Chapter 114

Episode 114

Episode 114 Howard

“Ehem, ehem. Ah—!”

Suara bariton rendah bergema di seluruh gua.

Bahunya lebar dengan otot yang terbentuk erat, tatapan mata yang tajam, dan janggut yang berkilau.

“Ck— Sulit untuk terbiasa dengan ketinggian sependek ini!”

Dengan tambahan perawakan kecil yang hampir mencapai dadanya, seorang Kurcaci sempurna berdiri di sana.

Tak perlu dikatakan lagi, itu adalah avatar yang baru saya buat.

‘Saya memaksimalkan tinggi badannya dengan “Kustomisasi”, tetapi ini batasnya. Saya kira-kira menebaknya, tetapi rasanya berbeda saat saya benar-benar mengalaminya.’

Mungkin karena keterbatasan ras, ada batas tinggi maksimal, jadi peningkatan tingginya pun tidak jauh berbeda.

Aku mengusap daguku pelan dan mengamati si Kurcaci di hadapanku.

– Nama Individu: Howard

– Ras: Kurcaci

– Ciri Umum: “Mind Hub”, “Persona”, “Super Recovery”, “Clear Mind”

– Ciri-ciri Individu: “Keahlian”

– Catatan Khusus: Avatar kedelapan Han Seong-hyeon. Lahir sebagai Kurcaci menggunakan beliung kesayangan seorang pengrajin sebagai media. Menerima bonus tambahan untuk aktivitas terkait kerajinan karena pengaruh “Keahlian”.

Setelah Raja Abadi Hans, Vampir Heinz yang Kedua, Santo Heinrich, Dragonborn Harley, Pedagang Hubert, dan Elf Harris, giliran Kurcaci Howard!

Dia praktis merupakan avatar ketujuh, tidak termasuk Heinz asli yang telah meninggal.

“Bagus, persis seperti yang aku rencanakan. Skill pertama juga tipe yang aku inginkan.”

Seperti yang diharapkan, individu yang diciptakan dengan “Kustomisasi” tampaknya memiliki karakteristik ras yang terkait dengannya.

“Saya tidak berencana menggunakan Howard untuk pertempuran. Sulit menemukan pengrajin terampil yang dapat membuat barang sesuai kebutuhan saya dengan segera.”

Meski tidak terbatas pada senjata, hasil kerajinan sangat bervariasi tergantung pada keterampilan pengrajinnya.

Avatar Howard tidak hanya menerima “Craftsmanship” tetapi juga buff yang meningkatkan laju pertumbuhan dan kemampuan belajarnya, sehingga levelnya juga akan meningkat dengan cepat.

Dan dengan Pedagang Hubert yang mampu segera mendapatkan barang-barang yang diperlukan, itu adalah lingkungan yang sempurna.

Namun ada satu kendala…

Masalahnya adalah dia tidak memiliki pengetahuan dasar, sama seperti Elf Harris.

Bahkan lebih parah dari sebelumnya.

Lagi pula, teknik diwariskan dari generasi ke generasi, dikembangkan dan ditingkatkan.

Tidak peduli seberapa cekatan dan berbakatnya Anda, ada batasnya terhadap apa yang dapat Anda lakukan melalui belajar mandiri.

ℯnu𝐦a.i𝒹

‘Saya kira saya harus menggunakan koneksi Harley lagi.’

Harley dan Zaonic telah menjalani hidup dan mati bersama, jadi tidakkah dia akan memberikan bantuan sebesar itu?

Dan meskipun dia tidak tahu, dia dan Howard bukanlah orang asing!

Secara tegas, mereka bahkan dapat dianggap sebagai ayah dan anak.

‘Tidak, kalau dipikir-pikir seperti itu, dia akan menjadi cucunya.’

Dia adalah putra (Howard) yang ditinggalkan oleh putrinya (Elinne) di negeri yang jauh.

Sebuah kisah tragis tercipta.

‘Itu cerita yang tidak ada artinya karena saya tidak bisa menceritakannya kepada Zaonic.’

Namun, karena tidak mudah menemukan ras nonmanusia di Benua Ion, mereka cenderung saling membantu di saat dibutuhkan.

Dia mungkin tidak akan menolak seorang Kurcaci muda pengembara yang belum mempelajari keterampilan yang tepat.

‘Tentu saja, saat ini tampaknya sulit.’

Karena situasinya masih kacau, akan lebih baik mengunjunginya setelah kekacauan di utara mereda.

Sampai saat itu…

“Uhuhut— Kalau begitu, haruskah kita mempelajari teknologi Bumi terlebih dahulu?”

Howard menyeringai sambil membelai jenggotnya.

Akan lebih baik jika terlebih dahulu mempelajari teori-teori yang terbukti secara ilmiah, daripada asal terjun ke dalamnya secara membabi buta.

“Itu berbeda dengan pemanggilan roh. Aku bisa belajar pandai besi di Bumi.”

Tentu saja, akan ada perbedaan dalam rinciannya saat mereka mendalami lebih dalam karena hukum kedua dunia itu berbeda, tetapi dasar-dasarnya tidak akan jauh berbeda.

Sebagian besar teknologi Bumi menggunakan mesin, tetapi memahami prinsip di baliknya akan sangat membantu.

“Dan mungkin akan ada beberapa keuntungan dalam proses meneliti perbedaan antara masing-masing dunia nanti. Tidak sulit untuk mendapatkan informasi terkait di Bumi, jadi sebaiknya aku mempersiapkan sisi ini terlebih dahulu.”

Ia memutuskan untuk memulai dengan metalurgi, studi tentang pemrosesan logam, yang merupakan bagian dari ilmu material.

Tentu saja bukan saya yang akan meneliti bahan-bahan yang diperlukan.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk meneliti materi, mengklasifikasikan teknik yang dapat digunakan Howard dalam praktik, dan mengaturnya berdasarkan tingkat?

“Ya, Jin So-ran. Sudah lama tidak bertemu. Apa kabar? Ada sesuatu yang mendesak yang harus saya urus.”

Heinz, yang telah selesai memperkuat keamanan di taman, mengeluarkan telepon genggamnya dan menelepon Jin So-ran, manajer Heterosis.

‘Inilah saatnya aku memanfaatkan bawahanku.’

Tidak semua vampir di Aliansi Darah merupakan tipe petarung.

Ada banyak orang yang bekerja di pekerjaan kantoran atau profesi khusus, dan seiring berkembangnya organisasi, ada pula beberapa orang biasa yang direkrut dari luar.

“Ya, uang bukan masalah, jadi secepatnya. Rekrut profesor universitas, teknisi profesional, semuanya…”

Baik itu makalah akademis, materi video, atau pengetahuan seseorang…

Saya hanya tinggal memberi perintah, lalu saya tinggal duduk manis menerima hasil yang sudah susah payah disusun oleh bawahan saya.

“Saya perlu mendirikan bengkel di Tarak. Untuk menghemat waktu, saya harus menyuruhnya berlatih di Auterica.”

Yang harus saya lakukan di Bumi hanyalah melihat materi-materi itu.

Memahami dan menguasainya adalah tugas si Kurcaci Howard, yang memiliki “Keahlian”.

“Dia seharusnya bisa mencapai level tertentu bahkan melalui belajar sendiri, mengingat semua buff yang diterimanya. Namun untuk melampaui itu, aku harus mengundang pengrajin dari Bumi dan menyuruhnya belajar secara langsung. …Dan jika memungkinkan, bahkan pengrajin dari dunia lain.”

ℯnu𝐦a.i𝒹

Para pengrajin dari dimensi lain tidak terlalu aktif di Bumi, tetapi pengalaman yang telah mereka kumpulkan tidak akan hilang.

Teknik yang dikembangkan dalam sistem yang sepenuhnya berbeda akan memiliki sesuatu untuk dipelajari.

Dan ‘Aliansi Darah’, yang telah menjadi kekuatan terbesar di bawah bayang-bayang Seoul, jantung Korea,

Memiliki kemampuan yang cukup untuk memperoleh informasi tentang individu yang cocok dan meminta kerja sama mereka dengan membayar suatu harga.

____________________

Katedral Roselia.

“Haa… Aku sangat lelah…”

Santa Liesta, yang datang untuk membahas pekerjaan dengan Heinrich, terjatuh di meja sambil mengerang.

Penampilannya yang memperlihatkan kulit mulus dan rambut terurai tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, tetapi itu hanyalah efek dari kekuatan suci dan berkah yang dimilikinya.

Dia menghabiskan seluruh waktunya, kecuali untuk waktu tidur dan makan, untuk mengerjakan pekerjaannya.

Dia terkesan dengan sikap bertanggung jawab dan teliti yang ditunjukkannya, sangat kontras dengan perilaku cerobohnya yang biasa.

“Ugh—! Aku kangen Tion, Myu, dan Seli! Dan anak-anak lainnya! Sudah seminggu sejak terakhir kali aku melihat mereka, aku penasaran apakah mereka baik-baik saja?”

…Tentu saja kesan itu tidak bertahan lama karena tindakannya setiap kali ada waktu luang.

Sekadar informasi, Tion dan Myu adalah cacing tanah, sedangkan Seli adalah kepik.

Masih menjadi misteri bagaimana ia membedakan setiap individu dan bagaimana ia menemukan serta mengamati makhluk-makhluk kecil itu di hamparan bunga yang luas.

ℯnu𝐦a.i𝒹

‘Dan dia bahkan memberi mereka nama dan begitu menyayangi mereka, tetapi dia tidak tampak terlalu sedih ketika mereka mati sesuai hukum alam.’

Dia memberkati serangga-serangga itu dan menuangkan kekuatan suci ke dalamnya untuk membantu mereka hidup dalam kondisi terbaik…

Namun, sekalipun mereka dimakan oleh predator di depannya, dia hanya akan menonton dengan tatapan simpatik dan tidak campur tangan secara langsung.

Seperti dewa yang menatap dunia.

“Bagaimana kalau kita luangkan waktu untuk mengunjungi hamparan bunga? Tidak akan lama.”

“Ugh… tidak. Kurasa aku akan terjebak di sana selama berjam-jam jika aku pergi. Aku berjanji pada diriku sendiri untuk tidak pergi ke hamparan bunga sampai aku menyelesaikan pekerjaanku! Dan itu hampir selesai…”

Tugas Sang Santa adalah mengoordinasikan pertemuan puncak benua.

Bukan tugas mudah untuk mengumpulkan perwakilan dari tiap-tiap angkatan, yang diberi wewenang penuh, di satu tempat.

“Duke Bright akan datang langsung dari Kerajaan Talia. Dan Putra Mahkota akan datang dari Kekaisaran? Pasti akan rumit.”

Dialah yang bertanggung jawab atas urusan eksternal tersebut karena dia terkenal setelah menjadi Orang Suci dalam waktu yang lama.

Meskipun Heinrich telah diakui sebagai Orang Suci, dia baru saja bergabung dengan Gereja, jadi reputasinya belum cukup baginya untuk menjadi yang terdepan.

Jadi dia sibuk belajar dan menangani tugas-tugas militer, termasuk ordo ksatria suci dan unit prajurit suci.

Tentu saja beban kerjanya tidak kurang dari beban kerja sang Saintess karena kekuatan militer sangat penting dalam melawan Raja Abadi.

Ketika mereka sedang mendiskusikan pekerjaan mereka,

“Ah, Anda juga mendengar beritanya, kan, Sir Heinrich?”

Ekspresi wajah Sang Santa yang tadinya santai, tiba-tiba berubah serius dan suaranya menjadi tenang.

Hanya ada satu topik yang dia kemukakan dengan sikap seperti ini, sehingga dia langsung tahu apa yang akan dikatakannya.

“…Kau berbicara tentang pegunungan barat laut di Kerajaan Tulk.”

“Ya. Bentrokan energi besar-besaran terdeteksi di pegunungan, di mana saat ini terjadi kekacauan karena para monster bergerak ke selatan. Dan tentu saja, kekuatan sihir gelap Raja Abadi juga terlibat.”

Itu adalah informasi yang telah didengarnya sebelumnya.

Hans juga sudah berupaya membangun penghalang, namun tidak dapat dielakkan bahwa pertempuran sengit dengan Naga Gila tidak dapat dibendung oleh penghalang yang dibangun tergesa-gesa.

Dan kemampuan deteksi sang Saintess sungguh luar biasa.

“…Saya bisa menebak apa yang terjadi. Mungkin ini sudah dimulai dengan sungguh-sungguh.”

Dia berbicara pelan kepada Heinrich, mata emasnya berbinar.

“Perburuan naga.”

Para Raja Abadi sebelumnya telah menilai bahwa naga merupakan rintangan terbesar bagi penaklukan mereka atas benua itu dan mencurahkan seluruh upaya mereka untuk melenyapkan mereka.

Berkat itu, naga kini berada di ambang kepunahan, dan mereka yang tersisa bersembunyi, tidak menampakkan diri kepada dunia.

“Dia memicu kekacauan dengan memanipulasi monster dan juga bergerak untuk melenyapkan naga. Waktu terus berjalan, dan masih banyak yang berpuas diri…”

Sang Santa menggertakkan giginya dan mengerutkan kening.

ℯnu𝐦a.i𝒹

Tampaknya dia mengalami banyak tekanan saat bekerja.

‘Ya, memang benar dia memburu seekor naga.’

Dan Heinrich dalam hati menekan kebingungannya saat dia menghiburnya dengan ekspresi serius.

“Yah, wajar saja kalau dia berpikir seperti itu. Lagipula, itulah yang selama ini dilakukannya.”

Siapa yang bisa menyalahkannya? Semua yang telah dia tunjukkan selama ini memang seperti itu.

Keluhannya terus berlanjut selama beberapa waktu, dimulai dari mereka yang tidak bekerja sama dengan baik lalu menyebar ke Sang Raja Abadi, penyebab semua ini, yang mengungkapkan kekesalan dan kemarahannya dengan bahasa yang elegan.

Dan untuk mengungkapkannya dalam kata-kata Sang Santa,

Apa yang sedang dilakukan Raja Abadi Hans, sang penjahat sejati di benua ini, parasit yang menggerogoti dunia, sumber segala kenegatifan, dan simbol kejahatan, saat ini…?

Dia adalah…

Dengan gembira membuka hadiah yang dikirim Santo Heinrich kepadanya.

____________________

[Benar, sangat berguna. Aku tak menyangka benda itu akan jatuh ke tanganku dengan mudah.]

Hans menatap kristal putih bersih di tangannya sambil tersenyum sinis.

Itu adalah esensi Arch-Lich Dwell McCain, yang dikirim Heinrich melalui “Avatar Cloud”, diselimuti kekuatan suci yang membeku.

‘Dia tidak setenar Karam atau Olivia, tetapi dia tetap cukup berguna.’

Kekuatan tempurnya kurang, jadi dia hanya menduduki peringkat ke-50 di pasukan abadi, tetapi dia merupakan salah satu anggota staf yang paling cakap.

Sekarang setelah Penatua Arch-Lich, ahli strategi Raja Abadi kedua, telah tewas dalam pertempuran terakhir, dia dapat dianggap sebagai orang yang paling cerdas.

‘Tetapi tindakannya tidak dapat dipercaya.’

Yah, satu-satunya hal yang pernah dilihatnya darinya adalah penampilannya dalam ujian yang diciptakan oleh pedang suci.

Seberapapun kuatnya pedang suci itu, ia tidak akan mampu mereplikasi kepribadian dan cara berpikirnya dengan sempurna, hanya kekuatannya saja.

‘Yah, lebih baik bagiku kalau orang yang aku pakai itu cakap.’

Hans menuangkan kekuatan sihir gelapnya ke dalam kristal di tangannya.

Retakan-!

Kekuatan suci yang retak dan terbelah itu bersinar terang sekali lagi lalu perlahan menghilang, dilahap oleh energi hitam…

ℯnu𝐦a.i𝒹

Wooong—!

Segera setelah itu, esensi Arch-Lich yang tadinya tidak aktif mulai bergetar.

[Hehehe! Sekarang, bangun. Ada banyak yang harus dilakukan.]

Dan untuk Hans, yang memiliki kekuatan sihir gelap yang sangat besar,

Energi yang dibutuhkan untuk membangkitkan Dwell tidak ada apa-apanya.