Chapter 200

“Di mana aku…?” 

Cecily melihat sekeliling setelah melangkah melewati gerbang dimensi berbentuk aneh. Ruangan itu tampak seolah-olah seseorang dengan bebasnya memercikkan cat ungu ke mana-mana.

Kilauan kecil berkelap-kelip di sekelilingnya seperti bintang, memberikan kesan luar angkasa.

Di tengah pemandangan kosmis ini, sebuah karpet merah terbentang jauh di kejauhan, ujungnya tidak terlihat oleh mata.

Cecily mendapati dirinya cukup terpesona dengan tempat ini. Rona ungu yang menyeluruh membangkitkan warna garis keturunan bangsawan, sedangkan bintang yang berkilauan menyerupai permata berharga.

Karpet merah yang membentang di kejauhan tampak seperti jalan kerajaan yang menyambutnya, menggodanya untuk melangkah ke atasnya.

『Ini adalah Jalan Kemuliaan menuju ‘Steg Maia’, wilayah kekuasaan Grand Duke Nebula. Mereka yang tidak layak akan dipenggal.』

Clank – Dentang- Mendengar suara metalik tersebut, Cecily menoleh dan melihat sosok-sosok berbaju zirah kuning membentuk garis panjang di sekeliling karpet merah.

Mereka berdiri sangat tinggi, masing-masing tingginya mencapai sekitar 3 meter.

Jelas sekali, mereka bukan manusia.

Meneguk- Melody yang mengikuti melewati gerbang, mencengkeram rok Cecily dan gemetar.

“Penjaga yang menakutkan! ‘Ksatria’, kaki tangan Grand Duke Nebula, telah muncul. Siapapun yang tidak memenuhi syarat yang menempuh jalan ini akan mati!”

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

Cecily tidak tahu apa pun tentang Grand Duke Nebula, wilayah mereka Steg Maia, atau ‘Ksatria’ ini.

Dia samar-samar ingat pernah mendengar sesuatu seperti “Hari ini kita akan membahas tipe-tipe Demiurge—” di kelas teologi profesor tua yang membosankan itu, tapi detailnya luput dari perhatiannya.

Meski begitu, Cecily cukup menyukai jalan berkarpet merah ini dan para penjaganya yang ksatria.

Dia pikir akan menyenangkan bagi seorang wanita muda cantik seperti dirinya untuk selalu didampingi oleh satu atau dua ksatria.

Tentu saja, karena ayahnya, Yudas, tidak menyukai ksatria, Cecily tidak pernah ditugaskan padanya.

“Kalau terus begini, tidak perlu menyelinap. Melody, ikuti petunjukku dan berjalanlah.”

Tindakan berjalan. Itu adalah tindakan yang paling mendasar namun krusial.

Seorang bangsawan yang bermartabat harus memiliki gaya berjalan yang anggun dan anggun sejak langkah pertama mereka.

Dalam hal ini, Cecily yakin dengan kemampuannya berjalan anggun seperti kucing anggun.

Melangkah- Saat Cecily mulai berjalan dengan anggun di karpet merah, mata para ksatria raksasa itu bersinar biru. Tatapan mereka terasa menilai, seolah sedang menilai dirinya.

Tentu saja, karena gaya berjalan Cecily tanpa cacat dan sempurna, para ksatria Grand Duke Nebula diam-diam terkesan.

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

Sungguh tamu yang luar biasa setelah sekian lama. Kita harus membimbingnya ke Gerbang Bangsawan.

Di antara wilayah dunia lain, ‘Steg Maia’, domain paling indah dan mewah, adalah sebuah kerajaan dengan sistem kelas yang kaku.

Nebula Demiurge adalah makhluk yang sangat menikmati mengkategorikan sesuatu ke dalam berbagai tingkatan.

Akhirnya, Cecily tiba di depan ‘Gerbang Bangsawan’.

Itu adalah gerbang besar dan megah yang dicat merah, yang menurutnya cukup menarik.

Dia berbalik dan berseru:

“Melodi! Ayo cepat!” 

“A-aku rasa aku tidak bisa melakukannya!”

Seumur hidupnya tinggal di hutan, Melody tidak tahu cara berjalan dengan anggun. Bahkan sebagai manusia, dia hanyalah putri seorang petani desa.

Saat dia ragu-ragu, seorang ksatria lapis baja kuning berbicara kepada Cecily.

『Mereka yang masuk melalui Gerbang Bangsawan dapat membawa satu pelayan atau pelayan. Apakah Anda ingin melakukannya? Namun, mereka harus menggunakan ‘Gerbang Hamba’.』

Knight itu menunjuk ke gerbang lain dengan ujung sarung tangannya yang berat.

Gerbang itu tampak tua, kumuh, dan berpotensi berbau busuk.

Cecily tidak menyukai gagasan Melody menggunakan gerbang seperti itu, tapi jelas bahwa tanpa opsi ini, mereka akan terpisah sepenuhnya.

“Baiklah.” 

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

Saat Cecily mengangguk, para ksatria menurunkan pedang mereka dari jalan setapak. Barulah Melody yang masih gemetar bisa melintasi karpet merah.

Saking gembiranya, Melody memeluk Cecily dengan erat.

“Cecily, itu luar biasa! Anda benar-benar melewati ‘Jalan Kemuliaan’! Sekarang kita bisa memasuki ‘Steg Maia’, wilayah Grand Duke Nebula! Sampai jumpa nanti!”

Suara mendesing- Melody melewati ‘Gerbang Hamba’.

Cecily melangkah melewati ‘Gerbang Bangsawan’.

Meski sedikit tidak senang dipisahkan dari Melody, saat gerbang besar terbuka dengan suara Groooan- , pikiran Cecily menjadi kosong saat melihat pemandangan di depannya.

“Sungguh luar biasa!” 

Di depan mata Cecily ada sebuah kota yang terbuat dari warna ungu, kuning, dan berbagai jenis warna yang indah.

Ketimbang sebuah kota, kota ini lebih mirip konsep ‘benteng’ atau ‘istana’ dalam skala besar. Itu benar-benar sebuah ballroom yang dibuat untuk wanita muda seperti Cecily.

Cecily merasa tempat yang megah dan megah ini sangat cocok untuknya.

“Saya tidak pernah tahu ada tempat seperti itu di dunia!”

Yang paling menyentuh hati Cecily adalah penampilan orang-orang yang berjalan-jalan di balkon dan jalanan. Mereka semua tampak seperti putri anggun, bangsawan, dan ksatria, memancarkan martabat.

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

“Apakah ini tamu baru?”

“Untuk anak sekecil itu bisa melintasi Jalan Kemuliaan. Sungguh luar biasa.”

“Anak yang menggemaskan.”

Para penghuni istana besar ini tertarik pada Cecily. Dia menggenggam roknya dan menyapa mereka dengan sopan, seperti kebiasaannya.

“Salam warga Steg Maia. Saya Cecily Bar Judas, atau Cecily von Regdoll. Merupakan suatu kehormatan untuk diundang ke tempat yang indah ini.”

Saat dia berbicara, Cecily melihat sekeliling. Dia bertanya-tanya apakah neneknya, Lady Leone, yang dikenal sebagai nyonya para wanita di negeri ini, mungkin ada di sini.

Suara mendesing- Tiba-tiba seseorang menghampiri sisi Cecily.

Itu adalah Melodi. 

“Cecily! Tempat ini sungguh menakjubkan! Melody belum pernah ke tempat seindah ini sebelumnya! Sungguh luar biasa! Penuh dengan putri dan ksatria! Ini seperti dongeng!”

Melody sangat gembira dengan tempat yang luar biasa ini. Dia merasa seperti seorang putri di negara impian. Namun melihat kelakuan Melody, orang-orang disekitarnya menjadi sangat gelisah.

“Beraninya seorang pelayan menunjukkan rasa tidak hormat kepada master !”

“Jika kita tidak memberinya pelajaran, tidak akan ada disiplin!”

Saat berbagai orang bergumam, seorang pria mendekati Cecily dan meletakkan sesuatu di tangannya – cambuk kulit.

“Nona kecil, penduduk Steg Maia harus tahu cara mengendalikan pelayannya. Jika Anda membiarkan pelayan Anda bertindak sesuka mereka, Anda tidak bisa menjadi master yang baik. Ayo, beri dia pelajaran.”

“Beri dia pelajaran? Maksudmu memukulnya dengan ini?”

Cecily terkejut saat dia melihat cambuk di tangannya. Melody bukanlah pelayannya, tapi temannya. Bagaimana dia bisa mencambuknya?

Saat Cecily ragu-ragu, pria itu berbicara dengan tegas,

“Ini adalah wilayah Grand Duke Nebula, Demiurge dominasi dan kedaulatan. Jika Anda tidak mengikuti kemauannya, Anda tidak dapat diundang sebagai tamu. Ayo, lakukan!”

Mendengar perkataan pria itu, Cecily akhirnya melihat sekelilingnya lagi. Di tempat yang indah ini, tidak hanya ada bangsawan yang anggun, tapi juga banyak orang yang lusuh.

Mereka mengenakan pakaian kotor, dan ada pula yang dicambuk serta diejek.

“Ini tidak mungkin!” 

Cecily sangat terkejut.

Lagipula, tempat ini bukan hanya surga yang indah!

“Ayo, lakukanlah. Jika tidak bisa, maka Anda tidak memenuhi syarat menjadi penduduk Steg Maia. Kamu juga akan terjatuh dan menjadi ‘pelayan’.”

Pria bertopi bowler semakin mendesak Cecily.

Saat murid-murid Cecily bergerak maju mundur, Melody berbicara,

“Cecily, tidak, Nona Cecily! Tolong pukul aku!”

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

Melody tahu kalau Cecily datang kesini untuk menemui neneknya.

Jika Cecily menjadi pelayan di sini, semuanya akan sia-sia.

Jadi Melody berpikir tidak apa-apa jika Cecily mencambuknya. Sama seperti Cecily yang dulu pernah melempar batu ke arah Melody.

“Saya tidak bisa! Ini bukanlah apa yang dilakukan seorang bangsawan!”

Namun pada akhirnya, Cecily menolak mengayunkan cambuknya.

Mencambuk teman yang baru saja dia temui kembali jauh dari gagasan Cecily tentang bangsawan.

“Ya ampun, Nebula kasihanilah!”

“Nona kecil itu telah menolak peraturan Lord Nebula!”

“…Ini adalah masalah besar.”

Para penonton menarik napas dalam-dalam.

Pada saat yang sama, api Whoosh- meledak dari lantai atas puncak menara tertinggi di wilayah dominasi ini, ‘Steg Maia’.

“Siapa yang berani tidak mengikuti aturan Nebula-ku? Betapa menggelikan bagi orang yang tidak bisa mengikuti aturan untuk berbicara tentang kebangsawanan!”

# # #

Desir- Saya merekonstruksi lingkaran sihir yang tergambar di lantai.

Tampaknya terhubung dengan ‘Steg Maia’, wilayah Nebula Demiurge.

Saya tidak begitu tahu apa itu ‘Steg Maia’ atau Nebula macam apa itu.

Tapi Cariote sepertinya pernah mendengarnya sebelumnya.

“Kadang-kadang ibuku berkata. Mereka yang memoles kehormatan, kemuliaan, dan martabatnya bisa pergi ke ‘Steg Maia’, surga para bangsawan, ketika mereka mati.”

‘Steg Maia’. Surga para bangsawan, ya. Saya tidak bisa membayangkan tempat seperti apa itu.

Apakah ini akan seaneh wilayahku, “Tanah Jurang”?

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

Saat aku merenungkan betapa anehnya kedengarannya, Cariote melanjutkan sambil mengumpulkan lebih banyak peralatan:

“Dia mengatakan bahwa awalnya, status dan sistem ‘bangsawan’ adalah sesuatu yang meniru apa yang datang dari wilayah Nebula Demiurge. Menurut mitos, Nebula dikatakan sebagai dewi yang sangat arogan dan pemilih.”

“Saya masuk sekarang.” 

Desir- Aku mendorong tubuhku melewati gerbang dimensional.

Cariote mengikutinya. Segera, ruang aneh yang mirip dengan alam semesta muncul di hadapan kita. Itu adalah jalan setapak dengan karpet merah yang terbentang di tengah kehampaan ungu dengan bintang-bintang kecil yang berkelap-kelip.

Di sekelilingnya, para ksatria, yang tampaknya adalah antek Demiurge, berjaga dengan pedang besar. Mereka memperhatikanku dan semuanya mengacungkan pedang sambil berteriak:

『Ini adalah Jalan Kemuliaan menuju wilayah Lord Nebula!』

『 master dunia lain tidak bisa menginjakkan kaki di sini tanpa izin!』

Jadi begitu. Ini pasti seperti biasanya.

Klik- Saya melihat Cariote mengeluarkan anak panah dari pinggangnya.

Aku memblokir siku Cariote dengan tanganku.

“Berhenti. Kami tidak datang ke sini untuk berperang. Jika kita bertarung di sini, Cariote, masalahnya akan menjadi lebih rumit dari yang kamu bayangkan.”

Aku meraih pinggang Cariote.

Lalu aku dengan ringan menyembunyikan penampilan kami dengan kegelapan.

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

『Ke mana mereka pergi!』 『Tutup gerbangnya!』 

Groooan-Setelah memeluk Cariote, aku berlari menuju gerbang besar yang mulai ditutup. Meski jalur karpet merahnya panjang, saya mampu menerobos dengan cepat.

Segera, saya bisa memasuki ‘Steg Maia’, wilayah Demiurge lain. Itu adalah kota yang didasarkan pada warna ungu dan kuning.

Atau lebih tepatnya, daripada sebuah kota, itu tampak seperti sebuah istana besar.

Jika Anda membangun sebuah kastil yang megah dan terus memperluas dan memperluasnya, bukankah itu akan menjadi kota dengan perasaan seperti ini?

“Tempat yang menarik.”

Desis- Desis- Desis- Kegelapan yang menyelimuti tubuhku menghilang.

Tampaknya di wilayah makhluk lain, Demiurge tidak bisa mengerahkan kekuatan sebanyak biasanya.

“Apa ini? Semacam noda-.”

“Pencuri? Mereka terlihat seperti pencuri berambut hitam!”

“Ya ampun, pencuri di Istana Dominasi! Penjaga! Penjaga!”

Apakah kita sudah ketahuan?

Karena ini adalah pengalaman pertamaku dengan hal seperti ini, aku memutuskan untuk melarikan diri sekarang. Untungnya, ada banyak bangunan yang berkelok-kelok dan rumit, jadi tidak sulit untuk bersembunyi.

“Cariote, bahkan pemburu iblis pun punya bakat menyamar, kan?”

“Yudas, maksudmu bukan—” 

Mungkin apa yang dipikirkan Cariote dan apa yang kupikirkan sama. Mereka bilang pasangan suami istri mulai berpikiran sama.

Saya menculik pasangan bangsawan yang berjalan di dekatnya ke tempat terpencil dan mencuri pakaian mereka.

Dengan ini, kami menjadi pasangan penghuni sempurna ‘Steg Maia’ ini.

Kami harus terlihat seperti bangsawan tidak peduli bagaimana Anda melihat kami.

“…Dadaku sesak. Benda ini disebut korset… ”

e𝓃𝘂𝓂a.i𝒹

Cariote terengah-engah seolah pakaian yang tidak nyaman itu menyesakkan. Tentu saja ini terasa terlalu ketat bagi kami, tapi tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mengatasinya.

“Lihatlah orang-orang itu. Bukankah cara berjalan mereka terlihat sedikit melenceng?”

“Ya, mereka tidak terlihat seperti bangsawan.”

Bahkan jika kita menyamarkan pakaian kita, tidak bisakah kita menyamarkan tingkah laku kita dengan baik? Saat kami berjalan-jalan mencoba mencari jejak Cecily, tatapan orang-orang terus terfokus pada kami.

“Cara berjalan wanita itu benar-benar salah.”

“Apakah mereka benar-benar pasangan?”

“Cariote, cobalah sedikit lebih keras. Orang-orang mulai curiga.”

Aku berbisik pelan pada Cariote.

Kemudian, Cariote menggerutu pelan, “…Apa yang kamu harapkan dariku!” Tapi kemudian, seolah dia memikirkan sesuatu, dia berdehem, Ahem- dan berteriak,

“…Beraninya kamu berbisik sambil melihat orang. Perilaku yang sangat kasar…! Cepat tundukkan kepalamu di hadapanku, Garcia von Regdoll, sebagai permintaan maaf…!”

…Siapa yang dia tiru? Cecilia? Karena saya terkesan dengan kemiripan suaranya, orang-orang di sekitar juga terkesan. Mereka segera berkerumun di sekitar Cariote dan membuat keributan.

“Nyonya, saya minta maaf atas kekasaran kami. Apakah kamu mungkin menghadiri pesta dansa yang diadakan di puncak menara Grand Duke pada masa bangsawan hari ini?”

“Kamu harus hadir! Kudengar hari ini adalah hari dimana Tuan Nebula memilih suaminya yang ke-25! Aku ingin tahu pria luar biasa seperti apa yang akan menjadi suami Tuan Nebula kali ini?”

“Ada juga upacara hukuman untuk nona kecil yang tidak sopan itu, kan? Apakah sudah sekitar 10 tahun waktu dunia Samsara sejak upacara hukuman terakhir? Pemandangannya pasti menarik sekali, hohoho!”

Apa? Apa yang baru saja mereka katakan?

Saya cukup terkejut dengan informasi luar biasa yang baru saja saya dengar.

Cariote juga tampak terkejut ketika dia dengan tenang berkata kepadaku,

“Yudas, apakah kamu mendengar apa yang baru saja mereka katakan? Apa aku salah dengar?”

“Saya juga sangat terkejut. Suaminya yang ke 25…!?”

Sudah mempunyai 24 suami dan masih ingin menambah jumlahnya. Tampaknya Grand Duke Nebula ini adalah makhluk yang lebih luar biasa dari yang saya kira.

Apakah itu level yang harus kamu capai saat menjadi Demiurge?

“Tidak, bukan itu!”