Chapter 102

Episode 102

Episode 102 Pegunungan Utara (3)

Jantungnya berdebar kencang, dan indranya menajam tanpa henti.

Rasa sakit yang menusuk menggaruk sarafnya, dan iritasi yang tidak masuk akal melonjak.

Mengganggu, meresahkan, aku ingin menghancurkannya, haruskah aku menyingkirkannya? Ya, mari kita bunuh!

Sebuah suara bergema di kepalanya, seperti halusinasi pendengaran, mencoba memaksanya untuk bertindak.

Dan dalam arah yang keras.

Kegilaan yang tiba-tiba itu terjadi secara langsung di dalam Harley.

Itu adalah situasi yang akan membingungkan siapa pun…

‘Yah, itu jauh lebih lemah daripada ketika aku menerima Hati Raja Abadi. Aku tidak perlu terlalu khawatir tentang ini.’

Tentu saja, itu bukan masalah besar baginya, yang memiliki “Mind Hub”.

Itu bukan seperti pertama kalinya Harley menjadi sedikit gila.

Dia mengabaikan kelainan yang mempengaruhi pikirannya dan dengan tenang memeriksa perubahan dalam tubuhnya.

Bukan hanya jantungnya yang berdebar kencang dan aliran darahnya yang semakin cepat.

Energi ‘kegilaan’, yang tidak dapat ia pahami dengan tepat, berputar-putar di sekujur tubuhnya, semakin mengaktifkan semua kemampuan fisiknya, termasuk otot dan indranya.

Ya, seperti…

‘Para Orc ini sekarang.’

Kulit yang lebih keras, otot yang menonjol, refleks yang meningkat.

Sisi buruknya adalah mereka kehilangan akal sehat dan hanya menyerang secara sembrono berdasarkan naluri.

‘Tentu saja, itu tampaknya tidak terlalu berpengaruh padaku.’

Jumlah kegilaan yang saat ini ada di tubuhnya terlalu kecil untuk semakin memperkuat fisiknya yang mengerikan.

Ia harus menerima kegilaan yang puluhan kali lebih banyak untuk merasakan efek penguatan yang signifikan.

‘Tetapi mungkin karena aku menyerap semuanya sekaligus melalui batu ajaib, aku tidak benar-benar merasakannya sebelumnya, tetapi sekarang aku dapat dengan jelas merasakan kegilaan menyebar ke mana-mana.’

Itu menyebar ke mana-mana, dan terakumulasi di tubuhnya sedikit demi sedikit dengan setiap napas, perlahan-lahan meningkatkan ukuran kegilaan yang sudah ada di dalam dirinya.

Tetapi Harley, yang dengan tekun menggerakkan tubuhnya sambil mengatur pikirannya, melihat beberapa Orc yang tersisa dan menemukan perbedaan.

‘Betapa berbedanya jumlah kegilaan yang masuk ke tubuh monster melalui pernapasan?’

Pertarungan dengan para Orc hampir berakhir berkat usahanya, jadi dia merilekskan tubuhnya dan memeriksanya lebih dekat.

enuma.𝓲d

‘…Monster memiliki tingkat penyerapan tertinggi, lalu aku, dan terakhir, manusia.’

Perbedaan ini mungkin menjadi penyebab kegilaan para monster, dan alasan mengapa Harley merasa aneh.

‘Apakah monster cocok dengan kegilaan? Mungkin itu menargetkan keliaran dan naluri mereka.’

Yah, akan lebih mudah bagi mereka untuk mewujudkan kegilaan daripada mereka yang memiliki rasionalitas kuat.

Dia harus mengambil risiko menyerap lebih banyak kegilaan untuk mendapatkan informasi yang lebih rinci…

‘Tapi itu bukan masalah bagiku. Mari kita lihat sejauh mana aku bisa melangkah.’

Itu tidak menjadi masalah bagi Harley, subjek eksperimen yang berubah menjadi prajurit barbar.

“Ugh…”

Thud—

“…Sudah berakhir. Para Orc selalu agresif, tetapi mereka tidak pernah berada pada level ini.”

Saat Orc terakhir jatuh dan pertarungan berakhir, penyihir Fabiella, yang telah menjaga penghalang penyembunyian, mengeluarkan ratapan singkat.

“Mereka sudah sulit dihadapi karena mereka jago bertarung, dan sekarang mereka bahkan tidak gentar menghadapi sebagian besar serangan… Sejujurnya, jika bukan karena Harley, aku pasti sudah menyerah dan kembali sejak lama.”

Pemandu Marcus, yang telah bertempur di belakang untuk melindungi para penyihir dan pemanah, setuju dengannya dan buru-buru mulai membersihkan.

Dia menggunakan alat sihir pembersih yang diberikan kepadanya untuk menghilangkan noda darah di tubuh dan peralatannya dan mengoleskan sari buahnya untuk menutupi baunya.

Suara dan bau darah tidak bocor keluar berkat penghalang penyembunyian yang saat ini dipertahankan penyihir itu, tetapi saat penghalang itu diangkat, monster akan mulai menyerbu dari segala arah lagi.

“Oh? Marcus yang agung takut pada beberapa Orc?”

“Huh… Mikel. Sepertinya kau melupakan sesuatu yang penting.”

Marcus dengan tenang berbicara kepada Mikel, yang sedang mengambil baut yang dapat digunakan kembali dan menyeka noda darah, seolah-olah menegurnya.

“Ini adalah pegunungan utara, yang juga dikenal sebagai rumah para monster, dan baru sehari sejak kami masuk, dan tujuan kami beberapa hari lebih dalam.”

Dan sudah menjadi akal sehat bahwa semakin dalam mereka masuk, semakin tinggi kepadatan monster dan semakin kuat monster itu.

Alat sihir yang menyembunyikan kehadiran mereka juga ada batasnya, jadi jelas bahwa segalanya akan menjadi lebih sulit.

Mikel hanya cemberut, seolah-olah dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang itu.

Pembersihan dilakukan dengan cepat, karena mereka semua adalah veteran.

“Ugh.”

enuma.𝓲d

Harley muncul dari lubang pemakaman yang telah digalinya, menepuk bahunya dengan sekop yang bisa dilipat.

Awalnya, mereka berencana untuk meninggalkan daerah itu secepat mungkin sebelum bau darah menyebar terlalu jauh.

Terlalu tidak efisien untuk mengubur mayat setiap monster.

Tetapi situasinya berubah setelah Harley menunjukkan kepada mereka cara menggali lubang besar hanya dalam beberapa menit dengan kemampuan fisiknya yang luar biasa.

Tentu saja, metode itu tidak sempurna, seperti yang telah mereka lihat dengan para Orc yang mengejar mereka tadi, tetapi jika bukan karena itu, mereka akan menghadapi lebih banyak monster.

Saat pendekar pedang Flora melemparkan mayat Orc terakhir ke dalam lubang, Harley dengan cepat menutupinya dengan gundukan tanah menggunakan kekuatannya yang mengerikan.

“… Sungguh menakjubkan setiap saat. Bagaimana dia bisa melakukannya dengan santai? Apakah dia tidak lelah?”

‘Waktu yang tepat.’

Harley, yang telah menyelesaikan tugas dalam sekejap, menerima tatapan kagum dari kelompok itu, membongkar sekop dan menyimpannya, lalu dengan santai mengemukakan apa yang telah dipikirkannya.

“Ah, jadi, aku kehabisan energi! Bisakah aku mendapatkan bagianku dari batu ajaib terlebih dahulu?”

“Hmm? Apa hubungannya itu dengan batu ajaib?”

“Hahaha—! Itu teknik rahasia suku kami. Kami memakan batu ajaib dan menyerap energi yang terkandung di dalamnya, dan seperti yang dapat kau lihat dari tubuhku, aku tidak bisa mengatasinya dengan makanan biasa!”

“Ah…”

Para anggota kelompok mengangguk samar pada penjelasan acak Harley, tetapi tentu saja, tidak semua orang seperti itu.

“Hah, memakan batu ajaib? Orang barbar melakukannya… Aduh!”

Thwack!

Mikel, yang berbicara seolah-olah dia tercengang, disodok di samping oleh Flora di sebelahnya dan melotot padanya.

Tetapi ketika Flora dengan percaya diri bertemu pandang dengannya dan mengerutkan kening, Mikel mendesah pelan dan menggumamkan apa yang akan dia katakan.

“…Aku belum pernah mendengar orang selatan memakan batu ajaib…”

‘Aku tidak peduli jika mereka memanggilku orang barbar.’

Tetapi dia tidak mengatakan apa-apa karena itu mungkin sesuatu yang dipikirkan Flora karena dia bukan orang selatan sejati.

Dan dia tidak merasa buruk diperlakukan dengan pertimbangan seperti itu karena pentingnya Harley dalam kelompok itu meningkat.

“Jika memang begitu, tidak apa-apa. Dan aku akan mencoba memberimu kompensasi lebih banyak untuk pengeluaran yang diperlukan saat kita kembali.”

“Oh— Seperti yang diharapkan, ksatria itu murah hati!”

enuma.𝓲d

Setelah menerima persetujuan semua orang, waktu berlalu, dan ketika perkemahan yang telah mereka buat dengan susah payah selesai,

‘Hah?’

Ekspresi Harley berubah halus saat dia melihat batu ajaib yang telah dikumpulkannya.

Dia secara alami mengira bahwa batu sihir monster itu akan dipenuhi dengan kegilaan, tetapi jumlah yang terkandung di dalamnya aneh.

Itu tidak sepenuhnya hilang. Tapi…

“…Bisakah aku mendapatkan bagianku terutama dari yang kita tangkap baru-baru ini?”

“Hmm? Yah, tidak masalah. Tapi apakah ada alasannya?”

“Ah! Tentu saja, yang segar rasanya lebih enak dan memiliki efek yang lebih besar! Hahaha!”

Jumlah kegilaan di batu sihir umumnya jauh lebih rendah daripada yang dia rasakan dari batu sihir Orc sebelumnya.

Beberapa batu sihir bahkan hampir tidak ada yang tersisa.

‘…Apakah itu menyebar kembali ke udara ketika inangnya mati dan kegunaannya menghilang?’

Dan itu akan menjadi benih yang memasuki tubuh monster lain dan melahirkan kegilaan baru.

“Kalau begitu, ini seharusnya berhasil.”

Begitu pembagian selesai, dia tidak ragu untuk mengambil segenggam batu sihir dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Crunch, crunch—!

“Uh… i-itu…!”

enuma.𝓲d

Harley dengan tekun mengunyah batu sihir menggunakan “Gluttony”, mengabaikan tatapan tercengang semua orang.

Energinya yang terkuras mulai terisi kembali…

Buk—!

Dan tunas kegilaan yang telah berakar di tubuhnya mulai tumbuh dengan cepat seperti rumput liar setelah hujan.

________________________

Energi hantu yang menakutkan bertahan di ruang dingin yang tampaknya membekukan bahkan jiwa.

Itu adalah lereng gunung biasa, bukan kuburan, tetapi suasananya begitu menakutkan sehingga terasa seperti alam iblis.

[… Gadis, maukah kau… berjanji setia… kepada Yang Mulia…]

Ratapan hantu sedih seorang wanita bergema ke segala arah.

Pada saat yang sama, udara di sekitarnya berfluktuasi, dan ribuan hantu semuanya bersujud serempak.

Wooong—

Makhluk tembus pandang, berkumpul bersama terlepas dari jenisnya, termasuk Phantom, Wraith, dan Spectre, semuanya memancarkan energi yang menakutkan, menurunkan suhu hingga di bawah titik beku hanya dengan kehadiran mereka.

‘Ini juga sebuah tontonan.’

Hans dengan tenang menatap mereka, menikmati pemandangan yang surealis itu.

Orang yang melangkah maju untuk mewakili para hantu adalah Ratu Banshee, mengenakan gaun berkabung hitam dengan kerudung yang menempel di rambutnya yang diikat rapi…

Dia juga mantan eksekutif tingkat tinggi dari pasukan abadi.

enuma.𝓲d

[Kerja bagus, Olivia. [ Seperti

yang diperintahkan Yang Mulia… Aku fokus untuk meminimalkan bentrokan dengan manusia… dan mengumpulkan anak-anak…]

Makhluk hantu memiliki keuntungan luar biasa dalam gerakan diam-diam karena mereka tidak memiliki bentuk fisik.

Mereka lebih rentan terhadap energi seperti kekuatan sihir dan kekuatan suci, tetapi tidak ada keuntungan yang lebih baik daripada ini saat menghindari perkelahian dan berkumpul di satu tempat.

Hans mengamati dengan saksama Ratu Banshee Olivia, yang berdiri dengan hormat di hadapannya.

Wanita bangsawan berkulit pucat, mengenakan gaun berkabung hitam, adalah makhluk yang terkenal karena kemampuannya yang mengerikan yang kontras dengan penampilannya yang cantik.

Dia bahkan disebutkan dalam buku-buku sejarah, seperti Entracio dan Karam.

‘Kemampuannya mengkhususkan diri dalam pembunuhan massal. Orang-orang biasa tanpa pertahanan spiritual apa pun dapat langsung mati hanya dengan mendengar jeritan terkutuknya.’

Ketenarannya menyebar luas setelah insiden seperti itu benar-benar terjadi.

Puluhan ribu warga dibantai di kota yang gagal mencegah intrusinya karena tanggapan mereka yang berpuas diri, dan insiden itu bahkan dianggap cukup signifikan untuk dimasukkan dalam catatan Raja Abadi sebelumnya.

Namun, nilai sejatinya tidak hanya terletak pada kemampuan bertarungnya.

[Olivia, aku punya tugas untukmu.]

[Yang Mulia… Perintahkan aku… Aku akan melakukan yang terbaik… untuk memenuhinya.]

Hans menoleh pelan dan menatap sekelompok manusia yang hanya meneteskan air liur dengan ekspresi kosong.

Mereka yang tergabung dalam Oath of Heaven’s Defiance, menatap kosong ke angkasa dengan mata yang tidak fokus.

Hanya masalah waktu sebelum Hans menemukan mereka jika dia bertekad, karena dia memprioritaskan pengumpulan pasukan mayat hidup.

Mereka tidak dapat menghindari pengejarannya, yang menggabungkan kekuatan sihir gelapnya yang luar biasa dan “Abyssal Eye”, dengan penghalang biasa.

Dia menangkap orang-orang ini di sini karena mereka menarik perhatiannya saat dia mengumpulkan mayat hidup.

‘Tentu saja, itu membutuhkan banyak usaha, dan aku masih belum bebas…’

Dia baru saja membersihkan bagian barat benua, yang paling mendesak, dan dia belum sepenuhnya mengumpulkan mayat hidup di area lain.

Saat benua menjadi lebih kacau, mayat hidup miliknya juga akan terus dikonsumsi.

Dia bisa melepaskan orang-orang biasa, tetapi para eksekutif tingkat tinggi terlalu berharga untuk dilepaskan.

‘Dan aku mendapatkan Olivia dalam situasi ini.’

Hantu tidak terikat oleh keterbatasan fisik dan dapat berkeliaran dengan bebas di mana saja yang tidak memiliki pertahanan khusus.

Dan Olivia, yang memimpin semua orang itu…

Adalah kepala intelijen di bawah Raja Abadi, yang bertanggung jawab atas semua informasi yang dibutuhkan untuk perang melawan benua.

[Organisasi tempat orang-orang ini berada.]

Hans berbicara, melihat ke arah para penyihir gelap.

Mereka sedikit keluar dari itu dari interogasi menggunakan “Mata Abyssal”, tetapi dia sengaja menyesuaikannya sehingga hidup mereka tidak dalam bahaya.

[Cari tahu semua yang kamu bisa tentang mereka.]

[Kehendakmu akan dilakukan… Tolong tetapkan tujuan akhir… Aku akan melakukan yang terbaik… untuk mencapainya…]

[Hehehe— Tentu saja…]

Hans tertawa mengancam dan merentangkan tangannya.

Udara di sekitarnya berfluktuasi, dan kegelapan seperti jurang menyebar seolah-olah akan menelan dunia.

[Kepatuhan mutlak.]

Yang dia inginkan adalah pion yang akan dengan setia mengikuti perintahnya.

Mereka yang patuh akan menerima penangguhan hukuman sementara, tetapi hanya kematian yang menanti mereka yang menolak sampai akhir.

Dia tidak perlu menunjukkan belas kasihan kepada mereka.

enuma.𝓲d

[Sesuai keinginan Raja…]

Ratu Banshee Olivia membungkuk hormat pada tekanan yang terkandung dalam deklarasi Raja Abadi.

Dan dia perlahan mendekati para penyihir gelap, yang masih duduk di sana dengan tatapan kosong, untuk memulai tugasnya.

Setelah beberapa waktu,

Ribuan hantu— menyebar ke seluruh dunia secara rahasia.