Chapter 99

Episode 99

Episode 99 Awal Perubahan (3)

Heinrich Saint Landguard.

Heinrich, yang menjadi pemilik pedang suci dan diangkat menjadi ksatria sebagai Paladin, memperoleh nama tengah ‘Saint’.

Itu bukan sekadar gelar.

Itu adalah nama yang hanya diberikan kepada mereka yang dipilih oleh Dewa Utama, seperti para Saint dan Saintess Gereja.

‘Semuanya berkat “Grand Blessing: Knight of Light” yang kuterima di upacara pengangkatan ksatria…’

Ada berbagai jenis berkat, dari yang dimilikinya, seperti Fortified Body, Leap, dan Capacity Increase, hingga yang tidak dimilikinya.

Dia belum benar-benar merasakannya sampai sekarang karena dia telah secara langsung merasakan ketertarikan Dewa Utama, tetapi itu seperti hadiah yang kau terima setelah memenuhi persyaratan tertentu.

Jika kau mengatasi batasan fisikmu melalui latihan ekstrem, kau akan menerima berkat ‘Fortified Body’.

Jika kau menerima lebih banyak kekuatan suci daripada batasmu melalui pembelajaran berkelanjutan, kau akan menerima berkat ‘Capacity Increase’.

Dan jika Anda melampaui standar tertentu saat melatih keterampilan menggunakan kekuatan suci atau meneliti sihir suci, itu akan menjadi berkah dan kembali kepada praktisi.

‘Saya belum benar-benar merasakannya sampai sekarang.’

Tetapi memikirkannya, semua berkah yang telah diterimanya, kecuali “Berkah: Lompatan”, diperoleh ketika dia melakukan yang terbaik dalam situasi tersebut.

Standarnya mungkin sedikit murah hati, tetapi itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal.

Tetapi ‘Berkah Agung’ berbeda dari ‘berkah’ yang telah diterimanya sejauh ini.

‘Berkah yang diberikan semata-mata oleh pilihan Dewa Utama.’

Itu adalah sesuatu yang hanya dapat diterima oleh satu orang per generasi di antara banyak orang percaya dari Gereja Dewa Utama.

Misalnya, satu-satunya orang yang masih hidup yang telah menerima Berkah Agung di era ini adalah Saintess Liesta.

Mereka mengatakan bahkan ada saat-saat di masa lalu ketika tidak seorang pun menerimanya, jadi itu menunjukkan betapa sulitnya untuk mendapatkannya.

‘Dan itu tidak seperti Anda secara otomatis menerima Berkah Agung hanya karena Anda dikenali oleh pedang suci.’

Ada sekitar sepuluh pemilik pedang suci yang diketahui sejauh ini, tetapi hanya dua dari mereka yang merupakan Orang Suci.

Pahlawan dari seribu tahun yang lalu, yang merupakan Orang Suci sejak awal, menggunakan pedang suci dan mengalahkan Raja Abadi.

Dan pahlawan dari generasi sebelumnya, yang menjadi Orang Suci setelah memperoleh pedang suci, sama seperti Heinrich.

Dengan kata lain, para pahlawan yang mengalahkan Raja Abadi dengan pedang suci pada generasi sebelumnya juga merupakan Orang Suci yang dipilih oleh Dewa Utama.

‘Itu berarti Dewa Utama sangat memperhatikan jurang. Tetapi seorang Orang Suci, itu agak memalukan.’

Sepertinya Dewa Utama mencoba mendukungnya karena dia merasa berguna, tetapi dia tidak bisa menahan perasaan sedikit terbebani.

Itu karena…

“Oh! Itu Orang Suci!”

“Seperti yang diharapkan, kupikir dia luar biasa sejak pertama kali datang ke katedral. Tidak kusangka dia akan dipilih oleh Dewa Utama secepat itu.”

“Tingkat pertumbuhannya jelas tidak normal. Sekarang masuk akal.”

Mereka yang merasa nyaman dengannya sebelumnya semuanya mulai memperlakukannya dengan hormat.

Bahkan para Paladin, Uskup Agung, dan bahkan Kardinal, yang belum pernah ia temui sebelumnya.

‘Dan kondisi perlengkapan yang baru dikeluarkan itu tidak main-main.’

Baju zirah putih bersih yang dikenakannya, ‘Guardian of Glory’, adalah yang terbaik dari yang terbaik, yang diciptakan oleh para perajin terhebat dari Gereja Dewa Utama dengan sepenuh hati dan jiwa mereka.

Belum lagi logam langka seperti mithril dan orichalcum yang digunakan.

Bagian dalamnya penuh dengan tulisan doa, dan diselimuti oleh segala macam sihir suci tingkat tinggi dan bahkan penghalang suci, yang secara praktis merupakan ‘benteng berjalan’.

‘Dan harganya juga sama tingginya.’

Itu adalah harga benteng strategis dengan segala macam perawatan magis, bukan kastil kecil di pinggiran.

Bahkan Gereja Dewa Utama yang kaya hanya membuat satu karena harganya sangat mahal, dan bahkan para Paladin menggunakan perlengkapan tingkat rendah.

Itu secara praktis merupakan benda suci.

‘Dengan kata lain, ini adalah perlengkapan terakhir. Senjata terbaik, pedang suci, dan baju zirah terbaik, Guardian of Glory. Aku tidak perlu khawatir tentang peralatan lagi.’

ℯnuma.i𝒹

Jadi, Heinrich, yang telah menjadi Orang Suci, saat ini sedang dalam perjalanan kembali dari mengunjungi Paus, yang sedang memulihkan diri, bersama Sang Wanita Suci.

Penampilannya lembut, mata bersinar dengan cahaya jernih meskipun terbaring di tempat tidur, dan tubuh yang dipenuhi dengan kekuatan suci yang kuat.

Hatianuss II, yang telah memimpin Gereja Dewa Utama sejauh ini, tampak cukup sehat dari luar…

‘Mereka mengatakan dia tidak punya banyak waktu lagi. Dan dia hanya bisa terjaga sekitar satu jam sehari.’

Dia masih bertahan dengan kekuatan sucinya yang luar biasa, tetapi lilin hidupnya akan segera padam.

Sang Wanita Suci juga pasti tahu itu.

Tetapi dia tidak menunjukkannya dan hanya menunjukkan sisi baiknya saat memperkenalkan Heinrich kepada Paus.

Dia mengoceh dengan penuh semangat sampai dia tertidur lagi dan hanya setelah mereka benar-benar meninggalkan kediamannya, ekspresinya menjadi suram, tetapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan tersenyum lembut.

Dia masih muda, tetapi dia adalah Sang Wanita Suci.

Dia tahu bahwa tidak baik baginya untuk menunjukkan emosi negatif terlalu banyak.

Dan ini adalah pusat agama terbesar di dunia.

Kematian hanyalah perjalanan lain ke sisi Dewa Utama bagi mereka, bukan perpisahan abadi.

Saat mereka berjalan dan mengobrol ringan dengan Sang Santa, yang tampaknya telah benar-benar tenang, dia tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

“Ah, kalau dipikir-pikir, sekarang setelah Anda menjadi seorang Santa, Sir Heinrich, kita dapat bekerja sama lebih aktif! Saya sangat senang memiliki seorang kawan untuk berbagi beban!”

…Sepertinya dia benar-benar stres.

Meskipun para Kardinal dan staf tingkat pekerja menangani masalah yang sangat penting dan merepotkan, dia praktis adalah orang dengan pangkat tertinggi sekarang karena Paus tidak dapat bekerja, jadi stres yang diterimanya pasti sangat besar.

‘Paus dan Sang Santa berada di posisi yang sama…’

Dia bahkan mungkin dianggap lebih unggul dalam hal simbolisme, tetapi posisi Paus, yang telah mencapai puncak pendeta melalui cobaan dan kesengsaraan yang tak terhitung jumlahnya dalam waktu yang lama, tidak bisa dianggap enteng.

Saintess muda, yang kurang pengalaman, hanyalah simbol Gereja, dan Pauslah yang sebenarnya memimpin mereka.

‘Masalahnya adalah posisi Paus saat ini kosong.’

Karena Paus baru hanya dapat dipilih setelah Paus sebelumnya meninggal di sisi Dewa Utama, mereka yang tersisa tidak punya pilihan selain bekerja lebih keras untuk saat ini.

Dan Paus saat ini juga ayah angkatnya, yang telah mengasuhnya di usia tua.

Keinginan Saintess untuk entah bagaimana mengisi posisi ayahnya juga harus menjadi salah satu alasan mengapa dia bekerja begitu keras, bahkan mengorbankan tidur.

“Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang ingin aku diskusikan denganmu. Kamu mendengar tentang gerakan Raja Abadi baru-baru ini, kan?”

Setelah menjadi Saint, dia ditugaskan asisten untuk memberitahunya tentang berita eksternal dan membantu pekerjaannya.

Dan dia dapat mendengar berita terkini melalui mereka.

“Mereka mengatakan dia menunjukkan gerakan yang lebih aktif daripada sebelumnya. Dia membuka jurang, memanggil mayat hidup ke benua, dan kali ini, dia bahkan secara terbuka memprovokasi kita…”

Itu tentang tindakan Raja Abadi Hans baru-baru ini.

Dan tim informasi Gereja yang kompeten bahkan menganalisis mengapa dia bertindak seperti itu dan menyampaikannya kepada Heinrich.

Mereka telah mendeteksi tanda-tanda dia mengirim sinyal ke mayat hidup, mengumpulkan dan mengumpulkannya.

‘Tentu saja, aku tidak berpikir dia bisa bersembunyi selamanya.’

Dia telah mengiklankannya sampai-sampai siapa pun di atas level tertentu, bukan hanya Gereja atau Menara Sihir, tetapi bahkan wilayah biasa, dapat merasakannya, jadi wajar saja jika perhatian semua orang terfokus padanya.

Pasukan lain mungkin sibuk mencoba mengumpulkan informasi yang lebih rinci, yang bukan kabar baik bagi Hans.

“Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan tiba-tiba… tetapi kita tidak bisa membiarkannya mengumpulkan pasukannya seperti itu. Ini kesempatan kita untuk melenyapkannya sebelum dia mengumpulkan lebih banyak pasukan!”

Sang Saintess berbicara dengan penuh semangat, mata emasnya berbinar karena tekad.

Itu adalah sesuatu yang sudah diharapkan Hans.

Balasan terhadap sinyal yang dikirim Hans menunjukkan bahwa ada risiko ditemukan oleh orang lain yang bertekad untuk mendeteksinya.

‘Itulah sebabnya dia membagi area dan bekerja secara bertahap… tetapi beberapa mayat hidup disingkirkan sebelum mereka dapat berkumpul dan diambil.’

Itu adalah sesuatu yang terjadi secara langsung.

Lokasi kemunculan mayat hidup tersebar, dan jumlahnya sangat banyak sehingga mereka tidak hanya muncul di tempat tak berpenghuni.

ℯnuma.i𝒹

Jika mereka muncul di dekat kuil Gereja, Menara Sihir, kota dengan individu kuat, atau wilayah dengan kekuatan militer yang kuat, semuanya berakhir saat lokasi mereka ditemukan.

Mereka tidak dapat menghindari untuk disingkirkan satu per satu kecuali ada seorang eksekutif dari pasukan abadi.

“Ah! Dan akan ada pertemuan puncak benua lainnya segera. Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, mereka tidak akan bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa, jadi kita perlu menemukan solusi yang tepat!”

Sang Saintess memperkuat tekadnya dengan ekspresi penuh tekad.

Dan kemudian dia menoleh ke Heinrich dan menambahkan,

“Bersama-sama!”

… Sepertinya dia benar-benar stres karena pekerjaan.

___________________

Sebenarnya, meskipun Gereja telah memperingatkan tentang Raja Abadi beberapa kali, ada batasan bagaimana negara-negara lain di Benua Ion dapat menanggapi.

Situasinya sangat berbeda dari insiden sebelumnya.

Pertempuran dengan Raja Abadi sebelumnya pada dasarnya adalah perang habis-habisan.

Fakta bahwa Gereja entah bagaimana dapat menemukan mereka karena energi jurang yang kuat yang terkandung dalam hati mereka memainkan peran besar.

Tentu saja, Raja Abadi sebelumnya telah mencapai puncak sihir gelap, sehingga mereka dapat menghindari tatapan Gereja untuk sementara waktu, tetapi…

Tidak peduli apa yang mereka lakukan untuk mengalihkan perhatian sementara, ada batasnya, dan lokasi mereka akhirnya ditemukan.

Jadi mereka tidak punya pilihan selain mengumpulkan pasukan abadi raksasa untuk melindungi diri mereka sendiri dan memilih untuk berperang skala penuh melawan benua itu.

Tetapi…

Raja Abadi yang dibangkitkan kali ini berbeda.

Dia benar-benar menyembunyikan lokasinya dan menyebabkan kekacauan di benua itu dengan memanipulasi hal-hal dalam bayangan.

Dan mustahil untuk mengumpulkan informasi dan menemukannya karena mobilitasnya yang tidak dapat diprediksi.

Itulah alasan mengapa pasukan lain tidak dapat mengambil tindakan apa pun.

Apa yang bisa mereka lakukan ketika mereka bahkan tidak tahu di mana atau apa yang dilakukan musuh mereka?

Yang bisa mereka lakukan hanyalah melindungi tokoh dan lokasi penting, memperkuat pertahanan mereka, dan mempersiapkan pasukan mereka untuk bencana di masa depan.

Namun, berbulan-bulan berlalu tanpa tanda-tanda musuh, hanya persiapan yang tak ada habisnya.

Dan ketika situasi menjadi seperti itu, hyena yang berusaha mengambil untung dari kekacauan mulai muncul satu per satu.

Dari penggelapan perlengkapan militer dan penipuan pengadaan militer hingga kolusi rahasia di kalangan politik.

Perselisihan kecil di setiap sudut masyarakat berkumpul dan berkontribusi pada situasi kacau saat ini.

Mereka mencoba membersihkan semuanya dengan tergesa-gesa sekarang setelah situasinya meningkat, tetapi…

ℯnuma.i𝒹

Perubahan yang lebih besar mendekat sebelum mereka bahkan bisa menyelesaikan pembersihan kekacauan.

Sekelompok pedagang melewati jalan setapak hutan tempat monster muncul.

Karena itu adalah area yang berbahaya, jumlah tentara bayaran yang menjaga mereka dan berpatroli di sekitarnya juga signifikan.

Pada saat itu, salah satu tentara bayaran yang mengawal para pedagang berbicara dengan tenang kepada pria di sebelahnya.

“Hei, Mike. Apakah kamu yakin tidak apa-apa? Mereka mengatakan mayat hidup berkeliaran di mana-mana akhir-akhir ini.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Kita tidak bisa berhenti bekerja selamanya.”

“Tapi…”

“Dan kita tidak akan menemui mereka kecuali kita benar-benar tidak beruntung. Dengan jumlah kita sebanyak ini, kita mungkin bisa mengatasinya.”

Para pedagang juga menyadari situasi saat ini, jadi beberapa pedagang yang menuju ke arah yang sama bergabung dan menyewa lebih banyak tentara bayaran dari biasanya.

Jadi, mereka dengan percaya diri melintasi jalur hutan yang berbahaya dan tidak menemui satu pun mayat hidup.

Tapi…

“Ugh! Apa ini?!”

“Hati-hati! Mereka jelas tidak biasa… Gah!”

Gerombolan monster, monster yang tak terhitung jumlahnya, menyerang para pedagang.

“Grrr—!”

“Kieeeeek!”

Jenis monster yang menyerang beragam, termasuk goblin, orc, dan gremlin, tetapi mereka semua memiliki satu karakteristik.

Mata dengan cahaya merah samar.

Air liur menetes dari mulut mereka.

Otot-otot yang sangat menonjol.

Kecerobohan yang membuat mereka menyerang bahkan dengan anggota tubuh yang terputus…

Dan niat membunuh mereka untuk membunuh lawan mereka sampai nafas terakhir mereka, bahkan jika leher mereka dipotong atau jantung mereka tertusuk.

“Mengapa mereka bekerja sama meskipun mereka dari ras yang berbeda… Ugh!”

“Orang-orang ini, tidak ada habisnya…!”

Mereka tanpa ampun membantai manusia.

Ini juga sesuatu yang mulai terjadi di seluruh benua—.

Pengaruh ‘kegilaan’ perlahan tapi pasti menampakkan dirinya.

ℯnuma.i𝒹