Bab 6: Ibu dan Anak

♥

Secara kebetulan, saya baru saja membicarakan pernikahan Yumemi dengannya. Saat kami jalan-jalan baru-baru ini, kami minum bersama. Setelah kami mulai ngobrol, Yumemi menggoda saya tentang kapan saya akan menikahi Takkun, dan saya pun sedikit marah.

“Astaga! Diamlah! Kenapa kamu tidak memikirkan dirimu sendiri dulu?! Aku tidak ingin seseorang yang sudah tiga kali gagal menikah mengkritik hubunganku! Apalagi jika hubungan mereka gagal karena kamu selalu selingkuh!”

“Ha ha ha, itu adil,” kata Yumemi sambil tertawa terbahak-bahak. Kemudian dia mendesah melankolis. “Karena aku selalu curang, ya…? Aku lupa bahwa begitulah caraku menjelaskannya kepadamu…”

“Apa? Bukan itu yang terjadi?”

“Biasanya saya hanya mengatakan itu karena sulit dijelaskan, tetapi itu tidak sepenuhnya benar… Saya bercerai hanya karena saya selingkuh dalam dua pernikahan terakhir saya. Yang pertama hanya perceraian biasa.”

“Perpecahan yang teratur…?”

“Aku tidak akur dengan keluarganya,” kata Yumemi dengan ekspresi muram. “Seperti yang kau tahu, aku suka bekerja. Baik saat aku tidur maupun terjaga, aku memikirkan pekerjaan sepanjang hari, dan aku senang melakukannya. Aku tipe orang yang merasa lebih efisien untuk membayar profesional untuk memasak dan membersihkan rumah. Aku lebih suka mengerjakan sesuatu yang aku sukai daripada menghabiskan waktuku untuk mengerjakan tugas-tugas.”

Saya mengangguk saat dia melanjutkan ceritanya. “Saya tidak berniat mengubah cara hidup saya setelah menikah—bahkan jika saya punya anak, saya tidak ingin mengubah diri saya sendiri. Bersama suami saya, saya berencana untuk menggunakan segala cara yang saya bisa, mulai dari pengasuh anak hingga tempat penitipan anak, untuk menjaga keseimbangan antara membesarkan anak dan bekerja, tetapi… keluarganya membenci cara berpikir seperti itu. ‘Tugas wanita adalah mengurus rumah,’ ‘Wajar jika berhenti bekerja setelah menikah,’ ‘Dengan ibu seperti itu, anak Anda tidak akan tumbuh dengan baik,’ dan seterusnya… Mereka benar-benar banyak bicara.”

Saya masih belum punya apa-apa untuk ditambahkan, tetapi saya bisa mengerti mengapa itu terjadi. Pernikahan pertama Yumemi mungkin lebih dari satu dekade lalu—nilai-nilai semacam itu normal di generasi orang tuanya. Saya ragu mereka punya niat buruk, dan mereka mungkin mengatakannya karena mengira mereka membantu—mereka pasti benar-benar berpikir bahwa seorang wanita seharusnya berada di rumah setelah berumah tangga.

“Yah, aku tidak peduli dengan orang tuanya, dan suamiku menghormati keinginanku. Aku menikahinya karena dia mengerti, tapi…” Nada suaranya berubah frustrasi, lelah, dan muram. “Tapi begitu kami menikah, dia mulai mengatakan hal yang sama seperti orang tuanya. Hal-hal seperti, ‘Kenapa kamu tidak mengerjakan beberapa pekerjaan rumah saja?’ ‘Istri macam apa yang tidak menyiapkan makanan untuk suaminya?’”

“Apa…?”

“Saya pikir saya sudah menjelaskan dengan jelas sebelum kami menikah bahwa saya tidak berniat mengubah cara hidup saya, tetapi dia mengira saya tidak serius. Dia mengatakan kepada saya berkali-kali, ‘Saya tahu apa yang kamu katakan, tetapi saya pikir kamu akan berubah setelah kita menikah.’ Saya menghabiskan hari-hari saya dengan diomeli oleh suami dan mertua saya.”

Saya tidak tahu bagaimana menanggapinya. “Akhirnya, suami dan mertua saya berkolusi dan meminta saya bercerai. Saat itu saya sudah tidak bersimpati lagi kepada suami saya, jadi saya tidak punya alasan untuk bertahan. Setelah membahas bagaimana kami membagi segalanya, kami segera menyelesaikan perceraian kami.” Yumemi menggelengkan kepalanya. “Saya tidak suka membahas hal semacam ini. Ketika saya menceritakan kisah dari sudut pandang saya, ceritanya selalu berakhir seperti saya adalah korban. Saya yakin dia punya sisi lain untuk diceritakan, dan memang benar bahwa saya bukanlah apa yang kebanyakan orang anggap sebagai ‘istri yang baik.’ Saya yakin dia melihat saya sebagai wanita yang tidak berguna.”

“Kedengarannya sulit bagimu…” Aku tidak yakin apa yang harus kukatakan, dan yang bisa kuucapkan hanyalah kalimat dasar itu.

“Kedua pernikahanku setelah itu adalah keputusan impulsif yang dibuat saat emosi memuncak. Namun, pernikahan pertamaku sedikit istimewa bagiku… Aku tidak punya perasaan yang tersisa, juga tidak menganggap perceraian itu salah, tetapi aku punya penyesalan… Aku hanya berharap aku bisa menangani semuanya dengan lebih baik…” Ada sedikit kesedihan di balik tatapan mata Yumemi. Hanya menatapnya saja membuat dadaku sakit.

Sekarang aku tahu apa maksudnya ketika dia bilang dia menyesal. Anak khayalan yang dibesarkannya malam itu saat kami minum-minum sama sekali bukan khayalan.

𝐞n𝓾𝓂a.i𝒹

Setelah itu…

“Kurasa aku telah membiarkanmu melihatku di titik terendah,” kata Yumemi dengan ekspresi muram.

Kami berada di sebuah kafe di sepanjang jalan. Setelah Yumemi memergoki kami membuntutinya, kami memutuskan untuk berbicara, jadi kami berlima berakhir di kafe terdekat—kami berdua sedang menunggu minuman untuk rombongan kami di konter pengambilan sementara Takkun, Miu, dan Ayumu tetap duduk di meja di teras. Mengingat topiknya, itu bukanlah sesuatu yang ingin kami sampaikan kepada pengunjung lain, tetapi untungnya kafe itu sedang ramai, jadi tidak ada yang memperhatikan pembicaraan kami.

“Saya terkejut. Saya tidak tahu Anda punya anak, apalagi seusia itu.”

“Itu adil—aku tidak pernah memberitahumu.”

“Apakah kamu bersamanya bersama mantan yang kamu ceritakan padaku sebelumnya…?”

“Ya. Dia suami pertamaku,” kata Yumemi dengan tenang. “Aku tidak bermaksud merahasiakannya, tapi…aku tidak pernah merasa ada gunanya membicarakannya. Lagipula, aku sudah tidak bertemu dengannya selama sekitar sepuluh tahun.”

“S-Sepuluh tahun?”

Saya terkejut. Sepuluh tahun? Dia menyebutkan bahwa Ayumu akan berusia tiga belas tahun, yang berarti dia hampir tidak pernah melihatnya sejak dia melahirkannya dan bercerai dari ayahnya.

“Ayahnya memiliki hak asuh, dan baik ayahnya maupun kakek-neneknya tidak menyukai saya. Mereka tidak ingin orang seperti saya bertindak seperti ibu Ayumu.”

“Apa…?”

“Saya yakin jika saya mencoba menggunakan hak saya, saya akan bisa menemuinya, tetapi itu terlalu berat bagi saya… Lagi pula, saya memiliki seorang pengasuh yang merawatnya sebagian besar waktu begitu dia lahir. Saya juga memutuskan bahwa demi kepentingan terbaiknya, saya tidak akan menemuinya.” Saya terdiam. “Saya tidak pernah benar-benar melakukan sesuatu yang keibuan untuknya. Yang saya lakukan hanyalah melahirkan.”

Yang dilakukannya hanyalah melahirkan—entah mengapa, kata-kata itu terasa sangat menyedihkan.

“Kalau begitu…bagaimana kamu bisa menghabiskan waktu bersamanya hari ini?”

“Yah, akhir-akhir ini semuanya berubah,” Yumemi melanjutkan, mendesah di sela-sela pernyataannya. “Mantanku pernah berkata sebagai ganti tidak meminta tunjangan anak, dia ingin aku menjauh dari Ayumu… Tapi sekarang dia menginginkan tunjangan anak.”

“Jadi begitu…”

“Itu hanya yang kudengar dari orang lain, tapi bisnisnya tidak berjalan baik. Aku punya banyak hal yang ingin kukatakan padanya, tapi kuputuskan untuk langsung membayarnya, karena kupikir itu yang terbaik untuk Ayumu. Aku cukup beruntung punya uang. Lalu…” Yumemi menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan. “Tiba-tiba dia bilang aku boleh menemui putranya.”

“Hah…?”

“Mungkin karena harga dirinya. Dia mungkin merasa tunjangan anak itu hanya pemberian jika dia tidak melakukan apa pun sebagai gantinya, jadi dia memilih melakukan sesuatu untukku.”

Jadi dia membuatnya tampak seperti pertukaran yang setara dengan menukar kunjungan dengan tunjangan anak. Begitu, itu masuk akal.

“Bukankah itu bagus? Kau bisa melihat putramu.”

“Ya, memang begitu… Seharusnya baik-baik saja,” kata Yumemi, pernyataannya samar-samar karena dia tersenyum gelisah. “Bukannya aku tidak ingin bertemu dengannya, tetapi sekarang setelah aku bertemu dengannya, sejujurnya aku tidak tahu bagaimana cara berinteraksi dengannya. Kami sudah berpisah selama lebih dari satu dekade. Mantan pacarku dan aku bercerai ketika Ayumu baru berusia dua tahun, dan hubunganku dengan keluarga ayahnya tidak ada.”

Ibunya meninggalkannya sebelum dia cukup dewasa untuk mengingat semuanya, dan dia tidak pernah bertemu ibunya selama lebih dari satu dekade. Mereka mungkin tidak berbeda dengan orang asing. Meskipun mereka memiliki hubungan darah, hubungan mereka terlalu rapuh.

“Ini ketiga kalinya kita bertemu, tapi… Ha ha, ini benar-benar tidak berjalan baik. Aku berusaha sebaik mungkin untuk bersikap seperti seorang ibu, tetapi semua yang kulakukan tidak berhasil. Dia bahkan tidak mau memanggilku ‘ibu.’”

Aku teringat kembali bagaimana mereka sebelumnya. Meskipun aku hanya mendengarkan sebagian kecil percakapan mereka, aku tahu betapa buruknya hubungan mereka. Yumemi berusaha sebaik mungkin untuk menyenangkan Ayumu, dan Ayumu dengan dingin menolak usahanya. Hubungan itu sama sekali tidak baik.

“Apakah kamu kecewa padaku?” tanya Yumemi.

“Apa?”

“Maksudku, aku sudah bicara terus-terusan padamu tentang bagaimana pria dan wanita seharusnya bersikap, seolah-olah aku tahu segalanya, tapi aku bahkan tidak bisa menjaga hubungan dengan anakku sendiri.”

“Tidak, sama sekali tidak…” Aku tidak bisa berkata apa-apa lagi selain itu. Sejujurnya aku tidak kecewa—hanya terkejut dan khawatir. Lagipula, aku belum pernah melihat Yumemi terlihat begitu tidak percaya diri.

Akhirnya, minuman kami pun siap, jadi kami membawanya kembali ke teras tempat tiga orang lainnya menunggu kami. Kebetulan, minuman itu adalah traktiran Yumemi.

Kembali ke meja…

“Eh, game itu Twilight Master , kan, Ayumu?” tanya Takkun.

𝐞n𝓾𝓂a.i𝒹

“Ya…”

“Saya dengar ini sedang populer sekarang. Saya sudah melihat banyak iklannya. Apakah ini menyenangkan?”

“Saya tidak akan memainkannya jika tidak menyenangkan.”

“Ha ha, benar. Itu benar…”

Suasananya tidak terlalu bersahabat. Takkun berusaha sebaik mungkin untuk berbicara dengan Ayumu, tetapi dia sama sekali tidak menyukainya. Sedangkan Miu…dia juga sedang asyik bermain ponsel. Sepertinya dia tidak akan memaksakan percakapan dengannya.

Hm… Saya kira anak-anak zaman sekarang memang seperti ini. Bahkan saat teman dekat menghabiskan waktu bersama, mereka sering asyik bermain ponsel.

Yumemi dan aku menaruh minuman di meja dan duduk.

“Ayumu, lepas topimu saat kamu di dalam,” kata Yumemi.

“Kita ada di luar.”

“Kita ada di restoran—jangan berdebat denganku. Sudahlah, cukup dengan permainannya.”

“Saya harus menyelesaikan acara tersebut.”

“Saya mengerti, tapi…”

“U-Um, kami tidak keberatan, jadi tidak apa-apa,” kataku, cepat-cepat mencoba membantu meredakan suasana. “Acara dengan waktu terbatas itu penting!” Sekarang aku malah berakhir memihak Ayumu—mungkin aku tidak membantu sama sekali.

Ini sulit…

Suasana menjadi canggung tak terlukiskan, kami berlima hanya bisa mengobrol biasa-biasa saja. Ayumu terus memainkan gimnya sepanjang waktu, dan Miu juga terus menatap ponselnya.

Setelah lima menit, Yumemi tiba-tiba menerima panggilan telepon. Ia bangkit dan berbalik sebelum mengangkatnya.

𝐞n𝓾𝓂a.i𝒹

“Halo. Apa…? Hah? Kenapa kau…?” Aku tidak bisa melihat wajahnya, tetapi nadanya mulai gelisah. “Kalau begitu, kita harus segera… Apa? Tidak, hari ini aku…” Dia menoleh sebentar untuk memeriksa Ayumu. Jelas dari cara dia menatapnya bahwa dia sedang menderita. “Baiklah, kalau begitu… Untuk saat ini, kumpulkan saja keluhan mereka dan kirimkan kepadaku. Aku akan mengatasinya entah bagaimana caranya.” Dia menghela napas berat sebelum menutup telepon.

“Ada apa?” tanyaku.

“Sebuah proyek sedang dalam sedikit masalah…”

“Jika ada yang bisa saya lakukan, saya akan dengan senang hati membantu.”

“Tidak, tidak apa-apa. Ini bukan proyek yang melibatkanmu, jadi akan butuh waktu lama untuk mencoba menjelaskan semuanya padamu. Aku hanya perlu menanganinya…” Yumemi menoleh ke Ayumu dengan ekspresi menyesal. “Ayumu, aku, um…”

“Tidak apa-apa. Kau boleh pergi,” kata Ayumu tanpa peduli, matanya masih terpaku pada ponselnya. “Aku akan baik-baik saja. Kau bahkan tidak perlu kembali.” Kata-katanya dingin, seolah-olah dia tidak mengharapkan apa pun darinya.

“Maafkan aku… Aku akan kembali secepatnya,” kata Yumemi, suaranya terdengar kesakitan. Ia kemudian menoleh padaku. “Maafkan aku, Ayako, tapi apa kau keberatan menjaga Ayumu? Aku akan kembali dalam tiga puluh—tidak, dua puluh menit.”

“T-Tentu saja.”

Yumemi meraih tasnya dan memencet nomor teleponnya sambil berlari keluar kafe. Sayangnya, kafe itu tidak menyediakan Wi-Fi gratis, jadi mungkin ia akan pergi ke tempat yang menyediakan Wi-Fi gratis agar ia dapat mengatasi masalah itu di tabletnya.

Ayumu, yang tertinggal, terus menatap telepon pintarnya tanpa berkedip.

“Um… Y-Yumemi benar-benar mengalami masa sulit. Dia kan presiden perusahaan,” jelasku.

Ayumu tidak mengatakan apa pun sebagai balasan.

“Dia sangat penting dan sangat kompeten. Dia orang yang luar biasa. Itulah sebabnya semua orang mengandalkannya dan memintanya untuk menangani berbagai hal di hari liburnya.”

“Ya, aku mengerti… Sepertinya sulit baginya untuk meluangkan waktu hari ini.”

“Y-Ya. Dia mungkin ingin memprioritaskan waktunya bersamamu—”

“Tidak seperti yang kuminta,” kata Ayumu tanpa peduli sama sekali padanya. “Jika dia hanya fokus pada pekerjaan yang ingin dia lakukan dan membiarkanku sendiri, aku bisa bersantai di rumah.”

“T-Tidak perlu mengatakan itu… Aku yakin Yumemi memikirkanmu dan apa yang bisa dia lakukan sebagai ibumu.”

“‘Ibu’?” dia mengejek, mengubah raut wajahnya yang muda menjadi seringai. “Kami berpisah selama lebih dari satu dekade setelah dia melahirkanku. Kami pada dasarnya orang asing—aku bahkan tidak ingat seperti apa rupanya. Aku tidak butuh seseorang seperti itu yang bersikap seolah-olah mereka adalah ibuku setelah sekian lama.” Aku tidak tahu harus berkata apa untuk itu. “Bagaimana perasaanku tidak penting bagi siapa pun. Untuk waktu yang lama, ayah dan nenekku tidak akan memberitahuku tentang ibuku, tidak peduli berapa kali aku bertanya…tetapi sekarang, tiba-tiba, mereka mengatakan aku harus bertemu dengannya? Semuanya bermuara pada apa yang terbaik bagi mereka . Mereka tidak menganggapku serius hanya karena aku masih anak-anak.”

Alih-alih marah dengan pernyataan sinis, saya hanya merasa sedih. Saya mengerti apa yang dia maksud. Pihak ayahnya mungkin bungkam tentang Yumemi dan membutuhkan tunjangan anak, tetapi Ayumu pasti bisa memahami beberapa hal. Anak-anak jauh lebih jeli daripada yang disadari orang dewasa, dan mereka bisa memahami apa yang dibicarakan orang dewasa. Ayumu mungkin punya pendapat sendiri tentang posisi dan lingkungannya, dan mungkin ada banyak hal dalam hidupnya yang tidak menyenangkan. Wajar saja untuk merasa tidak puas atau merasa tidak adil saat hidup Anda dipengaruhi oleh keadaan orang dewasa.

Aku tidak tahu harus berbuat atau berkata apa lagi, dan aku menoleh ke arah Takkun untuk meminta bantuan, tetapi dia hanya membalas tatapanku dengan tatapan yang sama. Keheningan yang canggung itu berlangsung beberapa saat, tetapi akhirnya dipecahkan oleh desahan Miu yang dramatis.

“Aku tidak bisa melakukannya. Aku sudah mencoba mengikuti arahan semua orang dan tetap diam, tetapi aku tidak bisa melakukannya.” Miu, yang tampaknya sudah frustrasi hingga melewati batasnya, akhirnya mendongak dari teleponnya dan melakukan kontak mata langsung dengan Ayumu. “Hei, kamu sedang bermain TM , kan? Twilight Master ?”

“Jadi apa…?”

“Aku juga memainkannya. Kau tahu sama sepertiku bahwa TM tidak memiliki acara terbatas waktu yang sedang berlangsung saat ini,” Miu menyatakan. Ayumu membeku. “Kau mungkin berpikir bahwa kau dapat menipu orang dewasa dengan mengatakan kau harus berjuang untuk sebuah acara atau semacamnya, tetapi sayangnya untukmu, aku juga sangat menyukai TM . Sebenarnya, bagian favoritku adalah mereka tidak memiliki terlalu banyak acara yang memaksamu untuk bermain pada hari-hari tertentu untuk melihat semua kontennya.”

“Ugh…”

“Aku tidak tahu apakah kau tidak ingin berbicara dengan Nona Yumemi, atau kau memang tidak pandai berbicara dengan orang lain, atau mungkin kau hanya ingin perhatian… Apa pun itu, aku sudah muak melihatnya. Apa kau benar-benar harus bersikap seperti ini di depan sekelompok orang asing?” kata Miu, rasa frustrasinya terlihat jelas. Kata-katanya datar dan tanpa ampun. “Kau tampak kesal karena mereka tidak menganggapmu serius sejak kau masih kecil, tetapi ternyata, kau tidak merasa rendah diri karena memanfaatkan statusmu sebagai anak-anak—kau merajuk dengan sengaja untuk mengabaikan orang dewasa di sekitarmu. Sebagai siswa sekolah menengah, kau sudah cukup dewasa untuk bersikap lebih perhatian.”

“Diam!” Ayumu membanting ponselnya ke meja dan berdiri. Dia melotot ke arah Miu, wajahnya merah padam karena malu. “Kau pikir kau siapa?! Ini tidak ada hubungannya denganmu!”

“Tidak. Aku juga tidak peduli padamu. Sungguh tidak mengenakkan melihatmu dengan sengaja mempersulit Nona Yumemi—dia adalah seseorang yang banyak membantu ibuku, dan aku menghormatinya sebagai wanita pekerja.”

“Siapa yang peduli padanya?!” Suaranya serak saat dia berteriak. “Aku sudah muak dengannya! Dia tiba-tiba muncul dan mengatakan bahwa dia ibuku… Bagaimana aku harus bereaksi?! Tidak ada yang memintanya untuk mengambil cuti untuk datang menemuiku! Apakah dia ingin aku bersyukur atau semacamnya?!” Alih-alih marah, dia terdengar seperti sedang kesakitan, dan dia melakukan segala yang dia bisa untuk menunjukkan perasaannya dengan jelas melalui suaranya yang berubah. “Dia mungkin hanya menemuiku karena kewajiban! Dia ingin menghilangkan rasa bersalah yang dia rasakan karena tidak membesarkanku! Itulah adanya! Bisakah kau bayangkan bagaimana perasaanku harus bermain bersamanya hanya agar dia bisa merasa lebih baik tentang dirinya sendiri? Itu salah wanita itu yang—”

Dengan cipratan , Ayumu tiba-tiba tersiram air es dari kepala sampai kaki. Miu-lah yang melakukannya—dia meraih salah satu cangkir di atas meja dan menyiramkan isinya ke tubuh Ayumu.

“G-Guh, dingin sekali…” Ayumu cepat-cepat menyeka wajahnya, dan saat ia melakukannya, topi bisbol yang dikenakannya sedari tadi terjatuh.

“H-Hei, Miu…” Aku menoleh ke arahnya, tapi dia melotot tajam ke arahnya. Meski wajahnya tidak menunjukkannya, ada kemarahan yang membara di balik matanya.

“Jangan panggil ibumu sendiri dengan sebutan ‘wanita itu.’” Nada suaranya datar, tetapi jelas tidak ada ruang untuk ketidaksetujuan. Dia jelas kesal. Aku belum pernah melihatnya mengamuk dengan kemarahan seperti itu sebelumnya.

“Beraninya kau! Siapa kau sebenarnya?! Sialan…!” Ayumu berlari keluar teras sambil tampak malu.

“A-Ayumu!” Aku segera berdiri, tetapi anak laki-laki itu menghilang dalam sekejap. “Aku tidak percaya ini terjadi! Apa yang harus kulakukan…?”

“Aku akan mengejarnya,” kata Takkun sambil berdiri ketika aku berdiri di sana dengan bingung.

𝐞n𝓾𝓂a.i𝒹

“Tidak…”

“Kau harus menunggu di sini bersama Miu untuk Nona Yumemi,” kata Takkun dengan nada tenang. Ia tampak sedikit gugup, tetapi ia jauh lebih tenang daripada aku.

“Terima kasih, Taku…” Miu bergumam. Dia tampak menyesal. Rasanya seperti aku bermimpi tentang bagaimana dia meluap tadi. “Maaf, aku agak kesal…”

“Aku tahu,” kata Takkun sambil menepuk kepala Miu pelan. Ia lalu mengambil topi bisbol yang dijatuhkan Ayumu dan melepaskannya.

♠

Yang mengejutkan saya, saya menemukan Ayumu cukup cepat. Mungkin tidak sopan berpikir seperti ini, tetapi saya punya firasat dia tidak akan pergi terlalu jauh. Saya pikir dia akan bersembunyi di suatu tempat di dekat sini—cukup dekat sehingga jika seseorang mengejarnya, mereka akan dapat menemukannya.

Benar saja, saya benar. Ketika saya sampai di sana, dia sedang berjongkok di antara dua gedung, tidak sampai lima puluh meter dari kafe, di sebuah gang yang sangat gelap meskipun saat itu tengah hari.

“Ketemu,” kataku. Aku menghela napas lega dan berjalan ke arahnya.

Dia melirik ke arahku, dan dia tidak tampak seperti hendak melarikan diri. Karena dia tidak mengenakan topi bisbolnya, aku dapat melihat wajahnya dengan jelas. Wajahnya sangat kekanak-kanakan sehingga membuatku semakin merasa bahwa dia masih anak-anak.

Aku meninggalkan jarak sekitar satu meter di antara kami saat aku berjongkok di dekatnya. “Eh, maaf soal itu, Ayumu. Kamu baik-baik saja?”

“Kenapa kamu minta maaf?”

“Eh, ya sudahlah, karena memang begitu.” Aku tak sanggup mengatakan bahwa pelaku sebenarnya adalah anak tiriku.

“Aku tidak mengerti… Apa maksud wanita jalang itu?” Raut wajah Ayumu yang masih muda berubah karena frustrasi. “Dia tidak pernah bisa mengerti perasaanku… Aku yakin ibunya baik dan dia tumbuh dengan penuh kasih sayang! Aku yakin dia menjalani kehidupan yang damai!”

Aku hampir saja menolak keras asumsinya, tetapi aku berhasil menahannya. Aku tidak yakin apakah boleh aku membocorkan informasi pribadi Miu tanpa persetujuannya…tetapi kemudian, setelah memikirkannya sebentar, aku memutuskan untuk memberitahunya. Aku membayangkan bahwa ketika Miu mengucapkan terima kasih kepadaku sebelumnya, mungkin itu caranya mengandalkanku untuk membantu Ayumu, termasuk di saat-saat seperti ini.

“Miu, gadis itu, tidak menjalani kehidupan yang begitu damai,” jelasku. “Saat dia kecil, dia kehilangan kedua orang tuanya.”

“Apa…?”

“Sudah sepuluh tahun berlalu sejak saat itu. Saat Miu masih di taman kanak-kanak, ibu dan ayahnya mengalami kecelakaan dan meninggal dunia.”

Mata Ayumu membelalak kaget, dan dia menelan ludah. ​​Dia tampak tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

“Si-siapa wanita tua berdada besar itu?”

Saya kira dengan kepekaan dan kosakata Ayumu, ketika mencoba menyebut Nona Ayako berdasarkan ciri-cirinya, dia akan menyebutnya “wanita tua berdada besar.” Ada banyak hal yang ingin saya katakan tentang itu, tetapi mengingat beratnya topik yang sedang dibahas, saya akan mengabaikannya saja.

“Nona Ayako adalah adik perempuan ibu Miu. Dengan kata lain, secara biologis dia adalah bibinya—tetapi banyak hal telah terjadi, dan sekarang dia secara hukum adalah ibunya.”

“Apa-apaan ini?”

𝐞n𝓾𝓂a.i𝒹

“Ya, kamu pasti bertanya-tanya apa hubungannya dengan semua ini… Aku hanya ingin kamu tahu bahwa dia tidak menjalani kehidupan yang damai tanpa masalah seperti yang kamu kira.”

“J-Jadi apa?! Aku tidak peduli apa yang terjadi padanya—itu tidak ada hubungannya denganku!” Meskipun dia membantah dengan keras, suaranya bergetar hebat. Sebagian dari apa yang kukatakan pasti membuatnya terguncang.

“Kau benar. Itu tidak ada hubungannya denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi padanya di masa lalu, itu tidak bisa dijadikan alasan untuk menyirammu dengan air. Tapi aku hanya ingin kau mencoba memahaminya—untuk mempertimbangkan mengapa dia mungkin marah.”

“Y-Yah…” Suara anak laki-laki itu menjadi lembut. “Dia mungkin kesal padaku karena bersikap nakal pada ibuku.”

“Mungkin itu sebagian alasannya, tapi menurutku bukan itu alasan utamanya. Kurasa dia pikir itu sia-sia.”

“Pemborosan?”

“Saya pikir dia merasa sangat terbuang jika kalian berdua, sebenarnya, tidak bisa menghargai waktu yang kalian habiskan bersama sebagai ibu dan anak.”

Bagi Miu, mereka pasti terlihat tidak menghargai apa yang mereka miliki. Entah Ayumu berpura-pura atau dia terlalu sombong untuk membiarkan Nona Yumemi masuk ke dalam hidupnya, dia berpura-pura memainkan permainannya hanya untuk menghindari berbicara dengan ibunya, dan melihat itu mungkin membuat Miu sangat kesal.

“J-Jadi apa?” ​​katanya singkat. “Sebenarnya, siapa kamu sebenarnya?”

“Hm…?”

“Kau di sini berpura-pura tahu segalanya, tapi bagaimana kau bisa punya hubungan dengan orang-orang itu? Kau bukan saudaranya atau semacamnya, kan?”

Oh, benar. Banyak hal yang terjadi, jadi aku hanya memberitahunya namaku.

Aku ragu sejenak, tetapi aku memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya. “Oh, baiklah, kurasa kau bisa bilang akulah orang yang mungkin akan menjadi ayah gadis itu suatu hari nanti.”

“Hah…? Apa?” Ayumu benar-benar terkejut. Dia menoleh untuk menatapku lagi. “A-Apa itu berarti kau dan wanita tua berdada besar itu…?”

“Benar sekali… Kami semacam berpacaran…”

“Bung, berapa umurmu?”

“Umurku dua puluh…”

“Bagaimana dengan wanita tua itu?”

“Katakan saja dia berusia lebih dari tiga puluh.”

“S-Sial, Bung,” katanya dengan nada kagum. Aku memutuskan untuk tidak mendesaknya tentang apa yang begitu mengagumkan dari hubungan kami.

“Pokoknya, semua orang punya banyak hal yang harus dilakukan, dan mereka semua mengkhawatirkan banyak hal. Itu berlaku untuk orang dewasa dan anak-anak. Semua orang mengalami satu hal atau lainnya, entah mereka masih remaja, dua puluhan, tiga puluhan, atau bahkan empat puluhan…”

Ayumu hanya menatapku dengan tatapan kosong. “Eh, maaf. Aku tidak mencoba menceramahimu atau semacamnya,” kataku sambil mengembalikan topi bisbolnya kepadanya. “Masalahnya, hanya kamu dan ibumu yang dapat memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap masalahmu. Kami orang luar tidak dapat berbuat apa-apa, tetapi… mungkin tidak benar untuk terus bermain-main dan menghindari konfrontasi dengannya.”

“Ya…” Ayumu meraih topinya dan mengangguk kecil namun tegas.

“Menurutku, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk bersikap ramah atau akur dengannya hanya karena dia ibu kandungmu. Jika menurutmu menghabiskan waktu bersamanya itu menyebalkan, sebaiknya kamu berkomunikasi dengan baik—”

“K-Kau salah!” teriaknya hampir seperti refleks. “A-aku tidak menganggapnya menyebalkan… Aku hanya bilang aku sudah muak dengannya karena aku kesal saat gadis itu terus mengatakan semua hal itu kepadaku…” Dia terdengar seperti akan menangis setiap saat. “Aku tidak tahu… Aku tidak tahu harus berbuat apa… Tiba-tiba aku punya ibu, dan aku tidak tahu bagaimana harus bersikap di dekatnya… Aku tidak tahu bagaimana perasaannya terhadapku, dan aku tidak tahu harus bicara apa dengannya… Itulah sebabnya, meskipun aku tahu itu salah, aku terus menghindari menatapnya dan hanya memainkan permainanku…”

Saya tidak tahu bagaimana menanggapinya.

“Sebenarnya, selama ini aku ingin bertemu dengannya,” lanjutnya. “Aku selalu bertanya-tanya seperti apa ibuku… Awalnya, aku senang mengetahui bahwa dia sangat cantik dan percaya diri serta menjadi presiden sebuah perusahaan. Namun, kemudian aku mulai bertanya-tanya apakah seseorang yang luar biasa seperti itu akan tertarik pada seseorang sepertiku, dan aku pun merasa takut… Aku tahu dialah yang melahirkanku, tetapi dia tidak pernah bertemu denganku selama lebih dari satu dekade, jadi dia mungkin tidak merasakan ikatan apa pun denganku…”

Begitu saja, Ayumu berhasil menggumamkan apa yang sebenarnya dia rasakan. Dia telah berusaha sebaik mungkin untuk bersikap tangguh dan lebih dewasa daripada yang sebenarnya, tetapi sekarang dia akhirnya menunjukkan isi hatinya dan mengungkapkan perasaannya yang sesuai dengan usianya. Apa yang tampak seperti sikap dingin sebenarnya adalah usahanya untuk lari dari kenyataan dan caranya melindungi dirinya sendiri. Lebih mudah baginya untuk menyerah dalam berkomunikasi daripada mencoba dan gagal untuk bergaul dengan Nona Yumemi—lebih tidak menyakitkan untuk bertindak dengan cara yang akan membuatnya tidak menyukainya, daripada mencoba bersikap ramah dan tidak disukai. Meskipun tindakannya bertentangan dengan perasaannya, itu pasti yang terbaik yang bisa dia lakukan untuk mengatasi situasi tersebut.

“Tidak seharusnya seperti ini…” gumamnya. “Sebenarnya, aku ingin… aku ingin…” Suaranya menghilang, dan dia menutupi wajahnya dengan topi bisbolnya. Aku hanya duduk diam di sana dan menepuk kepalanya.

♥

Takkun telah mengirimiku pesan untuk mengatakan bahwa dia telah menemukan Ayumu ketika, seperti yang dikatakannya, Yumemi kembali dua puluh menit kemudian. Dia hanya memberiku gambaran dasar tentang apa yang telah terjadi, tetapi kedengarannya seperti sesuatu yang tidak dapat ditangani hanya dalam dua puluh menit, tidak peduli seberapa terampilnya dia sebagai seorang eksekutif. Dia mungkin telah melakukan semua yang dia bisa untuk memperbaiki keadaan sementara.

Setelah aku menjelaskan apa yang terjadi saat dia pergi, Yumemi, Miu, dan aku segera menuju ke tempat Ayumu berada. Namun, kami tidak langsung menunjukkan wajah kami—kami bersembunyi dan mendengarkan mereka berbicara karena pesan yang dikirim Takkun kepadaku.

Takumi: Tunggu sebentar. Aku ingin mencoba berbicara dengannya secara langsung.

“Aku benar-benar menyedihkan,” kata Yumemi dengan suara lesu setelah mendengar percakapan Takkun dan Ayumu. Dia berjongkok di tempat. “Kupikir dia tidak peduli padaku… Wajar saja baginya untuk membenci wanita yang telah mengabaikannya selama satu dekade. Aku tidak akan punya ruang untuk mengeluh jika dia membenciku. Aku bertekad untuk berkomunikasi dengannya sebagai ibunya, tidak peduli seberapa besar dia membenciku, tapi… Astaga. Sepertinya aku tidak mengerti apa pun tentangnya.” Yumemi tersenyum seolah dia lega, tetapi juga seperti dia kecewa pada dirinya sendiri.

Ayumu tidak membenci Yumemi—melainkan, dia bersikap sangat jauh dengannya sebagai cara untuk mengatasi perasaannya. Ayumu mungkin merasa lega setelah mengetahui hal itu, tetapi di saat yang sama, dia mungkin merasa malu karena tidak mampu melihat lebih jauh dari apa yang telah ditunjukkan anaknya.

𝐞n𝓾𝓂a.i𝒹

“Saya gagal menjadi seorang ibu.”

“Itu tidak benar,” kataku. Senyum yang sedikit sinis mengembang di wajahku. “Kau bahkan belum sampai pada titik di mana kau bisa gagal. Kurasa kau bahkan belum sampai ke garis start.” Yumemi tidak menjawab. “Hanya memiliki hubungan darah tidak menjadikan seseorang ibu yang baik… Begitu pula, bukan orang tua kandung seorang anak tidak menghalangi seseorang untuk menjadi ibu yang baik juga.”

Memiliki hubungan darah—apakah seseorang pernah mengalami rasa sakit saat melahirkan—mungkin penting, tetapi itu bukan segalanya. Itu bukan sesuatu yang menentukan jenis hubungan yang akan dimiliki orang tua dan anak.

“Menurutku, bukan menjadi orang yang melahirkan seseorang atau menjadi orang yang mengadopsi seseorang secara sah yang menjadikan seseorang sebagai ibu dalam hubungan orangtua-anak…”

Sepuluh tahun terakhir terputar kembali dalam pikiranku—hari-hari yang kuhabiskan bersama Miu. Aku belum mengalami pernikahan atau kelahiran, tetapi suatu hari aku tiba-tiba menjadi seorang ibu, dan entah bagaimana aku berhasil melewati dekade terakhir meskipun semua perjuangan dan kebingungan total tentang bagaimana menjalani peran sebagai orang tua. Semua itu adalah proses Miu dan aku menjadi ibu dan anak…

“Menurutku, hubungan antara orang tua dan anak adalah sesuatu yang dibangun dengan mengalami berbagai hal bersama, mengatasi berbagai masalah bersama, dan perlahan-lahan mengumpulkan kenangan…” Aku memberi tahu Yumemi, bukan sebagai karyawan yang berbicara dengan presiden perusahaannya, tetapi sebagai seorang ibu yang berbicara dengan seorang ibu baru. “Kamu baru saja memulai. Kurasa mulai sekarang kamu akan perlahan-lahan menjadi seorang ibu, Yumemi.”

“Selanjutnya, ya?” Yumemi terkekeh. “Heh heh, aneh rasanya. Aku tidak pernah menyangka akan tiba saatnya kau akan menguliahiku . ”

“Aku tidak bermaksud menguliahi kamu…”

“Begitu ya… Kurasa kalau bicara soal menjadi ibu, kau sepuluh tahun lebih tua dariku.” Aku terdiam. “Aku akan dengan senang hati menuruti nasihat kakek buyutku,” katanya sambil tersenyum lembut, dan aku pun membalas senyumannya.

“Wah, kedengarannya keren sekali, Bu?” kata Miu dengan nada sarkastis. “Tiba-tiba Ibu bertingkah seolah-olah Ibu tahu segalanya, tetapi awalnya Ibu bereaksi sangat buruk. Ibu sangat panik saat pertama kali melihat Nona Yumemi bersama Ayumu, saat Ibu mengira dia adalah mama gula-gulanya.”

“Hei! Miu!”

“ Itukah yang kau pikirkan, Ayako?”

“K-Kau salah paham, Yumemi… Aku hanya mengambil kesimpulan begitu saja, karena kau biasanya begitu— Tunggu, tidak, um…”

Saat Miu dan Yumemi melotot ke arahku, aku pun mundur.

“Heh heh, tidak apa-apa. Kurasa bagian di mana aku mencoba menjadi ibunya tidak salah.” Yumemi kemudian berdiri, memamerkan senyumnya yang biasa dan berani kepadaku. “Sudah waktunya untuk mulai benar-benar mencoba menjadi seorang ibu.”

♠

Nona Yumemi muncul entah dari mana, dengan percaya diri menatap kami di gang. Ayumu dan aku sama-sama berdiri. Nona Yumemi hampir merasa seperti dia tumbuh lebih tinggi sejak terakhir kali aku melihatnya—mungkin karena dia berdiri tegak dengan postur yang lebih baik.

Sejak kami bertemu dengannya hari ini, dia tampak agak tidak percaya diri dan lebih kecil dari biasanya, tetapi itu semua hilang. Aku hanya bertemu Nona Yumemi beberapa kali, tetapi sikap gagah berani yang selalu dimilikinya telah kembali. Dengan sikap yang arogan dan agung, dia berjalan melewatiku dengan langkah panjang dan berjalan menuju Ayumu.

“U-Um, aku…”

“Ayumu,” kata Nona Yumemi seolah berbicara pada dirinya sendiri. “Namamu terdiri dari huruf ‘berjalan’ dan ‘bermimpi’, seperti dalam ‘orang yang berjalan menuju mimpinya’. Aku tidak tahu apa yang ayahmu katakan kepadamu tentang nama itu, tetapi itu adalah nama yang aku pilih.”

“Hah…?”

“Saya cukup menyukai nama saya sendiri, Yumemi. Saya selalu berpikir sangat keren bahwa saya memiliki huruf ‘mimpi’ dalam nama saya. Itulah sebabnya saya memutuskan sejak lama bahwa jika saya memiliki anak, saya akan menggunakan huruf yang sama dalam nama mereka.”

Ayumu mendengarkan ibunya dengan penuh perhatian.

“Aku berusaha sebaik mungkin untuk menemukan namamu—untuk menemukan nama putra yang akan kubesarkan dengan cinta,” lanjutnya. “Aku tidak pernah benar-benar peduli dengan hal-hal seperti meramal, tetapi aku membeli beberapa buku tentang meramal nama dan mempelajari bagaimana jumlah goresan karakter dapat memengaruhi banyak hal…” Dia menundukkan kepalanya dan tersenyum tipis. “Sayangnya, aku tidak dapat membesarkanmu sama sekali, apalagi membesarkanmu dengan cinta. Yang kuberikan kepadamu sebagai orang tua hanyalah nama itu.”

Ayumu tetap diam.

“Itulah sebabnya aku ingin memberimu apa yang aku bisa mulai sekarang.” Nona Yumemi kemudian membungkuk sedikit agar kepalanya sejajar dengan Ayumu, dan dia melakukan kontak mata dengannya. “Aku juga ingin kau memberiku banyak hal mulai sekarang, Ayumu.”

“Kau ingin aku memberimu sesuatu ?”

“Benar sekali. Itu artinya, kita akan berada pada posisi yang sama,” katanya sambil tersenyum percaya diri. Senyumnya tajam dan puas, sesuai dengan kepribadiannya. “Ya, benar sekali. Kita akan setara. Itu membuat segalanya lebih baik,” tegasnya, puas dengan logikanya sendiri. “Sebelumnya, kurasa aku tidak bertindak seperti diriku sendiri karena aku merasa berkewajiban untuk bertindak seperti orang tua yang normal. Itu bukan sifatku, dan terlebih lagi, aku yakin kau kesal karena tiba-tiba aku mulai bertindak seperti ibumu padahal kita sudah tidak bertemu selama satu dekade. Coba kita lihat…”

Nona Yumemi berhenti sejenak dan menoleh ke samping. Aku mengikuti tatapannya dan melihat Nona Ayako dan Miu, yang sedang mengintip ke dalam gang. Senyumnya semakin lebar saat dia melihat mereka. “Untuk saat ini, mengapa kau tidak menganggapku sebagai saudaramu saja?” usulnya.

Saya mengerti betul apa yang dimaksudnya. Seorang saudara—begitulah Nona Ayako bagi Miu. Miu mengenalnya pertama kali sebagai adik perempuan ibunya—bibinya—tetapi Nona Ayako akhirnya menjadi ibu baginya. Selama satu dekade, mereka berdua telah menjadi orangtua dan anak sejati.

“Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk menganggapku sebagai ibumu, dan kamu bahkan tidak perlu memanggilku ‘ibu’ jika kamu tidak mau. Meski begitu, kita bisa bertemu berkat takdir, jadi mari kita hargai kesempatan yang telah datang dan bersenang-senang.”

“Baiklah…” Ayumu mengangguk malu-malu. “I-Itu cocok untukku…”

“Heh heh. Senang mendengarnya.” Nona Yumemi tersenyum puas, lalu merentangkan kedua tangannya lebar-lebar. “Baiklah, kemarilah.”

“Hah?”

𝐞n𝓾𝓂a.i𝒹

“Ada apa? Bukankah berpelukan erat adalah hal yang biasa dilakukan di saat-saat seperti ini?”

“U-Uh, tapi…”

“Terserahlah, aku tidak bisa terus menunggu.”

“A- …

“Ha ha! Bagaimana?”

“H-Hentikan… Hentikan! Apa-apaan ini?!”

“Salahku. Aku memang seperti ini.”

“Le-Lepaskan aku! Kau tidak bisa melakukan apa pun sesukamu! Kita setara, kan?!”

“Berada pada kedudukan yang setara berarti Anda mampu melakukan apa pun yang Anda inginkan.”

“Menurutku bukan seperti itu cara kerjanya!”

“Astaga, sudah cukup. Anak-anak sebaiknya diam saja dan mendengarkan ibu mereka.”

“Kau benar-benar bertingkah seperti ibuku!”

“Ha ha ha!”

Saat Ayumu meronta-ronta, Nona Yumemi terus memeluknya erat-erat.

“Kau sudah tumbuh besar, Ayumu…” gumamnya sentimental. Senyum di wajahnya sangat lembut, hangat, dan penuh dengan sifat keibuan.