Chapter 100

Episode 100

Episode 100 Pegunungan Utara (1)

Perusahaan Dagang Hubert, yang didirikan di Tarak, Kerajaan Tulk, berkembang pesat dari hari ke hari.

Hal ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa mereka mampu meminimalkan campur tangan dari kekuatan lain pada tahap awal bisnis mereka dengan memanfaatkan pertumbuhan Harley sebagai tokoh terkemuka di dunia tentara bayaran Tarak dan otoritas Gereja di belakangnya.

‘Tetapi saat kami tumbuh sampai batas tertentu, efek itu mulai memudar.’

Saat perusahaan tumbuh, rintangan yang datang dari bayang-bayang terus meningkat.

Masih belum ada yang secara terbuka ikut campur, tetapi ancaman halus sekarang mencapai tingkat yang tidak bisa diabaikan.

‘Tetapi kami telah menyiapkan tindakan balasan, jadi semuanya akan menjadi lebih baik.’

Baru-baru ini, saat mereka membentuk hubungan dekat dengan Klan Brokoslack di Talia, sejumlah besar vampir menyusup ke Tarak.

Tentu saja, tidak seperti Talia, yang ditempati oleh klan, mereka harus berhati-hati dan hanya bergerak dalam bayang-bayang di sini, tetapi vampir klan yang diperkuat mampu berbaur tanpa masalah dengan bantuan perusahaan.

‘Dan personel yang dikirim ke Tarak kali ini adalah individu yang “Esensi Darah Halus”-nya telah berevolusi untuk memprioritaskan siluman.’

Dia sengaja menyesuaikan arah evolusi mereka untuk mengkhususkan diri dalam menyembunyikan kehadiran mereka, sehingga mereka dapat dianggap sebagai unit yang mengkhususkan diri dalam operasi infiltrasi dan rahasia.

Tetapi perubahan tiba-tiba terjadi di Tarak, di mana semuanya berjalan lancar.

Dan dalam skala yang cukup besar.

‘… Saya tahu kekacauan akan datang, jadi saya mengamankan makanan, minyak, senjata, dan persediaan lainnya terlebih dahulu. Tetapi ini lebih dari yang saya harapkan.’

Hubert mengerutkan kening, memeriksa dokumen yang dikirim dengan segera di kantornya.

Informasi adalah kehidupan bagi seorang pedagang.

Dia juga telah berusaha keras untuk membangun sistem pengumpulan informasi yang cepat, sehingga dia dapat memperoleh informasi penting seperti itu dengan segera…

“Pada level ini, semua orang pasti sudah tahu sekarang.”

Jika bahkan dia, seorang pedagang biasa, tahu, maka yang lain pasti sudah mulai bergerak.

Dan seperti yang diharapkan Hubert, itu adalah sesuatu yang terjadi secara langsung.

“Cepat!”

“Periksa ulang bahwa kita tidak ketinggalan persediaan apa pun!”

Clank, clank!

Thump, thump—!

Pasukan Aonia County, tempat Tarak berada, mulai berbaris ke utara dalam suasana yang luar biasa kacau.

Dan para prajurit dari kota-kota lain, serta kastil penguasa di tengah, juga bergerak cepat menuju Benteng Besi, titik paling utara wilayah tersebut.

Dengan pergerakan berskala besar seperti itu, berita itu pasti sampai ke mereka yang tinggal di kota itu.

Cerita-cerita yang terkait dengannya menyebar dengan cepat di tempat-tempat orang berkumpul, seperti serikat tentara bayaran dan kedai minuman.

“Hei, apa kau dengar? Mereka merekrut tentara bayaran dalam skala besar di Benteng Besi. Pasukan itu sudah bergerak.”

“Ya, aku dengar. Mereka mengatakan monster-monster di pegunungan utara menunjukkan tanda-tanda bergerak ke selatan.”

“Sudah meresahkan dengan munculnya mayat hidup dan sebagainya, aku tidak tahu apa yang akan terjadi.”

“Ah, itu hanya kebetulan. “Ini bukan pertama kalinya monster-monster di pegunungan utara itu bertindak.”

ℯ𝐧𝓾m𝗮.id

Karena mereka belum merilis semua informasi untuk meminimalkan kekacauan, kebanyakan orang yang tidak tahu tentang jurang hanya berpikir keributan ini bersifat sementara.

Tentu saja, ada yang merasa bahwa situasi ini tidak biasa, setelah memperoleh berbagai informasi.

“Ini… apa yang kudengar dari Partai Aneh menggangguku.”

“Apa? Apakah kamu punya beberapa informasi?”

“Aku bertemu mereka ketika mereka baru saja kembali dari pegunungan beberapa waktu lalu. Kudengar mereka bertemu dengan seorang mutan dan banyak anggota mereka terluka.”

“Seorang mutan? Itu biasa terjadi saat berburu monster, bukan?”

“Itu bukan mutan biasa, mereka bilang itu menyerang mereka seperti anjing gila…”

Tetapi bahkan mereka tidak tahu informasi yang tepat.

Dan mereka juga berpikir bahwa tidak ada yang serius akan terjadi sekarang bahkan pasukan telah dimobilisasi.

Mereka yang tergoda oleh hadiah besar yang ditawarkan oleh wilayah itu mulai menuju Benteng Besi di utara satu per satu.

“Hei, Harley! Apakah kamu mendengar beritanya? Apa yang akan kamu lakukan? Kami juga berpikir untuk pergi.”

Hal yang sama berlaku bagi tiga prajurit selatan yang bersama Harley.

Seiring berkembangnya Perusahaan Dagang Hubert dan mempekerjakan banyak orang berbakat, mereka juga memiliki lebih banyak waktu luang.

Mereka telah mengambil tugas jaga yang membosankan karena kesetiaan kepada teman mereka, tetapi mereka awalnya lebih menyukai misi aktif seperti berburu monster.

“Hmm, pegunungan utara…”

Harley mengatur pikirannya, mengutak-atik kaca di depannya di kedai yang bising.

Dia belum pernah melihat monster yang terpengaruh oleh ‘kegilaan’ secara langsung.

Itu karena jurang itu terbuka tepat ketika dia hendak kembali ke Tarak dari Benteng Besi setelah satu putaran perburuan.

Dan baru setelah waktu yang cukup lama berlalu monster yang terpengaruh olehnya mulai muncul, jadi itu wajar saja.

Namun, berdasarkan informasi yang dia peroleh dari Hubert dan fakta yang dipelajari Heinz yang Kedua dengan memobilisasi klan…

Ini bukanlah sesuatu yang bisa dia abaikan begitu saja.

‘Itulah sebabnya Kerajaan Talia juga mengumpulkan pasukan ke hutan monster barat.’

Sulit baginya untuk memahaminya sepenuhnya karena Hans, Heinz the Second, dan bahkan Harley semuanya bebas berkeliaran di hutan monster, tetapi awalnya itu adalah area berbahaya yang tidak bisa dimasuki sembarang orang.

Jika monster yang terinfeksi kegilaan, dengan agresi dan vitalitas yang meningkat, mulai keluar dari tempat itu, itu akan menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada kerajaan.

‘Jadi mereka mengirim elit klan, termasuk Freesia dan Obor, yang merupakan True Blood.’

Mereka akan memasuki hutan dan melakukan perang gerilya untuk mengurangi jumlah monster berbahaya, terpisah dari prajurit Kerajaan Talia.

ℯ𝐧𝓾m𝗮.id

‘Tetapi pegunungan utara bahkan lebih buruk daripada hutan monster.’ Pegunungan utara

yang luas yang membentang di seluruh bagian utara benua.

Bagian yang terhubung dengan Kerajaan Tulk hanyalah sebagian kecilnya, tetapi itu adalah tempat berbahaya di mana populasi monster terus meningkat meskipun banyak tentara bayaran pergi berburu di sana.

‘Tidak mungkin negara tidak tahu apa yang akan terjadi, mengingat mereka telah menerima berbagai informasi.’

Pasukan dari Aonia County sudah menuju ke sana, tetapi bala bantuan dari wilayah sekitar akan segera berdatangan.

Ini tidak akan berakhir dengan mudah.

‘Sudah lewat tahap di mana kita bisa memberi tahu atasan dan membiarkan mereka menanganinya. Insiden ini mungkin akan menjadi katalisator penyebaran informasi ke publik.’

Tentang kebangkitan Raja Abadi dan pembukaan jurang.

Akan ada banyak kekacauan.

Banyak tempat mungkin terguncang karenanya, tetapi itu perlu.

Dan…

Penyebaran ketenaran Raja Abadi adalah sesuatu yang sebenarnya diinginkannya.

‘Dia memang menginginkannya sejak awal.’

Tetapi apa yang harus dipikirkan Harley sekarang adalah masalah yang terpisah.

Bagaimana menghadapi situasi yang akan terjadi…

Dia berpikir sejenak dan kemudian membuka matanya lebar-lebar dan melompat dari tempat duduknya.

“Ya, ayo! Aku tidak boleh melewatkan ini! Hahaha!”

“Oh! Itu Harley kita!”

“Sudah lama sejak aku bisa menghilangkan stres!”

Sebenarnya, tidak perlu memikirkannya.

Gaya Harley adalah menyerang dengan cepat jika dia tidak yakin!

Dan jika Benteng Besi benar-benar runtuh, fondasi Hubert yang telah dibangunnya dengan susah payah di Talia juga akan hilang.

Akan lebih baik untuk pergi ke sana sendiri dan mencoba mengendalikan situasi.

‘Jika benar-benar berbahaya, aku bisa pergi sendiri.’

Dia ragu apakah Harley, yang sekarang memiliki tubuh yang benar-benar mengerikan, akan berada dalam bahaya.

Jadi, dia dengan percaya diri meninggalkan kedai dan menyeberang jalan utama.

Dia telah menjadi selebriti di Tarak dan merupakan sosok yang akrab bagi penduduk, tetapi reaksi mereka tidak berbeda dari sebelumnya.

Mereka tidak bisa menatap matanya dan dengan diam-diam menyingkir dari jalannya.

‘Yah, mau bagaimana lagi.’

ℯ𝐧𝓾m𝗮.id

Harley dengan diam-diam melihat ke bawah ke tubuhnya.

Tubuh bagian atasnya yang telanjang dan berotot, helm kepala monster, hiasan gigi, semuanya sama, tetapi ada satu bagian yang jelas berbeda dari sebelumnya—.

Tato terukir di sekujur tubuhnya.

Pola api yang luar biasa mulai dari hatinya dan meluas ke dada dan dagunya.

Pola badai dan kilat mulai dari dahinya, menyilang mata kanannya, dan memanjang ke pipinya.

Pola binatang buas di lengan kanannya dan kapak bersilang di lengan kirinya.

Setiap tato, dilihat secara individual, adalah pola indah yang secara abstrak melambangkan konsep setiap elemen, bahkan tampak artistik.

Namun ketika dipadukan dengan tubuh Harley yang mengancam, keduanya hanya tampak menekankan penampilannya yang mengintimidasi.

Dan tindakan masa lalunya juga berkontribusi pada ketenarannya.

Dia tidak berkeliling mencari masalah dengan yang lemah, tetapi dia tanpa ampun menghancurkan mereka yang menantangnya.

‘Saya tidak punya pilihan selain melakukan itu karena akan terlalu merepotkan jika tidak.’

Itu adalah efek samping dari menjadi terkenal.

Di dunia tentara bayaran yang biadab ini, ketenaran praktis adalah kekuatan.

Jadi wajar saja bagi tentara bayaran dari daerah lain yang datang ke Tarak untuk mengujinya.

Provokasi, tantangan, dan bahkan serangan yang datang padanya meskipun melihat fisiknya.

Dan solusi Harley adalah ini.

Untuk benar-benar menghancurkan mereka yang menantangnya.

Untuk membuat mereka begitu kewalahan hanya dengan melihatnya dari samping sehingga mereka bahkan tidak berani menunjukkan gigi mereka padanya.

Dengan demikian, Harley mampu membangun dirinya sebagai seseorang yang dikenal semua orang tetapi tidak ada yang berani menyentuhnya, setidaknya di Tarak.

Clank— Clank—

Saat dia membuka pintu serikat tentara bayaran dengan tiga prajurit selatan dan masuk, pemandangan biasa menyambut mereka.

Interior yang bersih dan canggih dan para tentara bayaran berkumpul di sana-sini, mengobrol di antara mereka sendiri.

Topik utama percakapan mereka adalah tentang pegunungan utara.

Perhatian semua orang terfokus padanya karena skala perekrutan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

‘Sepertinya beberapa orang khawatir, tetapi suasana keseluruhannya positif. Yah, itu belum terjadi.’

ℯ𝐧𝓾m𝗮.id

Beberapa dari mereka yang merasakan bahaya bahkan mengungsi ke bagian selatan Tarak, tetapi ada juga banyak yang menyatakan niat mereka untuk berpartisipasi karena hadiah yang ditawarkan oleh wilayah itu begitu besar.

“Hei, Harley. Giliran kita.”

Setelah menunggu beberapa saat, giliran mereka akhirnya tiba.

Saat anggota kelompok mendaftar untuk permintaan satu per satu,

“Um… Harley?”

Karyawan laki-laki muda yang duduk di meja kasir menatapnya dan berbicara dengan hati-hati.

“Kami punya permintaan khusus untukmu hari ini. Kami akan segera menghubungimu secara pribadi, tetapi karena kamu di sini…”

“Hmm? Ditunjuk?”

Harley telah menerima banyak permintaan khusus saat bekerja sebagai tentara bayaran, dan permintaan khusus, di mana klien memilih tentara bayaran untuk menjalankan misi, memiliki harga yang lebih tinggi daripada permintaan biasa.

Serikat hanya bertindak sebagai mediator, dan rinciannya didiskusikan secara terpisah antara klien dan tentara bayaran.

Jadi itu adalah metode yang terutama digunakan untuk tugas-tugas yang membutuhkan keamanan atau sangat sulit.

“Hmm… Aku berencana untuk pergi ke Benteng Besi, jadi aku tidak begitu tertarik. Tolak permintaan itu!”

Dia baru saja memutuskan tujuannya, jadi misi apa lagi yang bisa menarik perhatiannya sekarang?

Sayangnya, waktu permintaan itu tidak tepat, jadi mau bagaimana lagi.

“Um, itu… Aku, kurasa kamu tidak bisa menolaknya. Orang yang memintanya…”

Harley sedikit mengernyit melihat reaksi yang tidak terduga itu.

Biasanya tidak biasa memaksakan misi seperti ini.

“Apa maksudmu? Aku tidak punya waktu, jadi katakan dengan jelas, kawan!”

“Y-ya! O-orang yang secara langsung memintanya adalah orang lain, tetapi nama yang terdaftar sebagai klien adalah…!”

Karyawan itu, yang berbicara dengan suara kaku, ragu-ragu, melihat sekeliling dengan samar, lalu mencondongkan tubuh ke arah Harley dan berbisik pelan.

“Lord Tarmin Aonia…”

Itu adalah nama yang tidak dia duga.

“Dengan kata lain, penguasa wilayah ini.”