Chapter 5

Episode 05

Episode 5 Kontak Pertama

Serangan diam-diam dari binatang buas yang jatuh.

Aku nyaris tidak bisa bereaksi karena menyadarinya tepat waktu.

Retak—!

“Ugh… Apa-apaan ini?!”

Aku berguling di tanah, memegang batang logam yang kubawa untuk membela diri di mulut binatang buas yang telah menerkamku.

Bahkan dengan fisikku yang ditingkatkan, aku tidak bisa melepaskan diri dari binatang buas yang menekanku dengan beratnya.

“Grrrr…”

Air liur menetes dari sela-sela giginya saat menggerogoti batang logam itu.

Pasti ia menganggapku tidak lebih dari sekadar santapan.

‘Ah… Ini sangat menjijikkan.’

Rompi antipeluru dan pelindung lengan yang kukenakan sudah compang-camping karena cakar binatang buas itu, dan aku memiliki luka di sekujur tubuhku, tetapi aku dengan tenang mencari cara untuk merespons.

Aku terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, tetapi bagiku, yang telah menyaring rasa takut dan sakit, itu seperti permainan yang realistis.

Berkat itu, aku dapat merespons dengan segera tanpa membuat kesalahan apa pun karena ketegangan.

Aku memutar kedua tanganku yang memegang batang logam ke samping, menciptakan celah singkat, dan dengan cepat meraih gagang di pinggangku dengan satu tangan.

Tusukan—

“Kuh-huh—”

Tanpa ragu, aku menusukkan pisau ke leher binatang itu.

Mungkin karena aku telah menggunakan “Magic Affinity” untuk menuangkan semua kekuatan sihirku yang sedikit ke dalam pisau, bilahnya menembus kulitnya yang tebal dan menusuk dalam.

Dengan satu tangan, aku mendorong batang logam itu, menutup mulutnya, dan dengan tangan lainnya, aku terus menusuk lehernya dengan pisau.

Untungnya, aku bisa bertahan entah bagaimana berkat binatang itu kehilangan kekuatan setelah ditusuk di titik vital.

Sudah berapa lama aku berjuang seperti ini?

Aku bisa merasakan binatang itu perlahan-lahan kehilangan kekuatan.

“Huff… Huff… Akhirnya berakhir.”

Aku bangkit dari tempatku setelah memastikan bahwa ia telah mati dengan pukulan terakhir.

Binatang itu adalah macan kumbang hitam.

Sangat sulit untuk melihat di malam yang gelap sehingga itu adalah keberuntungan bahwa aku telah memperhatikannya terlebih dahulu dan merespons.

Aku mengalihkan pandanganku dari macan kumbang itu dan memeriksa kondisiku.

Pakaian dan peralatanku compang-camping, dan aku bisa melihat noda darah dari luka di sekujur tubuhku.

Aku benar-benar kacau.

Untungnya, luka-luka itu sembuh dengan sendirinya.

Alat pelindungku rusak, tetapi berkat itu, aku tidak mengalami cedera serius.

‘Kurasa bukan ide yang bagus untuk tinggal di sini.’

Aku membuat keributan saat melawan macan kumbang, dan bau darah akan menyebar, jadi yang terbaik adalah segera keluar dari sini.

Aku menuangkan air ke noda darah di tubuhku dan buru-buru meninggalkan tempat itu.

Itu tidak akan hilang sepenuhnya, tetapi lebih baik daripada membiarkannya begitu saja.

Saat aku bergegas, apakah keberuntunganku masih ada?

Aku melihat cahaya di kejauhan di antara pepohonan.

Saat aku mendekat dan melihat dengan hati-hati, itu tampak seperti desa kecil petani tebang-dan-bakar.

e𝓷uma.𝓲d

‘Aku berada di hutan dan mengira itu hanya malam, tetapi belum waktunya untuk tidur. Aku melihat orang-orang berlalu-lalang.’

Itu adalah pertemuan pertamaku dengan orang-orang di dunia ini.

Aku benar-benar kacau, tetapi aku berusaha untuk terlihat serapi mungkin dan menuju pintu masuk pagar kayu yang mengelilingi desa.

Saat itu sudah larut malam, jadi gerbang pagar kayu itu tertutup dan tidak ada seorang pun yang menjaganya.

Saat aku bertanya-tanya apa yang harus kulakukan, kepala seorang pria muncul dari balik pagar.

“Siapa dia?”

Lega karena ada seseorang, aku berdeham dan menjawab.

“Halo. Aku tersesat saat berjalan melalui hutan dan berakhir di sini. Apakah mungkin bagiku untuk bermalam di desa?”

“…Maksudmu kau melewati hutan sendirian di jam selarut ini? Melewati hutan yang penuh dengan monster itu?”

Uh… Aku hanya bertemu dengan seekor macan kumbang hitam, apakah hutan itu benar-benar berbahaya?

Aku menghela napas lega, menyadari betapa beruntungnya aku.

“Ah… Ya, aku berhasil keluar dengan selamat setelah banyak kesulitan. Tapi aku kacau karenanya. Hahaha.”

Saat aku tertawa canggung dan buru-buru menjawab, pria paruh baya itu mengamati tubuhku yang babak belur lalu menghilang di balik pagar, menyuruhku untuk menunggu sebentar.

“Mereka cukup waspada. Yah, itu wajar untuk desa tebang-bakar di hutan seperti ini.”

Wajar saja mereka menganggapku mencurigakan.

Meskipun aku dalam keadaan compang-camping, pakaianku sendiri tidak pada tempatnya.

Setelah menunggu beberapa saat, lelaki yang menghilang itu muncul kembali bersama seorang lelaki tua yang tampaknya adalah kepala desa.

“Jadi… aku mendengar ceritanya, anak muda. Kau tersesat saat bepergian dan berakhir di sini?”

“Ya, benar, tetua.”

Aku menjawab dengan sopan, mencoba membuat ekspresi paling tidak berbahaya yang aku bisa, dan lelaki tua itu, yang telah menatapku dari atas ke bawah, tersenyum ramah dan membuka mulutnya.

“Kita yang sedang berjuang harus saling membantu di saat dibutuhkan. Tetaplah dan beristirahatlah dengan nyaman.”

Berderit—

Lelaki paruh baya yang datang bersama lelaki tua itu segera membuka gerbang pagar kayu.

Aku mengucapkan terima kasih kepadanya dan masuk, membungkuk dengan sopan lagi.

“Terima kasih sekali lagi atas kebaikanmu.”

“Jangan bahas itu. Hari ini sudah malam, jadi masuklah dan istirahatlah. Ada beberapa kamar kosong di rumahku, kau bisa tinggal di sana.”

Lelaki tua itu tersenyum ramah dan menerima sapaanku, tetapi lelaki paruh baya itu tidak banyak bereaksi.

‘Dasar orang pemarah.’

Aku mengikuti lelaki tua itu dan mengobrol dengannya.

Seperti yang kuduga, lelaki tua itu adalah kepala desa.

Dan aku mengetahui bahwa hutan yang kulewati itu bahkan lebih berbahaya dari yang kuduga.

Beruntung aku hanya bertemu satu macan kumbang hitam di hutan seperti itu, dan desa itu cukup dekat untuk ditemukan dengan cepat.

“Namaku Malcolm. Jadi, siapa namamu?”

“Ah! Namaku Hans.”

Kami tiba di rumah kepala desa sambil berbincang-bincang.

Tidak butuh waktu lama karena desa itu kecil.

“Kau bisa beristirahat di kamar ini. Kau pasti lelah, jadi istirahatlah dengan baik.”

“Terima kasih banyak. Aku tidak tahu bagaimana membalas kebaikan ini…”

“Baiklah, jika kau berterima kasih, kau bisa menebang kayu bakar untukku besok.”

“Ya! Aku sangat percaya diri dengan kekuatan fisikku. Serahkan saja padaku!”

Tak lama kemudian, kepala desa pergi dan aku sendirian di kamar.

Kamar itu agak berdebu karena kosong, tetapi rasanya seperti surga jika dibandingkan dengan tidur di hutan.

“Hoo…”

Akhirnya bisa benar-benar rileks, aku meletakkan tas di punggungku dan melepas pakaianku yang compang-camping.

Atasanku sudah tidak bisa diperbaiki lagi, dan peralatan yang rusak oleh cakar binatang buas itu juga dalam kondisi yang sama.

e𝓷uma.𝓲d

Namun, aku tidak akan membuangnya, karena masih lebih baik daripada tidak sama sekali.

‘Aku tahu itu, tetapi… sungguh menakjubkan mengalaminya secara langsung. Tanpa sadar aku memahami dan menggunakan bahasa mereka.’

Saat aku memikirkan ini dan itu, aku membasahi handuk dan menyeka tubuhku, dan aku menyadari bahwa semua lukaku telah sembuh tanpa bekas.

“Pemulihan Super” adalah kemampuan yang sangat membantu dalam banyak hal.

“Kedekatan Sihir” juga cukup berguna.

Setelah selesai membersihkan, aku membentangkan kantong tidurku di tempat tidur lama dan berbaring.

Belum lama sejak aku tiba di dunia ini, tetapi aku sudah bertarung dengan seekor binatang buas dan bertemu serta berbicara dengan orang-orang di dunia ini.

‘Ya, aku baik-baik saja. Percakapannya tidak canggung, dan reaksi kepala desa juga tidak buruk.’

Aku berbaring diam, menatap langit-langit, lalu tersenyum lembut, sudut mulutku terangkat.

Aku tidak tahu apakah “Mind Hub” juga membantu di sini, tetapi aku bisa tersenyum dengan wajar.

Aku tersenyum ke langit-langit sebentar, lalu berhenti tersenyum dan menutup mataku.

Sejujurnya, aku tidak mengantuk karena belum lama aku datang ke dunia ini, tetapi aku perlu menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu di dunia ini, jadi aku memutuskan untuk beristirahat meskipun aku harus memaksakan diri.

Aku perlahan-lahan memasuki keadaan tidak aktif.

________________

Aku membuka bungkusan itu, mengeluarkan ayamnya, dan menggigitnya.

“Ayam adalah kebenaran.”

Aku memesan ayam segera setelah aku mengirim avatar itu ke dunia lain, tetapi pesanan itu baru datang setelah dia menyelesaikan perjalanannya dan memasuki desa, memasuki keadaan tidak aktif.

Yah, mau bagaimana lagi karena waktu itu hanya sekitar 20 menit dalam waktu Bumi.

‘Ngomong-ngomong, ini sangat menyenangkan. Aku bisa mandi dengan air hangat, makan ayam, dan bepergian dengan nyaman ke dunia lain.’

Avatar lain, ‘Heinz’, memasuki mode pelatihan ekstrem setelah ‘Hans’, yang dikirim ke dunia lain.

Aku harus mempersiapkannya terlebih dahulu jika dia ditugaskan.

Setelah menghabiskan ayam dan membersihkannya dengan cepat, aku bisa merasakan pagi itu telah tiba di dunia lain tempat avatar itu berada dalam keadaan tidak aktif.

“Baiklah… kalau begitu, haruskah aku mengumpulkan beberapa informasi tentang cara kerja dunia?”

Aku berjalan santai ke komputer dan mulai menjelajahi berbagai situs web.

Aku dapat sepenuhnya menikmati perjalanan ke dunia lain sambil menjelajahi internet.

______________________

Meskipun aku dalam keadaan tertidur dengan mata terpejam, aku tidak sepenuhnya menutup semua indraku.

Aku membuka mataku dan bangun ketika aku merasakan kehadiran orang-orang mulai bergerak karena hari semakin terang di luar.

Tentu saja, avatar itu juga perlu tidur nyenyak untuk mengistirahatkan otaknya, tetapi karena tadi malam hanya untuk menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu, ini sudah cukup.

“Selamat pagi, kepala desa.”

“Ya, Hans, apakah kamu tidur nyenyak?”

“Ya, berkatmu, aku bisa menghabiskan malam dengan nyaman.”

Aku menyapa kepala desa, yang kebetulan keluar dari kamarnya, dan pergi ke halaman belakang untuk membersihkan diri sebentar.

“Tidak ada yang istimewa, tapi makanlah yang banyak.”

“Terima kasih banyak sudah memberiku makanan.”

“Hahaha, kita semua saling membantu. Bantu saja dengan beberapa pekerjaan desa nanti.”

Meskipun itu hanya kentang rebus, roti keras, dan sup, aku bisa memakannya dengan puas, mengira itu adalah makanan pertamaku di dunia ini.

Sepertinya itu tidak dimasak di rumah, jadi aku bertanya tentang itu, dan kepala desa menjawab.

“Karena aku seorang lelaki tua yang tinggal sendiri, orang-orang di sekitar sini yang mengurus makananku. Aku bersyukur karenanya.”

Tampaknya penduduk desa lebih dekat dari yang kukira.

Atau mungkin karena dia adalah kepala desa dan mendapat perlakuan khusus.

Saat kami mengobrol, kami tentu saja mulai membicarakanku.

“Ngomong-ngomong, pakaian dan perlengkapanmu adalah barang-barang yang belum pernah kulihat sebelumnya. Apa kau datang dari jauh?”

“Hahaha, aku suka barang-barang unik. Aku sudah berkeliling dan mengumpulkannya satu per satu.”

e𝓷uma.𝓲d

“Oh… Bukankah sulit bepergian sendiri?”

Aku menepisnya dengan samar-samar dengan pengaturan petualang pengembaraan yang telah kusiapkan sebelumnya dan berkata bahwa aku tersesat saat bepergian tanpa tujuan.

Dan tentu saja aku bertanya apakah ada kota lain di dekatnya.

“Hmm… Apa yang diketahui lelaki tua yang hanya tinggal di pegunungan? Kurasa kudengar ada kota kecil jika kau pergi ke timur.”

Sayangnya, jawabannya tidak jelas, tetapi aku memutuskan untuk pergi ke timur untuk saat ini.

Itu lebih baik daripada berkeliaran tanpa tujuan.

Saya memutuskan untuk meninggalkan desa keesokan harinya, dan untuk hari itu, saya memutuskan untuk mengikuti kepala desa dan membantunya dengan berbagai tugas di desa.

Saya perlu mengumpulkan setidaknya beberapa informasi sebelum saya mulai bergerak dengan sungguh-sungguh sehingga saya dapat tumbuh dengan aman.

Bagi saya, yang masih belum tahu banyak tentang dunia ini, itu adalah kesempatan untuk secara alami mendekati penduduk asli dan mengumpulkan informasi.

Saya mengisi tangki air di halaman belakang, memotong dan menumpuk kayu bakar, dan bahkan membantu memperbaiki pagar kayu desa.

“Tuan Hans, bisakah Anda memberikan saya tali itu?”

“Anda memiliki stamina yang baik. Pekerjaan apa yang Anda lakukan sebelumnya?”

Saya juga bekerja dengan orang-orang lain di desa, mencoba untuk memulai percakapan secara alami dan terlibat dalam berbagai percakapan.

“Begitu. Jadi para pemburu bertanggung jawab atas semua komunikasi eksternal? Apakah ada rute yang aman atau semacamnya?”

Saya tidak terlalu lelah karena saya memiliki banyak stamina, dan saya bekerja tanpa henti, menganggapnya sebagai kesempatan untuk berlatih lebih lanjut.

“Anda telah bekerja keras hari ini. Anda harus beristirahat jika Anda akan berangkat lebih awal besok. Mari kita minum satu gelas lagi.”

Setelah menyelesaikan pekerjaan hari itu, yang juga berfungsi sebagai pengumpulan informasi, saya mandi dan masuk ke rumah, dan kepala desa membawakan sebotol alkohol bersama dengan makan malam.

Itu cukup kuat, tetapi tidak cukup untuk mengancam hati saya, yang sedang pulih dalam waktu nyata, dan rasanya lebih enak dari yang saya harapkan.

Kami menikmati kesenangan minum alkohol dari dunia lain, dan sebelum saya menyadarinya, cukup banyak waktu telah berlalu.

Jika terlambat, akan sulit untuk bangun keesokan harinya, jadi saya dengan enggan menyelesaikannya dan pergi ke kamar saya, mengenakan kantong tidur saya.

Tidak seperti hari sebelumnya, saya telah menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu, dan dengan jumlah pekerjaan dan alkohol yang tepat, saya bisa tertidur nyenyak kali ini.

Dan saya menghentikan permainan yang sedang saya mainkan, menutup mata, dan fokus.

__________________

Heinz, yang sedang melatih tubuh bagian bawahnya dengan squat di pusat kebugaran, juga berhenti dan menutup matanya.

… Koneksi dengan avatar, Hans, di dunia lain, terputus.