Elle Cladeco adalah wanita yang kejam.

Yang memenuhi kepalanya hanyalah angka, rumus, rune, dan mantra.

Dia adalah seorang peneliti yang luar biasa.

Berasal dari panti asuhan, Elle Cladeco percaya bahwa dia harus unggul untuk bertahan hidup dan hampir menyempurnakan keterampilannya.

Dia bertemu pria itu ketika dia dipilih sendiri untuk Akademi Graham dan sedang berjalan di jalur kesuksesan.

Nama pria itu adalah Eugene, dan dia adalah seorang pencuri yang menyelinap ke laboratorium Elle Cladeco dengan kakinya yang kotor.

—Ah, aku hanya ingin mencuri beberapa ramuan.

Sejujurnya, keterampilan Eugene sangat buruk. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia pun akan mampu melakukan pekerjaan lebih baik darinya.

Namun, kehebatan Eugene bukan terletak pada pencuriannya, melainkan pada pengetahuannya.

Dia dengan liar menjelaskan kepada Elle Cladeco tentang hal-hal menakjubkan seperti komputer dan pesawat terbang, menyarankan bahwa pesulap dan peneliti luar biasa seperti dia bisa membuat hal-hal seperti itu.

—Aku ingin minum cola. Jika Anda terus berinovasi, suatu saat Anda mungkin bisa membuat cola juga. Saya tidak tahu tentang hal lain, tapi saya sangat ingin minum cola dingin dalam cangkir es.

Elle menyadari Eugene berasal dari dunia yang berbeda. Makhluk dari dimensi lain. Tentu saja, hal ini menarik minat Elle Cladeco.

‘Mungkin aku bahkan bisa menjadi Kepala Sekolah, melampaui penasihatku.’

Prediksi Elle tepat sekali.

Dia menjadi penasihat melalui ide-ide barang yang dibagikan pria itu.

Dan dia harus mengakui, pria itu—Eugene—mungkin tidak pandai mencuri barang, tapi dia punya bakat untuk mencuri hati wanita.

e𝗻𝓊𝗺a.i𝗱

Elle melahirkan Tywin dengan susah payah.

Tywin sangat lemah di dalam rahim sehingga dia hampir tidak bisa lahir ke dunia.

Sebagai seorang peneliti yang luar biasa, Elle berpikir mungkin konstitusi dirinya dan pria itu menyebabkan masalah bagi anak di dalamnya.

Eugene adalah seorang pria dari dunia lain, yang secara alami kekurangan mana.

Dan Elle adalah penyihir yang cukup kaya akan mana.

Jelas bahwa bertentangan dengan konstitusi ini menimbulkan benturan dan menyiksa tubuh anak.

Elle berhasil mendapatkan obat terbaik di dunia bahkan mengembangkannya sendiri hingga akhirnya berhasil melahirkan.

Itu adalah seorang putri. Sungguh, itu adalah hari-hari yang membahagiakan.

—Elle, bagaimana kalau kita mengadakan pernikahan yang layak?

Eugene bertanya. Elle, setelah meninggalkan panti asuhan dengan tekad untuk menapaki jalan kesuksesan, dengan jujur ​​​​menganggap pernikahan tidak lebih dari sebuah beban.

Sampai saat itu, dalam hati dia menganggap menikahi Eugene hanya sekedar memperoleh ‘sampel dari dunia lain’ dan mendapatkan bahan penelitian tentang ‘hibrida manusia Pangean dan manusia dari dunia lain’.

Dia tumbuh tanpa mengetahui cinta sejak usia muda.

Namun masalah muncul di tahun Tywin Cladeco berusia enam tahun.

Tywin terbaring sakit karena demam yang tidak diketahui penyebabnya, kehilangan kesadaran.

Yang bisa dilakukan Elle hanyalah mempertahankan hidupnya agar Tywin tidak kehilangannya.

Melihat putrinya ditempatkan di mesin dingin, Eugene berkata,

━Ini adalah penyakit duniaku. Mungkin tidak bisa disembuhkan dengan zat-zat di dunia ini. Saya harus kembali ke rumah. Aku akan membawakan obat.

Dengan kata-kata itu, Eugene menghilang.

Baru setelah berbulan-bulan dia tidak kembali, Elle Cladeco harus mengakui bahwa dia sangat mencintai pria itu.

Elle Cladeco menjadi kepala sekolah Akademi Graham pada tahun itu, dikenal memiliki semua pengetahuan dunia, dan menjadi penyihir paling sukses.

Namun, dia tidak tahu bagaimana membangunkan putrinya, dan Eugene tidak pernah kembali.

「Bawa dia kembali.」 

Pada titik tertentu, satu kalimat itu berputar di benak Elle Cladeco. Untuk memanggil Eugene kembali ke dunia ini.

Elle Cladeco berulang kali meneliti lingkaran sihir yang dipasang di bawah tanah Freesia, dan akhirnya mengumpulkan energi yang cukup untuk menembus dimensi dan memanggil seorang pria.

Meskipun itu menghabiskan seluruh uang yang dia simpan seumur hidup— uang hanyalah alat, tidak lagi penting bagi Elle Cladeco.

Woong— Lingkaran sihir diaktifkan, dan Elle Cladeco akhirnya membuka portal untuk memanggil sesuatu.

Tapi tidak ada apa pun di lingkaran sihir itu.

Beberapa bulan kemudian. Tywin mendengar rumor tentang pencuri luar biasa dan aneh yang melintasi benua Pangaea.

e𝗻𝓊𝗺a.i𝗱

━Pencuri yang luar biasa dan aneh? Siapa namanya?

━ Yudas. Mereka bilang dia seorang Barbaroy dengan rambut hitam, mencuri bayangan orang.

‘Rambut hitam…’ 

Eugene memiliki rambut merah. Dua tahun kemudian, Elle Cladeco bertemu Yudas di benua Freesia dan merasakan sensasi yang sama seperti saat pertama kali melihat Eugene.

‘Pria ini. Yang aku panggil…! Dengan menggunakan pria ini, mungkin aku bisa mempercepat rencana transendensiku lebih jauh lagi…!’

Pria itu bahkan memiliki seorang anak yang baru berusia enam tahun.

Jam Elle Cladeco mulai berdetak lagi sejak saat itu.

Banyak waktu telah berlalu sejak itu, dan sekarang-.

“Kemarilah. Tidak ada bayangan untuk bersembunyi. Ruangan ini istimewa; tidak ada satu bayangan pun yang muncul. Kamu seperti tikus di dalam toples racun.”

━Grr…! 

Elle Cladeco menyudutkan Molumolu yang dipanggil.

Namun, Molumolu menghindari upaya Elle dengan tubuhnya yang kecil, seperti bola voli.

Bahkan menggunakan sihir pengikat, Molumolu adalah makhluk yang hebat, baik sihir Demiurge maupun makhluk fana Elle Cladeco tidak berani menahan Molumolu.

Jadi Elle harus rajin menggerakkan tangannya untuk menangkap Molumolu, namun sebagai peneliti yang biasa duduk di meja kerja, ia kekurangan kekuatan fisik untuk menangkap Molumolu yang lincah.

Thud – Thud – Tanpa pintu batu terbuka, seseorang memasuki ruangan.

Tywin dan seseorang yang besar… sangat besar…

‘Siapa?’ 

Elle mengerutkan kening saat melihat wanita asing itu.

Wajahnya sepertinya dikenal oleh Elle, tapi dia tidak tahu siapa orang itu.

Bagaimana dia bisa menebak bahwa itu adalah Cecily Von Ragdoll dari 25 tahun ke depan?

Cecily berbicara. 

“Elle, tolong bekerja sama dengan kami. Anda pasti mempunyai semacam kemungkinan kalau-kalau eksperimen dengan Mara gagal, bukan?”

“Siapa kamu?” 

“Saya Cecily Von Ragdoll.”

Elle yang jarang menunjukkan emosi, kini benar-benar terkejut. Dengan penjelasan itu, banyak hal menjadi jelas.

e𝗻𝓊𝗺a.i𝗱

Sungguh suatu peristiwa yang mengejutkan.

“Elle, jika kamu membantu kami mengalahkan Nocturne, Cecily, Naru, dan Hina juga akan membantu penelitianmu. Meskipun mungkin butuh waktu bagi kita untuk tumbuh dewasa…?”

━Meong. 

Pop—Elle Cladeco sejenak teralihkan perhatiannya saat Molumolu melompat ke arah Tywin. Secara naluriah, Tywin memeluk Molumolu yang hangat, licin, dan lembut.

“…Dan jika aku menolak?” 

Elle melihat dari balik kacamatanya ke arah Molumolu yang dipeluk oleh Tywin, mata kurusnya terbuka lebar. Apa yang akan terjadi jika dia menolak lamaran Cecily?

Sambil mengatakan ini, Elle diam-diam membacakan mantra.

Tombak Tanpa Bayangan. Itu adalah keahliannya, diperoleh setelah melampaui level 40.

Namun lompatan Cecily lebih cepat.

Cecily dengan anggun melayang ke udara, berguling dua kali di udara, dan menangkap Elle Cladeco dari belakang. Lalu, dia menempelkan jarinya ke tengkuk Elle.

“Menekan di sini akan membuatmu pingsan.”

“……” 

Elle menurut sambil mengangkat tangannya.

Dia tidak berniat melawan Cecily dengan serius.

Itu hanya rasa ingin tahu untuk menguji kemampuannya, tidak lebih.

Bagaimanapun, dia adalah seorang eksperimen alami.

“Ambil ini.” 

Pop—Elle Cladeco mengeluarkan ramuan dari sakunya.

e𝗻𝓊𝗺a.i𝗱

“Darah Demiurge Epar. Taburkan ini pada lingkaran sihir tempat Nocturne dibangkitkan. Ini akan sepenuhnya menetralisir Nocturne untuk sementara waktu. Tepatnya sekitar 10 menit.”

Itulah akhirnya.

Cecily membalikkan punggungnya dan Elle tidak berkata apa-apa lagi.

Seolah-olah tidak diperlukan percakapan.

Tywin tidak tahan. 

“Ibu…” 

kata Tywin. 

“…Ibu!” 

Tapi Elle Cladeco memperlakukan Tywin seolah dia tidak ada.

Tywin mendambakan kasih sayang Elle, namun Elle tidak mencintai Tywin.

“…Kamu bukan putriku. Seperti segala sesuatunya berusaha untuk menyatu. Anda belum bergabung dengan putri saya, Tywin. Kamu bukan putriku Tywin. Kamu adalah sesuatu yang lain.”

Elle kedinginan. Seolah segala sesuatunya menyatu menjadi satu—itulah kenyataannya.

Tapi Tywin di dalam mekanisme dan Tywin di depan mataku memang makhluk yang berbeda.

Jika mereka sama, mereka akan tertarik satu sama lain untuk menjadi satu.

e𝗻𝓊𝗺a.i𝗱

Aku bertanya-tanya… apakah mungkin menstimulasi pikiran vegetatif Tywin dapat membangunkannya dari komanya, tapi tetap saja itu adalah sebuah kegagalan.

Dengan demikian, Tywin Cladeco menjadi ciptaan yang gagal, melayang ke sudut hati Elle Cladeco. Entitas dengan wajah putrinya, suaranya, tetapi bukan putrinya…

Hal itu hanya mendatangkan duka di hati Elle Cladeco.

“Kamu bahkan bukan familiarku lagi. Pergi saja.”

Elle berbicara kasar kepada Tywin.

Mendengar kata-kata itu, mata abu-abu Tywin menjadi basah, dan akhirnya, dia mulai menangis, nyaris tidak membuka bibirnya.

“Hik…” 

Tywin tahu bahwa dia tidak akan pernah bisa kembali ke rumah aslinya.

Karena Tywin adalah gadis yang pintar.

Meskipun dia memiliki ibu palsu dan dia sendiri adalah putri palsu, dan mereka bahkan tidak pernah makan bersama… Tywin tetap menyayangi rumahnya.

Namun kini, Tywin benar-benar menjadi yatim piatu.

Seorang yatim piatu tanpa satu pun anggota keluarga.

“Waaah…!” 

Akhirnya, Tywin menangis tersedu-sedu.

Dia menyeka air matanya dengan tangannya, tapi sepertinya tak ada habisnya.

“……” 

Cecily yang tinggi diam-diam mengangkat tangannya untuk menghibur Tywin dengan membelai kepalanya—tetapi pada akhirnya, dia menarik tangannya.

‘Tywin jarang menangis. Yang terbaik adalah membiarkannya menangis saat dia menangis.’

#

“Dengan ini, kita bisa menetralisir Nocturne.”

Cecily yang tinggi menyerahkan ramuan kepada Hina yang tinggi.

e𝗻𝓊𝗺a.i𝗱

Itu adalah botol yang sepertinya berisi Bima Sakti.

Sungguh luar biasa indah, berkilauan seperti malam berbintang.

“Darah Epar…!” 

Hina yang tinggi terkejut.

Bagaimanapun, ini tidak lain adalah ‘harta karun mistis’. Menurut mitos, Epar menetralisir Nocturne dengan darahnya dan menggunakan kesempatan itu untuk menyegelnya di alam lain.

“Elle memilikinya. Dengan ini…”

Hina memercikkan darah Epar ke lingkaran sihir besar yang tergambar di tanah.

Kemudian, seolah-olah lingkaran sihir telah menunggu, lingkaran itu mulai aktif dengan dengungan pelan.

Apa yang akan terjadi?

Apapun itu, jelas sesuatu yang luar biasa akan terjadi.

Gooooooooooooo━─!!! 

Lingkungan sekitar mulai bergejolak.

Gempa bumi menyebabkan banyak bangunan runtuh, reruntuhan terkoyak, dan puing-puing berjatuhan dari langit. Semua orang panik dalam situasi yang tiba-tiba ini.

Naru kecil, Hina, dan Cecily menempel lebih erat lagi di tubuh Yudas mereka.

Seolah mencegahnya pergi ke mana pun.

Secara naluriah, anak-anak menyadari bahwa jika mereka melewatkan momen ini, mereka mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi.

Semuanya bergantung pada 10 detik berikutnya.

Retak━─!!! Akhirnya terdengar suara pecah dari tubuh yang dipeluk anak-anak itu.