Chapter 138

Cecily dan Hina diam-diam mengikuti para peneliti yang menangkap kupu-kupu tersebut ke dalam fasilitas.

Karena fasilitas tersebut juga merupakan tempat yang sering mereka kunjungi untuk membuat Molumolu, menyelinap ke dalamnya tidaklah sulit.

Namun, laboratorium bawah tanah sekarang terasa sangat berbeda dari saat mereka menciptakan iblis buatan Molumolu.

━Grrrrrr, Kongkong!━Gaaargh-! 

Serigala ganas dengan gigi tajam, buaya besar, dan makhluk mirip burung yang mengerikan menggeram di balik kandangnya, mata mereka merah karena marah.

Mereka tampak siap menerobos jeruji dan dengan kejam menggigit leher orang.

Tidak hanya makhluk seperti itu, laboratorium juga dipenuhi dengan zat beracun yang ditandai dengan simbol tengkorak dimana-mana.

Bagaimana laboratorium yang membuat Molumolu yang mewah bisa berubah begitu drastis hanya dalam beberapa hari?

“Lihat, Hina. Ada banyak sekali kupu-kupu yang ditangkap!”

Cecily menunjuk ke sebuah wadah besar yang tersembunyi di balik meja besar.

Seperti yang Cecily katakan, kupu-kupu terperangkap di dalam kaca transparan, jumlahnya bisa mencapai ribuan.

Apa yang mungkin ingin mereka lakukan terhadap semua kupu-kupu ini?

Dipenuhi rasa penasaran, Cecily mengamati sekelilingnya lebih dekat.

Tak lama kemudian, para peneliti yang memakai masker gas berbentuk paruh muncul dari suatu tempat dan mulai bergumam satu sama lain saat mereka melihat kupu-kupu di dalam wadah.

“Kami menangkap cukup banyak. Berapa banyak?”

“1.227, Tuan.” “Itu mengesankan. Memang jumlah yang besar.”

“Saat ini kami telah menangkap sebagian besar kupu-kupu yang terbang di sekitar Freesia. Saya ingin tahu dari mana semua kupu-kupu ini berasal?”

“Bukan itu yang penting saat ini. Yang penting adalah apa yang bisa kita lakukan dengan kupu-kupu ini. Mereka masing-masing adalah sekumpulan energi. Dengan jumlah ini… kita bisa memberi daya pada semua fasilitas Freesia selama setahun.”

Freesia adalah kota rekayasa magis.

Dari lampu jalan biasa, hingga sistem air dan limbah, serta pelindung dinding, banyak tempat menggunakan kekuatan magis.

Jumlah kekuatan sihir yang dikonsumsi sangat besar, dan sebenarnya, generator sihir yang dioperasikan oleh Freesia ada batasnya.

Bisa dibilang biaya operasional Kadipaten Freesia selalu berada di zona merah.

Itu benar. Itu harus berwarna merah.

“Senior, apakah rumor itu benar?”

Seorang peneliti wanita yang tiba-tiba merasa bingung bertanya.

Peneliti senior Gauss, yang telah mengamati kupu-kupu tersebut, mengerutkan kening di balik masker gasnya sebagai tanggapan.

“Rumor apa?” 

“Konsumsi kekuatan sihir tahunan Kerajaan Freesia, faktanya, sangat tinggi dibandingkan dengan apa yang dihasilkan oleh generator. Tapi fasilitas tersebut tidak pernah berhenti atau menyebabkan pemadaman listrik, kan?”

“Ya, ada banyak pembicaraan tentang itu. Orang-orang seperti Kepala Sekolah Elle mungkin tahu, tapi tahukah kamu kalau laboratorium dalam ini sebenarnya adalah sejenis penjara bawah tanah?”

Para peneliti, yang bereksperimen jauh dari sinar matahari, berada di tempat yang awalnya disebut penjara bawah tanah, sebuah fasilitas bawah tanah. Dan di bawah Freesia, ada banyak ruang bawah tanah kuno.

e𝐧u𝗺𝒶.𝓲𝓭

“Pendahuluku memberitahuku hal ini. Di bagian terdalam Freesia, ada lingkaran sihir yang menyerap kekuatan magis penduduk kota. Lingkaran itu menyedot kekuatan hidup mereka untuk menutupi kekurangan kekuatan sihir.”

“Apa!? Apakah itu benar!? Mengapa lingkaran sihir seperti itu ada? Jika itu masalahnya, kekuatan hidup kita telah diambil tanpa persetujuan! Itu sebabnya aku merasa lelah bahkan setelah tidur 7 jam setiap hari─. “

“Itu hanya rumor. Tapi jika itu benar, itu menjelaskan mengapa Freesia bisa makmur sebagai kota teknik magis, nomor dua setelah Pandemonium kuno setelah Uruk.”

Senior Gauss, yang juga merupakan pendahulunya, telah meneliti kota kuno Uruk untuk menghentikan kemajuan Pandemonium ketika Raja Iblis Sabraknak sedang bergerak.

Dialah yang menemukan bahwa gaya arsitektur bangunan di kota kuno Uruk dan Kerajaan Freesia modern, serta gaya pembagian wilayah dari nomor 1 hingga 60, sama persis.

‘Tapi dia menghilang. Itu pasti merupakan rahasia yang tidak dimaksudkan untuk penelitian. Uruk, kota berpenduduk sejuta orang yang tewas dalam sehari. Dan Freesia, kota berpenduduk dua juta….’

Kedua kota itu mirip satu sama lain.

‘Kepala Sekolah Elle-lah yang memimpin perencanaan kota Freesia. Mungkin ada kemungkinan dia meniru Freesia seperti kota kuno Uruk.’

Tidak disangka Freesia menyerupai kota yang hancur dalam semalam.

Peneliti Gauss menganggap fakta ini mengerikan, namun dia memutuskan untuk fokus pada kupu-kupu yang berkumpul di hadapannya untuk saat ini.

“Jika kita bisa menggunakan makhluk ini dengan baik dan berhasil dalam produksi massal, pasokan kekuatan magis Freesia akan stabil. Maka kita tidak perlu khawatir kekuatan hidup akan tersedot oleh lingkaran sihir mencurigakan yang mungkin ada di bawah tanah.”

“Senang mendengarnya.” 

“Kalau begitu aku akan mengambil penggilingnya. Aku akan menggiling semua kupu-kupu ini, jadi tunggu saja.”

e𝐧u𝗺𝒶.𝓲𝓭

Gauss pindah untuk pergi. Dan Cecily, yang mendengarkan percakapan ini, sangat terkejut hingga bulu kuduknya berdiri.

“Hina, apa kamu dengar? Mereka akan menggiling kupu-kupu!”

Dia harus menyelamatkan kupu-kupu itu entah bagaimana caranya.

Dengan pemikiran itu, Cecily mengambil kelereng baja yang dia simpan di sakunya dan memasukkannya ke dalam ketapelnya.

Swoosh, pukulan keras-! 

Bola baja itu terbang dengan kecepatan tinggi.

Dan benda itu mengenai kaca toples yang berisi kupu-kupu, tapi tidak tergores, karena kacanya lebih kuat dari yang diperkirakan.

Masalahnya adalah seorang peneliti wanita memperhatikan keributan tersebut.

“Apa? Apa itu? Suara apa tadi?”

Peneliti Mileva memiliki naluri yang baik.

“Dan instingku memberitahuku bahwa ada penyusup.”

Peneliti Mileva melihat sekeliling.

Sepertinya dia bisa merasakan kehadiran seseorang dari suatu tempat di fasilitas yang luas itu.

e𝐧u𝗺𝒶.𝓲𝓭

Desir- mendesis— Mileva mengangkat beam saber yang diikatkan di pinggangnya, sebuah perangkat dengan arus yang cukup kuat untuk melumpuhkan monster kelas perak dengan satu pukulan.

“Keluarlah, dasar tikus!” 

Meski dia berteriak dengan berani, Mileva sedikit takut.

Bagaimanapun, dia adalah seorang peneliti, bukan seorang pejuang.

Dia dengan tegang bertanya-tanya apa yang harus dilakukan jika sesuatu yang benar-benar mengerikan muncul ketika—.

“Meong—.” 

Suara kucing datang dari suatu tempat.

Apa itu? 

“Seekor kucing?” 

“Meong.” “Meong. Meong, meong-.” 

“Dua kucing masuk? Apakah mereka mengikuti saat memindahkan kupu-kupu?”

Kucing, dari segala hal. Mileva meletakkan beam saber yang dipegangnya.

Lalu dia memanggil ke sekeliling.

“Kitty, kamu dimana? Kemarilah. Jangan takut.”

Peneliti Mileva berlutut dan melihat sekeliling.

Dia mengira kucing itu akan bersembunyi di suatu tempat di lantai, tetapi kucing itu tidak terlihat.

Dan ketika dia berdiri tegak lagi—.

“Kemana perginya beam saberku─, uhhhhhh-.”

“Gaya Hina, Serangan Arirang-.”

e𝐧u𝗺𝒶.𝓲𝓭

Fizzzzz—! Bang—

Akhirnya, Hina berhasil menjatuhkan peneliti tersebut dengan beam saber curiannya!

Tentu saja, Hina tidak punya waktu untuk menikmati kegembiraan kemenangan melainkan mendekati toples dengan kupu-kupu yang diikat dan memukul permukaannya dengan keras dengan beam saber.

Fizzzzz—!! Menabrak- Arus tegangan tinggi merusak toples kaca hingga memecahkannya, sehingga kupu-kupu yang terperangkap di dalamnya dapat melarikan diri melalui celah-celah tersebut.

Peneliti Gauss bergegas kembali, tapi sudah terlambat.

Kupu-kupu yang dibebaskan mulai menyebarkan variabel ke dunia.

“Tunggu-. Labnya rusak…! Semuanya evakuasi! Evakuasi!”

Gauss menekan tombol darurat.

Weoooo— Weoooo— Suara sirine yang terdengar nyaring.

━Kong, grrrrr-! ━Gaaaaaah-!

Binatang buas dan makhluk ajaib yang dikurung entah bagaimana lepas dan mulai berkeliaran di lab. Para peneliti sudah melarikan diri ke tempat yang aman, tapi Cecily dan Hina tidak bisa.

“…Lolos…!” 

Fizzzzz—! Hina mengayunkan beam saber ke sekeliling, mengancam hewan-hewan liar, tapi sepertinya mereka akan segera dikepung. Cecily menutup matanya dan berteriak.

“…Brengsek!” 

Apakah teriakan itu berhasil? Hewan-hewan liar tidak menyerang Cecily atau Hina.

Mereka dengan cepat menyembunyikan taringnya dan menyelipkan ekornya di antara kedua kaki, memilih untuk melarikan diri melalui jalan terbuka yang jauh.

Apa yang sebenarnya terjadi?

“…Apakah mereka takut karena aku mengumpat?”

Saat Cecily merenung dengan serius—.

Sesuatu seperti bayangan hitam mencengkeram tengkuk Cecily dan Hina.

* * *

“Betapa mengerikannya.” 

Aku merengut sambil melihat ke laboratorium. Mungkin karena ledakan dan pembakaran berbagai bahan kimia, laboratorium bawah tanah itu mirip dengan ruang penyiksaan gas.

Apa yang sebenarnya terjadi di sini?

“Hina! Cecily!” 

Salome berteriak sungguh-sungguh di sisiku, tapi tidak ada jawaban.

Berdasarkan jejak langkah yang kuikuti, langkah Cecily dan Hina pasti terhenti di sini.

Cariote telah mengatakan sesuatu tentang itu.

“Sepertinya memang terjadi sesuatu di sini. Aku menemukan ini. Itu kompas yang kuberikan pada Cecily.”

Cariote sedang memegang kompas burung pipit yang kuberikan pada Cecily, jarumnya mulai berputar liar sementara dia memperhatikan dengan tatapan yang sangat tenang.

“Kompas ini hanya bisa melacak objek saja kan? Sebaiknya kita atur mengikuti lokasi kipas yang selalu dibawa Cecily. Lalu kita bisa menemukan Cecily dan Hina.”

e𝐧u𝗺𝒶.𝓲𝓭

Benar-benar keputusan yang bijak. Itu membuatku berpikir kalau Cecily mungkin sengaja meninggalkan kompasnya di sini.

Di saat yang sama, saya merasa sedikit lelah.

“Kupikir kita punya waktu setidaknya seminggu. Urusan manusia tidak pernah berjalan sesuai rencana. Salome, panggil Raja Bayangan.”

Menurutmu, berapa banyak dari mereka yang mengkhianati kita?

“Tidak masalah. Dan Cariote, pergilah ke alamat yang akan kuberikan padamu dan hubungi Ratu. Aku bisa mempercayai alamat itu. Akan lebih baik jika menelepon Enkidus dan Saintess juga. Mereka mungkin sedang dalam perjalanan.” tanggalnya, tapi perang mungkin akan segera pecah.”

Saya dengan tenang mengeluarkan perintah, memperhatikan jejak kaki tercetak di lantai laboratorium. Jejak kaki cukup dalam hingga mencapai 15cm ke dalam lantai logam.

Rasanya seperti seseorang tidak mampu mengendalikan kekuatannya sendiri.

Atau mungkin ada hal lain.

Dinding robek seperti kertas. Mayat binatang iblis berserakan dengan tengkorak yang hancur.

Ini… lebih dekat dengan perasaan menguji kekuatan seseorang.

Seperti saat Anda membeli pisau baru dan menguji ketajamannya di atas kertas.

Cariote, Salome. Evakuasi semua orang dari Freesia. Apa pun bisa terjadi di kota ini mulai sekarang.

“Dimengerti. Kalau begitu ambillah ini.”

Pop—Cariote melemparkan kompas kepadaku.

Saya menangkapnya dan berlari ke arah jarum itu mengarah.

Kecepatan penuh di depan. 

Tanpa saya sadari, saya sudah sampai di Freesia, melewati alamat 30, 25, 15, 10, dan 5, hingga sampai di jantung kota, 1st Street.

“Di mana ini?” 

Tempat dimana kompas membawaku adalah sebuah bangunan yang cukup familiar bagiku.

Rumah besar Duke of Freesia.

Tempat yang bisa dianggap sebagai pusat kota.

Kompasnya menunjuk ke sini.

Menepuk- Saya membuka pintu dan pemandangan yang agak tragis terlihat di mata saya. Para pelayan tergeletak di lantai, mulut mereka mengeluarkan darah, tidak ada yang bernapas.

Mereka dihantam dalam satu pukulan, membuat saraf mereka putus.

e𝐧u𝗺𝒶.𝓲𝓭

“Apakah ada yang masih hidup?” 

Saya bertanya-tanya. Tentu saja tidak ada tanggapan.

Rumah sang duke, yang pernah menampung banyak tokoh terkenal, telah berubah menjadi kastil kematian yang mengerikan. Itu benar-benar adegan pembantaian sepihak.

“Saya tidak membutuhkan kompas.”

Yang harus saya lakukan hanyalah mengikuti jejak mayat-mayat itu.

Aku khawatir aku akan menemukan Cecily atau Hina tergeletak di sepanjang jalan, tapi untungnya atau sayangnya, tak satu pun dari mereka muncul sampai akhir.

Sebaliknya, saya melihat seorang pria yang saya kenal tergeletak di ruang tamu.

“Anda…” 

“Itu, suara itu! Siapa di sana?! Seseorang tolong aku!”

“Duke… kamu terlihat berantakan.”

Dia adalah pria yang dikenal sebagai Adipati Emas.

Seorang kurcaci dengan rambut ikal dan janggut emas yang mengesankan, penampilannya yang tadinya bagus tidak terlihat lagi, wajahnya berlumuran darah.

Jika dilihat lebih dekat, dia tidak memiliki mata.

“Apa yang telah terjadi?” 

“E-Elle… Kepala Sekolah… dia menatap mataku. Dia pasti menuju ke bawah tanah. Ke ruang bawah tanah jauh di dalam mansion ini…! Kamu harus menghentikannya! Dia harus dihentikan! Tolong aku! Mereka pasti berhenti!”

“Berhenti? Apa yang harus dihentikan?”

“Di bawah mansion ini terdapat lingkaran sihir! Lingkaran pemanggilan yang sama dengan kota kuno Uruk! Elle bermaksud mengaktifkannya, pastinya untuk menguras kekuatan hidup seluruh warga!”

e𝐧u𝗺𝒶.𝓲𝓭