Chapter 152

Episode 152

Episode 152 Kekacauan Kekaisaran (2)

Kota Tarak di Kerajaan Tulk ramai dengan aktivitas, seperti biasa.

Meskipun jumlah monster yang turun dari Pegunungan Utara telah berkurang, dan pasukan militer berskala besar mulai ditempatkan di sekitar Benteng Besi, secara bertahap memulihkan stabilitas…

Situasinya belum sepenuhnya berakhir, sehingga tentara bayaran dan pedagang terlihat sibuk bergerak di jalan-jalan.

Dan tentu saja, Perusahaan Dagang Hubert, yang telah tumbuh menjadi salah satu perusahaan dagang terbesar di Tarak, juga termasuk di antara mereka.

“…Kalau begitu, tangani masalah itu sebagaimana mestinya. Dan bagaimana hasil penilaian permata yang kupercayakan padamu?”

Hubert, yang baru saja kembali setelah masa pemulihan yang panjang, melirik salah satu eksekutifnya saat ia mengobrak-abrik dokumen di kantor pemilik perusahaan di gedung besar tempat Perusahaan Perdagangan Hubert berada.

“Ya, seperti yang kamu prediksi, ketiga menara sihir dan Asosiasi Batu Permata Tarak menunjukkan reaksi yang kuat setelah kami meminta penilaian.”

Hubert, yang dikabarkan telah meninggal, membuktikan bahwa rumor tersebut salah dengan segera mempersiapkan bisnis baru sekembalinya.

Itu adalah distribusi ‘batu permata sintetis buatan Bumi’, seperti yang telah direncanakan sebelumnya.

Seseorang mungkin bertanya apa hubungan batu permata dengan masyarakat yang kacau saat ini, tetapi barang-barang seperti itu selalu diminati oleh mereka yang kaya, terlepas dari zamannya.

‘Sebenarnya, sekarang adalah waktu yang tepat untuk memulai bisnis ini, karena banyak yang akan mencoba mengubah aset mereka yang lain menjadi batu permata yang mudah disimpan agar aman.’

Batu permata sintetis yang dibawanya bukanlah batu imitasi murahan seperti zirkonia kubik.

Mereka adalah batu permata yang sempurna, secara fisik, kimia, dan optik, dibuat dalam lingkungan laboratorium bersuhu tinggi dan bertekanan tinggi menggunakan bahan dengan kemurnian tinggi.

Dengan demikian, mereka sebenarnya lebih bersih daripada batu permata alami karena memiliki lebih sedikit inklusi, yang merupakan anomali yang mengejutkan di Auterica.

Sampai pada titik ini, para penilai Asosiasi Batu Permata menjadi bingung.

“Nilai barang mewah ditentukan oleh kelangkaannya. Meskipun barang-barang tersebut memiliki kekurangan karena tidak dapat digunakan sebagai media sihir, hal itu juga akan menjadi nilai jual yang unik.”

Seolah membuktikannya, bahkan para penyihir pun menunjukkan ketertarikan besar pada mereka.

Lagi pula, mereka hanya kerikil cantik yang tidak mempunyai kegunaan praktis, tetapi itulah yang merangsang keingintahuan mereka.

Tidak peduli seberapa banyak mereka memeriksanya, itu pasti batu permata, tetapi karakteristik yang dimilikinya sangat berbeda dari apa pun yang pernah mereka lihat sebelumnya.

“…Jadi, bukan hanya menara ajaib, tetapi bahkan Asosiasi Batu Permata secara aktif berusaha untuk membelinya. Namun, mereka tampak agak ragu karena kelangkaannya.”

Dengan kata lain, debut batu permata sintetis buatan Bumi sangat sukses.

𝓮nu𝗺a.𝐢d

Dia tidak berencana untuk merilisnya dalam jumlah besar, tetapi tidak perlu terlalu merahasiakannya karena dialah satu-satunya yang bisa memasoknya di dunia ini.

“Kita juga bisa mengharapkan efek iklan melalui mereka. Negosiasikan dengan mereka, tawarkan diskon kecil karena ini transaksi pertama.”

Produk premium ini, yang akan dijual dalam jumlah kecil, akan sangat membantu dalam mengembangkan Perusahaan Dagang Hubert di masa mendatang.

Lagi pula, batu permata langka juga cocok untuk suap.

‘Tentu saja, saya perlu memberikan sebagian kepada Aonia County, pemilik tanah ini.’

Itu karena Harley, tetapi mereka telah menerima banyak bantuan, jadi dia setidaknya harus menunjukkan ketulusan sebanyak ini.

Dan biaya batu permata itu tidak terlalu tinggi dibandingkan dengan keuntungan yang akan diperolehnya.

“Ah… Dan, Marvin?”

“Ya! Guru. Apakah Anda memanggil saya?”

Seorang pria berjanggut tebal dengan cepat menjawab panggilan lembut Hubert tepat sebelum pertemuan berakhir.

Dialah yang bertanggung jawab memperluas perusahaan ke arah timur, setelah membuat perjanjian perdagangan kecil dengan Kekaisaran di luar perbatasan timur melalui usahanya.

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu tentang Kekaisaran, jadi tunggu sebentar.”

“Kekaisaran… katamu? Ya, aku mengerti.”

Tidak melewatkan satu kesempatan pun adalah sikap yang benar bagi seorang pedagang.

Maka dari itu, Hubert dengan tekun memenuhi tugasnya sebagai pedagang hari ini juga.

____________________

KTT Kontinental yang panjang akhirnya berakhir.

Tentu saja, itu hanyalah akhir dari pertemuan pertama, dan belum semua diskusi selesai, tetapi penting untuk dicatat bahwa berbagai kekuatan yang tadinya bertikai, akhirnya bersatu dan mencapai kesepakatan.

Maka, perwakilan masing-masing negara mulai kembali satu per satu melalui gerbang katedral.

Namun ada juga yang tiba-tiba dihentikan oleh Gereja…

Itu adalah utusan yang dipimpin oleh Putra Mahkota Simon Carte Azeria dari Kekaisaran Azeria.

“Apa maksudmu? Apakah kau menyuruh kami untuk tidak kembali ke Kekaisaran sekarang?”

“Ah, bukan itu maksudku. Aku hanya ingin memperingatkanmu bahwa mungkin berbahaya untuk kembali sekarang.”

“Hah— Tujuan kita adalah Jeron, ibu kota Kekaisaran Azeria. Kamu bilang Jeron berbahaya, apa dasar dari itu?”

Bangsawan yang mendampingi Putra Mahkota sebagai penasihat menanyai uskup katedral yang menghalangi jalan mereka.

Dia tidak bisa bersikap kasar karena siapa yang sedang dia hadapi, jadi dia hanya menjilat bibirnya, sambil memperhatikan Putra Mahkota yang sedang menatap mereka dengan ketidaksenangan dari belakang.

“Hmm, itu adalah sesuatu yang dikatakan oleh Saint sendiri. Aku tidak tahu detailnya, tetapi dia mengatakan sesuatu mungkin terjadi di Jeron.”

“Apa? Jadi kau memberi tahu kami… hanya berdasarkan perkataan satu orang?”

“Bukan hanya satu orang, tapi Sang Santo. Dan dialah yang menerima wahyu langsung dari Dewa Utama.”

Suara uskup yang tadinya tenang dan persuasif, menjadi sedikit tajam karena kata-katanya yang tidak percaya.

Dia pasti tersinggung dengan ucapannya yang ceroboh.

“Ahem… Tidak, maksudku, jika kau tidak memaksa kami, kami akan jalan sendiri saja…”

Saat penasihat itu hendak berbicara lagi, berdeham canggung karena reaksi yang tak terduga,

“Saya menghargai perhatian Anda, tapi…”

Putra Mahkota yang sedari tadi diam-diam memperhatikan dari belakang, memotong perkataannya dengan suara dingin.

“Saya adalah Putra Mahkota Kekaisaran, dan Jeron, ibu kotanya, sudah seperti rumah saya sendiri. Saya dapat menangani masalah apa pun yang muncul, dan jika sesuatu benar-benar terjadi, sudah menjadi tugas saya untuk menanganinya secara pribadi. Saya rasa bukan tugas Gereja untuk ikut campur.”

Putra Mahkota Simon tidak senang dengan situasi saat ini.

Dia baru saja menerima laporan bahwa campur tangan Gereja terhadap pasukan yang dikirim ke kadipaten telah meningkat, jadi dia melihat tindakan mereka saat ini sebagai semacam manuver politik.

Tentu saja peringatan itu tidak sepenuhnya kosong, mengingat reputasi Gereja dan Orang Suci tersebut.

Mereka pasti merasakan sesuatu sehingga mengatakan ini.

Tetapi jika dia berhenti dan bersembunyi di tempat yang aman setelah mendengar kata-kata mereka, itu akan menjadi masalah yang lebih besar.

“Berbeda dengan pergi jauh untuk berpartisipasi dalam pertemuan puncak. Aku mungkin akan memberi kesempatan pada Riley.”

Dan dia percaya diri terhadap pertahanan ibu kota, sebagaimana dia sangat bangga terhadap negaranya.

Kekaisaran telah belajar dari insiden penyerangan katedral dan telah memperkuat pertahanan istana kekaisaran sejak saat itu.

𝓮nu𝗺a.𝐢d

Tidak peduli seberapa kuat pengaruh Gereja, Kekaisaran Azeria tidak diragukan lagi adalah negara terkuat di dunia.

Ukuran wilayah yang mereka kuasai secara efektif, sumber daya mereka, dan jumlah penduduk mereka berada pada level yang berbeda dari Gereja, dan pertahanan ibu kota, tempat kekuatan nasional mereka terkonsentrasi, praktis merupakan benteng besi.

“Ya, meskipun lawannya adalah Raja Abadi. Kecuali dia membawa seluruh pasukan abadinya, dia tidak akan bisa melakukan apa pun hanya dengan jumlah yang sedikit, seperti saat dia menyerang katedral.”

Putra Mahkota Simon benar-benar percaya bahwa…

Tetapi keselamatannya sendiri adalah hal yang paling penting, jadi dia tidak sepenuhnya mengabaikan peringatan Gereja.

Ia meminta keamanan tambahan untuk negaranya, memberikan tekanan pada pasukan pertahanan ibu kota untuk mengirimkan pengawal tambahan, dan baru setelah semua persiapan selesai, setelah sekitar satu hari, ia bergerak ke Katedral Jeron melalui gerbang.

…Tapi semua usahanya…

Sudah dalam genggaman seseorang.

____________________

[Oh— Seperti yang diharapkan dari ibu kota Kekaisaran.]

Di atas lautan awan yang terbentang di bawah kakinya,

Hans, yang diselimuti kegelapan, menatap ke tanah dengan matanya yang dalam dan menyerap cahaya.

Pertahanan Jeron, ibu kota Kekaisaran, seperti yang terlihat melalui “Abyssal Eye”, jelas tidak biasa.

Dia tidak tahu berapa banyak sumber daya dan tenaga yang telah mereka curahkan, tetapi area pusat tempat istana kekaisaran berada dipenuhi dengan segala macam mantra, dan penghalang yang menyebar dari sana seperti jaring laba-laba juga berada pada level yang tidak bisa diabaikan.

“Kemampuan mereka dalam mendeteksi ibu kota juga di luar dugaanku. Jika aku mendekat, aku akan langsung tertangkap, meskipun aku menyembunyikan energiku.”

Entah bagaimana dia bisa menghindari deteksi Saintess, yang meliputi seluruh benua, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan terhadap tipe yang secara intensif memantau area tertentu, seperti penghalang yang dipasang di kota itu.

Mustahil untuk menyembunyikan energinya lebih jauh karena energi Raja Abadi sendiri sangat dahsyat.

“Ini berbeda dengan Tobea, yang merupakan kota satelit. Mungkin itu sebabnya mereka lebih berupaya mempertahankan ibu kota. Yah, itu wajar saja, mengingat kota di dekatnya baru saja diserang.”

Dan peringatan yang disampaikan melalui Heinrich atas nama Gereja pasti juga berperan.

Itu bisa dianggap sebagai perbuatan yang dilakukannya sendiri, tetapi Hans tidak peduli lagi dengan itu.

𝓮nu𝗺a.𝐢d

‘Pokoknya kami juga sudah mempersiapkan lebih dari biasanya.’

Dia telah menginvestasikan semua yang telah dikumpulkannya karena ini adalah skenario yang sangat penting.

Semakin besar skalanya, semakin efektif pula dalam meninggalkan kesan yang kuat.

‘Sudah waktunya.’

Waktu juga merupakan faktor yang sangat penting, tetapi itu juga bukan masalah besar baginya.

Dan akhirnya,

‘Kita mulai saja?’

Hans yang tadinya melayang di atas awan jatuh seperti meteor.

Bunyi bip! Bunyi bip—!

Dentang, dentang, dentang, dentang—!

Bunyi sirene keras terdengar di seluruh kota, tetapi dia tidak peduli dan terus memacu mobilnya lebih cepat.

Wooong!

Sejumlah besar energi langsung menyelimuti dan berputar di sekitar seluruh kota.

Ia mengaktifkan mantra yang tak terhitung jumlahnya dalam sekejap, dan cahaya yang menyebar seperti reaksi berantai menerangi kota dengan indah.

Ledakan-!

Tepat setelah itu, tubuh Hans bertabrakan dengan penghalang yang mengelilingi ibu kota.

[Hehehe— Kau sudah berusaha keras, tapi itu tidak cukup untuk menghentikanku hanya dengan penghalang ini.]

Dia dengan santai menerobos penghalang percikan api itu dan masuk sambil melihat sekelilingnya.

Bip—! Bip!

Hal pertama yang dilihatnya adalah istana kekaisaran besar di pusat kota, yang telah menjadi benteng besi dengan mantra yang diaktifkan secara padat.

Itu praktis merupakan lambang seni misterius, gabungan sihir, perdukunan, alkimia, dan segala macam kemampuan supranatural, yang menciptakan sinergi—.

“Berapa banyak uang yang mereka keluarkan… Bahkan lebih spektakuler dari yang kukira, melihatnya diaktifkan sepenuhnya. Bahkan Hans butuh waktu untuk menerobosnya.”

Tujuannya bukanlah untuk menyerang istana kekaisaran secara langsung…

Tapi, tidak sopan kalau kita lewat begitu saja setelah datang jauh-jauh ke ibu kota, bukan?

‘Setidaknya aku harus menyapa.’

Jadi mereka dapat merasa bahwa uang mereka digunakan dengan baik!

Hans bergumam pelan, dengan pertimbangan hangat di hatinya yang tidak akan dihargai oleh siapa pun.

[Sekarang, keluarlah. Entracio, Heratos.]

𝓮nu𝗺a.𝐢d

Pada saat yang sama, kegelapan yang menyelimuti tubuhnya menggeliat dan langsung melahap sekelilingnya…

Dan dua bayangan raksasa muncul dari dalam, merobek angkasa.

[Kuoooooh—!]

[Kyaaaaaah—!]

Dua Naga Tulang meraung, menciptakan angin kencang.

Namun itu baru permulaan.

[Olivia, aku serahkan komando yang lain padamu.]

[Serahkan padaku… Gadis ini akan melakukan yang terbaik untuk melaksanakan perintahmu…]

Para petinggi pasukan abadi mulai muncul di sekitarnya satu per satu…

Ledakan-!

“Aaaack!”

Ledakan-!

“Minggir!”

Ledakan dan asap hitam mengepul dari seluruh kota.

Para budak… tidak, para figuran yang telah menyusup sebelumnya mulai bertindak serentak atas penyusupan Hans.

“Sisi itu juga sudah dimulai. Seperti yang diharapkan dari ibu kota, ada lebih banyak tempat untuk diserbu daripada Tobea. Yah, mereka harus bertahan hidup sendiri setelah semuanya berakhir.”

Tentu saja, bahkan jika mereka selamat, yang menanti mereka hanyalah dikirim ke lokasi berikutnya…

Tetapi jika mereka beruntung, mereka mungkin bertahan sampai akhir.

Itulah inti dari harapan.

[Hehehe— Ah, ini bagus! Ini adalah awal dari kehancuran! Para manusia fana, ingatlah namaku! Aku adalah Raja Abadi, Hannibal Strauss! Hahaha—!]

Dan dengan promosi dirinya yang tepat waktu,

Raja Abadi akhirnya menyerbu Jeron, ibu kota Kekaisaran.