Chapter 42

Matahari mulai terbenam. Dan bulan purnama mulai terbit di langit malam.

“Kita kehabisan waktu.”

Cariote, berdiri di atap gedung dan menatap dunia yang semakin gelap, mengerutkan kening.

Bayangan aneh mulai muncul satu per satu, mengelilingi atap tempat dia berdiri. Bentuk bayangan itu sangat menyeramkan.

“Apakah ini antek-anteknya? Sepertinya lokasi kita telah disusupi.”

Cariote menarik belatinya dari pinggangnya.

Pengumban- Kodachi itu terlepas dengan mulus dari sarungnya, berkilau mengancam di bawah sinar bulan saat Cariote menoleh ke arah penyihir Brigitte, yang telah memanggil tongkat dari udara tipis dan berteriak.

“Itu wajar karena kita selalu berpindah-pindah seperti ini. Dan karena ini zaman para vampir, mereka tidak senang kita datang ke 61st Street.”

Brigitte memandang bayangan yang mengelilingi gedung.

Setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari bahwa mereka adalah vampir yang mengenakan jubah yang mengingatkan pada kegelapan senja yang redup.

“Ada banyak vampir. Bisakah kamu mengatasinya, Cariote?”

“Mereka hanya kerabat vampir, tidak lebih dari bawahan para vampir yang menjadi tuan rumah mereka. Tapi itu tidak membuat mereka menjadi kurang berbahaya. Masing-masing dari mereka akan memerlukan penaklukan Tingkat Perunggu.”

Penaklukan Tingkat Perunggu.

Mengingat rata-rata karma para petualang Pangaea berada di antara Level 10 dan Level 20, kerabat vampir ini merupakan ancaman yang signifikan.

-Kyaaaah-!!!

Vampir wanita muda bergegas menuju gedung dengan desisan tajam seperti logam.

Mereka memanjat tembok seperti laba-laba, dan dalam sekejap, beberapa dari mereka sudah menerjang ke arah Cariote, memperlihatkan taring tajam mereka seperti hiu.

“….” 

Cariote mengayunkan belatinya ke atas dengan sekuat tenaga.

Saaaak—! Dan begitu saja, dia membelah salah satu vampir perempuan menjadi dua, dan dengan gerakan ke bawah yang sama, dia membelah vampir perempuan lain dari kepala hingga sisi kiri pinggangnya, membelahnya menjadi dua juga.

-Kkuyaaaaak! -Kkiaaaaaah!

Para vampir yang terpotong menjadi dua berteriak, meninggalkan tumpukan abu.

Keahlian untuk membunuh dua vampir sekaligus, ketika satu orang saja yang bersembunyi dapat mendatangkan malapetaka di sebuah desa.

Brigitte sedikit mengaguminya.

“Kodachi itu, terbuat dari perak yang diberkati, bukan? Katanya, itu mempunyai efek khusus terhadap makhluk yang dirusak oleh sihir. Apakah itu pedang yang sama yang membunuh Raja Binatang di 「Kota Kuno」?”

“……” 

Cariote tidak menanggapi. 

Dia hanya mengayunkan pedangnya dengan cepat ke udara, membersihkan darah vampir yang telah menodai pedang putih bersih yang indah itu.

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

Matanya yang acuh tak acuh tertuju pada vampir yang terus mendekat.

“Kita harus mengalahkan asal usul garis keturunan mereka. Jika kita tidak bisa melakukan itu, ia akan terus memperluas keluarganya dan akhirnya melahap kita juga.”

Dia menyatakan tanpa basa-basi.

Saat Cariote mengucapkan kata-katanya dengan hampa, Brigitte memandangi para wanita di sekitarnya.

Mereka mengenakan korset dan pakaian dalam bertali ketat, dengan kulit pucat.

Mereka tampak seperti pelacur murahan.

“Apakah kamu tidak malu hanya mengenakan pakaian dalam?”

Melihat penampilan vulgar mereka, Brigitte merasa telah membuat pilihan yang tepat dengan mengecualikan Yudas dari penyelidikan ini.

━Grrrr… ━Kahahahaahak…. 

“Sepertinya mereka tidak punya pikiran sendiri. Vampir adalah makhluk dengan sifat manusia dan iblis. Aku ingin mengambil salah satu dari mereka untuk penelitian, tapi sepertinya aku tidak memiliki kemewahan untuk melakukannya.”

Desir— Desir— Desir— Bunyi— Bunyi— Bunyi— 

━Mencicit! ━Mencicit! 

Melalui tatapan Brigitte yang terangkat, dia melihat kelelawar yang tak terhitung jumlahnya terbang ke arah tertentu.

Itu pasti kehadiran yang dicari Brigitte dan Cariote.

Melambai- Brigitte menyalurkan sihirnya ke tongkatnya dan berbicara.

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

“Ratu Malam atau Pengrusak Kesenangan, Shehrazade. Itu target kita. Salah satu penguasa distrik ke-61 ini dan penculik wanita yang jahat.”

Setelah menarik napas dengan tenang, Brigitte melanjutkan.

Dia menyalurkan sihir penghancur yang mendidih di dalam hatinya.

“Kehancuran. Ledakan. Api.”

Dan tepat saat tiga kata ini diucapkan.

Kwaaahhh—!Api hitam dari ledakan destruktif meletus di sekitar Brigitte.

Para vampir, yang terjebak dalam kobaran api yang tak terkendali, berubah menjadi abu dalam sekejap.

Menyaksikan hal ini, mata Cariote, yang selama ini acuh tak acuh terhadap segalanya, sedikit berbinar.

“Kekuatan sebesar ini hanya dengan mantra kelas tiga dari lingkaran ketiga. Tampaknya kamu dianugerahi warna ‘Hitam’ bukanlah sebuah kesalahan.”

Di antara semua penyihir yang ditemui Cariote di medan perang dan tempat berburu yang tak terhitung jumlahnya, Brigitte memiliki kekuatan penghancur terkuat.

‘Dia pasti mendapatkannya melalui cara yang tidak biasa, kemungkinan besar terkait dengan sesuatu yang pantas diberi label ‘terlarang’, sama seperti para vampir ini.’

Cariote memutuskan untuk tetap berhati-hati terhadap Brigitte juga.

Setelah menyaksikan banyak pertumpahan darah dalam kegelapan, dia tahu betul tentang tirani orang-orang yang menyukai pertumpahan darah.

Dia sangat menyadari betapa penyihir rentan terhadap korupsi dan kontaminasi.

‘Tapi prioritasku saat ini adalah berurusan dengan saudara-saudara vampir ini. Tingkat ancaman dalam barisan mereka setidaknya adalah ‘Perunggu’. Ini berarti pemimpin mereka pasti telah melampaui ranah platinum dengan penggunaan seni terlarang.’

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

Mungkin setara dengan Al Sahad, ahli nujum dari Pencuri Alubaba.

Tidak, vampir itu tampaknya bahkan melampaui dia dalam hal kerahasiaan dan kelicikan.

“Sepertinya dia adalah vampir yang telah hidup setidaknya selama seratus tahun. Hati-hati. Bahaya yang ditimbulkan oleh vampir tua berada di luar imajinasi.”

-Eek, a-apa ini! -Aku digigit! 

Cariote bisa mendengar teriakan orang-orang biasa yang datang dari segala arah.

Itu pasti karena para vampir haus darah, yang sarangnya diganggu, mengamuk di seluruh distrik ke-61 tanpa berusaha menyembunyikan identitas mereka.

Sebuah kota yang diterangi oleh bulan purnama.

Taring dan lolongan. Jeritan. Kematian. 

Semua ini mulai membangkitkan kenangan lama yang terlupakan di Cariote.

Untuk menutupi bau darah yang memusingkan, dia mengeluarkan syal hitam dari sakunya dan membungkusnya di wajahnya seperti topeng. Dengan itu, ciri khas Cariote menghilang sepenuhnya.

Sekarang, hanya si pemburu yang tersisa.

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

“Malam ini, Cariote Iscariote ikut berburu.”

* * *

61st Street selalu dipenuhi teriakan.

Terutama teriakan para wanita.

Tapi sekarang, dimana-mana dipenuhi darah, api, dan suara kehancuran.

“Malam yang indah untuk berteriak.”

Di 61st Street, bangunan terbesar adalah 「Taman Malam」.

Di lantai paling atas, seorang wanita dengan rambut merah memandang dunia dengan mata merah delima, memancarkan tatapan menggoda.

Rambutnya yang tergerai berkibar tertiup angin, dan dia mengenakan gaun malam merah yang menempel di tubuhnya, memperlihatkan lekuk tubuhnya.

“Di malam seperti inilah aku mendapatkan keabadian. Jadi, siapa yang pertama sampai di sini? Pemburu? Penyihir? Atau mungkin…”

Seorang vampir. Setidaknya berusia dua abad, 「Leluhur Darah – Shehrazade」.

Dia memegang gelas berisi darah semerah anggur di tangannya, mengayunkannya dengan lembut.

“Saat pemula dari Pencuri Alubaba itu jatuh, kupikir itu hanya kebetulan. Tapi tidak. Mereka benar-benar berkomplot melawan Tenebris kita. Mungkinkah mereka mengetahui rencana wanita ini?”

Shehrazade bergumam pada dirinya sendiri, santai dan tenang.

Namun mereka yang mengenalnya dengan baik pasti akan menyadari bahwa dia sangat terganggu.

Shehrazade bukanlah tipe orang yang berbicara pada dirinya sendiri.

‘Ini tidak terlihat bagus.’

Di distrik ke-61 ini, Shehrazade menculik wanita untuk dijadikan makanan atau dijadikan kerabatnya.

Dia melakukan itu dengan sangat diam-diam.

Tidak ada yang curiga.

Hilangnya perempuan di kawasan lampu merah adalah hal biasa.

Setidaknya selama setahun terakhir, mereka harus mengumpulkan lebih banyak kekuatan.

Tapi sekarang, waktu kedatangan Penyihir Hitam dan pemburu di 61st Street adalah nasib terburuk bagi Shehrazade.

‘Pemburu itu, Cariote, adalah orang yang paling buruk untuk dihadapi. Saya sudah sering mendengar tentang dia. Pemburu yang membunuh Raja Binatang di 「Kota Kuno」.’

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

Kota Kuno. Suatu ketika neraka hidup diserang oleh setan selama perang.

Di tempat itu, seorang pemburu sendirian mengalahkan ‘Raja Binatang’, sang pejuang Malam, dengan tekad yang tak tergoyahkan.

Pembantai, Cariote.

Begitulah dia dipanggil, bukan?

“Tetapi wanita ini tidak akan menyerah tanpa perlawanan.”

Kepak— Kepak— Kepak— Kelelawar yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sekitar Shehrazade.

Hari ini, mereka menuangkan darah yang mereka hisap dari seluruh Negara-Kota Freesia ke tubuh Shehrazade.

Percikan— Percikan— Darah merah berceceran di tubuh Shehrazade seperti pancuran.

“Bagus. Vitalitasku meluap. Aku merasa tak terhentikan saat ini.”

Kekuatan melonjak dari dalam tubuhnya.

* * *

━Kyaaah…!

“Oh, astaga…!” 

Seorang wanita yang hanya mengenakan pakaian dalam menerjang ke arahku.

Jika itu demi kesenanganku, aku akan baik-baik saja jika dia menyerangku, tapi dia menyerang seolah-olah dia akan mencabik-cabikku dengan taringnya yang tajam.

Aku mengangkat tanganku dan dengan keras memukul leher wanita itu.

“Serangan Ari-rang.” (Ari-rang adalah lagu Korea)

Leher wanita itu patah—, dan dia terjatuh ke tanah sambil menggeliat.

Jika dia adalah orang biasa, itu akan menjadi pukulan yang fatal, tapi dia bukanlah wanita biasa.

━Gyaaa, gaaahh…! 

“Kamu cukup tangguh. Apakah kamu kerabat vampir?”

Ada banyak sekali makhluk seperti ini yang berkeliaran di jalanan.

Manusia yang digigit, dicabik-cabik, dan dibiarkan roboh.

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

Sekarang mereka secara terbuka berkeliaran di sekitar 61st Street.

Sepertinya mereka tidak berniat menyembunyikan identitas aslinya.

“Mereka harus terpojok jika mereka tidak lagi menyembunyikan identitas aslinya. Itu berarti Cariote dan Brigitte semakin dekat dengan target utama mereka.”

Adalah bijaksana untuk bergabung dengan orang-orang itu.

Lagipula, aku tidak punya banyak waktu.

“Gyaaahh…!” 

Naru, yang bertengger di punggungku, mengeluarkan suara seperti binatang buas.

Saya terkejut dan bertanya.

“Naru, apakah kamu sudah menjadi vampir?”

“Tidak! Aku hanya menirukan suara tangis kakak-kakak itu! Naru masih baik-baik saja! Kalau ada yang istimewa, aku mau makan stroberi merah…!”

“Aku mengerti. Kamu benar-benar membuatku takut.”

Sebelumnya, Naru pernah digigit kelelawar.

Itu jelas merupakan karya familiar vampir yang dikenal sebagai 「Night Fang」.

-Gyaaahh! Kelelawar menyerang!

-Hati-hati jangan sampai digigit! Kapan penjaga datang?

-Para penjaga tidak akan datang karena 61st Street bukan distrik biasa…

Orang-orang telah digigit kelelawar yang terbang ke segala arah.

Kelelawar ini menyerang manusia tanpa pandang bulu dalam upaya mengambil darahnya.

Mungkin kelompok utama, yang merasa terancam oleh gangguan Cariote dan Brigitte, telah mengirim familiar dan kerabatnya ke segala arah untuk mengumpulkan darah.

Dengan demikian. 

Naru secara tidak sengaja menjadi korban investigasi di 61st Street.

“Saya awalnya tidak berencana ikut campur dalam penyelidikan ini.”

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

Niatku adalah menyerahkan tugas ini kepada Brigitte, Cariote, dan Enkidus.

Mereka lebih dari mampu menanganinya sendiri.

Namun hal itu sekarang sudah tidak dapat dilakukan lagi.

Astaga— Aku mengangkat kepalaku. 

Saat itu sekitar jam 11 malam

Masih ada waktu sampai matahari pagi terbit.

Jika aku tidak bisa mengalahkan vampir utama saat itu, Naru mungkin selamanya menjadi kerabat vampir. Itu sebabnya aku tidak bisa mempercayakan semuanya sepenuhnya kepada Brigitte, Cariote, dan Enkidus.

Bukannya saya meragukan kemampuan mereka, namun kemungkinan gagal selalu ada, sekecil apa pun.

“Naru, jika kamu berpikir kamu akan berubah menjadi vampir, beri tahu aku.”

“Berubah menjadi vampir? Apakah itu buruk?”

“Yah, menjadi vampir ada keuntungannya. Kamu bisa bersembunyi di kegelapan, berubah menjadi kelelawar, dan mendapatkan kekuatan manusia super dengan meminum darah.”

“Oh, astaga…! Vampir itu keren sekali…!”

Naru sepertinya sangat menyukai gagasan itu.

Namun, saya hanya menyebutkan aspek positif menjadi vampir.

“Kelemahannya adalah kamu tidak akan bisa melihat matahari. Itu berarti kamu tidak akan bisa pergi ke sekolah atau makan. Kamu harus minum darah yang tidak berasa setiap hari.”

“Eugh, tidak bisa makan… Sekarang Naru memikirkannya lagi, menjadi vampir sepertinya tidak terlalu bagus…! Naru menyukai matahari…!”

Untunglah. Jika Naru menjadi vampir, Dia harus tidur di siang hari dan bangun di malam hari.

Dia tidak akan bisa mendapatkan pekerjaan normal dan mungkin akan berakhir seperti orang yang terkurung.

━Saya Naru Barjudas, berusia dua puluh lima tahun! Saya tidak bersekolah dan tentu saja saya tidak mempunyai pekerjaan! Saya tidur di pagi hari dan bermain di malam hari! Aku akan menghisap leher Ayah! Aku akan menghisap darah! Beri aku darah!

Ya ampun…! Saya harus mencegah masa depan seperti itu terjadi!

Saya segera berbicara. 

“Naru, apakah kamu merasakan sesuatu? Meskipun perjalananmu masih panjang untuk berubah sepenuhnya, mungkin kamu mulai terhubung dengan tubuh utama?”

“Apakah aku merasakan sesuatu… aku ingin makan stroberi?”

“Selain itu.” 

“Uhuhu… Selain stroberi…”

Naru, yang bertengger di punggungku, berpikir keras.

Setelah beberapa saat, gadis kecil yang sedang merenung akhirnya berseru.

𝐞𝐧𝘂𝗺a.𝒾𝐝

“Naru tidak yakin…!” “Jadi begitu.” 

“Aku seperti mendengar seseorang menangis pelan, tapi entah dari mana asalnya. Rasanya seperti ada yang memanggil Naru… Di sana? Di sana?”

Naru menunjuk dengan jarinya ke atap sebuah gedung di kejauhan.

Itu adalah 「Taman Malam」, istana kesenangan di distrik lampu merah, tempat saya pergi menemui sang peramal.