Chapter 13

Episode 13

Episode 13 Azantu (1)

“Lewat sini! Cepat!”

Lee Chang-soo, seorang Guardian yang tergabung dalam Korean Returnee Association, melacak para penjahat yang melarikan diri bersama anggota timnya.

“Senior, menurutmu apakah kita bisa menangkap mereka meskipun kita mengejar mereka sekarang?”

Mereka tiba di tempat kejadian kurang dari lima menit setelah insiden itu terjadi, tetapi itu sudah lebih dari cukup waktu bagi para returnee dengan berbagai kemampuan untuk melarikan diri.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Setidaknya kita harus melacak jejak mereka! Ini yang ketiga kalinya!”

Duo manusia serigala dan pria bertopeng hitam itu bukanlah pelanggar pertama kali.

Dan mereka telah melacak mereka sebelumnya, tetapi mereka menghilang tanpa jejak di beberapa titik, meninggalkan mereka dengan tangan kosong.

‘Sialan, area aktivitas mereka terlalu luas untuk menutupi semuanya. Sepertinya mereka memiliki kaki tangan yang membantu mereka melarikan diri. Aku akan dimarahi lagi.’

Seperti biasa, pihak yang bertahan membutuhkan lebih banyak jumlah daripada pihak yang menyerang.

Dan selalu ada kekurangan Guardian.

Masih berharap menemukan sedikit petunjuk kali ini, mereka mengejar mereka ketika

Thump—!

Suara benturan meletus dari dalam lokasi konstruksi, tujuan mereka.

“S… Senior, energi ini…”

“Ugh, ikuti aku! Kita masuk!”

Suara itu adalah masalah kecil.

Kebencian yang mengerikan terpancar dari energi dingin yang menyebar dari dalam.

Lee Chang-soo segera memasuki lokasi konstruksi.

“Apa yang terjadi di sini?”

Di sudut, orang-orang yang tampaknya pekerja konstruksi terbaring tak sadarkan diri, dan di tengah, seorang pria bertopeng dan seorang wanita yang tampak biasa juga tak sadarkan diri.

Dan seorang manusia serigala, babak belur dan memar, terjebak di satu dinding, perlahan kembali ke bentuk manusianya.

Setelah mengamati tempat kejadian, Lee Chang-soo segera berteriak kepada anggota timnya.

“Cari area itu! Pertarungan berakhir belum lama ini, jadi mereka pasti masih di dekat sini!”

Situasinya jelas.

Seseorang telah melawan penjahat dan menghilang.

Dilihat dari fakta bahwa mereka telah menaklukkan penjahat, mereka tampaknya tidak memiliki niat buruk, tetapi mereka juga tidak bisa mengabaikannya.

Energi sisa yang tertinggal di tempat kejadian cukup membuat mereka merinding, jadi mereka setidaknya harus mengidentifikasi mereka jika memungkinkan.

Namun, siapa pun orangnya, mereka telah menghilang tanpa jejak.

“Ketua tim, kami telah menaklukkan para penjahat.”

Salah satu anggota tim mendekat, mengangkat tiga orang dengan borgol khusus untuk penjahat supernatural menggunakan telekinesis.

Wanita itu adalah seseorang yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, tetapi dilihat dari situasinya, dia pasti kaki tangan yang bertanggung jawab atas pelarian itu.

‘Kita akan mengetahui semuanya setelah kita menyelidikinya.’

Kebohongan tidak dapat mengelabui interogasi menggunakan kemampuan supernatural.

Sebagai tindakan pencegahan, mereka meminta bantuan dan memindahkan para pekerja di tempat kejadian ke rumah sakit di bawah yurisdiksi para Penjaga.

Bahkan jika kaki tangan itu berpura-pura menjadi korban dan berbaur dengan mereka, mereka tidak akan dapat melarikan diri.

‘Kami telah menangkap para penjahat, dan masalah yang kami khawatirkan telah terpecahkan, tetapi…’

Kekhawatiran baru telah muncul.

Energi jahat yang masih melekat tebal di tempat itu.

‘Saya harap kita bisa mendapatkan beberapa informasi dari orang-orang ini.’

Mereka pasti tahu sesuatu karena mereka telah menemuinya secara langsung.

___________________

ℯ𝐧𝓊ma.𝗶d

Aku memanggil Hans lagi, yang telah kusingkirkan.

Aku perlahan mulai terbiasa, dan aku bisa menghadapinya secara langsung.

‘Han Seong-hyeon tidak bisa berbuat apa-apa, tetapi Hans berbeda. Aku tidak perlu menunjukkan diriku.’

Itu jauh dari rumah, dan tidak ada risiko. Aku juga memiliki kekuatan untuk menipu para penjahat.

Tidak ada alasan untuk tidak turun tangan.

‘Dan mereka lebih kuat dari yang kukira.’

Aku dengan mudah menundukkan wanita yang lengah setelah membuka Gerbang yang tampaknya menjadi rute pelarian mereka dan pria bertopeng yang tampaknya bukan petarung, tetapi perlawanan manusia serigala lebih kuat dari yang diharapkan.

Untungnya, aku bisa mengalahkannya sebelum para Penjaga datang dan menghilang menggunakan Dismiss, tetapi itu cukup dekat.

‘Dia melawan sebanyak itu bahkan saat berada di bawah pengaruh rasa takut. Yah, dia adalah seorang yang kembali yang selamat dari cobaannya sendiri, jadi itu wajar saja.’

Tentu saja, tidak semua yang kembali seperti itu.

Dibandingkan dengan mereka yang dipindahkan ke dunia lain tanpa apa pun di masa-masa awal, para pendatang baru memiliki beberapa informasi dan telah siap, dan ada banyak yang kembali setelah terus-menerus memperoleh Karma.

Oleh karena itu, dibandingkan dengan masa-masa awal ketika butuh waktu sekitar sepuluh tahun untuk kembali, sekarang ada para pendatang yang kembali hanya dalam waktu lima tahun.

Tentu saja, ada juga yang menggunakan Karma untuk memperkuat diri dan tinggal lebih lama.

‘Sungguh mengerikan bahwa tingkat pengembalian rata-rata masih 20%. Dan ini bahkan jauh lebih tinggi daripada di masa-masa awal.’

Bagaimanapun, itu tidak ada hubungannya denganku sekarang.

Para Penjaga akan mengambil kembali perhiasan yang dicuri dan menghukum mereka.

Aku berpikir untuk membunuh mereka untuk menghilangkan saksi, tetapi…

‘Sepertinya mereka tidak membunuh siapa pun. Jika aku berkeliling membunuh orang dengan ceroboh, Hans juga akan diperlakukan sebagai penjahat. Aku hanya perlu memastikan mereka tidak tahu dia bukan manusia.’

Tidaklah buruk untuk sesekali terlibat dalam kegiatan seperti memukuli penjahat.

Sepertinya itu akan membantuku mengatasi traumaku dan menghilangkan stres.

_________________

Selama beberapa hari, Heinz mengumpulkan informasi di kota itu dengan bantuan Diana.

Diana adalah gadis berusia dua belas tahun yang ditemuinya saat pertama kali memasuki kota itu, seorang penduduk asli yang telah tinggal di kota itu sepanjang hidupnya.

‘Dia pemandu yang sempurna. Dia tahu banyak, mungkin karena dia menjalani hidup yang keras.’

Dengan harga dua koin perak, dia akan menjadi pemanduku di kota itu setiap hari selama aku tinggal di sini.

Itulah isi kontrak yang kubuat dengan Diana.

Mengetahui bahwa situasinya mendesak, aku membayar dua koin perak sebagai uang muka.

Itu adalah isyarat niat baik, menerima risiko ditipu, dan untungnya, Diana telah setia memenuhi kontrak sejauh ini.

Aku sangat terkejut melihatnya berjongkok di depan penginapanku saat fajar menyingsing di hari pertama.

Setelah itu, menjadi rutinitas untuk membuat janji saat makan siang, makan bersama, dan berkeliling kota.

‘Begitulah sampai sekarang…’

Ya, sampai kemarin.

Aku duduk di meja di lantai pertama penginapanku, menunggu Diana, lalu bangkit.

‘Dia bukan tipe orang yang mengingkari janji. Dia menepati janjinya dengan baik sejauh ini. Apa terjadi sesuatu?’

Baiklah, bantuan yang telah kuterima sejauh ini cukup untuk membuatnya layak untuk dipekerjakan.

Untuk berjaga-jaga, aku meninggalkan pesan kepada pemilik penginapan dan menuju ke distrik perbelanjaan kota sendirian.

Nama kota ini adalah ‘Azantu’, sebuah kota kecil yang terletak di Kerajaan Talia di bagian barat benua.

Itu adalah kota biasa tempat orang-orang bertani, berburu, dan berkumpul di hutan di luar.

‘Namun, ketertiban umum tampaknya tidak begitu baik.’

ℯ𝐧𝓊ma.𝗶d

Tidak banyak orang yang berjalan-jalan, dan mereka tampak meringkuk karena takut akan sesuatu.

Diana tidak menjelaskan secara rinci, tetapi dia berulang kali menekankan bahwa aku hanya boleh berjalan di jalan utama dan tidak mendekati gang-gang belakang.

Dan dia mendesakku untuk meninggalkan kota sesegera mungkin.

‘Kurasa aku harus segera meninggalkan kota ini. Ada kota lain di timur, jadi aku akan…’

Saat aku menata pikiranku dan menyiapkan perlengkapan perjalanan,

“Hei, Tuan, mari kita bicara sebentar.”

Beberapa pria besar bertato di leher memanggilku dari dalam gang.

Aku menoleh ke belakang untuk berjaga-jaga, tetapi tidak ada orang lain di sana.

‘Mengapa firasat burukku selalu…’

Aku dengan patuh mendekati mereka, mengikuti kata-kata mereka.

Aku berencana untuk segera pergi, jadi jika aku bisa menyelesaikan ini dengan tenang, aku akan melakukannya, dan jika tidak, aku akan mencari cara lain.

“…Jadi, kami menjaga distrik perbelanjaan ini, dan kami punya banyak mulut untuk diberi makan…”

Itu tidak istimewa.

Mereka hanya menyuruhku memberi mereka suap.

“Hahaha, begitu. Ini, tidak banyak, tapi kuharap ini membantumu menjaga ketertiban. Terimalah ini sebagai tanda terima kasihku.”

“Hmm… Orang ini sangat pengertian. Kita akan memanfaatkan ini dengan baik.”

Jadi aku hanya menyanjung mereka sedikit, memberi mereka sejumlah uang, dan menghabiskannya.

Aku telah menyiapkan kantong uang terpisah untuk situasi seperti ini.

‘Ngomong-ngomong, sepertinya ketertiban umum jelas tidak baik.’

“Hei, bos, jadi kenapa anak itu…”

“Kenapa lagi? Mereka menyuruh kita untuk mempersiapkannya, jadi kita melakukannya. Kita hanya mengikuti perintah…”

Aku bisa mendengar percakapan orang-orang besar itu saat mereka berjalan pergi, tetapi perhatianku sudah teralih ke tempat lain.

‘Berjalan kaki seminggu ke timur ke kota berikutnya. Itu berdasarkan orang biasa, jadi akan lebih singkat bagiku… Haruskah aku mencoba mendapatkan kuda atau kereta?’

Jika aku datang ke dunia lain, aku harus menunggangi kereta setidaknya sekali.

Saat aku memikirkan perjalananku dan mencari toko kelontong untuk membeli makanan yang diawetkan, aku melihat punggung yang sangat familiar.

“…Ngomong-ngomong, terima kasih. Jika kau melihatnya, tolong beri tahu aku!”

“Ya, aku akan mengingatnya.”

Diana selesai berbicara dengan pemilik toko, menundukkan kepalanya, dan buru-buru berjalan ke arahku.

Dia begitu terburu-buru sehingga dia bahkan tidak mengenaliku dan hendak melewatinya, jadi aku mencengkeram bagian belakang lehernya.

“Ih—! Ap, apa?! Lepaskan aku!”

Siapa pun akan mengira aku orang jahat.

Aku segera melepaskan tangannya dan mengerutkan kening.

“Ini aku, Heinz! Apa yang kau lakukan di sini setelah terlambat dari janji kita begitu lama? Kau tahu sudah berapa lama aku menunggu?”

“Ah, tuan?”

Mata Diana membelalak saat dia akhirnya mengenaliku.

ℯ𝐧𝓊ma.𝗶d

Pupil matanya bergetar, seolah-olah sesuatu telah terjadi.

“Ah…! Aku, aku minta maaf karena mengingkari janji kita! Seharusnya aku menemuimu lebih dulu dan memberitahumu… aku sudah gila…!”

“Ya, aku bisa melihatnya. Ngomong-ngomong, apa yang terjadi?”

“Ah…! Ya, saudaraku Aaron… itu…”

Diana, yang tergagap dan mencoba mengatakan sesuatu, tiba-tiba mulai menangis.

‘Uh, bukankah ini situasi yang cukup berbahaya?’

Seorang pemuda yang kuat mengancam seorang gadis muda, dan gadis itu menangis dengan menyedihkan.

Dan pemuda itu adalah aku.

Aku buru-buru mundur dan menjauhkan diri.

Diana masih gemetar dan air mata mengalir di wajahnya.

“Tu, tunggu! Oke! Oke, tenang saja, ya? Tarik napas dalam-dalam. Aku akan mendengarkan ceritamu.”

Dan sejujurnya, aku lemah terhadap anak-anak.

___________________

Akhirnya saya bisa bicara dengan Diana setelah dia tenang.

“Saya punya adik laki-laki bernama Aaron. Dia sakit sampai baru-baru ini…”

Dia masih mengoceh, tetapi saya bisa mengerti intinya.

Diana punya adik laki-laki berusia delapan tahun.

Kedua saudara kandung itu telah kehilangan orang tua mereka dan mencari nafkah dengan menjalankan tugas dan melakukan pekerjaan rumah untuk para penghuni, tetapi Aaron tiba-tiba jatuh sakit dan terbaring di tempat tidur.

“Saya putus asa, jadi saya membawa Aaron ke apotek dengan uang yang akan saya gunakan untuk biaya perlindungan. Saya merasa putus asa, dan kemudian saya bertemu Anda, Tuan.”

Berkat pertemuan dengan saya, dia bisa membayar biaya perlindungan yang tertunggak tepat waktu.

“Dan kami memberinya makanan yang Anda belikan untuk kami, jadi dia menjadi lebih sehat akhir-akhir ini, tetapi…”

‘Tidak heran dia selalu membungkus sebagian makanan dengan kain ketika saya membelikannya makanan.’

Saya pikir dia menyimpannya untuk nanti ketika saya melihatnya membungkus roti, daging, dan barang-barang lainnya dengan rapi dalam kain bersih.

Jika dia memberi tahu saya lebih awal, saya akan mengemas beberapa makanan secara terpisah untuk mereka.

Tapi itu tidak penting sekarang.

Aaron tiba-tiba menghilang hari ini.

“Mungkinkah dia pergi bermain dengan teman-temannya?”

“Itu tidak mungkin! Aaron adalah anak yang selalu merasa kasihan padaku dan membantu pekerjaan rumah bahkan ketika dia sakit! Dia bukan tipe yang keluar tanpa sepatah kata pun dan membuatku khawatir seperti ini!”

ℯ𝐧𝓊ma.𝗶d

Diana, yang telah dengan penuh semangat membantahku, kemudian berbicara dengan suara sedih.

“… Dan dia tidak punya teman seusianya untuk bermain…”

Aku bisa memahami situasinya dari kata-katanya.

Saudara-saudara yatim piatu yang malang, tatapan masyarakat sama di dunia mana pun.

“Kalau begitu, mari kita pulang dulu. Dia mungkin mengambil rute yang berbeda, jadi mari kita periksa di rumah, dan jika dia tidak ada di sana, aku akan membantumu mencarinya.”

“Kau akan melakukannya, tuan…?”

Aku telah mengatakan kepadanya beberapa kali bahwa aku bukan tuan, tetapi itu tidak penting baginya saat ini.

“Ya, aku tidak bisa berpura-pura tidak tahu setelah mengetahuinya.”

Kami bukan orang asing, dan anak yang telah menghabiskan beberapa hari bersamaku menangis karena saudaranya menghilang. Bagaimana mungkin aku menutup mata sebagai orang dewasa?

Diana, yang telah menatapku dengan mata terbelalak dan mulutnya sedikit terbuka, kemudian menundukkan kepalanya dan meneteskan air mata.

“Ayo, kita tidak punya waktu untuk ini! Ayo kita pergi ke rumahmu dulu.”

“…Ya!”

Kami tidak bisa membuang waktu lagi, jadi kami bergegas menuju ke rumah saudara kandung itu.

Seperti yang diharapkan, lingkungan tempat tinggal saudara kandung itu sangat buruk.

Itu adalah salah satu gubuk kumuh yang tersebar jauh di dalam gang belakang.

“Hei, bukankah berbahaya tinggal di tempat seperti ini?”

Aku tahu mereka tidak punya pilihan, tetapi aku tetap bertanya karena aku telah bertemu banyak orang yang tampak berbahaya dalam perjalanan ke sini.

Bagaimana saudara kandung yang tidak berdaya ini bisa aman sampai sekarang?

“Tidak apa-apa untuk saat ini. Kami membayar biaya perlindungan.”

Diana berkata begitu dan menunjuk ke tanda yang digambar di dinding gang dengan jarinya.

Itu adalah gambar mulut hiu dengan taring tajam.

Itu pasti simbol organisasi yang menguasai tempat ini.

‘Hah? Di mana aku pernah melihat gambar ini sebelumnya…’

“Aaron! Aaron, kau di sana?!”

Saat aku sedang melamun, Diana masuk ke dalam rumah dan memanggil Aaron, tetapi tidak ada jawaban.

“Apa yang harus kita lakukan? Aaron masih belum pulang. Bagaimana jika sesuatu benar-benar terjadi…”

Saat Diana, yang telah tenang untuk sementara waktu, mulai menangis lagi, aku dapat mengingat kembali pemandangan yang kulihat sebelumnya.

‘Tato di leher pria-pria besar yang kutemui sebelumnya!’

Dan aku langsung teringat sesuatu yang berhubungan dengan itu.

‘Seseorang menyuruh mereka untuk mempersiapkan seorang anak, dan mereka berkata mereka hanya mengikuti perintah.’

Orang-orang itulah yang membawa Aaron.