Sebenarnya, waktu saya hidup dari pencurian kurang dari 1/10 hidup saya.

Namun masa itu sangat mengejutkan, mengguncang seluruh hidup saya dan bahkan masa depan yang saya tuju.

Rasanya seperti berada di perahu dayung yang dayungnya patah di tengah badai Pasifik.

Untuk bertahan menghadapi badai, saya harus mempelajari banyak keterampilan dan mengembangkan keterampilan baru.

Salah satunya adalah kemampuan saya menemukan harta karun.

Suatu kali, saya menyelinap ke istana kerajaan.

Karena negara tempat istana ini berada dikabarkan sebagai negara terkaya di dunia, satu pencurian yang berhasil bisa menghasilkan kekayaan yang cukup untuk seumur hidup.

Meskipun saya percaya semakin banyak uang yang dimiliki seseorang, semakin lemah pula seseorang, pada saat itu, saya ingin pensiun.

Buat skor besar dan berhenti-.

Dengan mengingat hal itu, saya memasuki istana kerajaan tertentu.

Itu benar-benar segunung harta karun.

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

Masalahnya adalah kantong saya terbatas, dan saya tidak bisa memutuskan apa yang akan saya curi.

Jika saya mencuri sesuatu yang biasa-biasa saja, saya akan menyesalinya seumur hidup, sambil berpikir, “Ah, seharusnya saya mengambil bingkai emasnya, bukan pedupaannya!”

Pilihannya harus cepat dan hati-hati, dan akhirnya, saya memperoleh skill menilai harta karun.

Seolah-olah saya memiliki perasaan bawaan akan nilai harta karun.

Mengukur Kekuatan Putri seseorang adalah penerapan skill ini.

Lalu apa yang aku curi?

Tentu saja harta paling berharga dan berharga di istana.

Tidak ada harta karun yang bisa dibandingkan dengan harta itu.

Itu adalah salah satu dari sedikit kenangan dalam hidupku sebagai pencuri.

“Apa itu…” 

Tapi aku tidak ingat apa itu.

Saya tidak dapat mengingat apa yang telah saya curi.

Tidak hanya itu, bahkan ingatan bahwa aku telah mencuri sesuatu dari istana pun memudar.

Itu benar. Aku sudah menyerah pada ingatan itu.

Karena itu adalah kenangan yang berharga bagiku, tubuhku memperoleh kekuatan yang lebih kuat. Itu adalah proses yang telah aku ulangi beberapa kali, tapi kehilangan ingatan bukanlah perasaan yang menyenangkan.

Jadi mengapa saya mengoceh tentang sebuah cerita yang saya tidak dapat mengingatnya dengan baik?

Itu karena aku ingin berbicara tentang keterampilan menilai harta karunku. Saya secara sensitif dapat membedakan nilai harta karun.

Lalu bagaimana dengan kenangan?

Tentu saja, di antara kenangan orang-orang, ada yang relatif kurang berharga, sementara yang lain sangat penting.

Aku mati-matian memutar otak untuk membedakannya, tapi setelah direnungkan, aku menyadari bahwa memberi nilai pada ingatan seseorang cukup sulit.

Juga, ada seseorang yang melarang saya bermeditasi.

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

『Apakah kamu pikir kamu tidak akan melakukan ini? Tubuhku saat ini juga menghapus ingatan dan menyerang dengan ganas, sama sepertimu. Namun sebaliknya, itu hanya menciptakan lingkungan yang sempurna untuk saya ambil alih.』

Nocturne, yang sangat mirip denganku, tidak bisa menjaga ketenangannya dan menyerangku dengan ganas. Keganasannya pasti karena ada sesuatu yang terjadi ‘di luar’ dalam dunia mental.

Saya tidak punya pilihan selain menghadapi lawan dengan ganas.

Banyak hal yang melayang di alam mental ini lenyap dalam sekejap.

Ini pasti merupakan kenangan penting yang membentuk ‘aku’ sebagai pribadi, tapi setelah terhapus, aku tidak dapat mengingat apa itu.

Manusia yang dikenal sebagai ‘aku’ sedang dikosongkan saat ini.

Rasanya seperti mengosongkan hard disk sebelum mengunduh program baru, menghapus file lama untuk memberi ruang bagi file baru yang berukuran besar.

Saya bertanya-tanya apakah semua demigod telah melalui proses yang sama seperti saya sekarang.

“Siapa kamu?” 

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

tanya Nokturnal. Tiba-tiba, aku sadar aku tidak bisa mengingat siapa diriku.

Aku tahu aku harus mengalahkan orang di depanku, tapi lebih dari itu, aku merasa seperti sebuah instrumen yang diciptakan semata-mata untuk satu tujuan, putih dan mendalam.

Nocturne tersenyum tipis.

“Jadi kamu bahkan tidak bisa mengingat dirimu sendiri. Tinggal beberapa langkah lagi, manusia. Kamu mungkin masih mendapatkan kembali apa yang telah kamu lupakan jika kamu kembali sekarang.”

Mengepalkan- Aku mencengkeram tinjuku erat-erat.

Ayo, beberapa bentrokan lagi dan pertarungan panjang ini akhirnya akan berakhir.

“……” 

Astaga- Aku berlari ke arah pria itu dengan kecepatan yang tampaknya bahkan melebihi kecepatan cahaya.

Dengan lompatan ringan, saya menjadi lebih dari sekedar manusia, semacam fenomena alam.

Saat seluruh ingatanku padam dan dunia mentalku diwarnai hitam, tubuhku, seperti sambaran petir yang membelah alam semesta, mengayunkan belati di tanganku ke arah leher lawan.

“Serangan Malam Hari.” 

Gemerisik— Gemerisik— Gemerisik— Itu adalah satu tebasan yang berkedip, tapi suara benturannya sangat keras. Itu adalah teknik dimana aku memproyeksikan kekuatan maksimalku.

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

“Nocturne Strike, kamu menamainya dengan namaku. Mengesankan. Untuk melancarkan serangan dalam waktu singkat, kamu telah melampaui kematian dan menjadi dewa palsu yang baru.”

Nocturne tidak terluka. Dia telah menetralkan seranganku dengan teknik yang sama.

Apa yang bisa saya lakukan, dia juga bisa.

Dan sebaliknya. Hal itulah yang membuat pertarungan ini tidak ada habisnya.

“Akui saja. Kamu adalah aku.”

Dia benar. Itu sangat sederhana dan jelas sehingga saya harus menerimanya.

“Manusia, aku menghormatimu. Hanya dengan melawanku, aku sudah kalah. Oleh karena itu, aku akan mundur.”

“Apakah kamu mengakuiku?”

“Ya. Aku akan tidur dengan tenang di dalam dirimu.”

Itu merupakan pernyataan yang mencengangkan.

Saya tidak pernah membayangkan akan membuat Nocturne mengakui kekalahan.

Kresek— Kresek— Kresek—

Pada saat itu, saya merasakan tubuh saya diselimuti arus yang kuat.

Itu bukan perbuatanku, dan sepertinya juga bukan perbuatan Nocturne.

Pasti ada campur tangan pihak luar.

Nocturne bergumam dengan tenang, “Apakah itu darah Epar?”. Saya perhatikan tubuhnya mengeras seperti batu. Apakah karena guncangan yang terjadi baru-baru ini?

Namun terhentinya waktu tidak akan bertahan lama.

Faktanya, Nocturne sepertinya menahan guncangan tersebut, dan ujung jarinya bergerak perlahan.

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

Saya dapat merasakan bahwa waktu untuk mengambil keputusan sudah dekat.

Jika aku hanya menunggu waktu berlalu seperti ini, Nocturne akan tersegel dalam diriku secara diam-diam. Kemudian, saya mungkin menemukan apa yang saya sebut kehidupan ‘sehari-hari’ saya.

Aku bisa mengisi gudang kosong dalam ingatanku dengan hal-hal yang berwarna-warni lagi.

Berderak- Dengan hati yang emosional, aku mengepalkan tanganku erat-erat.

Ada sesuatu yang tersangkut di tanganku.

Itu adalah pisau kupu-kupu.

Benda itu terlihat tua dan kumuh, sama sekali tidak berarti, tapi entah mengapa, benda itu tampak sangat berharga dan luar biasa bagiku.

Benda apa yang aku pegang erat-erat, tak kulepaskan meski kenangan berhargaku melayang?

“Ini…” 

『Hanya sebagian dari ingatan yang tidak penting.』

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

“Sesuatu yang kumiliki, dan kamu tidak…”

Saya adalah duplikat sempurna dari Nocturne.

Tapi semakin aku meninggalkan ingatanku, semakin kuat aku menyadari diriku jadinya.

Jika aku harus membuang pisau kupu-kupu yang sangat kusayangi ini…

Bisakah saya menjadi sedikit lebih kuat?

Saya tidak tahu seberapa kuat saya bisa menjadi.

Mungkin hal itu sama remehnya dengan angin sepoi-sepoi yang ditimbulkan oleh sayap kupu-kupu.

Seolah membaca pikiranku, Nocturne berbicara.

『Jangan lakukan itu. Ini adalah sisa memori terakhir yang Anda miliki. Itu adalah ingatan yang memberitahukan bahwa kamu adalah manusia dan bagian yang dapat membawamu kembali ke kehidupan normal.』

Saya sangat ragu-ragu. Saya tahu jika saya melepaskan belati ini, sesuatu yang tidak dapat diubah akan terjadi.

Itu adalah bagian dari kenangan terakhirku yang tersisa, yang ingin aku lindungi sampai akhir.

Sepotong kecil, tapi mungkin layak ditukar dengan segalanya dalam hidupku.

“Aku tidak akan membuangnya.”

『Ya, Anda akan membuat pilihan yang sama lagi. Itu tidak bisa dihindari. Aku adalah hasil dari tindakanmu. Dan itu adalah kenangan yang sangat berharga sehingga tidak akan pernah bisa dibuang.』

“Ya, aku tidak akan membuangnya. Sebaliknya, aku akan memberikannya padamu.”

“Apa?” 

Perlahan-lahan aku mendekati Nocturne yang tidak bergerak.

Kemudian dia kehilangan sikap santainya dan meraung keras dengan keganasan yang tidak kuduga.

“Berhenti! Berhenti!” 

Nocturne menggerakkan lengannya dengan kekuatan yang kuat dan ganas. Tubuhnya mengerang karena siksaan ‘Darah Epar’, tapi seolah tak peduli, dia mencengkeram tenggorokanku dengan kedua tangannya.

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

Gwaaak—Nocturne mencekik leherku dengan sekuat tenaga.

Rasanya menyakitkan seolah-olah jiwaku akan lenyap, tapi aku menusukkan belati itu dengan kuat ke dadanya.

Paaaat—!Energi yang kuat menciptakan gelombang kejut yang melanda setelahnya, dan Nocturne menjerit seolah-olah sebuah planet sedang meledak.

『Apa yang telah kamu lakukan…!!!!』

Orang yang berbicara itu hancur.

Seperti daun yang hancur berkeping-keping.

Aku berkata kepada orang itu,

“Apakah kamu tidak mendengarku?”

“Sampah…! Kamu hanyalah bagian dari prosesku…! Akulah akibat dan akhir dari segala sesuatu di dunia ini…!!! Kamu─.』

Nocturne berteriak dengan suara yang tidak dapat kubayangkan. Jika sebuah planet meledak, mungkin ketika sebuah titik kecil meledak di masa lalu, menciptakan alam semesta, bunyinya akan seperti ini.

Itu adalah kebisingan. Aku diam-diam mendengarkan melalui suara keras.

Untuk menangkap harmoni yang samar.

Aku baru sadar, jika kusimak baik-baik, ada suara yang memanggilku.

Cahaya seperti nyala lilin kecil dan hangat telah memanggilku selama ini.

Itu adalah suara yang sangat samar sehingga saya tidak akan mendengarnya kecuali saya melepaskan segalanya dan memberikan perhatian yang cermat.

─Ayah…. 

“Saya kira saya seorang ayah. Saya punya seorang putri.”

『Omong kosong macam apa…!!!』

“Aku punya anak perempuan. Dia memanggilku bahkan sampai sekarang. Aku bisa merasakannya. Aku bisa merasakan anak-anak kecil memelukku. Itu mereka”

『Guuuuaaahhh…! aku mmm…! Aku seperti planet…! Akulah kesimpulannya…! Akhir dari Pangea…!!!』

Nocturne, dengan belati ditancapkan ke dadanya, mulai memancarkan cahaya menyilaukan dari mata, mulut, hidung, dan telinganya. Cahayanya begitu kuat hingga tanpa sadar membuatku menyipitkan mata, dan sulit bagiku untuk menghadapinya.

Nocturne melolong seolah dunia akan berakhir.

『Jawab aku! Itu adalah kenangan terakhirmu yang tersisa! Itu adalah sisa kemanusiaanmu yang terakhir! Bagaimana kamu bisa menyerah begitu saja! Jawab aku!!!』

Dia bertanya padaku. Apakah dia bertanya tentang saat aku menyerah dengan menusuk dadanya dengan belati?

Memang sulit untuk menyerah.

Kemungkinan besar, saya juga ragu-ragu saat itu, yang mungkin menyebabkan saya kehilangan dia.

𝐞n𝓊𝓂𝓪.i𝗱

Tapi mendengar suara samar anak-anak membuat belati di tanganku terasa tidak berarti.

“Kenangan bisa dibuat ulang. Saya punya seorang putri.”

“Apa…?” 

“Punya anak perempuan berarti aku punya istri. Punya istri berarti aku punya rumah. Dan punya rumah berarti…”

Saya menyimpulkan proses dari hasilnya.

Sepertinya ada sesuatu yang akan terjadi padaku, namun sebuah peristiwa mengejutkan terjadi di hadapanku, membuat pikiranku kosong sejenak.

Nocturne, terperangkap dalam cahaya putih yang dipancarkannya, berubah menjadi kupu-kupu yang tak terhitung jumlahnya.

Kupu-kupu itu beterbangan dan menghilang.

“…Bahkan pada akhirnya aku hanyalah bagian dari proses-. Umur panjangku, Nocturne, benar-benar mimpi buruk… Untuk apa semua ini…?”

Seekor kupu-kupu khususnya berputar-putar di sekitar saya.

Aku mengulurkan tangan untuk menangkapnya tapi─itu segera lenyap sepenuhnya.

#

“Ayah…!” “Sadarlah, sekarang juga…!”

“Hng, hng…” 

Anak-anak semakin erat memeluk Ayah mereka yang sangat tersayang.

Lebih ketat dari sebelumnya. Seolah mencoba menjadi satu dengan dia.

Dan kemudian, sesuatu yang menakjubkan terjadi.

Gemerisik— Retak— Retak— Tubuh Yudas, yang dipeluk oleh anak-anak, hancur seperti daun yang dikeringkan dan dipelintir hingga patah!

Gemerisik- Gemerisik- Naru dan anak-anak merasa ngeri saat mereka melihatnya hancur menjadi debu dan berserakan.

Mereka sangat terkejut hingga pandangan mereka menjadi gelap dan rasanya seperti ada sesuatu di dalam diri mereka yang patah.

“Guak…! Kita membunuh Ayah…! Mungkin Naru memeluknya terlalu erat…!”

“Guak…!” “Guak, sial…!” 

Sekadar informasi, “Guak─” adalah jeritan tingkat tertinggi, menandakan guncangan yang sangat parah hingga dapat merusak jiwa…

…Tidak perlu menjelaskan lebih jauh.

Big Hina dan Big Cecily melihat pemandangan ini dengan heran.

Apa yang terjadi? 

“Ke mana Ayah pergi…, tidak, sebaliknya, tubuhku….”

Orang pertama yang menyadari anomali tersebut adalah Big Hina.

“Tubuhku adalah ….” 

Tubuh Hina menjadi tembus cahaya, memantulkan lantai di bawahnya.

Ia menjadi pingsan. Hal yang sama juga berlaku pada Cecily yang besar.

“Ini…” 

“…Cecily, masa depan kita telah…berubah. Mungkin…kita mungkin berhasil…”

Masa depan telah berubah. Hina kecil memahami arti ini lebih baik daripada orang lain.

“…Apakah Hina besar…menghilang…?”

Ketika masa lalu berubah, masa depan tidak ada lagi.

Itulah yang diyakini Hina.

Lalu Hina besar mengelus kepala Hina kecil.

“Tidak, kami tidak akan menghilang… selama kamu di sini… kamu akan memahami kata-kata kami suatu hari nanti…”

Hina Besar menghilang ke arah Hina kecil seolah tersedot ke dalam.

Cecily Besar juga meletakkan tangannya di atas kepala Cecily kecil.

“Anjing kampung.” 

“Apa, apa maksudnya? Itu pasti penghinaan yang sangat menyinggung…! Kenapa kamu mengatakan itu pada Cecily ini, jelaskan sendiri… Jelaskan…?”

Sssst. Cecily Besar menghilang seolah diserap oleh Cecily kecil.

Tempat itu, yang dulunya berisik seperti ujung dunia, kini diselimuti keheningan yang aneh, seperti salju pertama yang dengan lembut menempel di bahu seseorang.

Apa yang baru saja terjadi?