Chapter 164

Episode 164

Episode 164 Topeng Hahoe Bangkit (4)

Sudah hampir dua minggu sejak Putri Riley ditangkap dan dibawa ke istana Raja Abadi.

Namun sebagaimana yang diharapkan dari manusia, yang merupakan makhluk yang beradaptasi, dia telah terbiasa dengan tempat ini dan menjalani kehidupan yang relatif damai, tidak seperti sebelumnya.

Lagipula, khawatir tidak akan mengubah apa pun.

Jadi dia memutuskan untuk melepaskan semua kekhawatirannya yang tidak perlu dan mencari ketenangan pikiran terlebih dahulu.

Dan ada satu orang yang memiliki pengaruh signifikan terhadap perubahan sikap sang putri…

“Hmm—? Jadi Hesperon bukan nama aslimu?”

“Uh, ya. Benar, bukan? Kupikir aku butuh nama keren yang sesuai dengan awal baru di dunia lain… Ahaha!”

Dia adalah Hesperon, orang yang mengaku dari dunia lain yang baru saja pindah.

“Lalu siapa nama aslimu?”

“Namaku Ha Seung-hoon, tapi kamu bisa panggil aku Hesperon saja. Kedengarannya lebih keren!”

“Ha Seu… Hmm, oke. Itu tidak penting.”

Riley melotot ke arah laki-laki berpikiran sederhana itu dengan ekspresi tidak setuju.

Dia memiliki ras yang sama dengan Isea, dengan rambut hitam dan mata hitam, tetapi kepribadiannya benar-benar berbeda.

Jika dia adalah tipe siswi teladan yang pintar dan rajin meskipun penampilannya agak dingin, laki-laki ini ceroboh dan tidak tahu apa-apa meskipun penampilannya tampak pintar.

Dia begitu riang dan acuh tak acuh dalam situasi serius ini, di mana mereka dipenjara oleh Raja Abadi dan dapat menjadi sasaran apa pun, kapan saja, hingga dia merasa seperti orang bodoh karena khawatir.

Namun ada satu hal yang sangat mirip dengannya, yaitu…

Meretih-

Bakatnya yang luar biasa dalam bidang sihir.

“Oh! Aku berhasil, aku berhasil! Riley, lihat, lihat!”

“Sekali lagi, sekali lagi. Gunakan sebutan kehormatan dengan benar!”

“Ah, maaf! Aku jadi bersemangat. Tapi lihat ini. Ini bahkan lebih mudah daripada yang kita lakukan sebelumnya.”

Percikan putih berkelebat di telapak tangan Hesperon.

Dia pikir itu adalah takdir dan memutuskan untuk mengajarinya beberapa hal, mengingat saat dia mengajarkan sihir Isea…

en𝓾𝓶a.𝒾d

Tetapi laju pertumbuhannya bahkan lebih cepat daripada laju pertumbuhannya saat itu.

‘…Mungkinkah penduduk Bumi dilahirkan dengan bakat alami dalam sihir?’

Kalau tidak, itu tidak masuk akal.

Beberapa orang masih terjebak di level pemula setelah sepuluh tahun, tetapi manusia-manusia ini tanpa malu-malu mencoba melampauinya!

‘Ugh, walaupun aku tidak berusaha semaksimal mungkin, tetap saja ini sudah sepuluh tahun.’

Tetapi itu adalah kesalahpahaman yang berasal dari ketidaktahuannya akan karakteristik istimewanya.

Memang benar bahwa ‘Hesperon’ sedang mempelajari sihir untuk pertama kalinya…

“Ini tidak ada apa-apanya. Meskipun arahnya berbeda dari sihir hitam, akan memalukan nama Hans jika dia kesulitan dengan sihir dasar.”

Dia berbagi pemikirannya dengan Hans, Sang Raja Abadi.

Tentu saja, dia tidak dapat meniru sihir tingkat tinggi karena keterbatasan fisiknya, tetapi bukankah ini tahap mempelajari dasar-dasar sihir?

Dan dia bahkan menerima bantuan tidak langsung dari keterampilan yang berhubungan dengan sihir seperti “Kebijaksanaan Jahat”, “Pengetahuan Terlarang”, “Jalan Sihir”, dan “Dominasi Sihir”.

Mustahil baginya untuk berjuang dengan masalah tingkat sekolah menengah ketika seorang pemenang Hadiah Nobel berada di sampingnya, dengan superkomputer menyala, yang memberi tahu jawabannya.

“… Kerja bagus. Kalau begitu mari kita lanjut ke tahap berikutnya. Wah—aku tidak tahu ada orang yang lebih buruk dari Seah.”

Kebetulan, Isea, yang telah melampaui sang putri tanpa bantuan apa pun pada hari-hari awal pemindahannya, hanyalah seorang jenius.

Dan saat Putri Riley dan Hesperon menghabiskan waktu bersama,

Apa yang dilakukan Putra Mahkota Simon…?

“Yang Mulia? Saya secara khusus menyuruh Anda menyelesaikan pembersihan, mencuci, dan berkebun… Sepertinya kata-kata saya tidak berarti apa-apa bagi Anda.”

“Ugh— A-Aku Putra Mahkota Kekaisaran Azeria! Aku belum pernah melakukan hal semacam ini…”

“Kau membantah lagi? Sepertinya hukumannya tidak cukup… Tidak ada cara lain.”

“T-tidak, bukan itu. Aku…”

“Uhuhut! Kemarilah. Aku akan mendidikmu dengan baik agar kau bisa menjadi orang baru. Pertumbuhan selalu disertai dengan rasa sakit.”

“Tidak! Kenapa hanya aku yang dihukum sementara Riley dibiarkan sendiri?!”

Dia baru saja lolos dari siksaan Andrew, namun menjadi mainan Siana yang menggunakan nama samaran Lilith dan mengalami masa-masa sulit.

Tamparan-

Siana tersenyum gembira sambil mengayunkan cambuk berkuda kecilnya.

Itu merupakan kesempatan yang berarti baginya, yang telah menyamar sebagai bangsawan kekaisaran, untuk mempermainkan Putra Mahkota sesuka hatinya.

Tentu saja, Putri Riley hanya berpikir bahwa Putra Mahkota telah melakukan sesuatu yang pantas menerimanya, tetapi tentu saja, pengaruh Raja Abadi juga terlibat.

Hans sedang duduk di singgasana besar di tengah-tengah kastil raja iblis, mengamati segala sesuatu yang terjadi di dalam.

“Hmm, aku tidak perlu khawatir tentang para sandera. Jika terjadi sesuatu, aku akan langsung tahu karena Hesperon ada di sana.”

Dia menyerahkan pengelolaan para pengikut di istana raja iblis kepada Siana dan mempercayakan Arch-Lich Dwell untuk merawat Salma, yang tengah terbenam di jurang dan bertumbuh dengan lancar.

Seperti dugaannya, dia tidak mempunyai sesuatu yang mendesak untuk dilakukan saat ini.

[Kalau begitu, aku akan mempercayakan sisanya padamu saat aku pergi. Olivia.]

[Jangan khawatir… Aku akan mengikuti perintahmu…]

Olivia membungkuk hormat mendengar perintah tenang Hans.

Tentu saja, dia penasaran ke mana dia pergi dan mengapa dia meninggalkan mereka, tapi…

Dia tidak berani mempertanyakan Raja Abadi dan hanya mengangguk setuju.

Dan setelah melihat-lihat kastil itu sekali lagi, Hans…

Hilang dari tempatnya.

____________________

Larut malam.

Suara mendesing-

Bayangan hitam diam-diam menyapu laut yang gelap, hanya diterangi oleh cahaya bulan yang redup.

Sesuatu yang bergerak dengan kecepatan tinggi tanpa jejak, menyatu dengan kegelapan malam.

Tentu saja, Hans, Sang Raja Abadi, lah yang telah menyeberang ke Bumi.

en𝓾𝓶a.𝒾d

“Aku tidak bisa berteleportasi sembarangan karena aku belum pernah ke sana sebelumnya. Memang merepotkan, tapi aku tidak punya pilihan selain melakukannya dengan cara ini.”

Dia segera menuju tenggara setelah berteleportasi ke Busan.

Ia terbang rendah untuk menghindari terdeteksi radar atau satelit, tetapi tentu saja, ‘perlahan’ relatif terhadap Hans.

Dia melewati Pulau Tsushima sepuluh menit setelah berangkat dari Busan, dan setelah dua puluh menit, dia mulai melihat kepulauan Jepang.

“Saya seharusnya bisa mencapai Fukuoka dalam waktu tiga puluh menit dari Busan. Yah, jaraknya lebih dekat daripada dari Seoul ke Busan.”

Fukuoka, di Kyushu, pulau terbesar ketiga di Jepang, adalah kota besar terdekat dengan Busan.

Itu adalah tempat yang dipilihnya karena ia ingin memulai dari suatu tempat dalam skala tertentu, untuk memperingati masuknya pertama Topeng Hahoe ke Jepang.

‘Ini juga perjalanan pertamaku ke luar negeri.’

Dia merasakan adanya penghalang pertahanan samar di sepanjang jalan, mungkin untuk mengawasi masuknya orang secara ilegal, tetapi dia mengabaikannya dan masuk.

Dan ketika dia hendak menuju pelabuhan yang terang benderang bahkan pada jam selarut ini,

‘Hm? Apa ini?’

Dia mendeteksi kehadiran seseorang yang sangat familiar di kejauhan.

‘…Haruskah aku memeriksanya?’

Dikenal oleh Hans biasanya bukan pertanda baik.

Dia punya firasat bahwa dia harus mulai bekerja bahkan sebelum menginjakkan kaki di tanah Jepang dan segera bergerak menuju tempat energinya terasa.

Wusss— Percikan—

Dan akhirnya, tempat yang ia tuju adalah sebuah kapal cukup besar yang mengapung di tengah laut.

Sebuah kapal yang hanyut dalam keheningan tanpa satu pun cahaya, bagaikan kapal hantu, meski laut gelap dan ombak kadang-kadang bergulung-gulung.

Kekuatan sihir gelap samar dan energi kematian yang tidak mudah ia sadari tengah bocor dari dalam.

‘Seperti yang diharapkan, mereka telah berupaya keras, penghalang dipasang dengan sangat teliti.’

Tetapi Hans memasuki kapal seolah-olah itu adalah rumahnya sendiri dan menuju ke kabin.

en𝓾𝓶a.𝒾d

Dan apa yang dilihatnya di dalam benar-benar sesuai dengan harapannya.

Lingkaran sihir darah, jelas untuk suatu ritual jahat, tergambar di mana-mana, dan katalisator dengan bentuk aneh ditempatkan di sana-sini, menambah suasana menyeramkan.

Dan mayat orang-orang yang telah dikorbankan, perut mereka dibelah, di atas altar di tengah-tengah.

‘Mengapa semua pengguna kekuatan sihir hitam seperti ini?’

Yang dia tangkap di Auterica, dan yang dia buru di Korea.

Itu wajar, mengingat sifat energi mereka, tetapi dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah.

“······!”

Pada saat itu, belasan pria dan wanita yang berceloteh dan terkikik di sekitar altar akhirnya memperhatikannya dan mulai membuat keributan.

Kewaspadaan, peringatan, ketegangan, niat membunuh…

Mereka semua berada pada level yang tidak dapat dibandingkan dengan Hans, namun dia tidak langsung melenyapkan mereka dan mulai berpikir.

[Hmm, ini masalah.]

“%*#%&!”

“@&*#%#?”

Mereka mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak mengerti sepatah kata pun.

Ia sudah terbiasa berkomunikasi secara alami sehingga ia lupa sejenak.

Tentu saja, mereka mungkin waspada terhadapnya, yang tiba-tiba menyusup, tetapi dia berencana untuk aktif di Jepang untuk sementara waktu, jadi komunikasi yang lancar sangat penting.

‘Saya mungkin membuat kesalahan jika saya menilai berdasarkan situasi saja.’

en𝓾𝓶a.𝒾d

Bahasa sangat penting ketika beroperasi di luar negeri, apa pun yang Anda lakukan.

Tapi itu sebenarnya bukan masalah besar.

[Hehehe— Aku bisa mempelajarinya sekarang jika perlu.]

Jika dia tidak tahu bahasanya, dia bisa mempelajarinya.

Itu sederhana.

Ayooo—!

Setidaknya untuknya.

“Terkesiap!”

“Aduh!”

Kehadiran yang luar biasa memenuhi kabin.

Mereka yang tadinya tegang dan menaikkan energi semuanya memegangi dada dan terhuyung-huyung.

Mereka mencoba melawan, tetapi kekuatan sihir hitam mereka mengamuk tak terkendali, dan mereka bahkan tidak bisa menggerakkan anggota tubuh mereka dengan baik.

Hans perlahan mendekati mereka, seperti seekor ikan di atas talenan, dan meraih salah satu kepala mereka.

“Kraagh!”

Dan dia langsung membaca kenangan dalam kepala mereka.

Namun tidak seperti biasanya, ia tidak mencari kenangan atau kejadian yang kuat, melainkan berfokus pada sistem bahasanya.

Namun, tidak mudah untuk memperoleh suatu bahasa.

“Sepertinya aku perlu meningkatkan bukan hanya kekuatan mentalku, tetapi juga kemampuan lainnya. Seperti ingatan, penalaran, dan berpikir…”

Mereka akan membantu dalam jangka panjang.

Dan dia masih punya banyak poin tersisa, dan terus bertambah, jadi tidak perlu menyimpannya.

‘Ini juga saat yang tepat karena dia sedang belajar sihir.’

Sementara tubuh aslinya rajin menghabiskan poin, Hans santai melihat sekeliling.

Mereka yang terintimidasi dan meringkuk setelah menyaksikan salah satu dari mereka dikorbankan tepat di depan mata mereka.

Mata mereka penuh dengan kebencian, seolah-olah mereka merasa dirugikan oleh kemalangan yang tiba-tiba terjadi.

‘…Sungguh tak tahu malu.’

Dia diam-diam mengalihkan pandangannya dan memandangi mayat orang-orang yang telah dikorbankan, lalu memulai proses ‘belajar’ dengan sungguh-sungguh.

Untungnya, dia masih memiliki banyak penutur asli untuk diajarinya.

Dan mereka semua sangat berdedikasi.

____________________

Distrik pergudangan di pinggiran pelabuhan, yang memiliki suasana menyeramkan tidak seperti pelabuhan yang terang benderang.

Sekelompok orang yang bertemu di sana saling bertukar kata-kata yang bermakna.

“Hei, bagaimana barangnya kali ini?”

“Coba lihat. Aku sudah menyiapkan yang segar.”

Salah satu kelompok membuka wadah dan melihat ke dalamnya, lalu tersenyum puas.

Para pemuda dan pemudi, beberapa bahkan tampak di bawah umur, tergeletak di sana, terikat dan gemetar ketakutan.

“Hehehe— Terima kasih seperti biasa. Makan saja sudah merepotkan karena kami tidak bisa keluar di tempat umum. Kamu sangat membantu.”

“Kami akan melakukan apa saja jika Anda membayar kami. Silakan gunakan kami lagi.”

Kesepakatan segera dicapai, dan Iblis dengan mata merah menyala dan manusia penuh tato berjabat tangan dengan ramah.

Tapi pada saat itu,

Suara yang dingin, seolah berasal dari kedalaman bumi, mengganggu atmosfer hangat mereka…

[Benar, sekarang saya bisa mengerti. Ini berhasil.]

“Apa?!”

“Siapa disana?!”

en𝓾𝓶a.𝒾d

Tempat ini, dengan lapisan keamanan dan kontrol, tidak dapat diakses oleh orang luar.

Saat mereka secara naluriah merasakan bahaya dan menoleh ke arah sumber suara,

Suara desisan—

Udara dingin dan menakutkan menyapu, dan sesuatu perlahan muncul dari bayang-bayang.

Tubuh yang gelap, seolah menyatu dengan kegelapan, topeng kayu dengan senyuman aneh yang semakin menonjol karena itu,

Dan sepasang api hantu biru menyala bagai kilatan cahaya di dalamnya.

[Hehehe— Tapi sepertinya masih kurang. Aku butuh bantuanmu.]

Itulah momen ketika ‘Topeng Hahoe’ yang telah menyeberangi lautan, akhirnya mendarat di Jepang.