun menarik minat siswa-siswa berbakat yang mendapatkan pendidikan awal dari para bangsawan tinggi, fokus yang berlebihan pada bidang akademis telah mengakibatkan kurangnya pendidikan karakter dan etika yang tepat.

“Jadi, begitulah cara saya berhasil masuk.”

Dengan berbagai alasan yang beredar, siswa biasa perlahan-lahan mulai mendapat penerimaan, dan bertindak sebagai semacam penyangga terhadap opini publik.

Aku tidak tahu apa-apa tentang Aeos Academy di kehidupanku sebelumnya. Aku sengaja mengabaikan informasi tentang masa itu.

“Huh, insiden kekerasan…”

Aku sudah memikirkan bagian itu juga. Meskipun aku tidak perlu menjernihkan kesalahpahaman sekarang karena pengusiran dibatalkan, aku tetap tidak ingin membawa tuduhan palsu itu.

Dalam kehidupan sebelumnya, aku bersikap pemalu dan sering disalahpahami, sehingga aku merasa tidak adil. Namun kali ini, aku tidak ingin hidup seperti itu.

Aku melihat beberapa siswa yang May gunakan untuk melawanku tempo hari, yang tahu tentang kekerasan yang kulakukan, jadi aku berasumsi akan ada sesuatu yang terjadi pada mereka, jadi aku berencana untuk menghadapi mereka terlebih dahulu.

“Hmm?”

Aku merasakan kehadiran seseorang di belakangku.

Saya segera berbalik dan mencengkeram tenggorokan penyerang itu, melumpuhkan senjatanya dengan memegang pergelangan tangannya, lalu menjatuhkannya ke tanah.

“Batuk, ack!”

“Ah…”

Seorang gadis berambut putih.

Seperti saya, dia mengenakan seragam sekolah dan menatap saya dengan heran. Di tangannya, dia memegang tongkat sederhana.

“Maaf, kamu datang begitu tiba-tiba.”

“Ugh…Huff.”

Dia tampak bernapas berat sambil terus melotot ke arahku.

“Anda…!”

Sambil mengerutkan kening, dia tampaknya hendak mengatakan sesuatu.

Namun yang lebih penting, saya bertanya-tanya di mana saya pernah melihatnya sebelumnya, dan akhirnya saya teringat kembali.

‘Dia salah satu gadis yang mengikuti Ares kemana-mana, kan?’

Di antara para pengikut Ares yang luar biasa, yang dapat dianggap sebagai ikannya, dia tentu saja salah satunya. Dia bereaksi cepat terhadap seranganku, dan jika itu adalah murid lain, dia pasti akan berhasil, tetapi karena itu aku, dia tidak berhasil. Jelas, ikan-ikan Ares sangat terampil.

𝐞𝓃𝐮𝐦𝐚.𝐢d

‘Di Hutan Iblis, penyergapan adalah kejadian sehari-hari.’

Di lingkungan itu, penyergapan tidak hanya terjadi di darat, tetapi juga bisa datang dari bawah tanah atau langit, jadi merasakan ancaman seperti itu sudah menjadi hal yang wajar bagi saya.

“Mungkin saya bereaksi berlebihan, tetapi Anda salah karena tiba-tiba menyergap saya.”

“…”

“Jadi, mengapa kamu melakukan itu? Mari kita dengarkan alasanmu.”

Setelah memberi isyarat dengan kepalan tangannya, menunggu dia bicara, dia mengerucutkan bibirnya dan menggaruk bagian belakang kepalanya dengan jarinya, sambil melirik ke arahku.

Aku berusaha memberikan tekanan padanya, dengan tetap membuka mata lebar-lebar, dan berkat tatapan mataku yang tajam, dia akhirnya membocorkan rahasiaku.

“Yah, maksudku, aku ingin menguji kemampuanmu karena kamu berteman dengan Ares.”

“Hanya untuk itu?”

“Tapi kau tidak terluka, kan? Lagipula, kau hebat. Bahkan Ares tidak bisa menghentikan penyergapanku.”

Itu masuk akal.

Sekarang, besarnya situasi menjadi jelas.

Seorang gadis dengan rambut putih seperti salju yang ahli dalam penyergapan.

“Apakah kamu dari faksi Chokugen?”

Ares memang punya sekelompok gadis menarik di sekitarnya, yang membuatku merasa sedikit tidak nyaman.

◇◇◇◆◇◇◇