Chapter 128

“Cepatlah, teman!” 

Gadis kepala bunga itu melambaikan tangannya ke depan dan ke belakang.

Cecily tidak punya pilihan selain mengikutinya melewati hutan yang dipenuhi semak berduri yang merobek-robek pakaiannya dan mencakarnya di mana-mana.

“T-Tunggu!” 

“Ayo! Buru-buru!” 

Ketika Cecily akhirnya berhasil menyusulnya, gadis kepala bunga itu sedang memegang seekor kelinci di tangannya. Itu adalah Kelinci Malam berbulu hitam.

“Kelinci Malam?” 

“Ya! Enak sekali!” 

Gadis kepala bunga membuka mulutnya lebar-lebar sambil berkata “Ahhh—”.

Taringnya yang mirip hiu mulai membuatnya merinding ketika gadis kepala bunga itu menggigit leher kelinci itu.

━Kiiiieee—!

Kelinci itu meronta-ronta kesakitan.

Tapi karena tenggorokannya dirobek oleh gadis itu, dia tidak bisa hidup lagi.

Retak— Kegentingan— Saat melihat kelinci dimakan hidup-hidup, Cecily mengeluarkan suara dan memasang wajah jijik. Mendengar itu, gadis itu mengulurkan kelinci yang dia makan kepada Cecily.

“Cecily, makanlah.” 

“… Aku?” 

“Biasanya aku tidak berbagi tapi Melody dan Cecily berteman.”

Melodi. Nama gadis kepala bunga itu adalah Melody.

“Ayo makan.” 

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

“Itu… aku, tidak terlalu lapar.”

“…….”

Saat Cecily menolak dengan sopan, ekspresi Melody menjadi dingin.

Darah menetes dari mulutnya.

Mata merah seperti mata kelinci.

Dan saat mata itu menatapnya, Cecily merinding.

“A-Aku akan memakannya!” 

“Ya, ya!” 

Cecily mengambil kelinci yang setengah dimakan itu.

Dia ingin muntah tapi sambil mendekatkannya ke mulut beberapa kali dan pura-pura makan, Melody bertanya dengan puas, “Hihi, enak kan?”

Cecily hanya bisa mengangguk. 

“Ya, i-itu bagus.” 

“Besar! Sekarang aku akan menunjukkan kepadamu harta karun Melody!”

Astaga— Melody meraih pergelangan tangan Cecily.

Cengkeramannya begitu kuat hingga Cecily terseret seperti balon di tangannya.

Tempat yang mereka tuju adalah bagian dalam sebuah gua.

Penuh dengan tulang binatang dan di antaranya ada benda berkilau seperti pecahan kaca dan kerikil.

“Lihat, harta karun Melody. Bukankah mereka cantik?”

“… Harta karun.” 

“Saya mengambilnya dari orang dewasa.”

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

“Orang dewasa?” 

“Melody tidak suka orang dewasa. Orang dewasa tidak bisa berteman dengan Melody. Jadi saya khawatir. Akankah Cecily menjadi dewasa juga? Kalau Cecily sudah besar, kamu tidak bisa berteman dengan Melody.”

“…….”

Cecily bisa mengenali kalau gadis ini, Melody, tidak normal. Ada alasan bibinya, Astarosa, memperingatkan bahwa banyak anak yang meninggal saat mengumpulkan Childrakes.

“Tidak apa-apa! Melody tahu bagaimana caranya untuk tidak menjadi dewasa! Cecily tidak harus tumbuh dewasa selamanya. Apakah kamu melihat bunga Melody?”

Childrake, Melody, menunjuk ke arah bunga yang tumbuh di dahinya. Itu adalah bunga besar berwarna merah muda dan terletak dengan indah di kepalanya seperti topi.

“Ya.” 

“Bunga ini sudah lama ditanam di kepala Melody oleh orang dewasa. Anak-anak lain juga mendapatkannya. Tapi mereka semua hancur dan mati, dan hanya Melody yang hidup. Tapi aku yakin Cecily bisa!”

Bunganya. Tampaknya itulah masalahnya.

“Di mana itu? Benih yang tersisa seharusnya ada di sini. Saya tidak menunjukkan ini kepada siapa pun. Harta Melody yang paling berharga. Banyak orang dewasa jahat mencoba mengambilnya tapi Melody membunuh mereka semua.”

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

Gemerisik— Gemerisik— Melody menggali tumpukan tulang untuk mencari sesuatu.

Cecily bahkan tidak mau membayangkan apa jadinya jika sekuntum bunga ditanam di kepalanya. Jadi dia membuka mulutnya, berpikir dia harus keluar dari situasi ini bagaimanapun caranya.

“Orang dewasa!” 

“Orang dewasa?” 

Melody berhenti menggerakkan tangannya.

Dia memiringkan kepalanya. 

“Bagaimana dengan orang dewasa?” 

“Yah… Kenapa kamu membenci orang dewasa?”

“Orang dewasa menyakiti Melody. Mereka menaruh bunga itu di kepalaku. Tapi semua yang buruk dihukum. Cahaya hitam datang ke dunia ini dan meledak—! Lalu orang-orang dewasanya menghilang.”

“Lampu hitam?” 

“Ya! Itu benar-benar cahaya hitam. Itu menghubungkan langit ke tanah. Langit menjadi hitam pekat dan matahari juga kehilangan cahayanya. Dewa pasti sudah mendengar keinginan Melody untuk menyingkirkan semua orang dewasa yang jahat!”

Cahaya hitam dari langit ke tanah.

Matahari tanpa cahaya. Sesuatu hampir terlintas di benak Cecily.

“Cahaya hitam….” 

“Uuu, benihnya tidak ada di sini. Saya tidak tahu di mana saya menaruhnya. Terakhir kali saya melihat mereka adalah 100 musim dingin yang lalu. Tidak, apakah itu 120? Maaf, Cecilia. Saya tidak dapat menemukan bunga itu sekarang.”

“Tidak apa-apa.” 

Lebih baik tanpa bunga.

Tentu saja, Cecily menyimpannya sendiri dan kemudian Melody angkat bicara.

“Lalu apa yang harus kita mainkan sekarang? Hm? Haruskah kita memainkan ‘Kill the Night Rabbit’? Melody sangat pandai dalam hal itu! Saya bisa membunuh lebih dari 10 sehari!”

Membunuh kelinci— Cecily meringis mendengarnya.

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

Sebaliknya, dia mengeluarkan ketapelnya.

Desir- Dia melepas karet elastisnya dan mengikatnya menjadi satu lingkaran.

Sifnoi pernah berkata, “Seorang pencuri harus memiliki keterampilan motorik halus…!” jadi dia sering memainkan Cat’s Cradle. Apakah ini merupakan pengalih perhatian yang baik?

“Bagaimana ini? Lihat, Melodi. Itu kupu-kupu.”

Saat dia membentuk kupu-kupu dari karet gelang, Melody tertarik.

“Itu keren! Satu lagi! Buat yang lain!”

“Ini adalah bintang. Yang ini adalah web. Ini….”

Melody senang dengan keahlian Cecily.

“Aku belum pernah melihat sesuatu yang begitu menyenangkan!”

Apakah Cat’s Cradle benar-benar menyenangkan?

Tentu saja, Cecily senang karena dia bisa mengalihkan perhatian anak menakutkan ini. Setelah beberapa saat menunjukkan wujudnya yang berbeda—

“Melody mengantuk sekarang. Cecily, aku bersenang-senang hari ini. Saya berharap besok akan seperti hari ini. Aku suka Cecily.”

“…….”

“Nnaaaaahm.” 

Melodi menguap. Kemudian dia perlahan-lahan menutup matanya dan dia tampak tertidur tanpa bahaya.

‘Ketapel… sekarang tidak ada gunanya tanpa karetnya. Apa yang harus saya lakukan? Aku harus pergi mencari orang dewasa. Dan saya juga perlu mengambil Childrake….’

anak kecil. Cecily sekarang mengerti bahwa yang dimaksud adalah ‘bunga’ yang tumbuh dari kepalanya. Bunga yang tumbuh dari kepala anak-anak.

Oleh karena itu, Childrake. 

─ Catwalk Gaya Cecily! 

Menyelinap— Menyelinap— Cecily tetap setenang mungkin dan mendekati Melody yang tertidur. Saat dia meraih bunga di kepala Melody, dia tiba-tiba menjadi penasaran.

‘Apa yang akan terjadi pada Melody jika aku mencabut bunga ini…?’

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

Saat memikirkan itu, dia tidak bisa bergerak lebih jauh.

Kemudian, di tumpukan tulang, sesuatu seperti kantong kulit kecil menarik perhatian Cecily.

Itu adalah kantong kulit usang.

Saat dia membukanya, di dalamnya ada biji seukuran ibu jarinya.

‘Ini…!’ 

Kegentingan- Semakin heboh, Cecily tanpa sengaja menginjak salah satu tulang yang ada di tanah. Mendengar suara itu, Melody membuka matanya.

“Oh! Cecily! Itu adalah benih bunganya! Jika kamu menelannya, kamu tidak akan menjadi dewasa seperti Melody. Jika tidak berhasil, kamu mati tapi… mati lebih baik daripada menjadi dewasa. Cecily juga berpikir begitu, kan?”

Benih anak-anak. Dengan ini di tangannya, Cecily tidak lagi harus tinggal bersama anak berbahaya ini.

Astaga—! 

“Ah, Cecily, kamu mau kemana! Apakah kita sedang bermain petak umpet?”

Cecily berlari secepat yang dia bisa.

Dan di belakangnya ada seorang gadis bermata merah, mengejarnya dengan kecepatan yang menakutkan.

“Cecily, kamu pandai berlari! Aku belum pernah punya teman sebaik ini!”

Apa yang akan terjadi jika dia tertangkap?

Apakah sebutir benih akan dipaksa masuk ke dalam mulut Cecily?

‘Aku tidak bisa tertangkap!’ 

Dia harus menemukan orang dewasa itu dengan cepat.

Saat dia memikirkan itu, tubuh Cecily terangkat ke udara.

Tepatnya, ada pria yang mengangkatnya.

“… Haiiiik!” 

Cecily meronta-ronta. 

“Haiik! Haiiiik!” 

“Hei, berhentilah meronta. Ini aku.”

“Lubang di pintu?” 

“Itu benar. Aku bilang aku akan membantu, kan? Lebih penting lagi, anak di sana dengan bunga itu….”

Mata pria itu menyipit. Melody yang mengejar Cecily tersentak kaget.

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

“K-Dewasa…!” 

Ketuk— Ketuk— Ketuk— Saat Melody bergetar, semakin banyak orang dewasa yang muncul. Mereka tampak menakutkan. Dan mereka memiliki Cecily.

“L-Lepaskan Cecily!” 

Cecily dalam hati menghela nafas lega tetapi Melody sepertinya berpikir bahwa dia ditangkap oleh orang dewasa yang jahat. Melihat ini, Astarosa memiringkan kepalanya dengan kagum.

“Tidak menyangka akan ada Childrake yang tidak lari dari orang dewasa. Dan ukuran bunga itu. 500 tahun? Tidak, seribu? Luar biasa. Ini sangat besar. Dengan itu…”

“Jika dia tidak lari dari orang dewasa, maka tidak masalah untuk memburunya. Mereka hanya merepotkan karena mereka bersembunyi, bukan? Aku pasti bisa membunuhnya pada jarak ini.”

Astaga— Cariote meraih pinggangnya.

Sial— Saat dia menghunuskan belatinya, Melody semakin mengamuk, memperlihatkan taringnya yang tajam.

“Jangan sakiti Cecily! Cecily! aku akan menyelamatkanmu! Dari orang dewasa!”

“… Apa menurutmu kita menculik Cecily?”

Cariote segera memahami situasinya.

Selagi dia memikirkan bagaimana menggunakan ini untuk memburu Childrake, Cecily berjuang melawan rasa perih di hatinya.

Teman. Tak disangka Melody yang takut pada orang dewasa menghadapi mereka karena menganggap Cecily adalah temannya.

‘Tapi aku berbohong….’ 

Cecily tidak tahu mana yang benar.

Tapi, setidaknya dia tahu apa yang harus dia lakukan saat ini.

Astaga— Cecily mengaitkan karet gelang yang dia simpan ke ketapel. Lalu dia mengincar kening Melody. Meski dia masih ragu, kali ini dia tidak meleset.

Ssst— Pukulan—! Marmer logam itu terbang dengan kejam dan akurat mengenai dahi Melody.

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

Melodi tersandung. 

“Khhh! Cecilia, apa yang kamu lakukan? Kami berteman.”

“Kenapa aku harus menjadi temanmu! Aku tidak berteman dengan monster sepertimu!”

Pukulan keras- Kelereng lainnya tepat mengenai kepala Melody.

Melody terhuyung-huyung, lalu akhirnya menyadari apa yang terjadi dan menatap Cecily dengan sedih.

“… Cecily, kami berteman….”

“Pergilah! Pergilah, dasar monster!”

“…….”

Entah karena kesakitan karena dipukul atau sebab lain, Melody menitikkan air mata dari mata merahnya.

Lalu akhirnya, dia lari ke rumput.

Sial— Menonton ini, Cariote mendecakkan lidahnya.

“Hilang. Cecily, ancaman terakhir itu tidak diperlukan.”

“…….”

“Tapi kali ini kamu mendapatkan targetmu. Saya akan memberi Anda satu poin.”

Kerut— Kerut— Kerut— Kerut— Kerut—

Cariote mengelus kepala Cecily dengan berantakan. Karena tadinya dia khawatir, dia kini tampak bahagia atas pertumbuhan signifikan putrinya

“Cecily, kamu sekarang adalah pemburu Iskariota sejati.”

Cecily diakui sebagai pemburu oleh Cariote.

Namun. Meskipun dia mendapat poin, dia tidak senang.

Dia merasa agak sedih dan murung, karena suatu alasan.

“Kerja bagus.” 

Kerut— Kerut— Kerut— Kerut— Kerut—

Tapi pukulan di kepala membuatnya merasa sedikit lebih baik. Ibu yang Cecily ingat akan mengelus kepalanya dan rasanya seperti itu.

Tentu saja, Cecily tidak bisa mengakuinya jadi dia menggeram.

“Kau mengacak-acak rambutku…!”

“Tidak apa-apa. Saya akan memperbaikinya.”

Cariote dengan terampil merapikan rambut Cecily. Dia merasa puas, cukup bangga dengan keberhasilan perburuan pertama Cecily.

Astarosa melihat ini dan mencibir, “Apa ini? Kamu sangat kasar sebelumnya. Kurasa bahkan pemburu iblis yang berhati dingin pun bisa menyayangi anaknya sendiri,” tapi Cariote tidak memperhatikan.

𝐞𝓃𝓾m𝗮.𝒾𝒹

“Bukankah wajar jika seorang ibu menyayangi putrinya?”

Saat itu, Yudas berbicara. 

“Jadi bagaimana sekarang. Apakah kita gagal sejak Childrake kabur? Mereka tidak muncul kembali selama bertahun-tahun setelah bersembunyi, bukan?”

Gagal. Mendengar itu, Cecily menunjukkan kantong yang dipegangnya.

“Kami tidak gagal. Ini, itu adalah benih Childrake.”

Benih. Astarosa terkejut. 

“Benih anak-anak? Bahkan aku belum pernah melihatnya. Ini adalah penemuan yang luar biasa. Dengan ini, kami mungkin bisa menanam Childrakes.”

Saat orang dewasa sedang bertunangan, Cecily duduk di atas bahu pria itu dan memandang ke dalam hutan yang gelap. Hutan tempat Melody menghilang.

Mereka tidak akan kembali ke sini, pikirnya.

“Cariote, sobek gulungannya. Ayo buka gerbangnya dan pergi.”

Sudah waktunya pulang.

Merenungkan banyak hal yang telah terjadi, Cecily mulai merasa lelah ketika—

─Brengsek! 

Sebuah kutukan yang tidak bermartabat terdengar.

Itu mengguncang hutan tandus.

Mendengarnya, Cariote mendecakkan lidahnya.

“Apakah kamu mendengar itu? Childrake pasti sangat marah padamu, Cecily.”

Marah…. Tentu saja dia akan melakukannya.

Cecily berteriak pada Melody dan menembakkan kelereng ke arahnya.

Dia bahkan mencuri benih yang Melody anggap sebagai harta paling berharganya.

Tentu saja dia marah.

Tapi Cecily tahu. Kutukan ini bukanlah ekspresi kemarahan.

Itu artinya kamu ingin berteman!

“Brengsek!” 

Cecily juga berteriak ke arah hutan.

Kesedihan dan rasa sakit di hatinya pun sirna.

Dan kemudian, Yudas berbicara. 

“Brengsek.” 

Cecily mendesis seperti kucing yang tiba-tiba basah kuyup.

“Jangan mengutuk…!” 

“Hei, kenapa hanya aku?”