Chapter 118

Episode 118

Episode 118 Pertanda (3)

“Hei! Harley!”

Ketika Harley keluar setelah mandi di tempat penginapannya, ada orang-orang yang memanggil namanya dengan gembira.

Itu adalah trio prajurit selatan, si pria berjanggut, si raksasa, dan si pemilik bekas luka.

“Wow— Kupikir kau menakjubkan sebelumnya, tapi sekarang kau terlihat lebih mengerikan.”

“Bahkan tentara bayaran dari Tarak pun merasa terintimidasi. Pasti ada beberapa orang yang menjelek-jelekkannya di belakangnya.”

“Sangat memuaskan melihat orang-orang yang memandang rendah tato Calcos terdiam.”

Mereka menghujaninya dengan pujian, mengatakan hal-hal seperti Harley adalah kebanggaan selatan dan contoh sejati seorang pejuang…

Dia merasa malu mendengar pujian mereka.

“Hahaha! Terima kasih, teman-teman! Tapi kurasa kalian baru ke sini beberapa waktu lalu. Ke mana saja kalian?”

Harley akhirnya memotong pembicaraan mereka dan secara halus mengalihkan pokok bahasan.

Mengingat dia sudah berada di Pegunungan Utara cukup lama dalam misi penyelamatan, tidak masuk akal jika mereka baru tiba di Benteng Besi sekarang.

“Ah, kami dikerahkan untuk membangun garis pertahanan di belakang benteng. Kami mengikuti tuan ketika dia datang ke sini secara pribadi.”

“Meskipun ini lokasi yang strategis, kita tidak bisa menghalangi semuanya. Beberapa pasti akan lolos.”

Benteng Besi, posisi paling depan, menjorok keluar karena medan, sehingga menahan beban serangan monster…

Tetapi tidak mungkin satu benteng pun dapat menghalangi semua monster yang datang dari pegunungan luas.

Itulah sebabnya mereka membutuhkan begitu banyak pasukan untuk insiden ini.

Hal ini hanya dapat dilakukan karena Kerajaan Tulk hanya memiliki Daerah Aonia yang berbatasan dengan pegunungan, sedangkan Kekaisaran Azeria, yang seluruh wilayah tengahnya berbatasan dengan Pegunungan Utara, saat ini tengah mengerahkan seluruh kekuatan nasionalnya untuk merespons.

Harley mengobrol dengan rekan-rekannya setelah sekian lama, berjanji untuk bertemu lagi nanti, dan menuju ke pusat tempat pusat komando berada.

‘Saya tidak lelah saat ini, jadi saya bisa langsung pergi menemui Tuhan.’

Lebih baik menyelesaikan apa yang harus dia lakukan segera setelah dia mengingatnya.

Meskipun mereka mengatakan dia bisa datang kapan saja dia senggang, mereka mungkin lebih suka kalau dia datang sekarang juga.

Namun saat ia hampir sampai di tujuannya, ia bertemu lagi dengan seseorang yang dikenalnya.

“Sudah lama ya, Harley. Kudengar kau luar biasa hari ini. Yah, wajar saja kalau kau begitu, kan?”

Dia adalah Ranger Charlton, yang telah dikirim dalam misi penyelamatan bersamanya dan sekarang bertanggung jawab atas keamanan di area ini.

Tidak seperti tentara bayaran lainnya, dia adalah bagian dari tentara, jadi ini adalah pertemuan pertama mereka sejak mereka berpisah…

Mereka bertukar sapa dan bercerita tentang kegiatan terkini masing-masing.

“Hans masih dirawat di rumah sakit militer. Dia terluka dan memaksakan diri untuk bergerak, jadi sepertinya butuh waktu lama baginya untuk pulih.”

Namun dia mengatakan bahwa Ranger Hans akan mampu pulih tanpa efek samping yang berarti.

‘Sebagai seseorang yang mewarisi nama ‘Hans’, wajar saja jika ia mampu mengatasi semua ini.’

“Dan Bordo… Kami mengadakan pemakaman bersama di unit itu dengan barang-barang yang kami bawa pulang. Sepertinya unit itu mengalami kerugian besar saat kami berada di pegunungan.”

Dan dia mengatakan mereka berencana untuk mengirim barang-barangnya ke kampung halamannya setelah situasi tenang.

ℯ𝓃um𝒶.𝓲𝗱

Bordo bukanlah seseorang yang dekat dengan Harley, tetapi dia tetap khawatir karena Bordo meninggal selama perjalanan mereka bersama.

Namun yang dapat dilakukannya hanyalah mengangguk berat dan menyampaikan belasungkawa.

“Ah, aku membuatmu sibuk. Pusat komando ada di sana. Kalau begitu, silakan lanjutkan pekerjaan baikmu.”

Charlton memberi hormat kepadanya, menunjuk ke arah sebuah bangunan di dalam, lalu menghilang, sambil berkata dia akan melihat-lihat.

“Hmm, sepertinya hari ini aku akan bertemu banyak orang yang sudah lama tidak kutemui. Kuharap tidak ada lagi yang datang.”

Dia menyipitkan matanya dan melihat sekelilingnya saat mendekati gedung itu.

Tetapi satu-satunya kenalan yang dapat ditemuinya di Benteng Besi adalah para tentara bayaran yang pergi ke pegunungan bersamanya.

Dan dia sudah bertukar salam dengan mereka setiap kali dia melihat mereka.

“Kamu datang lebih awal. Aku akan menunjukkan jalannya.”

Namun keputusan itu terlalu terburu-buru.

‘Ah, aku lupa tentang orang ini.’

Orang yang menyambutnya adalah sang ksatria, Robin, yang telah melaksanakan permintaan itu bersamanya.

Melihatnya bersenjata lengkap dengan baju besi logam berkilau, tidak seperti baju besi kulit yang dikenakannya saat mendaki gunung, dia menyadari bahwa seorang kesatria tetaplah seorang kesatria.

“Tuan Knight, sepertinya Anda baik-baik saja? Anda tampak lebih sehat.”

“Itu hanya ilusi. Mungkin karena aku bisa mandi dengan benar di sini. Tidak ada waktu untuk beristirahat dengan nyaman dengan situasi saat ini. Untuk segera bertugas setelah semua kesulitan ini…”

Percakapan mereka santai karena mereka menjadi dekat saat berjuang bersama.

Namun karena itu bukan tempat untuk berbincang-bincang santai, percakapan mereka tidak berlangsung lama.

“Aku sudah berkali-kali mengatakan pada Tuhan tentang kepribadianmu, tetapi akan lebih baik jika kau lebih memperhatikan sikapmu.”

“Hah? Apakah ada yang salah dengan sikapku?”

Harley berkedip polos dan memiringkan kepalanya.

Tentu saja, hanya saja penampilannya yang unik terlihat aneh.

“…Eh, tolong bersikaplah sesopan mungkin….”

“Ah, jangan khawatir soal itu! Kalau soal sopan santun, aku yang salah! Aku belum pernah menyerobot antrean sebelumnya!”

Tentu saja, dia sering diberi prioritas tanpa diminta, tetapi itu adalah pertimbangan sukarela mereka, jadi itu tidak masalah.

“Dan saya tidak menggunakan kekerasan secara gegabah!”

Pada awal-awal, cukup banyak orang di kota yang mendecak lidah dan menjelek-jelekkan Harley saat ia lewat.

Tapi dia tidak bisa seenaknya memukul mereka semua, jadi…

Solusi yang dia berikan adalah memeluk mereka dengan hangat.

Setiap kali dia mendeteksi ghibah mereka dengan indera tajamnya, dia hanya akan tersenyum lembut, memamerkan giginya dan melakukan kontak mata.

Dia tidak pernah menanggapi dengan kekerasan.

Efeknya sungguh menakjubkan.

Mungkin ketulusannya sampai kepada mereka, karena kasus-kasus seperti itu menurun dengan cepat setelah itu.

‘Tentu saja, ada juga yang mencari masalah dengan saya karena kami berkontak mata, tapi mau bagaimana lagi.’

Bukan hal yang mungkin bagi pria jantan seperti Harley untuk menghindari perkelahian.

Namun dia tidak melakukan kekerasan, jadi dia dapat dianggap sebagai perwujudan etika.

“…Benar. Ya, tidak apa-apa karena kamu telah memberikan kontribusi. …Dan kamu memiliki keterampilan.”

Robin, yang terpesona oleh pernyataan percaya dirinya, mengangguk dan membimbingnya ke ruang penerima tamu.

Dan tak lama kemudian, Harley akhirnya bisa menemuinya.

“Oh! Kamu Harley, kemari dan duduklah.”

Pangeran Tarmin Aonia, penguasa wilayah ini.

ℯ𝓃um𝒶.𝓲𝗱

“Aku mendengar begitu banyak pujian tentangmu dari Zaonic dan Robin sampai telingaku berdenging, tetapi melihatmu secara langsung jelas berbeda.”

Sang bangsawan, yang berusia akhir tiga puluhan, sejenak mengernyitkan alisnya melihat pakaian Harley yang unik, namun kemudian tidak menunjukkan reaksi apa pun dan hanya menghujaninya dengan pujian.

“Hahaha! Aku tersanjung! Yah, memang benar aku terkenal!”

Alis sang bangsawan berkedut lagi karena tawanya yang keras.

Robin yang berdiri di belakang sang raja memejamkan matanya rapat-rapat, tetapi Harley tidak peduli.

Sudah cukup baginya untuk hanya menggunakan sebutan kehormatan.

“Ah, ini adalah etiket versi Harley. Aku akan memberikan pengakuan terbesar untuk Robin!”

Entah sang tuan tahu tentang perasaan Harley atau tidak, dia perlahan menyesap tehnya dan membuka mulutnya lagi.

“Ahem, pokoknya begitu. Aku memanggilmu karena permintaan itu dan karena kau sangat membantu. Aku ingin memberimu hadiah tambahan.”

Dan imbalan yang ditawarkannya secara halus, seolah-olah dia murah hati, tidak terlalu menarik.

‘Gelar sebagai seorang ksatria… yah, wajar saja jika dia mencoba merekrutku, mengingat kekuatan Harley…’

Namun itu bukan sesuatu yang bisa ia tawarkan begitu saja sebagai hadiah.

Setidaknya tidak baginya, yang telah membuktikan dirinya berkali-kali.

Dan Harley, si pengamuk yang bebas dan liar, bersikap sangat tegas dalam hal-hal seperti itu.

“Ah, aku tidak begitu tertarik dengan itu. Bagaimana kalau memberiku sesuatu yang lain saja?”

“Jadi… ada hal lain?”

“Kau tahu, kapak dua tangan yang besar dan kokoh akan lebih bagus. Kapak yang sedang kugunakan saat ini agak ringkih!”

“…”

Tingkat bicaranya sedikit menurun saat dia bicara, tetapi sang tuan, dengan ekspresi ragu, tampaknya tidak punya waktu untuk menunjukkannya.

Robin yang berdiri di belakangnya hanya menatap langit-langit dengan ekspresi pasrah.

“K-kamu! Beraninya kamu menolak tawaran tuan! Dan kasar sekali!”

Namun para kesatria lainnya tampaknya tidak ingin membiarkan hal itu berlalu begitu saja.

Mereka mengerutkan kening dan melotot ke arahnya sejak dia memasuki ruang resepsi, dan sekarang mereka menunjukkan permusuhan, sambil meraih senjata mereka.

Tentu saja Harley hanya menatap mereka dengan ekspresi cemberut.

‘Sudah lebih dari satu setengah tahun sejak saya datang ke Auterica.’

ℯ𝓃um𝒶.𝓲𝗱

Dia tidak mungkin tidak menyadari peraturan di sini, karena dia telah memperoleh cukup pengalaman.

Sudah menjadi akal sehat bahwa Anda tidak bisa bertindak gegabah di depan para bangsawan, kelas penguasa, tapi…

“Cukup. Semuanya, mundur.”

“T-tapi, Tuhan…!”

“Bukankah sudah kubilang padamu untuk mundur?!”

Para kesatria menundukkan kepala mereka dengan putus asa dan mundur mendengar teriakan sang raja.

“Di masa yang kacau ini, hanya kekuatan yang penting. Dan Harley telah membuktikannya.”

Terlebih lagi, dia adalah individu kuat yang sangat membantu dalam menghalau monster yang meluap dari Pegunungan Utara.

Satu penolakan adalah masalah sepele.

Untuk mendapatkan individu yang berbakat, Anda setidaknya harus mempertimbangkan untuk mengunjungi mereka tiga kali dan menghujani mereka dengan hadiah dan kasih sayang.

“Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa Anda akan mendapatkannya bahkan saat itu.”

Tidak ada yang sempurna dalam hidup ini.

“Baiklah, kau bilang kapak? Aku akan meminta Zaonic membuatkannya untukmu. Aku yakin kau akan puas.”

Seperti halnya sang tuan yang memaksakan senyum.

“Hahaha! Terima kasih, Tuan. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang memerintah wilayah yang luas, Anda sangat murah hati!”

“Tentu saja, aku tidak pelit dalam hal memberi penghargaan kepada bawahanku. Hahaha!”

Benar, dia tidak akan mendapatkannya secara gratis.

ℯ𝓃um𝒶.𝓲𝗱

Dia harus menawarkan beberapa kemudahan, menghujaninya dengan hadiah, dan menunjukkan kepadanya banyak perhatian dan kasih sayang untuk mendapatkan individu yang berbakat.

‘Tentu saja, tidak ada jaminan dia akan mendapatkannya bahkan saat itu.’

Tidak ada yang sempurna dalam hidup ini.

Maka dari itu, Harley memperoleh pengaruh dan ketenaran di barat laut, dan menerima perlakuan yang baik.

____________________

“Tuan, semua penyelidikan sudah selesai. Kami juga telah memeriksa ulang informasi yang diterima dari Oath of Heaven’s Defiance.”

“Benarkah? Apakah ada yang salah dengan informasinya?”

“Tidak! Kami bahkan telah mengonfirmasi bahwa dua True Blood telah bergerak untuk mempertahankan hutan monster karena insiden kegilaan itu. Paling banyak ada dua True Blood yang tersisa di Talaria, yaitu Lords of Brokoslack yang dulu dan sekarang.”

“Hmm… Itu terlalu berani bagi Mulo, yang dikenal karena kehati-hatiannya. Apakah itu kehendak Tuan yang baru?”

Orang yang mendengarkan laporan bawahannya mengusap dagunya dan terkekeh.

Sebenarnya, itu tidak terlalu penting.

‘Aku yakin aku bisa menang bahkan dalam konfrontasi langsung, dan dua True Blood sedang menjauh… Ini terlalu mudah.’

Perbedaan kekuatannya sungguh luar biasa.

Dia tidak tahu level Penguasa saat ini yang mengambil alih Brokoslack, tetapi dia jelas bukan Darah Suci.

“Baiklah, lebih baik bersikap teliti. Kumpulkan True Blood lainnya dan persiapkan unit tempur.”

Visque Ufersh, seorang laki-laki berambut putih dan bermata putih, bergumam pelan sambil menatap bawahannya yang sedang membungkuk di hadapannya.

“…Kita akan ke Talaria.”

Klan Ufersh, yang mungkin merupakan kelompok vampir terkuat di benua itu, mulai bergerak.