Chapter 78

Episode 78

Episode 78 Klan Brokoslack (5)

“…Seperti yang diharapkan dari Tuan Klan.”

Heinz melirik lengan yang terputus di tangan Mulo dan kemudian melihat kembali wajahnya.

Sepertinya semua kemampuannya, termasuk kekuatan, kecepatan, persepsi, dan sembunyi-sembunyi, telah melampaui batasnya, sebagai hasil dari memfokuskan semua kekuatan penghalang pada dirinya sendiri.

Dia pasti memikirkan metode ini setelah melihat bahwa sihir darah tidak bekerja dengan baik pada Heinz.

‘Sepertinya metode yang memberi banyak tekanan pada tubuh.’

Tetapi dengan kekuatan hidup vampir Darah Sejati, dia akan mampu menahan efek sampingnya untuk beberapa lama.

Itu adalah situasi yang sangat merepotkan.

‘Apakah aku bergerak terlalu tergesa-gesa? …Tidak, ini yang terbaik yang bisa kulakukan. Level Tuan berada di luar ekspektasiku.’

Tidak peduli seberapa baik dia menyamarkannya, kelainan pada kerabat darahnya pada akhirnya akan ditemukan.

Dia membawa Freesia untuk menundanya selama mungkin, tetapi itu hanya solusi sementara.

‘Kupikir akan lebih efisien untuk menyergapnya sebelum dia bisa merasakan tanda-tanda peringatan apa pun, ketika dia tidak mengharapkan apa pun…’

Berkat itu, dia mampu mencapai ambang pintu Mulo tanpa gangguan apa pun.

Satu-satunya masalah adalah tingkat kesiapan Mulo, yang tidak dapat dia ketahui hanya dari penjelasan Freesia, jauh melebihi harapannya.

“Whew— Whew— Aku akan menghabisimu secepat mungkin.”

Whoosh—

Lengan yang terputus di tangan Mulo, yang terengah-engah, dilalap api merah.

Dia dengan santai melemparkannya ke tanah.

Sebelum lengan yang terbakar itu menyentuh tanah,

Whoosh—

Dia mendengar suara sesuatu memotong udara.

Tetapi mungkin karena dia tidak mengalihkan pandangan darinya bahkan untuk sesaat, kali ini, dia dapat segera bereaksi saat dia menghilang.

Dia nyaris menghindari lima kuku seperti cakar yang menebasnya dari depan, bahkan menggunakan “Akselerasi”.

Dan dia tidak ragu untuk menusukkan tangan kirinya ke celah lawan, yang ditangkap oleh indera tajamnya, tapi…

Dentang!

Itu tidak menembus tubuhnya yang kuat, hanya percikan yang beterbangan.

𝓮nu𝓂𝗮.i𝓭

‘Dia kuat. Apakah ini yang dirasakan mereka yang melawan Heinz?’

Tangan kanan Mulo terayun lagi, merobek ruang seolah mengabaikan serangan Heinz.

Meskipun sihir adalah spesialisasinya, Mulo adalah vampir yang telah hidup selama ratusan tahun.

Bahkan jika dia tidak setingkat Freesia atau Obor, gerakannya juga luar biasa.

Saat Heinz hendak menghindar lagi, gerakannya tiba-tiba berhenti.

‘Ugh? Apa?!’

Tanaman merambat merah berduri melilit kakinya dari tanah.

Mereka langsung terputus oleh kekuatan Heinz, tetapi saat itu, tangan Mulo telah mencapainya.

“Haa!”

Dia memukul pergelangan tangan Mulo dengan tangan kirinya, yang telah memusatkan kekuatan sihir darah sebanyak mungkin, dan memutar lintasannya.

Sebelum dia bahkan bisa mengambil lengan kirinya yang berdarah, tangan kiri Mulo yang terulur tajam menusuk ke arah jantungnya.

Dalam situasi putus asa di mana dia tidak bisa menghindar karena posturnya patah…

Heinz memutar tubuhnya untuk melindungi jantungnya sebanyak mungkin dan dengan putus asa mengulurkan ‘tangan kanannya’ untuk memblokir serangan itu.

Splat—!

Lengan kanannya terkoyak oleh paku tajam yang menancap di dalamnya.

Dan lengan kanannya sekali lagi berada di tangan kiri Mulo.

“Whew— Whew— Hah…? Apa ini?”

Mulo, yang sesaat goyah, menatap lengan yang terputus di tangannya dengan ekspresi bingung, terengah-engah.

Itu déjà vu.

“Kau… lenganmu?”

Dia memutar wajahnya dengan aneh, darah mengalir dari matanya dan bahkan hidungnya, dan melihat bolak-balik antara lengan di tangannya dan lengan yang masih terbakar di tanah.

Itu jelas merupakan lengan kanan.

Tapi itu belum semuanya.

“Hmm? Ah— Maksudmu ini?”

Heinz dengan percaya diri mengulurkan tangan kanannya ke arahnya dan menggoyangkan jari-jarinya.

Seolah memamerkan lengan barunya yang halus yang telah beregenerasi dengan “Super Regeneration”.

Mulo hanya ternganga, melihat ke sana kemari antara lengan lama Heinz di tangannya dan lengannya yang baru tumbuh.

Tentu saja, True Blood dapat meregenerasi bagian tubuh yang hilang, tetapi jelas tidak sejauh ini.

Bagaimana anggota tubuh yang terputus bisa tumbuh kembali secepat itu, seperti lendir?

“Darah macam apa yang kau warisi hingga memiliki kemampuan seperti itu? Keluarga cabang Brokoslack? Itu tidak mungkin…!”

Mulo menggertakkan giginya dan mendekatkan hidungnya ke lengan yang terputus, mengendusnya.

Dia bisa tahu bahwa fondasi itu adalah garis keturunan Brokoslack, meskipun telah diubah.

Sepertinya apa yang dikatakan Freesia sebelumnya bukanlah omong kosong belaka.

“…Ada yang aneh.”

Tetapi dia merasakan disonansi yang kuat dari darah itu.

Fondasinya terasa familier, tetapi hanya itu saja.

Segala sesuatu yang lain adalah ‘sesuatu’ yang tidak dapat dia pahami.

‘Bisakah darah keluarga cabang diubah sebanyak ini? Ini tidak terjadi bahkan jika Anda melakukan kanibalisme pada anggota klan lain…’

Ada sesuatu yang sangat berbeda.

𝓮nu𝓂𝗮.i𝓭

Itu adalah serangkaian kontradiksi, situasi yang tidak bisa dipahami.

Dia frustrasi.

Dia melotot ke Heinz, yang menghadapinya, dan dengan lembut menjilati darah yang mengalir dari lengan yang terputus.

Adalah hal yang umum bagi Darah Murni atau lebih tinggi untuk menganalisis lawan mereka dengan mencicipi sedikit darah.

Itu bukan masalah baginya, Darah Sejati.

… Seharusnya tidak.

Tapi itu menjadi masalah.

“Ugh—! Ugh… Ugh—!”

Buk—! Percikan—!

Mulo memuntahkan seteguk darah dan kemudian seember.

“A-apa ini…?”

Sedikit darah yang dia konsumsi langsung menyebar ke seluruh tubuhnya, memengaruhi darahnya.

Jika hanya itu, itu tidak akan menjadi masalah besar… tetapi masalahnya adalah banyaknya pikiran yang terkondensasi dalam darah.

[Ambisiku…]

[Aliansi Darah…]

[Kekuatan…]

[······]

Karena itu, dia harus memuntahkan semua darah yang telah dipengaruhi oleh darah Heinz.

‘Puluhan? Ratusan? Bagaimana dia bisa baik-baik saja dengan darah yang begitu kejam?’

Ini praktis racun bagi vampir.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa darah seperti itu bisa ada.

Itu adalah kejutan yang mengguncang kemampuannya, yang telah ditingkatkan secara eksplosif dengan memfokuskan kekuatan penghalang, meskipun itu hanya sesaat.

‘Oh tidak…!’

Dan ketika indranya, yang telah terganggu, kembali normal, dia menyadari kesalahannya.

Tusukan—!

“Gah!”

“Kau sudah terkurung di kamarmu begitu lama sehingga indramu menjadi tumpul? Kau tenggelam dalam pikiran untuk beberapa saat selama pertempuran?”

Tentu saja, itu menurut standar mereka.

Konsentrasinya hanya terputus selama sekitar tiga detik.

Tetapi pada level mereka, itu adalah waktu yang cukup bagi mereka untuk bertukar pukulan puluhan kali.

Cukup waktu bagi Heinz untuk mendekati Mulo yang ceroboh dan menancapkan bilah tangannya di jantungnya.

“Tuan—! Minggirlah, Freesia!”

“Kau harus mempermainkanku sebentar.”

Freesia, yang telah menaklukkan semua vampir, menghalangi Obor, yang menyerbu masuk.

Menyamai kecepatannya, yang merupakan tipe pembunuh, adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat ia impikan sebelumnya, tetapi sekarang hal itu mungkin terjadi berkat efek penguatan dari “Refined Blood Essence”.

“Ugh— Dasar bajingan!”

Heinz mundur tanpa ragu-ragu saat Mulo, yang jantungnya hancur, mengayunkan kukunya dengan liar.

Ia bisa saja menembus pertahanannya dan mendaratkan pukulan fatal saat kekuatannya melemah sesaat, tetapi tidak ada gunanya bertukar pukulan dari jarak dekat sekarang setelah ia mendapatkan kembali ketenangannya.

Saat Heinz melangkah mundur, lubang di dada Mulo dengan cepat sembuh dengan kemampuan regeneratif transendentalnya.

Tetapi itu tidak berarti tidak ada keuntungan.

“Ugh— Batuk! Fiuh— Fiuh—”

Mata, hidung, mulut, telinga.

Penampilan Mulo yang terengah-engah dengan darah mengalir dari tujuh lubangnya, menunjukkan bahwa ia tidak punya banyak waktu lagi.

____________________

Clank—

𝓮nu𝓂𝗮.i𝓭

“Ugh! K-kau…!”

Kedua lengan kanan yang terputus meleleh menjadi darah dan berubah menjadi dua rantai merah darah, mengikat seluruh tubuh Mulo.

Berkat kekuatan hidup Heinz yang ulet, lengan yang telah terbakar beberapa saat hanya mengalami kerusakan kecil pada lapisan luarnya.

‘Whew… Ini akhirnya.’

Heinz mendesah ringan dan melihat ke bawah.

Mulo, yang telah menghabiskan semua kekuatannya dan mantra penghalangnya telah rusak, hanya terengah-engah, seolah-olah dia tidak memiliki energi untuk melawan lagi.

Ledakan—!

Pada saat itu, pertempuran sengit antara Freesia dan Obor, yang telah berkecamuk di satu sisi, juga berakhir.

Pemenangnya, tentu saja, Freesia.

Perbedaan spesifikasi karena “Refined Blood Essence” sangat signifikan, dan dia juga memiliki keunggulan dalam hal tipe, prajurit versus pembunuh.

Seret, seret—

Dia meraih tengkuk anak laki-laki itu, yang telah jatuh lemas, dan mendekatinya.

“Sepertinya kamu sudah selesai. Aku juga baru saja selesai.”

Freesia tersenyum pada Heinz dengan ekspresi bangga.

Dia tampak sangat puas dengan kekuatannya, yang telah dia alami sendiri kali ini.

“Ah! Dan aku hanya menaklukkan vampir lainnya, aku tidak membunuh mereka. Tidak terlalu sulit setelah efek penghalang menghilang.”

Mungkin dia enggan membunuh karena mereka adalah saudara sedarah, tetapi karena mereka akan membutuhkan banyak tenaga di masa depan, semakin banyak, semakin baik.

Heinz mengangguk padanya dan menatap Mulo yang takluk lagi.

Dia khawatir apakah tidak apa-apa untuk menyuntikkan “Esensi Darah Murni” ke dalam dirinya seperti ini.

Freesia jelas lebih lemah darinya dalam hal kekuatan sihir darah dan kekuatan…

Tapi Mulo bukanlah lawan yang mudah.

Faktanya, dia memiliki kekuatan sihir darah yang lebih besar darinya.

“Hmm, kalau begitu mari kita coba.”

Heinz, yang telah merenungkan apa yang harus dilakukan dengannya, akhirnya membuat keputusan, menarik rantai, dan mengangkatnya.

Dan dia mendekatkan mulutnya ke lehernya.

“Kau… apa yang kau…”

“Aku mewarisi posisi Tuan.”

Tusukan—

Gigi tajam menusuk tengkuk Mulo.

_____________________

Sebuah bilik batu terkubur jauh di bawah tanah.

Sosok itu terbaring dalam kegelapan yang tertutup rapat, bahkan udara pun tak bisa melewatinya.

Kedutan!

Perubahan kecil terjadi pada orang yang terbaring seperti mayat di ruang sunyi itu.

Ujung jarinya berkedut sedikit, dan bibirnya yang tertutup rapat bergetar dan perlahan terbuka.

“…Ah…”

Sebuah suara kasar dan parau bergema di bilik batu yang tertutup rapat itu.

“Aah…”

Suara itu berdeham beberapa kali sebelum akhirnya kembali normal.

Dan sepasang lampu merah perlahan berkedip-kedip dalam kegelapan yang pekat.

“Apa itu?”

Makhluk itu bergumam pelan.

𝓮nu𝓂𝗮.i𝓭

Dia merasakan sesuatu yang aneh, tetapi dia tidak tahu apa itu.

Dia tidak bisa berpikir jernih karena dia terus-menerus mengantuk.

“Ah, aku ngantuk…”

Dia terbangun jauh lebih awal dari yang dijadwalkan dan tidak bisa lepas dari keadaan hibernasinya saat ini.

Matanya, yang baru saja terbuka, tertutup rapat lagi.

“…Aku akan tidur sedikit lebih lama.”

Sepasang lampu merah yang menerangi kegelapan itu perlahan menutup, dan bilik batu itu sekali lagi terkubur dalam kegelapan yang sunyi.

______________________

Beberapa hari telah berlalu sejak Harris mulai berjalan di ‘Jalan Hutan’ bersama para Peri.

Saat mereka melanjutkan perjalanan, berlatih dan berlatih, Rapori, yang memimpin mereka, berbalik dan tersenyum pada kelompok itu.

“Kita akan segera tiba. Hanya sedikit lebih jauh.”

Namun tidak ada perubahan di sekitarnya.

Jalan hutan seperti mimpi yang telah mereka bosan lihat selama berhari-hari terus berlanjut.

“Wow! Benarkah? Lalu kita bisa melihat Pohon Dunia segera?”

Cecily, yang telah berlatih keras, bersaing dengan Harris, bertanya dengan mata berbinar.

Dia tampak bersemangat untuk segera melihat Pohon Dunia, karena dia berasal dari Benua Ion dan belum pernah melihatnya sebelumnya.

‘Dan itu berarti Cecily akan segera menjadi Peri Tinggi.’

Mencapai Pohon Dunia adalah syarat terakhir bagi kandidat Peri Tinggi yang memenuhi syarat.

“Tentu saja. Pohon Dunia juga akan menyambutmu dengan hangat, Cecily.”

Rapori, yang tahu itu, juga tersenyum padanya dengan ekspresi bahagia.

Perjalanan panjang mereka akhirnya akan segera berakhir, dan mereka akan segera melihat hasilnya.

Setelah itu, kelompok itu berjalan melalui jalan setapak hutan selama beberapa jam, tidak dapat menyembunyikan kegembiraan mereka.

Dan akhirnya…

Jalan setapak yang mereka lalui berangsur-angsur berubah kembali menjadi hutan biasa…

“Wow~!”

Harris menatap kosong ke atas pada pemandangan itu, dengan seruan Cecily sebagai musik latar.

Sebuah pohon dengan ukuran yang tak terbayangkan, menentang perspektif, tepat di depan matanya.

“Tidak baik untuk langsung menuju Pohon Dunia melalui Jalan Setapak Hutan kecuali ada masalah yang mendesak. Dan itu lebih baik untukmu, Cecily, karena ini adalah perjalanan untuk menjadi Peri Tinggi.”

Jalan menuju Pohon Dunia adalah semacam ziarah.

Perjalanan itu sendiri, mendekati pohon raksasa itu dengan rasa hormat dan pikiran yang tenang, juga merupakan bagian dari prosesnya.

‘Itu sangat besar sehingga aku harus melihat ke atas seperti ini, dan ini masih cukup jauh…’

Dia tidak bisa menahan rasa kagum.

Sepertinya mereka masih membutuhkan waktu untuk mencapai Pohon Dunia, tetapi itu bukan masalah penting dibandingkan dengan kekaguman yang sedang dia rasakan saat ini.

Akhirnya, saat Harris mendarat di Kerajaan Peri Benua Enamel.