Chapter 38

“Oh, astaga…! Ada kucing sungguhan di sini!”

Naru memasuki kamar Cecily.

Di kamar Cecily, ditutupi karpet merah, ada dua ekor kucing berbaring, bulunya putih dan panjang.

-Meong (Hai!) -Meong (Apa?) 

Cecily berbicara. 

“Mereka kucing Ragdoll. Mereka berkelakuan baik seperti boneka. Mereka sangat ramah sehingga mereka mengerti saat kamu memanggil namanya dan mengikutimu kemana-mana.”

Cecily dengan bangga menunjukkan kepada Naru dua kucing yang dipeliharanya.

Setelah mendengarkan beberapa saat, Naru mengangkat tangannya dengan kagum.

“Wow, sungguh luar biasa! Jadi, apakah mereka juga bisa menyemburkan api dari mulutnya?”

“…Naru, sebenarnya aku lebih penasaran menurutmu apa itu kucing.”

“Aku tidak tahu, sejujurnya!”

Dengung- Gadis-gadis itu mengobrol dengan keras sambil tertawa.

“Haruskah aku menunjukkan kepadamu sesuatu yang keren lagi? Ini adalah kerikil yang kukumpulkan di taman. Itu bukan kerikil biasa, tapi kerikil dengan sihir di dalamnya. Itu adalah harta karunku.”

Berdetak- Cecily mengeluarkan kerikil dari tempat yang tampak seperti kotak perhiasan dan menunjukkannya kepada Naru.

Itu adalah harta karun Cecily yang belum dia tunjukkan kepada siapa pun, kepada kepala pelayan atau pelayan, bahkan kakek dan neneknya pun tidak.

enu𝐦𝒶.i𝐝

Mata Naru melebar saat dia melihat kerikil yang berkilauan.

“Cantik…! Kerikilnya bersinar lembut…!”

“Benar? Tapi itu akan menjadi kerikil biasa jika tidak ada di tangan Cecily. Naru, maukah kamu menyentuhnya?”

“Tentu!” 

Naru mengulurkan tangan ke arah kerikil.

Kemudian, kerikil tersebut kembali memancarkan cahaya lembut.

“Kerikilnya bersinar bahkan saat Anda memegangnya. Sungguh menakjubkan.”

“Apakah ada hal menarik lainnya selain kerikil?”

Nara melihat sekeliling. Saat itu juga Cecily berkata, “Ah! Kita bisa meminjam board game dari Anne. Bermain dengan kakak pelayan itu menyenangkan! Tunggu sebentar di sini!” dan lari ke suatu tempat.

Naru kini sendirian di kamar Cecily.

Dan Naru yang cukup berpengetahuan sedang menunggu saat ini.

Astaga- 

Naru mengeluarkan kantong kecil dari sakunya.

Menurut Cariote, dengan ini, dia akan bisa membedakan “imp” yang bersembunyi di antara manusia.

enu𝐦𝒶.i𝐝

“……” 

Dan tepat saat dia hendak meletakkannya di bawah bantal Cecily.

Naru berhenti sejenak dan menghentikan tangannya.

“Bagaimana jika Cecily adalah seorang imp?”

Naru harus menemukan imp itu.

Dan Cecily adalah teman dekat Naru.

Bagaimana jika Cecily sebenarnya adalah imp itu?

Apakah Naru tidak bisa lagi bersekolah bersamanya?

Apakah mereka tidak bisa bermain bersama lagi?

Saat pemikiran itu muncul, Naru merasa sulit untuk menggerakkan tangannya.

Dengan bantuan pendengarannya yang sensitif, Naru bisa merasakan langkah kaki orang-orang yang berjalan menuju kamar dari koridor.

-Jadi, kamu ingin bermain Kelereng dengan Anne?

-Itu benar! Akan lebih baik jika mengundang saudari pembantu lainnya juga! Alangkah baiknya jika ada lebih banyak orang karena Naru mengatakan dia belum pernah memainkan permainan papan sebelumnya…

Naru menutup rapat matanya.

Menemukan imp. 

enu𝐦𝒶.i𝐝

Naru samar-samar ingat bahwa itu akan membantunya menyelamatkan ayahnya.

Itu sebabnya dia berusaha sekuat tenaga untuk bersekolah.

Waktu untuk menentukan pilihan semakin dekat.

“Naru tidak tahu…apa yang harus dilakukan…!”

* * *

“Sejujurnya, Cecily bukanlah cucu kandung kami.”

Kata lelaki tua itu, suaranya penuh dengan kepahitan.

“Sekitar empat bulan lalu, kami menemukan anak hilang berkeliaran di taman dan memutuskan untuk membawanya masuk. Cecily hanya ingat namanya sendiri.”

Mengapa mereka mengadopsi seorang anak yang berkeliaran di taman sebagai cucu mereka?

Tidak jarang bangsawan lanjut usia mengadopsi anak.

Sementara anak yatim piatu kelas F biasanya meninggal di gang belakang, anak yatim piatu kelas A yang beruntung dijemput oleh orang kaya dan menjalani kehidupan bahagia.

Itu seperti kucing liar.

Kucing cantik yang mengikuti orang dijemput dan dirawat.

Tapi kucing jalanan seperti saya, kelas F, dibiarkan menjadi pencuri di jalanan.

Cecily dijemput oleh orang-orang baik.

Ketika kami mengungkap kebenaran bahwa Cecily adalah seorang yatim piatu yang tidak diketahui identitasnya, dia mulai tampak lebih curiga padaku.

Seorang anak yang kehilangan ingatannya.

Tanda lahir berbentuk semanggi.

Teka-teki itu perlahan mulai menyatu!

Namun kisah orang tua itu belum berakhir.

enu𝐦𝒶.i𝐝

“Namun, kami merasakan hubungan dengan Cecily. Kami sangat yakin bahwa dia adalah cucu kami. Dia persis seperti putri saya.”

Dia berbicara dengan pasti. Akhirnya, Cariote, yang terdiam beberapa saat, menyela.

“Apakah yang kamu maksud adalah gadis dalam lukisan tadi?”

“Ya. Putriku, Leone, hilang 25 tahun yang lalu. Dia adalah putri tercinta kami yang tidak pernah membuat kami kesakitan. Dia tiba-tiba menghilang…”

Lelaki tua itu terdiam, kesulitan berbicara.

Istrinya, Mane, tak kuasa menahan air matanya lebih lama lagi.

“Saya hanya berharap kita tahu apakah dia masih hidup atau sudah mati. Jika dia masih hidup, dia pasti berusia 42 tahun sekarang. Di mana dia tinggal? Apakah dia sudah menikah…?”

Melihatnya, para pelayan dan pelayan yang menyerahkan saputangannya juga berbalik atau menangis.

“Nona Leone sangat baik hati.”

“Dia juga memperlakukan kami para pelayan dengan baik.”

“Siapa pun yang menculik Nona Leone harus membayar!”

“Pencuri tercela! Semoga mereka menerima hukuman ilahi!”

Penculikan. Selalu ada informasi penting yang tersembunyi dalam gumaman para pelayan.

Saya tidak melewatkannya. 

“Apakah putrimu diculik?”

“Itu hanya spekulasi. Seseorang mengaku pernah melihat gadis mirip putriku di 61st Street sejak lama. 61st Street terkenal dengan penculikan wanita…”

enu𝐦𝒶.i𝐝

“Apakah ada yang meminta uang tebusan?”

“Tidak, tidak ada yang melakukannya. Kami akan membayar berapa pun jumlahnya untuk mendapatkan putri saya kembali jika itu yang terjadi.”

Dia benar. Jika putri pemilik rumah saat ini, Viscount Regdoll, memang diculik, dia akan membayar sejumlah besar uang untuk mendapatkannya kembali.

Penculikan tanpa uang tebusan.

Dari pengalaman saya sebagai pencuri kecil di gang-gang belakang, kemungkinan besar itu adalah perdagangan manusia.

Saya telah melihat banyak hal.

Di antara pencuri dan penjahat di gang-gang belakang, hal itu terutama dilakukan oleh orang-orang yang paling keji.

Viscount tua itu menghela nafas dan melanjutkan penjelasannya.

“Kami pergi ke 61st Street sendiri untuk mencari dan mengumpulkan informasi, tetapi tidak ada berita yang ditemukan. Ada yang bilang dia sudah mati…ada yang bilang dia dijual di suatu tempat…”

“Memang, itulah yang terjadi. Aku mengerti apa yang kamu sembunyikan, Viscount. Apakah kamu ingin meminta kami menemukan putrimu?”

Saya bertanya. Saya bertanya-tanya apa yang viscount sembunyikan dari saya.

Saat ini, pikiranku menjadi lebih jernih.

“…Sebenarnya, ya. Aku tahu itu memalukan dan tidak terhormat bagi kami untuk meminta bantuan seperti itu dari orang-orang yang telah menyelamatkan Cecily, tapi…jika kamu bisa menemukan putri kami Leone, kami akan berterima kasih.”

Astaga- Viscount itu bersujud di hadapanku, menundukkan kepalanya ke tanah.

Tindakannya ini sedikit mengejutkanku.

Pernahkah Anda melihat harimau berbaring dan memperlihatkan perutnya kepada kelinci?

Bahkan lebih jarang lagi melihat seorang bangsawan yang saleh dan sombong berlutut di hadapan seorang pencuri.

Betapa putus asanya dia ingin bertemu putrinya lagi.

Putrinya yang menghilang 25 tahun lalu.

Apakah dia ingin mendengar berita apa pun, meskipun itu hanya rumor?

“Tentu saja, tidak ada yang namanya bantuan cuma-cuma.”

Biasanya, aku akan menolak lamaran menyusahkan itu tanpa ragu-ragu.

enu𝐦𝒶.i𝐝

Bagaimanapun, saya bukan sukarelawan.

Jika dia menawari saya sejumlah besar uang, saya mungkin akan berpura-pura bersimpati.

Menemukan seseorang yang diculik dan dihilangkan 25 tahun yang lalu sama sulitnya dengan menemukan seekor semut di gundukan pasir. Biasanya saya tidak akan pernah menerimanya.

Tetapi… Sebuah gambar muncul di depan mataku.

Bagaimana jika Naru diculik oleh seseorang dan saya menghabiskan 25 tahun berikutnya tanpa mengetahui apakah dia hidup atau mati?

Itu adalah sesuatu yang tidak ingin saya bayangkan sama sekali.

“Baiklah, aku akan melakukannya.” 

Saya langsung menjawab. Setelah mendengar jawabanku, Brigitte, yang menyaksikan percakapan ini dari samping, terkejut.

“Judas, ada apa denganmu? Kamu tidak pernah setuju untuk membantu mencari orang. Kamu selalu mengatakan bahwa orang tidak akan pernah berhenti bertanya apakah kamu setuju sekali pun dan itu akan sangat merepotkan.”

“Itu hanya iseng saja.” 

“Apakah begitu?” 

Astaga- Brigitte membuka mata sipitnya.

Sepertinya dia bisa membaca pikiranku.

“Oh, oh, oh…!” 

Orang tua itu berjuang untuk bangun.

Dan kemudian, dia menundukkan kepalanya kepadaku, mengucapkan terima kasih berkali-kali.

Aku hanya mengangguk ringan sebagai jawaban.

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Kami belum menemukan apa pun. Sejak dia menghilang 25 tahun lalu, kami tidak bisa memastikan apa pun.”

Saya secara halus mengisyaratkan pandangan pesimistis agar tidak memberikan harapan palsu.

Namun, ada keyakinan di wajah lelaki tua itu.

enu𝐦𝒶.i𝐝

“Dia masih hidup. Setidaknya enam tahun yang lalu, dia pasti masih hidup. Cecily adalah buktinya. Cecily tidak diragukan lagi adalah putri Leone kita. Leone pasti mengirim Cecily kepada kita.”

“……” 

Itu asumsi yang masuk akal.

Kalau aku tidak tahu tentang tanda lahir Cecily yang berbentuk semanggi…

Jika saya tidak tahu bahwa Naru telah melakukan perjalanan ke masa lalu dari 6 tahun ke depan…

Berdasarkan hipotesisku, ada kemungkinan Cecily datang dari masa depan bersama Naru.

Oleh karena itu, Cecily tidak bisa dianggap sebagai bukti bahwa Leone, putri tercinta keluarga Ragdoll, masih hidup hingga enam tahun lalu.

Tapi memang benar Cecily mirip dengan wanita di bingkai foto itu.

Seberapa besar kemungkinan saya menikah dengan Leone Ragdoll dan memiliki anak darinya?

Seorang wanita yang diculik pada usia 17 tahun dan kini berusia 42 tahun.

Pernikahan dengan wanita berusia 42 tahun…?

Sejujurnya, saya tidak bisa membayangkannya.

Bersama seseorang yang jauh lebih tua.

Bukan masalah pribadi, saya hanya tidak terlalu tertarik pada wanita yang lebih tua.

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, aku tidak bisa membayangkan bersama seseorang yang dua tahun lebih tua dariku.

Suatu kali, aku bertemu dengan seorang penyihir yang tampaknya berusia sekitar 17 tahun, meskipun sebenarnya usianya adalah 80 tahun. Dia cantik, namun meski begitu, hal itu tampak mustahil bagiku.

Bagaimanapun. Hal ini cukup merepotkan dalam banyak hal.

Saya memang setuju untuk mencarinya, tapi sejujurnya, bagaimana saya bisa menemukan seseorang yang menghilang 25 tahun lalu dan menghilang di 61st Street yang kacau balau?

Selagi aku merenungkan hal itu, Cariote tiba-tiba muncul.

Cariote, bisakah kamu membantu sedikit?

Cariote adalah seorang pemburu. Dia jauh lebih baik daripada saya dalam hal melacak dan menemukan orang.

Tapi Cariote menggelengkan kepalanya.

“Kemungkinan besar dia sudah mati. Saya tahu betul nasib seperti apa yang menanti perempuan yang direnggut dan dibawa ke jalan-jalan terpencil. Lebih baik mereka mati lebih awal.”

enu𝐦𝒶.i𝐝

Lihatlah dia berbicara. Begitu blak-blakan, hampir biadab.

Suasana langsung menjadi suram dengan kata-katanya.

Saat aku mulai cemas, Cariote menambahkan lagi.

“Jika ada kemungkinan dia masih hidup, dia mungkin sudah dijual. Sudah biasa orang menculik wanita dan menjualnya ke negara lain. Jika dia menjadi istri seseorang di negeri yang jauh, kemungkinan dia untuk hidup lebih tinggi.”

Sejujurnya, itu terdengar terlalu optimis.

Jadi, sebelum Cariote bisa mengatakan sesuatu yang tidak perlu, aku segera mengakhiri pembicaraan.

“Menurut Dewan Bayangan, ada seorang wanita bernama 「Pelacur Malam」 atau semacamnya, yang menculik wanita muda. Kita mungkin menemukan sesuatu jika kita menyelidikinya.”

Saya sudah mencari ke 61st Street demi keselamatan perjalanan Naru.

Jadi saya tidak terlalu menganggapnya sebagai tugas tambahan.

Sejujurnya, saya juga sangat penasaran dengan keadaan kelahiran Cecily.

Apa pun yang terjadi, kurasa aku akan mengetahuinya segera setelah matahari terbit besok.