Chapter 180

Episode 180

Episode 180 Operasi: Melarikan Diri dari Kastil Raja Iblis (2)

Siana bertanggung jawab atas area pemukiman Benteng Abadi, tetapi dia belum sepenuhnya meninggalkan identitasnya sebagai bangsawan kekaisaran.

Sebenarnya, alasan dia mengambil alih keluarga bangsawan kecil adalah untuk mendapatkan akses lebih mudah ke para petinggi, jadi sekarang dia sudah menjadi bagian dari pasukan abadi, dia tidak perlu lagi berpegang teguh pada statusnya.

Namun sayang, apa yang sudah susah payah dibangunnya harus dibuang begitu saja.

Untungnya, tuannya, Raja Abadi Hans, juga menilai bahwa itu masih berguna, jadi ia mengizinkannya untuk mengunjungi keluarganya secara berkala.

Dan waktu yang singkat itu praktis menjadi liburan baginya, kesempatan untuk melarikan diri dari tempat yang pengap dan bau ini dan menikmati kehidupan yang mulia lagi.

“Hmm, hmm~♪”

Wajar saja jika dia bersenandung pada dirinya sendiri.

‘Begitu sampai di sana, aku akan menyegarkan diri dengan teh hitam dan kue terbaik. Lalu aku akan berbelanja dan menikmati kemewahan. Uang tidak penting lagi, jadi mari kita belanjakan dengan bebas. Pertama, aku akan mengisi koleksi sepatuku…’

Siana melangkahkan kakinya menyusuri kastil yang suram itu dengan langkah-langkah yang penuh semangat, sambil menyusun daftar tugasnya di dalam kepalanya.

Dan saat dia hendak menuju lingkaran sihir teleportasi yang telah disiapkan secara pribadi oleh Raja Abadi untuknya, dia memutuskan untuk melihat-lihat yurisdiksinya sekali lagi sebelum pergi…

Dan dia menjumpai mayat hidup dengan penampilan yang tidak biasa di ruang makan area pemukiman.

“Ya ampun, Andrew? Benarkah itu kamu?”

“Ah? Ha, hahaha… Lama tak jumpa, Kak.”

Tidak… setelah diamati lebih dekat, itu bukanlah mayat hidup, melainkan seorang manusia, Andrew Weber, yang telah terbangun dari Bumi yang telah diseret ke sini bersamanya.

Wajahnya pucat dan lesu, rambutnya berminyak seolah sudah lama tidak dicuci, ada lingkaran hitam di bawah matanya, dan pandangannya tidak fokus dan kusam.

Dia secara mekanis menyekop makanan ke dalam mulutnya untuk bertahan hidup dan menoleh untuk menatapnya dengan tatapan kosong saat mendengar suaranya.

“…Tidak ada gunanya bertanya apakah kamu baik-baik saja, sambil melihatmu seperti itu. Kamu sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.”

“Ahaha… Ah, senangnya melihat wajah yang familiar setelah sekian lama. Kupikir kau sudah melupakanku karena sudah lama aku tidak melihatmu.”

“Ahem, kau tahu itu tidak bisa dihindari. Tapi aku sudah mengatakannya secara diam-diam pada Olivia terakhir kali…”

Dia diam-diam mengalihkan pandangannya pada kata-katanya, yang terdengar tajam meskipun suaranya lemah.

Jujur saja, dia sempat berpikir untuk mengunjunginya beberapa waktu lalu tetapi kemudian lupa.

“Yah, mau bagaimana lagi. Dan kalau dipikir-pikir, bukan berarti aku melakukan kesalahan.”

Tentu saja permintaan maafnya tidak bertahan lama, seperti yang diharapkan dari seorang iblis.

𝗲𝓷um𝒶.𝗶d

Mereka berada dalam hubungan atasan-bawahan sejak awal, dan dia hanyalah sesama rekrutan, jadi dia sudah cukup murah hati untuk peduli padanya.

“Tetapi apakah pekerjaan itu sesulit itu? Kupikir kamu bisa mengatasinya dengan beberapa trik.”

Dia hanya bisa menutup matanya dan bersantai, menggunakan kemampuannya, karena hal itu tidak terasa…

Dia tidak dapat mengerti mengapa dia bekerja berlebihan pada pekerjaan yang bahkan bukan pekerjaan kasar.

“…Bukannya aku tidak mencobanya. Tapi wanita itu, dia bisa merasakannya. Dia bilang dia bisa tahu hanya dengan melihat sinyal biologisku…”

“Ah, aku mengerti.”

Kemampuan dasar mayat hidup untuk merasakan kekuatan hidup.

Akan mudah bagi seseorang seperti Olivia untuk menggunakannya untuk memahami kondisi seseorang.

Dia benar-benar hantu.

“Setelah aku tertangkap beberapa kali… dia bahkan menetapkan kuota. Dan aku bahkan tidak bisa kembali ke tempatku menginap jika aku tidak memenuhinya! Aku tidak menyangka dia bahkan tidak akan membiarkanku beristirahat dengan baik di lingkungan yang dipenuhi mayat hidup dan kekuatan sihir gelap itu, dia benar-benar iblis!”

Suara Andrew berangsur-angsur mengeras, seolah dia frustrasi.

Dan Siana, iblis sungguhan, juga merasa tersinggung.

Disebut setan adalah pujian bagi setan, tetapi lain halnya jika digunakan sebagai hinaan.

“Ya, ya. Aku senang kamu masih punya tenaga. Tapi, apa kamu punya waktu untuk mengobrol seperti ini? Lebih baik cepat selesaikan makan dan tidur.”

“Ugh! B-benar. Aku jadi sedikit bersemangat. Tapi kaulah yang mulai berbicara padaku…”

Dia menggerutu mendengar omelannya, lalu duduk lagi, sambil menjejalkan makanan ke dalam mulutnya.

Siana mengangkat bahu ringan dan berbalik untuk melanjutkan pemeriksaannya.

Dia ingin segera menyelesaikan tugasnya dan meninggalkan tempat mengerikan ini, karena dia akhirnya bisa bertemu dengannya setelah sekian lama.

Maka, dalam ketergesaannya itu—, dia tidak menyadari perilaku mencurigakan Andrew, yang ditinggalkan di ruang makan.

“Wah-”

Dia menatap sosok Siana yang menjauh dengan ekspresi lega dan menyesal, lalu memalingkan kepalanya sambil mendesah pendek.

“Sulit rasanya bertemu dengannya, jadi ini mungkin terakhir kalinya aku bertemu dengan Sis Siana. Agak sedih juga kita berpisah seperti ini… tapi mau bagaimana lagi.”

Sudah lebih dari sembilan tahun sejak dia dipindahkan ke Auterica.

Dia akhirnya hampir kembali dan terus makan dengan agresif untuk bertahan pada waktu yang tersisa.

‘Hanya… hanya sedikit lagi… Aku hanya harus bertahan sedikit lebih lama.’

Bermimpi untuk melarikan diri dari neraka ini.

____________________

Area pemukiman kedua Benteng Abadi, tempat kontak dengan dunia luar dibatasi.

“…Hari ini, kan?”

“Ya, hari ini.”

Putri Riley dan Hesperon, yang tekun berlatih sihir seperti biasa, bertukar kata-kata dengan suara rendah.

Momen yang ia nanti-nantikan akhirnya tiba.

𝗲𝓷um𝒶.𝗶d

Hari di mana dia akan lolos dari cengkeraman Raja Abadi dan mendapatkan kembali kebebasannya.

“Waktunya tepat. Fakta bahwa Lilith, wanita yang mengawasi kita, sedang pergi berarti kemungkinan mereka segera menyadari dan merespons berkurang.”

Baru kemarin dia meninggalkan setumpuk makanan, memberi tahu mereka untuk makan sendiri karena dia tidak bisa datang untuk sementara waktu.

Biasanya, tidak terpikirkan untuk memberi tahu narapidana informasi tersebut, tetapi ini bukan penjara biasa, jadi itu bukan masalah besar.

Tapi ada masalah yang tidak terduga…

“Saya lega karena tidak harus melihat wajah itu, tapi sayang sekali.”

“Apa yang kau bisikkan, Riley? Kau tampak sangat santai. Kau pasti hidup dengan nyaman, memakan makanan yang mereka berikan padamu. Seperti ternak.”

Putra Mahkota yang sebelumnya tidak dapat meninggalkan kamarnya, kini telah bebas.

Simon Carte Azeria, Putra Mahkota, yang awalnya disiksa oleh Andrew dan kemudian menjadi mainan Siana.

Dia sangat lelah karena siksaan harian itu sehingga dia hanya tinggal di kamarnya dan beristirahat meskipun dia sendirian, tetapi tampaknya dia sudah cukup pulih untuk berkeliaran setelah beristirahat sepanjang hari kemarin.

“Seperti yang diharapkan dari seseorang yang tumbuh dengan memakan makanan enak. Staminanya luar biasa.”

Dan dia juga seorang ksatria yang telah melatih tubuhnya sampai batas tertentu, jadi itu tidak sepenuhnya tidak dapat dipahami.

Tentu saja, Siana akan senang melihatnya sehat dan kuat.

“Ya ampun, bukankah itu saudara? Apakah kamu sudah selesai mencuci dan membersihkan rumah hari ini? Kamu mungkin akan dimarahi jika kamu lupa bahkan untuk sehari saja. Mereka mungkin mengatakan kamu perlu lebih banyak pelatihan kepatuhan.”

“Ugh! K-kamu…!”

Dia tersipu dan tergagap, karena merasa telah ditusuk pada bagian yang sakit setelah lebih dulu berkelahi.

Dia tidak mengerti mengapa dia memulai perkelahian padahal dia tidak punya peluang menang.

“…Ha! Kalian berdua benar-benar pasangan yang serasi. Tidak kusangka kalian akan bergaul dengan orang yang tidak penting seperti itu. Seperti yang diduga, kalian tidak bisa menyembunyikan darah rendah kalian.”

Dia akhirnya menyeret Hesperon, yang diam-diam berdiri di sampingnya, ke dalam penghinaan dan mengejek seluruh keluarga pihak ibu.

Alis Riley berkedut.

Keluarga dari pihak ibunya merupakan keluarga bangsawan, namun mereka memiliki kelemahan karena berasal dari keluarga pedagang dengan sejarah yang pendek.

Bahkan nenek dari pihak ibunya berasal dari keluarga pedagang kaya, sehingga mereka sering menjadi sasaran kritik dari kaum konservatif, yang dipimpin oleh Putra Mahkota.

Tepat saat dia hendak membalas,

“Dengan serius.”

Hesperon, yang sedari tadi diam-diam memperhatikan, menggaruk bagian belakang kepalanya dan perlahan melangkah di depannya.

‘Sekalipun itu perkelahian, melewati batas dengan menghina keluarga itu sudah kelewat batas.’

Dan kalau dipikir-pikir, dia juga termasuk dalam komentar ‘darah rendahan’, bukan?

Dia juga seseorang yang dilahirkan dan dibesarkan sebagai anak tunggal yang berharga, jadi ini adalah penghinaan yang tidak bisa ditoleransi.

𝗲𝓷um𝒶.𝗶d

“Menyedihkan melihat seorang Putra Mahkota berbicara kepada saudara perempuannya seperti itu. Dan kemudian dia berbicara tentang martabat, itu menggelikan.”

“…Apa? Siapa kau? Beraninya kau ikut campur?”

Untuk menanyakan mengapa dia ikut campur padahal dialah yang memulai perkelahian.

Itu jelas menunjukkan proses berpikirnya yang mementingkan diri sendiri.

Tampaknya pelatihan yang diterimanya tidak begitu efektif.

“Aku harus memberi tahu Siana. Sepertinya dia terlalu memanjakannya karena dia mainan favoritnya.”

Dia telah disiksa setiap hari selama lebih dari sebulan, tetapi dia masih tidak terintimidasi, jadi egonya pasti cukup tinggi.

Untuk menaklukkan sepenuhnya orang seperti dia, dibutuhkan perhatian dan manajemen yang konstan.

“Saya harus memberi tahu pemiliknya tentang hal ini. Karena pelatihannya kurang, binatang yang mereka pelihara itu berlari keluar dan memamerkan taringnya kepada semua orang. Sepertinya pelatihnya tidak begitu terampil.”

Retakan-!

“…Bangau?”

Gigi Simon menggertakkan giginya ketika seorang rakyat jelata yang tampaknya tidak penting pun mengejeknya.

Riley juga memiliki ekspresi khawatir.

Itu adalah kejadian sehari-hari baginya, yang juga merupakan anggota keluarga kekaisaran, tetapi dia dapat membayangkan apa yang akan terjadi ketika seseorang yang dianggapnya memiliki pangkat lebih rendah menghinanya.

Dan penjaga yang bisa mengendalikan situasi itu sedang pergi…

“Heh— Baiklah, tidak ada salahnya memberinya pelajaran. Akhir-akhir ini aku sangat kesal. …Mereka tidak akan mengatakan apa pun jika aku tidak membunuhnya, kan?”

Reaksinya sesuai dengan dugaannya.

“Tunggu! Apa kau berpikir untuk menggunakan kekerasan di sini…!”

Dia buru-buru mencoba meredakan situasi, tetapi kesabaran Simon sudah habis.

Dia keluar meskipun kondisinya buruk karena dia ingin melampiaskan kekesalannya, jadi ini adalah alasan yang bagus.

Wooong—

Aura yang tampaknya diaktifkan dengan tekad, langsung memperkuat tubuhnya dan mempertajam indra bertarungnya yang tumpul.

Dia tidak menghabiskan banyak waktu berlatih seperti Riley, tetapi usianya, akhir dua puluhan, dan bakatnya yang lumayan sudah cukup untuk menjadikannya seorang ksatria.

“Hehehe— Mari kita lihat apakah kamu punya keterampilan yang sesuai dengan mulut itu.”

𝗲𝓷um𝒶.𝗶d

Dia bukanlah lawan yang bisa dihadapi mereka berdua, yang baru saja menjadi penyihir pemula.

Bahkan meskipun dia tidak dalam kondisi terbaiknya.

Dan Putra Mahkota Simon, yang sekali lagi memahami level lawan dengan indranya yang tajam, tahu betul hal itu.

Bahwa mereka tidak dapat menghentikannya!

“Bangau! Tunggu…!”

Dia memotong perkataan Riley—.

Ledakan!

“Akan kubuat kau merangkak! Dasar hina!”

Dan menyerang Hesperon dengan ekspresi bingung.

Tinjunya yang membelah udara seolah ingin menghancurkan wajah Hesperon.

Dan dia…

Pukulan keras!

“Aduh!”

Gedebuk-!

Dia terkena pukulan tepat dan berguling di tanah setelah mengelak dan melakukan serangan balik yang mulus.

Merangkak di tanah, seperti yang dikatakannya.

“Ugh, apa… itu?”

“…Hah?”

Baik Simon, orang yang terlibat, maupun Riley, yang tergesa-gesa mempersiapkan sihir, berkedip tak percaya pada situasi yang tak terduga itu.

Dia bukan seorang ksatria veteran berpangkat tinggi, tetapi dia berada pada level yang cukup tinggi di antara para ksatria biasa.

Lagi pula, para ksatria adalah senjata manusia yang hanya mengasah keterampilan tempur mereka.

Dia bukanlah seseorang yang bisa dilawan oleh penyihir tingkat rendah tanpa persiapan apa pun…

“Kau tidak sabaran. Bagaimana mungkin orang seperti ini bisa menjadi Putra Mahkota? Aku khawatir dengan masa depan Kekaisaran.”

Tetapi Hesperon hanya menggerutu santai, mengabaikan reaksi mereka.

Dia secara halus memancarkan kekuatan sihir dari seluruh tubuhnya, seolah-olah sihir pendukung telah diaktifkan pada titik tertentu.