Chapter 178

Episode 178

Episode 178 Peri dan Kurcaci

Suatu tempat yang didekorasi secara sederhana dan elegan, seperti area lain di dalam istana.

“Hmm, hmm. Benar juga.”

Harris, setelah menyapa yang lain, melihat sekeliling, mengangguk sambil mengobrol dengan tukang kebun yang menawarkan untuk membimbingnya.

Itu tidaklah aneh, karena para Peri pada umumnya lebih menyukai keharmonisan dan kerapian daripada kemewahan.

Namun pekerjaan mereka hanya sebatas kerja manual, jadi tidak ada hal istimewa yang bisa dilihat di sini.

Itu hanya tempat penginapan untuk beristirahat selama bertugas, dilengkapi dengan ruang makan dan fasilitas pelatihan.

Dengan kata lain, tidak ada hal yang cukup istimewa yang membuatnya bereaksi seperti ini, sambil melihat ke mana-mana.

“Hm… Haris?”

“Ya? Ada apa?”

“…Apakah kamu mencari sesuatu? Jika kamu memberi tahuku, aku akan memandu kamu ke sana.”

“Ah— Tidak, tidak apa-apa. Seperti yang kau tahu, belum lama ini aku datang ke Kerajaan Peri. Aku hanya belum terbiasa dengan hal ini, jadi jangan khawatir.”

Harris yang sedari tadi mengamati keadaan sekelilingnya dengan mata tajam, kembali tersenyum lembut mendengar pertanyaan sang tukang kebun yang penuh rasa ingin tahu.

Dia punya sesuatu dalam pikirannya, tetapi tidak perlu mengungkapkannya karena tidak mendesak.

“Ah, kudengar kau berasal dari Benua Ion. Kalau dipikir-pikir, dua orang yang baru saja terbangun itu berasal dari benua lain, sepertinya garis keturunan Elf masih berlanjut di sana.”

Harris hanya tersenyum tipis, merasa sulit untuk menjawab kata-kata tukang kebun yang tampak terkesan.

‘Sejujurnya, saya tidak yakin apakah garis keturunannya berlanjut dengan benar.’

Cecily hanya beruntung diselamatkan dari pengorbanan untuk penyihir hitam, dan dia belum mendengar apa pun tentang Elf yang lain.

Tentu saja, dia tidak menyelidikinya, tetapi jika sesuatu yang istimewa telah terjadi, hal itu tidak akan luput dari jaringan informasinya, yang mencakup berbagai area.

Fakta bahwa tidak ada berita berarti mereka tersembunyi di daerah terpencil atau secara alami membaur dalam masyarakat.

“Kalau dipikir-pikir, kudengar bahwa Konferensi Tingkat Tinggi Kontinental kedua akan segera diadakan. Mereka bilang cukup banyak orang akan pergi ke Ion kali ini, suasananya sangat berisik sehingga kami, yang tidak tertarik dengan hal-hal lain, mendengarnya.”

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

“Ah, ya. Ini acara berskala besar.”

Seperti yang dia katakan, pengiriman bala bantuan besar-besaran dan pertemuan puncak kedua dijadwalkan akan diadakan di tanah suci Gereja Dewa Utama segera.

Untuk menyelesaikan hal-hal yang diputuskan pada pertemuan puncak pertama dan melanjutkan diskusi secara lebih rinci.

Namun sayang, Harris tidak dapat ikut serta dalam utusan kali ini.

Dan hal yang sama juga terjadi pada Cecily, yang pergi bersamanya terakhir kali…

“Yah, itu wajar saja. Mereka tidak bisa terus-terusan mengirim High Elf muda yang tidak berpengalaman.”

Sekalipun mereka mengizinkannya sekali untuk pengalaman, mereka tidak akan mengirim individu yang menjanjikan dengan masa depan cerah ke tempat berbahaya setiap saat.

Dan di atas semua itu, tiga High Elf veteran, termasuk Rapori Granwood, akan dikirim kali ini untuk pengiriman bala bantuan dan pembangunan kuil!

Tidak ada tempat untuk pemula seperti dia.

“Kalau dipikir-pikir, Harris masih tumbuh, jadi dia tidak perlu ikut campur. Sebaiknya dia tetap di dekat Pohon Dunia.”

Semua roh yang dapat ditanganinya telah berevolusi ke tingkat Lanjutan setelah menjadi Peri Tinggi, dan Roh Petir bahkan hampir berevolusi ke tingkat tertinggi, tetapi dia masih kurang dibandingkan dengan avatar lainnya.

‘Sekaranglah saatnya memprioritaskan pertumbuhan dan membangun fondasi yang kokoh.’

Dan itu tidak memakan waktu lama.

Skill seperti “Terpilih dari Pohon Dunia”, “Asimilasi dengan Alam”, “Pengamat Bintang”, dan “Panggilan Alam”, serta segala macam bonus pertumbuhan tidak akan membiarkannya berkembang.

“Hm? …Ini?”

Pada saat itu,

Harris yang telah berkeliling di tempat tinggal tukang kebun akhirnya menemukan tempat yang dicarinya.

“Ah, ini adalah ruang penyimpanan tempat kami menyimpan produk sampingan yang kami peroleh selama bekerja. Itu hanya sisa-sisa jika dibandingkan dengan artefak yang diresapi dengan kekuatan Pohon Dunia, tetapi bahan-bahannya sendiri masih berharga. Itu adalah gudang harta karun, karena itu adalah katalis yang digunakan dalam berbagai mantra tingkat tinggi.”

“…Jadi begitu?”

“Sebenarnya, mereka sering digunakan sebagai hadiah bagi mereka yang telah memberikan kontribusi atau sebagai hadiah bagi ras lain dalam perdagangan. Terutama Kurcaci, mereka menyukai bahan-bahan ini.”

“Benar sekali. Bagaimanapun juga, mereka adalah produk sampingan dari Pohon Dunia.”

Dia memasuki ruang penyimpanan, dengan santai menanggapi penjelasan panjang lebar dari tukang kebun.

Tentu saja, itu bukan tempat yang bisa dimasuki sembarang orang, namun tidak berlaku baginya, seorang High Elf.

“Hah— Semua ini…!”

Dan di depan matanya,

Tumpukan ranting dan daun kering yang tersusun rapi memenuhi pandangannya.

Itu adalah pemandangan yang membuat kata ‘berharga’ tampak tidak berarti.

“Ah, ini adalah barang-barang yang telah kami kumpulkan selama beberapa tahun. Kami menyimpan sejumlah stok dan mendistribusikannya ke luar, untuk berjaga-jaga.”

Dia mendengar bahwa mereka digunakan di berbagai tempat di Kerajaan Peri, dan bahkan Peri biasa dapat dengan mudah memperolehnya dalam jumlah kecil, jadi ada banyak tempat yang akan mengalami masalah jika pasokannya tiba-tiba terputus.

Itulah sebabnya mereka tidak sering berdagang dengan dunia luar, meskipun ada permintaan.

‘Yah, mengingat ukuran Pohon Dunia, hal ini wajar saja.’

Sebenarnya, itu bahkan bisa dianggap jumlah yang kecil.

Dibandingkan dengan cabang-cabangnya yang menyebar luas dan besar hingga menutupi seluruh ibu kota, jumlah itu yang memenuhi satu gudang saja tidak ada apa-apanya.

Dan ini bahkan jumlah yang telah mereka kumpulkan selama beberapa tahun…

‘Tetapi itu masih lebih dari cukup untuk saya gunakan sendiri.’

Itu adalah fakta yang wajar, tetapi tidak ada larangan bagi Harris, seorang High Elf, untuk menggunakan ini.

“Ada lebih banyak dari yang kuharapkan. Apakah boleh aku mengambil beberapa dari ini dan menggunakannya?”

“Tentu saja. Biasanya, sulit untuk mengalahkan mereka, tetapi High Elf adalah pengecualian.”

Para Peri Tinggi, orang-orang terpilih dari Pohon Dunia dan para pendetanya, merupakan saluran komunikasi yang terhubung dengan Pohon Dunia hanya melalui keberadaan mereka.

Tentu saja mereka tidak bisa memaksakan pembatasan yang rumit pada mereka.

Tentu saja, bahkan jika mereka dapat menggunakannya dengan bebas, itu tidak akan membuat perbedaan karena jumlah High Elf sangat sedikit.

Mereka biasanya hanya menggunakan daunnya untuk menyeduh teh atau untuk berbagai percobaan, berapa banyak yang bisa mereka gunakan?

Jadi tidak ada seorang pun yang peduli, dan tidak pernah ada kekurangan.

Dengan baik,

Sampai sekarang.

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

“Uh… Harris? Kau… berencana untuk menggunakan semua itu?”

“Ahaha, aku membutuhkannya untuk latihan pribadiku.”

“Ah—! Begitu ya. Latihan… kalau begitu, tidak ada cara lain. Itu pasti akan membantu meningkatkan energi alamimu dengan cepat. Haha…”

Tukang kebun yang tadinya kebingungan, menyaksikan Harris yang tekun memasukkan ranting-ranting ke dalam alat sihir subruangnya, memaksakan anggukan seolah mencoba menerimanya.

Dan Harris melanjutkan, tersenyum tipis atas pengertiannya.

“Lalu aku akan kembali lagi nanti setelah selesai menggunakannya.”

“Eh… y-ya?”

Tidak mungkin dia akan puas hanya dengan beberapa perjalanan jika jumlahnya sebanyak ini.

Tetapi dia tidak berencana untuk mengambilnya dan menjualnya atau semacamnya.

“Saya tidak berbohong. Saya benar-benar akan menggunakannya untuk latihan.”

Ia harus bersikap moderat agar tidak terjadi masalah dengan persediaan kerajaan, karena akan terlihat jika ia mengambil terlalu banyak.

Tentu saja, ia harus mempertimbangkan bahwa perdagangan yang mereka lakukan dengan surplus tersebut akan semakin ketat di masa mendatang.

Sekarang tidak akan ada yang tersisa.

____________________

Dentang—! Dentang—!

Suara ceria bergema di seluruh bengkel.

“Tidak, apa-apaan ini…?”

Zaonic, yang memasuki bengkel pribadinya seperti biasa, tidak dapat menyembunyikan kebingungannya atas panas menyengat yang dirasakannya.

Panasnya sendiri tidaklah aneh, tetapi energi tak biasa yang terkandung di dalamnya bukanlah sesuatu yang dapat ia temukan dengan mudah.

Itu adalah energi api luar biasa yang hanya pernah dirasakannya beberapa kali sebelumnya.

“J-jangan beritahu aku!”

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

Dia menyadari sesuatu dan bergegas berlari menuju tungku di dalam bengkel.

Di dalam tungku, yang menyemburkan api ganas di sebelah Howard, yang sudah tenggelam dalam pekerjaannya, mengayunkan palunya dalam keadaan kesurupan… Seperti yang diharapkan, benda itu ada di sana.

“…Cabang Pohon Dunia?”

Tanpa sadar dia ternganga.

Tidak salah lagi.

Bahan langka itu, yang hanya berhasil dia peroleh sepotong kecil seukuran telapak tangannya setelah memohon kepada tetua desa saat dia masih muda…

Sebatang kayu yang beberapa kali lebih besar dari itu kini sedang menyala terang di tungku bengkelnya!

“Ah, Tuan, Anda di sini? Anda terlambat hari ini. Uhuhut!”

Pada saat itu, Howard yang baru saja menyeka butiran keringat di dahinya, menoleh padanya dengan senyuman yang menyegarkan.

Zaonic menatapnya kosong, mulutnya menganga, lalu menunjuk tungku dengan satu tangan.

“H-Howard? Benda di dalam itu…”

“Seperti yang diharapkan, Anda langsung mengenalinya. Anda hebat, Tuan!”

“Tidak, maksudku! Itu benar-benar cabang Pohon Dunia?!”

Dia memukul dadanya karena frustrasi mendengar jawaban Howard yang acuh tak acuh.

Bagaimana dia mendapatkan material berharga itu di Benua Ion ini, sesuatu yang hanya disentuhnya saat dia berada di Titania?

“Hehehe! Seorang teman mengirimkannya kepadaku sebagai hadiah.”

“Seorang teman? Hubert? Atau Harley?”

“Harris… Ada seorang Elf yang kukenal, dia dulu bertualang dengan Harley.”

“… Si Harley itu ada di mana-mana. Yah, masuk akal kalau Anda mendengarkan kisah petualangannya.”

Zaonic membuat wajah masam, karena sudah mendengar ‘Harley’s Great Adventure’.

“Tapi seorang teman Elf mengirimimu cabang Pohon Dunia sebagai hadiah? Hah…”

Dia mendesah kecewa, teringat masalah utamanya.

Dia tidak tahu hubungan macam apa yang membuat seorang Peri mengirim hadiah seperti itu kepada seorang Kurcaci, tapi itu tidak penting saat ini.

‘Tidak kusangka dia menggunakan benda berharga seperti itu dengan ceroboh! Dia seharusnya menyimpannya dan menggunakannya setelah kemampuannya meningkat! Dia bahkan tidak bisa mengendalikan energi api itu dengan benar pada levelnya saat ini…’

Dia mendecak lidahnya tanda menyesal.

Tentu saja, bukan urusannya bagaimana penerimanya menggunakan hadiah itu, tetapi hadiah itu terlalu berharga untuk diabaikan begitu saja.

Tentu saja, bahkan menggunakannya seperti ini akan membantunya meningkatkan keterampilannya.

Dia sedang menangani api yang tercipta dari cabang Pohon Dunia, jadi dia akan mendapatkan banyak manfaat hanya dengan menyerap pengalaman itu dengan benar.

Dan Howard adalah pembelajar cepat yang terus berkembang setiap saat, bukan orang bodoh.

“Tapi itu terlalu berlebihan! Membuang-buang waktu seperti itu hanya demi menghemat sedikit waktu!”

Jika dia memberitahunya sebelumnya, dia akan membantunya menggunakannya secara efisien.

Dia bahkan merasa sedikit sakit hati, bertanya-tanya apakah dia tidak memberitahunya karena dia takut dia akan mengambilnya.

“Wah— Mau bagaimana lagi sekarang dia sudah menggunakannya. Tapi masih ada api yang tersisa, jadi gunakan kesempatan ini…”

“Mengapa Anda tidak bergabung dengan saya, Tuan?”

en𝘂𝗺𝓪.𝓲d

Saran yang tidak terduga.

Howard, yang telah menatap Zaonic dengan ekspresi aneh, menyela gumamannya dan berbicara dengan santai.

“Hah? Ah, baiklah, jika sebesar itu, apinya akan bertahan setidaknya selama beberapa jam lagi, jadi kurasa aku bisa mencobanya.”

Pandangannya beralih ke tungku tempat cabang Pohon Dunia menyala.

Hanya tersisa sekitar setengah ukuran lengan bawahnya, tetapi apinya masih berkobar, seperti yang diharapkan dari bahan semacam itu. Api itu mungkin akan bertahan setidaknya beberapa jam lagi.

“…Ck, tapi tidak ada gunanya mencobanya setengah hati tanpa persiapan apa pun. Aku baik-baik saja, jadi selesaikan saja apa yang sedang kau lakukan, Howard. Jangan buang-buang waktu.”

Zaonic mencoba menahan penyesalannya dan berbalik.

Tentu saja dia tidak dapat menahan godaan, tetapi dia ingin Howard lebih berkembang lagi dengan menggunakan kesempatan ini, karena dia telah memanfaatkan bakat yang diterimanya.

“Ah, itu? Tidak apa-apa. Aku masih punya lagi!”

Tetapi jawaban Howard adalah sesuatu yang tidak ia duga sama sekali.

“Hah? Apa?”

“Uhuhut! Temanku sangat beruntung! Dia mengirimiku banyak barang untuk kupakai secara cuma-cuma! Ayolah, Tuan, tidak perlu malu! Kemarilah!”

Dan Zaonic, yang dituntun oleh tangannya, tercengang, memegang beberapa cabang Pohon Dunia seukuran lengan bawahnya di tangannya.

Dia hanya berhasil mendapatkan sepotong kecil seukuran telapak tangannya setelah mengemis dan meminta kepada tetua desa.

Apa kayu-kayu kokoh di tangannya ini?

Mengendus, mengendus—

Aroma kayu kering memenuhi hidungnya.

Seperti yang diharapkan dari cabang Pohon Dunia, bahkan aromanya pun luar biasa.

“… Ehm, kalau begitu… haruskah aku mencobanya juga?”

Hasrat kreatifnya yang terpendam mulai bangkit.

Dia telah menahan diri demi Howard, tetapi jika sudah sebanyak ini, tidak ada gunanya menahannya, bukan?

“Sebenarnya aku berharap bisa melihat demonstrasimu karena aku kurang! Tolong ajari junior yang tidak kompeten ini! Hehehe!”

“Hahaha—! Kau benar-benar beruntung, Howard! Baiklah, mari kita bekerja sepanjang malam!”

Zaonic segera mulai bersiap bekerja, merasakan rasa sayangnya terhadap Howard bertambah dua kali lipat.

Sekarang keadaan sudah seperti ini, tidak ada yang bisa menghentikannya!

Klang—! Klang—! Klang—! Klang—!

Setelah itu, suara harmonis dari palu logam terus berlanjut sepanjang malam di bengkel yang ramah itu…

Dan si Kurcaci muda mulai tumbuh dengan cepat.