Chapter 179

Episode 179

Episode 179 Operasi: Melarikan Diri dari Kastil Raja Iblis (1)

Tarak, kota besar di bagian barat laut Benua Ion, menyambut pagi saat matahari terbit.

Itu adalah kota yang ramai, tidak sepi bahkan di tengah malam, tetapi aktivitasnya sekarang berada pada tingkat yang berbeda dari malam hari, karena sebagian besar orang mulai bangun dan bergerak.

Berderak-

“Kalau begitu aku pergi!”

“Baiklah, hati-hati dengan keretanya!”

Dan Diana, yang baru saja pindah ke Tarak, juga sibuk.

Dia meninggalkan rumah pagi-pagi sekali, seperti orang lainnya.

Namun wajahnya dipenuhi dengan senyuman—.

Segalanya terasa asing karena dia belum lama berada di sana, tetapi dia sangat puas dengan kehidupan yang dimilikinya saat ini.

‘Dan rumah ini! Ini sewa jangka panjang, tapi tetap saja…’

Rumah yang nyaman ini jauh lebih besar daripada ruang tinggal yang terhubung dengan toko kelontong tempat keluarganya yang beranggotakan lima orang dulu tinggal, dan fasilitasnya bersih dan baru, tanpa perlu perbaikan.

Dan lokasinya berada di distrik pusat yang aman, jadi tidak ada lagi yang perlu dikatakan!

Itu benar-benar ‘rumah yang tampak mahal’, dengan semua faktor yang memengaruhi harga rumah.

Jadi wajar saja bila dia menyukainya.

“Ah! Halo, Nenek!”

Diana yang sedang tergesa-gesa pergi, melihat seorang tetangga yang dikenalnya dan menyambutnya dengan riang.

Perempuan tua itu, yang tengah duduk di kursi goyang di teras sambil bersantai menikmati semilir angin, menoleh ke arahnya sambil tersenyum tipis.

“Hehehe… Kamu sudah mau berangkat kerja? Kamu rajin setiap pagi.”

“Ehehe, aku masih belajar. Aku tidak bisa mengecewakan Master Hu… Maksudku, Master Hubert, yang mempercayaiku dengan ini!”

“Kamu gadis yang baik di usia yang masih muda. Hehehe…”

Awalnya, ia sempat khawatir kalau ada nenek bertampang seram yang tinggal di sebelahnya, tetapi untungnya, ia sangat baik kepada anak-anak, tidak seperti penampilannya.

Dia tidak hanya memberi mereka camilan seperti nenek sungguhan, tetapi dia juga seorang pendongeng yang hebat.

Berkat itu, anak-anak yang awalnya waspada terhadapnya, menjadi dekat dengannya.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Bahkan adik laki-lakinya, Aaron, yang pemalu, kini merasa nyaman mengunjungi rumahnya yang sebelah, apalagi Rafi.

‘Nenek itu juga menerima dukungan dari Perusahaan Perdagangan Hubert… Jika tuan memercayainya, saya tidak perlu khawatir.’

Tentu saja, sulit bagi Diana untuk memercayai siapa pun dengan mudah setelah pengalaman pengkhianatan baru-baru ini, tetapi dia tidak bisa menjalani hidupnya dengan kecurigaan selamanya, jadi dia juga harus berusaha.

Dia setidaknya harus mencoba membuka hatinya kepada mereka yang telah diverifikasi oleh seseorang yang dia percaya.

“Kalau begitu aku pergi dulu!”

“Baiklah, hati-hati di jalan. Baiklah… kau tidak perlu terlalu khawatir di daerah ini.”

Perusahaan Dagang Hubert sekarang menjadi perusahaan dagang paling berpengaruh di Tarak.

Dari hubungan mereka yang kuat dengan Gereja dan keluarga bangsawan hingga produk-produk mereka yang unik dan luar biasa, modal mereka yang sangat besar yang memungkinkan mereka untuk segera merekrut pedagang-pedagang berbakat, dan keuntungan mereka dalam operasi-operasi rahasia melalui cara-cara yang tidak diketahui…

Berkat berbagai faktor tersebut, mereka dengan cepat menguasai pasar hanya dalam beberapa tahun, dan wilayah tempat mereka berada saat ini adalah kampung halaman mereka, tempat pengaruh mereka paling kuat.

Mengendus, mengendus—

Hidung Diana berkedut saat dia berjalan menyusuri jalan.

Bau yang familiar tercium dari segala arah.

Pasukan keamanan kota, yang ditugaskan untuk berpatroli di jalan ini karena suatu kesepakatan rahasia, dan tim keamanan Perusahaan Perdagangan Hubert, yang ditempatkan di distrik komersial untuk melindungi tokoh dan toko penting.

Dan di atas semua itu…

Bau darah yang samar-samar, tercium dari bayang-bayang di seluruh kota.

‘Saya tidak pernah menyangka akan merasa tenang dengan aroma ini.’

Itu adalah aroma yang dulu ia takuti dan hindari, tetapi sekarang ia merasa tidak nyaman tanpanya.

Itu wajar saja, karena semua vampir di daerah ini adalah mereka yang mematuhi perintah tuan.

“Kalau dipikir-pikir, ini luar biasa. Baru sekitar dua tahun sejak tuan menjadi vampir, bagaimana dia bisa melakukan semua ini?”

Dilihat dari jumlah bawahannya di Tarak saat ini dan lancarnya proses imigrasi, dia pasti menduduki jabatan yang sangat tinggi.

Mengingat situasi di Kerajaan Talia yang pernah didengarnya… dia praktis adalah seorang bangsawan berpangkat tinggi.

“Baiklah, aku tidak perlu tahu banyak. Sudah cukup jika aku bisa membalas kebaikannya.”

Namun Diana menepis pikiran mengganggu itu dan menuju kantor pusat perusahaan dengan langkah cepat.

Tidak seperti pamannya, yang melakukan pekerjaan biasa terkait pengiriman makanan, tugas yang dipercayakan kepadanya di bawah pengaruh Hubert cukup penting.

Dia praktis adalah seorang inspektur, yang bertugas memeriksa kualitas barang yang ditangani oleh perusahaan dan memastikan kontrol kualitas yang konsisten.

Tentu saja banyak yang menentang pengangkatannya sebagai penerjun payung…

Tetapi wewenang Hubert dalam perusahaan itu mutlak, jadi mereka hanya mengawasinya, menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukannya.

‘…Sejujurnya, saya gugup, tetapi saya tidak punya pilihan selain melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapannya.’

Dan ketika Diana mencapai kantor pusat perusahaan dengan tekad yang kuat,

Bergumam, bergumam—

Dia mendengar keributan yang tidak biasa di dekatnya.

Dilengkapi dengan aroma yang sangat menyenangkan.

“Ah, Guru. Halo!”

“Ya, Diana. Kamu datang lebih awal lagi. Kamu sangat rajin.”

Dia kebetulan bertemu Hubert, yang juga sedang menuju gedung perusahaan.

Namun tidak seperti sikapnya yang santai seperti biasanya, reaksi pengawalnya sedikit berbeda…

Berbeda dengan sebelumnya, ketika mereka menjaga jarak kecuali beberapa orang, sekarang mereka mengelilinginya sepenuhnya, dan beberapa bahkan menunjukkan permusuhan terhadap Diana yang mendekat.

‘Hah? Dan aroma ini…’

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Bahkan ada di antara mereka yang terluka dan senjatanya tercium bau darah, seakan-akan mereka baru saja terlibat dalam pertempuran.

Sesuatu pasti telah terjadi sebelum mereka datang ke sini.

“Eh… ada sesuatu yang terjadi?”

“Hmm? Ah— Bukan apa-apa. Hanya sesuatu yang terjadi secara berkala. Selalu ada orang yang mencoba untuk menguji keberuntungan mereka.”

Hubert menjawab dengan acuh tak acuh.

Dia sudah mempersiapkan diri dengan matang, jadi dia menuntun Diana, yang memiringkan kepalanya, menuju kantor pusat perusahaan.

Bahkan di Bumi, tempat peradaban dan supremasi hukum relatif berkembang, ada berbagai macam trik kotor jika menyangkut keuntungan, jadi tidak mungkin tidak ada ancaman di dunia ini, yang bisa dianggap jauh lebih biadab.

Tentu saja, sudah menjadi akal sehat di sini untuk bersiap menghadapi itu, dan mereka yang memerintahkan serangan tidak akan menduga akan berhasil dalam sekali serangan.

Mereka mungkin hanya mencoba mengintimidasi dia dan melihat apakah ada peluang.

‘Memang mereka akan mencoba melakukan hal itu padaku.’

Tentu saja, tidak semuanya berjalan mulus bagi Perusahaan Dagang Hubert untuk tumbuh sebesar ini.

Itulah sebabnya dia harus menginvestasikan kembali sebagian besar pendapatannya untuk mempersiapkan diri menghadapi situasi seperti itu.

Mustahil bagi mereka untuk berkembang sebesar ini jika bukan karena bantuan Harley dan kawan-kawannya di tahap awal, dan kemudian, dukungan dari Klan Brokoslack.

Dan setelah serangan Klan Ufersh, dia bahkan lebih khawatir tentang pertahanan mereka yang ada dan mengenakan segala macam alat sihir mahal, tapi…

Tetapi sebagaimana realitas saat ini menunjukkan, hasilnya selalu berupa kemenangannya, terlepas dari semua perjuangan.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Tidak ada cara lain.

Mereka mungkin telah merencanakan skema mereka, dengan asumsi itu hanyalah perusahaan dagang yang cukup besar, tetapi organisasi yang bergerak untuk melawan mereka tidak berada pada level itu.

‘Sekarang… mari kita selidiki siapa dalang semua ini.’

Tentu saja nasib mereka sudah ditentukan.

____________________

Kadipaten Rohan yang telah runtuh hingga tidak bisa lagi disebut sebagai sebuah negara.

Mereka nyaris bertahan, setelah membangun garis pertahanan terakhir di dekat ibu kota dengan bantuan Kekaisaran dan Gereja.

Sungguh ironis bahwa mereka mampu melakukan semua ini berkat Raja Abadi…

Jumlah monster yang menyerang kadipaten itu mulai berkurang dengan cepat karena ia telah menjadi pemecah gelombang dengan menetap di pegunungan di utara, tempat monster terbanyak berasal.

Tentu saja, tidak ada seorang pun yang berterima kasih, karena mereka meyakini bahwa Raja Abadi adalah orang yang menyebabkan situasi ini sejak awal.

Mereka hanya mengira dia sedang mengejek mereka dengan isengnya saja.

Dan inti dari insiden tersebut—.

Kastil raja iblis… bukan, Benteng Abadi, yang belum pernah dilihat orang secara langsung, tetapi keberadaannya diketahui banyak orang. Ada orang-orang yang bermimpi untuk melarikan diri setelah lama dipenjara.

“Heron, bagaimana kabarmu hari ini? Apakah menurutmu kita bisa melakukannya?”

“Hmm, tunggu sebentar… Ini rumit.”

Dia adalah Riley Carte Azeria, Putri Kelima Kekaisaran Azeria, dan Hesperon, seorang penduduk Bumi dan seorang pemula yang terbangun yang telah dipindahkan kurang dari dua bulan yang lalu.

Mereka berada di tengah-tengah pelatihan sihir, dikelilingi oleh penghalang seperti biasa, ketika…

Hesperon mengerutkan kening dan membuat ekspresi cemas mendengar pertanyaan Riley, yang ditanyakan dengan hati-hati seolah-olah dia sadar akan tatapan sekelilingnya.

Sebenarnya, dia bisa memulai operasi kapan saja dia mau, jadi dia hanya menunda-nunda untuk mendapatkan efek dramatis, tetapi tampaknya kesabarannya mulai menipis setelah beberapa hari.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

“Wah—aku bahkan tidak bisa tidur karena sangat gugup, tapi kamu tampak begitu santai. Apa kamu yakin itu mungkin?”

Dia cemberut, seolah tidak puas karena dialah satu-satunya yang nampaknya terburu-buru.

“Hei, ini tidak mudah, tahu? Aku ditangkap segera setelah dipindahkan ke dunia ini, jadi aku tidak tahu apa pun tentang tempat ini. Tentu saja, aku bahkan tidak tahu di mana kita berada atau ke mana kita seharusnya pergi.”

Memahami lokasi secara akurat sangat penting untuk kemampuan spasial.

Kegunaannya sebanding dengan bahayanya, sehingga jika mereka melakukan kesalahan, itu dapat mengakibatkan bencana yang lebih buruk daripada tidak menggunakannya sama sekali.

“Itu benar… tapi tempat ini pasti berada di ujung utara benua, jadi jika kita menuju ke selatan saja…”

“Menurutmu di mana arah selatan dari sini?”

“…Aduh.”

Tidak ada cara bagi mereka, yang bukan penyihir tingkat tinggi, untuk mengetahui arah luar dari dalam Benteng Abadi ini, yang praktis merupakan ruang terpisah.

Wajah Riley menjadi gelap saat dia akhirnya menghadapi kenyataan.

“Lalu, apakah benar-benar tidak ada jalan?”

“Tentu saja tidak. Sebenarnya saya punya gambaran kasarnya. Saya hanya bersikap hati-hati untuk lebih yakin.”

Ekspresinya kembali cerah karena harapan baru.

Berbagai ekspresi ditunjukkannya, tidak seperti julukannya, Putri Berdarah Besi, mungkin karena situasi yang ekstrem.

“…Tapi bukankah kamu terlalu santai dalam bicaramu?”

“Ah, ayolah, apa pentingnya? Kita sekarang adalah pasangan takdir! Mari kita merasa nyaman, merasa nyaman! Hahaha!”

Dia setidaknya berpura-pura mendengarkannya ketika dia belajar sihir.

Wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya atas jawaban tak tahu malu itu, seakan-akan dia mengira dirinya yang menang sekarang.

Namun memang benar bahwa dialah yang memegang kunci penyelesaian situasi saat ini…

“Huh— Harap berhati-hati di depan orang lain. Tidak seperti tempat asalmu, tempat ini penuh dengan orang yang sensitif terhadap status. Itu bisa benar-benar menimbulkan masalah besar.”

Pada akhirnya, Riley menghela nafas dan berkompromi dengannya.

Sebenarnya, dia sensitif terhadap ucapan santainya karena dia telah mendengar tentang Bumi dari Isea, bukan karena dia ingin menegaskan otoritasnya.

Kalau saja ia terbiasa berbicara dengan nyaman kepada sang putri padahal ia baru beberapa saat berada di dunia ini, kemungkinan untuk melakukan kesalahan di luar akan semakin besar.

Dan jika itu terjadi, dialah yang akan menderita, jadi dia sudah berpikir untuk membuatnya menjaga mulutnya mulai sekarang…

“Aku tidak tahu lagi. Dia tidak bodoh, jadi dia akan berhati-hati di luar. …Meskipun aku tidak yakin apakah aku bisa mempercayainya, dilihat dari tindakannya.”

Riley mendesah lagi, menatapnya dengan ekspresi licik yang tidak sesuai dengan penampilannya yang cerdas.

Dia merenungkan sekali lagi apakah dia benar-benar bisa mempercayainya.

Namun kesimpulannya sama.

“Saya masih cemas setelah dua bulan, saya tidak bisa tinggal di sini selama bertahun-tahun! Saya tidak akan punya kesempatan untuk membalikkan keadaan saat itu.”

Dia harus mencoba semua yang dia bisa.

Dia telah merasakan kekuatan ‘keterampilan unik’ secara langsung melalui Isea, jadi dia menilai bahwa ada baiknya mempercayainya.

Dan fakta bahwa bakat Hesperon bahkan lebih besar daripada Isea juga memainkan peran besar.

‘…Saya harap ini berhasil.’

Hanya beberapa hari sebelum peristiwa tak terduga yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun di benua itu,

Tirai pembuka pelarian besar itu pun terbuka.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱