Bab 4: Pengakuan dan Pakaian Dalam

♥

Saat itu pagi berikutnya setelah berakhirnya libur Obon, dan saya terbangun dengan perasaan tidak enak yang tidak dapat saya jelaskan.

“Ugh… Agh…”

Aku agak kurang tidur. Kami baru saja pulang dari rumah orang tuaku tadi malam, dan aku sudah tidur sebelum tengah malam, tapi…aku terlalu gugup untuk hari ini, jadi aku tidak bisa tidur.

Akhirnya aku akan menanggapi ajakan Takkun untuk keluar hari ini. Aku akan menjelaskan semuanya tentang ciuman dan penolakan itu dan berterus terang tentang perasaanku. Setelah itu, kami akan menjadi sepasang kekasih. Mungkin.

A-Akan baik-baik saja, kan…? Kita benar-benar bisa berkencan kali ini, kan? Takkun tidak akan tiba-tiba berkata, “Aku perlu memikirkannya” setelah semua ini, kan? Bagaimana jika dia mulai berpikir, “Aku tidak yakin ingin berkencan dengan wanita yang mau menjadi pengganggu meskipun dia sudah tua…” Sejujurnya, aku tidak bisa menyalahkannya jika dia berpikir seperti itu. Aku sudah cukup banyak melakukan kesalahan yang membenarkannya.

Agh, apakah ini akan baik-baik saja? Apakah ini benar-benar akan baik-baik saja?

“A-Akan baik-baik saja! Pasti akan berhasil!” kataku, berusaha keras untuk menenangkan diriku.

Ya, tak apa-apa. Maksudku…aku tak bisa kembali sekarang, jadi aku tak punya pilihan selain terus maju.

“Baiklah kalau begitu.” Setelah selesai memikirkan berbagai alasan dalam pikiranku, aku meninggalkan kamarku dan memulai aktivitas pagiku.

Saat itu pukul delapan lewat sedikit. Miu tampaknya masih tidur, jadi aku akan menunda sarapan dan menyelesaikan tugas-tugas lainnya lebih awal. Aku akan bertemu Takkun pukul… Sebenarnya, kami belum memutuskan. Aku sudah bilang ingin menemuinya hari ini, tetapi rinciannya belum diputuskan.

Saya akan menunggu sebentar lagi untuk mengirim pesan kepadanya, lalu kita dapat memutuskan di mana akan bertemu dan jam berapa.

Aku tidak tahu bagaimana keadaannya nanti, jadi aku semakin gugup setiap detiknya…tetapi semuanya akan baik-baik saja, karena aku telah menyiapkan surat untuk berjaga-jaga! Aku telah mencurahkan hatiku untuk menulisnya setiap kali aku punya waktu ketika Miu dan aku mengunjungi orang tuaku. Aku telah merinci perasaanku kepadanya dalam prosa yang puitis dan cerdas serta menggunakan keterampilanku sebagai editor semaksimal mungkin. Jika aku merasa gugup saat itu dan tidak dapat berbicara, aku telah membaca surat itu untuk dijadikan sandaran.

Mungkin agak memalukan bagi seorang wanita berusia tiga puluhan untuk mempersiapkan surat cinta tulisan tangan, tetapi…saya tidak bisa menahannya! Maksud saya, sungguh, ini bukan surat cinta, ini lebih seperti panduan belajar! Ini asuransi kalau-kalau saya membutuhkannya! Dalam kasus terburuk, bahkan jika saya menjadi terlalu gugup dan akhirnya melakukan sesuatu yang buruk seperti menghindarinya lagi, selama saya memberinya surat ini, dia akan tahu bagaimana perasaan saya!

“Yang pertama adalah…cucian.”

Meskipun pembicaraan saya dengan Takkun hari ini merupakan masalah yang mendesak, saya tetap tidak bisa melupakan pekerjaan rumah tangga—begitulah rasanya menjadi seorang ibu tunggal. Sepanjang pagi, saya harus menyelesaikan semua pekerjaan rumah yang menumpuk.

Pertama-tama, saya harus mencuci pakaian yang kami kenakan saat mengunjungi rumah orang tua saya. Saya menuju ke ruang ganti di kamar mandi dan melihat setumpuk besar pakaian—itu semua yang kami keluarkan dari koper kami tadi malam. Saya memisahkan pakaian-pakaian itu sehingga saya bisa mencuci pakaian putih secara terpisah nanti, lalu saya memasukkan sisanya ke dalam mesin cuci.

“Oh, benar juga… Aku harus mencuci ini juga.”

Saya melepas bra tidur yang saya pakai di balik piyama saya. Saya berkeringat bahkan saat tidur di malam hari, jadi saya harus sering mencuci bra tidur saya. Saya memasukkan pakaian dalam saya ke dalam kantong cucian lalu menyalakan mesin cuci.

“Selanjutnya aku harus membersihkan rumah… Tunggu, tidak!” Aku hendak melanjutkan ke tugas berikutnya, pikiranku masih kabur karena setengah tertidur, tetapi aku menyadari sesuatu yang penting. “Hari ini hari sampah!”

Saya benar-benar lupa! Hari-hari ini berbeda karena kita baru saja merayakan hari raya Obon! Ini buruk… Saya benar-benar harus membuang sampah hari ini. Saya masih punya sampah yang lupa saya buang sebelum hari raya di loker penyimpanan di luar! Ini buruk! Truk sampah akan segera datang!

Aku segera mengganti piyamaku dan berlari keluar pintu depan dengan tergesa-gesa. Setelah mengambil kantong sampah yang telah kutumpuk di dalam loker, aku berlari cepat menuju tempat pengumpulan sampah.

Untungnya, saya tiba tepat waktu. Tepat setelah saya meletakkan kantong sampah ke tumpukan sampah, saya melihat truk sampah datang dari jalan.

“Alhamdulillah,” kataku sambil menghela napas lega.

Hampir saja, saya hampir saja berhasil. Saya sangat senang saya tidak menabrak tukang sampah karena saya…

Aku menunduk ke arah dadaku, dan di sanalah payudaraku, bergoyang setiap kali aku melangkah. Rasanya seperti payudaraku bergoyang lebih dari biasanya. Rasanya seperti payudaraku terbebas dari baju besi yang melindunginya—dengan kata lain, dari bra.

“Urgh…” Sekarang aku sudah melakukannya. Aku membuang sampah tanpa mengenakan bra… Setelah aku melepaskan bra tidurku, aku berpakaian terburu-buru dan berlari keluar rumah, jadi aku lupa mengenakan bra baru. Aku sudah menyadarinya dalam perjalanan ke sana, tetapi aku tidak punya waktu untuk kembali, jadi aku pergi ke tempat pembuangan sampah sebagaimana adanya.

Aku tak percaya aku membuang sampah tanpa mengenakan bra… Sepertinya aku sudah menyerah untuk menjaga harga diri sebagai seorang wanita.

Bukan hanya itu, aku juga mengenakan kemeja putih tipis. Karena aku tidak memiliki pelindung berupa bra, jika seseorang menatapku dengan cukup tajam, mereka mungkin akan dapat melihat beberapa bagian tubuhku yang sensitif.

𝗲n𝘂ma.id

Ah, aku harus segera pulang. Kalau ada yang melihatku seperti ini, aku tidak akan bisa menunjukkan wajahku di lingkungan sekitar—

“Nona Ayako…”

“Hah?!”

Sekali lagi, saya bertemu Takkun dalam perjalanan pulang secara kebetulan. Kami bertetangga, jadi itu masuk akal. Kami bahkan tinggal bersebelahan, meskipun faktanya sama sekali tidak terpikir oleh saya. Saya berencana untuk mengirim pesan kepadanya nanti untuk bertemu di sore hari…tetapi, pada akhirnya, tidak ada jaminan bahwa kami tidak akan bertemu sampai saat itu.

Takkun mengenakan kaus oblong, celana pendek atletik, dan legging, serta sepatu kets neon yang tampak trendi. Ia tampak seperti hendak lari.

Takkun mengikuti tim renang di sekolah menengah pertama dan atas, dan saat ini ia juga tergabung dalam klub atletik, jadi ia terkadang pergi lari di sekitar lingkungan tempat tinggalnya. Ia tidak terlihat berkeringat, jadi mungkin ia baru saja mulai.

“S-Selamat pagi. Sudah lama,” katanya, menyapaku dengan senyum canggung. Ini mungkin tidak nyaman baginya, dan dia mungkin punya banyak pikiran yang berkecamuk di kepalanya, tetapi dia bersikap baik padaku dan berusaha sebaik mungkin untuk berbicara padaku seperti biasa. Meskipun begitu, aku…

Aku tak dapat berkata apa-apa. Aku segera memunggunginya, menutupi dadaku dengan kedua tangan.

“Hah, apa…?”

“A-aku minta maaf, Takkun… aku tidak bisa sekarang!” teriakku seolah-olah aku memohon padanya untuk melepaskanku, dan aku pun meninggalkan tempat itu.

Ugh, kenapa, kenapa?! Kenapa waktunya harus seburuk ini?!

Akhirnya aku menghindari Takkun lagi. Aku mengulang kesalahan yang sama sebelum liburan. Aku bahkan tidak mau! Aku sudah memutuskan untuk tidak menghindarinya lagi. Aku sudah memutuskan tentang perasaanku selama liburan dan aku sudah bertekad untuk mengatasi masalah ini secara langsung. Aku sudah memutuskan untuk membuang bagian diriku yang lemah yang menjadi gugup dan lari saat bertemu dengannya.

Namun, terlepas dari semua itu, aku tidak punya tekad untuk menghadapinya saat aku tidak mengenakan bra! Tidak mungkin, aku tidak bisa melakukannya… Jika kami berhadapan secara fisik dan berbicara, dia pasti akan menyadarinya, dan jika dia menyadarinya, dia pasti akan kecewa padaku. Dia akan berpikir, “Oh, dia tipe wanita yang membuang sampah bahkan tanpa mengenakan bra…” Satu-satunya pilihanku adalah lari.

Maafkan aku! Aku benar-benar minta maaf, Takkun! Aku tidak ingin menjauhimu! Aku tidak akan lari darimu! Ini adalah langkah mundur yang strategis untuk melindungi harga diriku sebagai seorang wanita! Aku akan berbicara denganmu tentang hal-hal penting setelah aku siap, baik secara mental maupun dari segi pakaian!

Setelah selesai berlari pulang, aku berdiri di luar pintu depan dan terengah-engah, berusaha mengatur napas. Aku dipenuhi rasa bersalah yang besar, dan yang dapat kupikirkan hanyalah bagaimana aku harus mengenakan bra secepatnya. Kemudian, saat aku meraih gagang pintu…

Aku dipeluk erat—aku dipeluk dari belakang. Tiba-tiba saja, dan jantungku berdebar kencang.

“Jangan lari dariku, Nona Ayako,” bisik sebuah suara yang tak asing di dekat telingaku.

“T-Takkun…”

Butuh beberapa saat, tetapi akhirnya aku mengerti situasinya. Takkun mengejarku, dan saat ini dia memelukku dari belakang. Pelukan yang terkenal dari sinetron tahun sembilan puluhan itu muncul dalam mimpiku beberapa waktu lalu—khayalan yang mengkhianati usiaku kini terjadi di dunia nyata.

“Setelah semua yang terjadi, aku sudah mencapai batasku… Aku tidak tahan lagi.” Aku bisa mendengar kepanikan dan kegelisahan dalam suaranya yang lembut. Meskipun begitu, ada gairah yang luar biasa di baliknya. Rasanya seperti pikiran rasionalnya tidak bisa menahannya lagi, dan semua hasratnya meluap—rasanya dia sudah di ujung tanduk. “Apakah kau tahu betapa cemas dan marahnya aku? Kau tiba-tiba menciumku entah dari mana, dan kemudian aku harus menunggu… Kupikir aku akhirnya bisa mendengar kabarmu hari ini, tetapi kemudian kau lari lagi…”

“T-Tidak, itu bukan—”

Hari ini berbeda! Tidak seperti saat aku seperti ingin muntah sebelum liburan! Aku sudah memutuskan untuk mengobrol serius denganmu! Tapi… aku tidak memakai bra sekarang! Aku tidak siap menghadapimu saat aku tidak memakai bra!

𝗲n𝘂ma.id

Aku ingin menjelaskan alasanku kepadanya, tetapi aku tidak bisa. Tidak hanya itu, Takkun malah memotong perkataanku sambil memelukku lebih erat.

“Aku tidak sabar lagi…” katanya, terdengar seperti dia benar-benar sudah mencapai batasnya. “Aku mencintaimu, Nona Ayako.”

Kupikir aku akan meleleh. Itu adalah pernyataan cinta dari pria yang kucintai, berbisik begitu dekat di telingaku hingga aku bisa mendengar napasnya. Sensasinya sangat kuat—suaranya terasa lebih memabukkan daripada racun yang paling mematikan dan lebih manis daripada madu yang paling manis, dan itu telah melarutkan pikiranku menjadi genangan air.

“Aku mencintaimu. Aku benar-benar mencintaimu, Nona Ayako.” Ia mengulanginya berulang-ulang, seperti bendungan yang jebol. Rasanya semua perasaan yang selama ini ia tahan mengalir keluar. “Aku mencintaimu selama sepuluh tahun terakhir. Sejak aku berusia sepuluh tahun, aku selalu berada di sisimu dengan perasaan ini di hatiku.”

Aku teringat kembali pada dekade terakhir—hari-hari ketika aku belum menganggapnya sebagai seorang pria.

“Perasaanku tidak berubah sejak aku mengungkapkan perasaanku di bulan Mei… Tidak, aku mencintaimu lebih sekarang daripada sebelumnya.” Rasanya seperti dia punya banyak sekali hal yang sangat menggebu-gebu untuk dikatakan. “Kamu gelisah dan gugup setelah aku mengungkapkan perasaanku padamu, dan meskipun sudah dewasa, kamu gelisah seperti gadis muda… Itu sangat menggemaskan dan menawan. Aku sudah melihat begitu banyak sisi baru dirimu yang belum pernah kuketahui sebelumnya, dan aku jadi semakin mencintaimu.”

Aku teringat kembali semua hari-hari antara sekarang dan saat dia menyatakan cinta padaku—hari-hari saat aku akhirnya mulai menganggapnya sebagai seorang pria.

“Aku sangat mencintaimu, aku tidak tahan lagi,” lanjutnya. “Aku tidak ingin orang lain memilikimu. Aku ingin menghabiskan sisa hidupku bersamamu.” Dia mengatakan kebenaran yang jujur ​​tanpa basa-basi. Lengannya semakin erat memelukku. “Nona Ayako, mengapa kau menciumku tempo hari?”

“Itu karena…” Aku ragu untuk menjawab.

“Sejak kau menciumku, aku terus memikirkannya,” lanjut Takkun. “Aku bertanya-tanya apa yang sedang kau pikirkan. Aku menemukan berbagai alasan dan membayangkan berbagai skenario.” Aku terdiam. “Tapi jawaban yang kuberikan selalu sama. Mungkin itu hanya angan-angan, dan mungkin aku sedikit egois karena memikirkannya, tapi itulah satu-satunya hal yang masuk akal bagiku.” Suaranya bergetar, dan dia terdengar seperti akan menangis setiap saat, tapi tidak ada rasa sakit dalam suaranya. Sebaliknya, dia terdengar penuh harap.

“Nona Ayako yang kukenal tidak akan pernah mencium pria yang tidak disukainya…” dia mulai bicara. Aku tercengang saat mulai menyadari apa yang hendak dia katakan. “Itulah sebabnya, yang kupercayai adalah…” Dia terdengar seperti akan meledak, seperti jantungnya menjerit.

“Kau menyukaiku, kan, Nona Ayako?”

Kata-kata tak mampu menggambarkan gelombang emosi yang kurasakan mengalir dari hatiku ke sekujur tubuhku—rasanya seperti disambar petir, namun sensasi di tubuhku terasa manis dan lembut.

Tubuhku terasa panas, dan aku tidak bisa menahan perasaanku lebih lama lagi. “Ya…” jawabku sambil mengangguk. Aku mengangguk tegas, membenarkan alasannya. “Aku menyukaimu… aku mencintaimu, Takkun.”

Aku mengatakannya. Akhirnya aku mengatakannya. Akhirnya aku mampu menuangkan kesimpulan yang kubuat dalam hatiku ke dalam kata-kata. Sepertinya aku akhirnya mampu memberikan sedikit cinta kepada pria yang telah memberikan begitu banyak cintanya kepadaku.

“Aku jatuh cinta padamu, Takkun… Aku tidak tahu kapan itu terjadi, tapi… Aku mencintaimu… Aku sangat mencintaimu sekarang.” Perasaanku terasa seperti badai yang berada di luar kendaliku, siap untuk menunjukkannya entah aku menginginkannya atau tidak…namun aku tidak mampu mengungkapkannya dengan benar begitu perasaan itu mencapai tenggorokanku. Meskipun begitu, aku tidak bisa memperlambatnya sekarang—aku akan berbicara meskipun itu keluar dengan canggung.

“Sejak kamu mengungkapkan perasaanmu, aku tidak bisa berhenti memikirkanmu… Setiap hari, pikiranku dipenuhi dengan pikiran tentangmu. Lalu kamu mulai melakukan begitu banyak hal yang menawan sehingga aku terus memikirkanmu lebih dan lebih lagi…” Aku tidak yakin lagi apa yang kukatakan. Pada titik ini, aku hanya meneriakkan apa yang ada di hatiku, mengikuti instingku.

“Setelah perjalanan kami ke resor, saya mengobrol panjang lebar dengan Miu, dan akhirnya saya menyadari perasaan saya. Saya menyadari bahwa saya mencintaimu—bukan sebagai tetangga, bukan sebagai adik laki-laki atau anak laki-laki bagi saya, tetapi sebagai seorang pria.”

Aku tidak memiliki surat yang telah kusiapkan dengan susah payah, dan aku juga tidak dapat mengingat apa pun yang telah kutulis di dalamnya. Yang dapat kukumpulkan hanyalah kata-kata yang tidak puitis dan tidak cerdas tanpa sedikit pun keterampilan seorang editor. “Sebelum aku menyadarinya, aku mulai merasa seperti telah mencintaimu sejak lama. Sepuluh tahun yang telah kita habiskan bersama telah menjadi begitu sangat berharga bagiku… Aku benar-benar gembira, dan kepalaku berada di awang-awang, sampai-sampai aku mulai berpikir bahwa mungkin kita jatuh cinta pada pandangan pertama, atau mungkin takdir yang mempertemukan kita!” Aku dengan lembut meletakkan tanganku di lengannya saat mereka memelukku. “Aku mencintaimu… Aku mencintaimu, Takkun.”

“Nona Ayako!” Lengannya semakin erat memelukku. Pelukannya yang penuh gairah dan intens menyelimuti tubuhku dengan kehangatan yang lembut. Sebagian diriku ingin tetap seperti ini selamanya, tetapi… perlahan-lahan aku menarik lengannya dariku.

Aku berbalik, dan akhirnya menghadapinya. Sekarang setelah aku benar-benar menatapnya, aku melihat bahwa dia tampak seperti hampir menangis. Air mata terbentuk di sudut matanya, dan itu adalah ekspresi kerinduan tanpa kejantanan atau ketenangan. Namun, ekspresiku sendiri mungkin lebih buruk—air mataku sudah mengalir di wajahku. Aku tidak sedih sedikit pun, tetapi aku begitu diliputi emosi sehingga aku tidak bisa berhenti menangis.

“Takkun,” aku mulai, menatap matanya. “Aku juga mencintaimu. Itu sebabnya, jika memungkinkan, aku ingin berkencan denganmu…”

“…tapi,” lanjutku, tak mampu menahan diri, “apakah kau benar-benar, benar-benar yakin kau menginginkanku?” Aku tak dapat menahan diri untuk bertanya sebelum tak ada jalan kembali. “Aku lebih tua darimu selama satu dekade.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir hal itu akan mengubah segalanya setelah sekian lama?”

“Kau tahu, aku… maksudku, aku masih muda, tapi… aku lahir di era Showa, kau tahu.”

“Aku tahu itu.”

“Dan aku punya seorang anak perempuan.”

“Aku juga tahu itu. Aku sudah tahu itu selama sepuluh tahun.”

“Saya sebenarnya tidak begitu mengesankan. Saya… Saya orang yang bebal, dan saya orang yang agak dungu sepanjang waktu, dan siapa yang tahu apa yang akan saya lakukan saat saya panik, dan terkadang saat saya terlalu malas mengerjakan tugas, saya benar-benar menghindarinya… Selain itu, berat badan saya mulai bertambah akhir-akhir ini… Meskipun, saya merasa seperti telah berkata, ‘berat badan saya mulai bertambah akhir-akhir ini’ selama sepuluh tahun terakhir…”

Takkun mendengarkanku dalam diam.

“Dengan semua yang telah kukatakan, apakah kamu benar-benar baik-baik saja denganku?” tanyaku lagi.

“Ya.” Takkun menjawab tanpa ragu sedetik pun. “Itu semua adalah bagian dari dirimu, wanita yang kucintai. Kau adalah wanita yang kucintai selama ini, dan wanita yang akan terus kucintai,” ungkapnya sambil tersenyum.

“Takkun…” Emosi yang membuncah dalam diriku mendorongku untuk bertindak, dan aku memeluknya, tidak dengan manuver sinetron lama, tetapi kali ini langsung dari depan. “Maaf telah membuatmu menunggu begitu lama…”

“Tidak apa-apa. Aku tidak keberatan,” kata Takkun sambil memelukku balik. Sekarang setelah kami memastikan perasaan masing-masing, kami berpelukan erat.

Gelombang kebahagiaan yang tak berujung menerpaku. Oh, aku sangat bahagia. Aku merasa semua yang kuinginkan telah terpenuhi. Rasanya seperti alam semesta memberkati kita. Apakah wajar jika begitu banyak kebahagiaan ada di dunia ini?

𝗲n𝘂ma.id

“Aku sangat bahagia… Ini seperti mimpi… Aku tidak percaya aku bisa berkencan denganmu, Nona Ayako… Hah?” Tiba-tiba terdengar suara terkejut yang menarikku kembali ke kenyataan dari pikiranku yang sedang bermimpi. Takkun tiba-tiba melompat mundur dan menjauhkan diri dariku. “Hah? Apa?” Dia menatap tajam dengan ekspresi terkejut dan bingung. Dia secara khusus menatap dadaku. “Nona Ayako… Ke-Kenapa kamu tidak mengenakan bra?”

“Hah…?” Sesaat aku tak mengerti apa yang dikatakannya, tapi aku segera menyadarinya dan terkesiap seraya menutupi dadaku dengan tergesa-gesa.

Astaga! Aku benar-benar lupa! Aku terhanyut dalam momen itu dan pikiranku benar-benar hilang! Aku tidak memakai bra sekarang! Aku tidak memakai bra saat pengakuan emosional itu!

“T-Tidak, ini bukan…! Ini bukan seperti yang kau pikirkan!”

Tidak… Tidak! Ini yang terburuk! Aku tidak percaya Takkun mengetahuinya. Itu karena aku bersemangat dan memeluknya. Tentu saja dia akan menyadarinya saat kami berdua mengenakan pakaian tipis dan kami berpelukan begitu erat hingga aku menempelkan dadaku padanya.

“Eh, aku… Barusan, aku lagi jalan pulang dari buang sampah… Aku biasanya nggak jalan-jalan tanpa bra, oke?! Tapi aku ketiduran hari ini dan lagi terburu-buru, jadi aku lupa…”

“Begitu ya… Oh. Jadi, itukah sebabnya kau lari dariku tadi saat kau melihatku…?”

“I-Itu benar! Itu karena aku tidak ingin kau tahu aku tidak memakai bra! Tapi tetap saja, kau mengejarku…”

“A-aku minta maaf, kupikir kau hanya menghindariku lagi.”

“Aku tidak… Aku tidak akan menghindarimu lagi, dan aku akan menanggapi dengan baik saat kau mengajakku keluar… Itu rencananya…” Meskipun aku sudah berniat, semuanya berjalan sangat tidak terduga. Bagaimana ini bisa terjadi? Aku bisa merasakan air mata yang berbeda dari air mata bahagia sebelumnya mulai terbentuk. “Ugh, bagaimana ini bisa terjadi… Ini hari di mana akhirnya aku bisa mulai berkencan denganmu, tapi selama ini aku tidak mengenakan bra! Aku mungkin akan mengingat ini selamanya, bukan? Setiap tahun saat ulang tahun pernikahan kita tiba, aku akan mengingat ini dan merasa sangat sedih!”

“B-Biarpun begitu, ayo kita rayakan ulang tahun pernikahan kita bersama lagi dan lagi.”

“Y-Ya…” Meski agak canggung, Takkun mencoba menghiburku dengan senyuman ramah, jadi aku mengangguk sebagai balasan.

Aku, Ayako Katsuragi, adalah seorang wanita berusia tiga puluhan tahun. Sudah sepuluh tahun berlalu sejak aku mengandung anak saudara perempuanku, dan sekarang, untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku punya pacar. Banyak hal yang terjadi hingga kami tiba di sini, dan momen saat kami benar-benar menjadi pasangan pun terjadi di detik-detik terakhir, tetapi akhir seperti ini mungkin cocok untukku, dan aku ingin melihatnya sebagai hal yang positif.

Malam itu…

“Begitu ya, begitu ya. Jadi kalian akhirnya berpacaran sekarang,” kata Yumemi sambil terkekeh puas setelah aku mengabarkan berita itu kepadanya lewat telepon. “Wah… Rasanya sudah lama sekali—dan jika aku merasa begitu sebagai orang luar, aku yakin Takumi sudah menghabiskan banyak waktu untuk mengkhawatirkan banyak hal.”

“Aku tidak bisa mengatakan kau salah…”

“Baiklah, selamat. Aku turut bahagia untukmu, dari lubuk hatiku.”

𝗲n𝘂ma.id

“Terima kasih. Kamu banyak membantuku, Yumemi.”

“Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya menggodamu dan bersenang-senang.”

Wah, dia rendah hati. Meskipun… Ada kemungkinan dia hanya menggodaku selama ini.

“Ayako,” lanjutnya, nadanya sedikit lebih rendah dan lebih formal. “Kamu telah mengatasi berbagai rintangan dan akhirnya mulai berkencan, jadi aku yakin kamu sangat bahagia sekarang, tapi… bagian yang sulit dimulai di sini, tahu?”

“Aku tahu…” Aku mengangguk dengan kepala berat. Aku tahu itu. Kesulitan sebenarnya mungkin ada di depan.

Jika ini adalah dongeng, ceritanya akan berakhir bahagia setelah pangeran dan putri bersama, diakhiri dengan kalimat seperti “Dan mereka hidup bahagia selamanya.” Namun, ini adalah kehidupan nyata. Ceritanya tidak berakhir setelah kami bersama—itu akan terus berlanjut selamanya. Lebih jauh lagi, tidak semua pasangan tetap bahagia hanya karena mereka telah bersumpah untuk saling mencintai, baik mereka berpacaran atau menikah atau apakah mereka seusia atau tidak. Orang-orang putus cinta, dan perceraian pun terjadi.

Bukan hanya itu, tetapi tidak ada jalan keluar dari kenyataan bahwa kami adalah pasangan dengan perbedaan usia lebih dari satu dekade. Mungkin mustahil bagi kami untuk berpacaran dengan lancar tanpa masalah.

“Ada lebih banyak waktu yang dihabiskan untuk berkencan dalam sebuah hubungan. Apa yang terjadi sebelum kalian bersama akan menjadi hal kecil dibandingkan dengan pertengkaran dan kecelakaan yang akan terjadi setelah kalian bersama. Tentunya Anda akan percaya itu dari seseorang yang telah bercerai tiga kali, bukan?”

“Ha ha,” aku tertawa datar. Tindakannya mengusik titik lemahnya sendiri tidaklah lucu, tetapi aku mengatasinya dengan tertawa kecil.

“Maaf, bukan berarti aku ingin merusak kegembiraanmu saat kau begitu bahagia. Hanya saja… mungkin akulah yang akan menciptakan rintangan berikutnya untukmu.”

“Apa?” Yumemi adalah rintangan kita selanjutnya?

“Astaga, aku heran kenapa harus sekarang… Bukannya aku merencanakan ini, tapi waktunya memang sangat buruk,” kata Yumemi dalam hati, terdengar meminta maaf karena mengabaikan kebingunganku.

“Ayako,” dia memulai dengan nada serius, tanpa sedikit pun candaan. “Bagaimana menurutmu tentang bekerja di Tokyo mulai bulan depan?”