Bab 1: Ciuman dan Pengembaraan

♥

Sepuluh tahun telah berlalu sejak aku—Ayako Katsuragi, seorang wanita berusia tiga puluhan tahun—mengambil keponakanku setelah saudara perempuanku dan suaminya meninggal dalam sebuah kecelakaan dan aku mulai membesarkannya seperti putriku sendiri. Aku menghabiskan hari-hariku dengan berpikir akan lebih baik jika putriku menikah dengan Takkun, anak laki-laki tetangga…tetapi suatu hari, dia tiba-tiba mengakui bahwa dia punya perasaan padaku—dengan kata lain, dia menyukaiku , dan bukan putriku.

Berita ini menggemparkan dan mengejutkan saya, bagaikan guntur di siang bolong. Begitu saya tahu apa yang ia rasakan, hubungan kami berubah total. Kami tidak bisa lagi sekadar bertetangga.

Setelah berbagai komplikasi, saya akhirnya memutuskan untuk menunda memutuskan apakah saya akan berkencan dengan Takkun atau tidak. Itu adalah respons yang sangat menyedihkan saat diajak keluar, tetapi Takkun yang baik hati telah menerima keputusan itu.

Sejak saat itu, kami telah mengalami beberapa kejadian bersama. Ada saat Takkun terserang flu dan aku yang merawatnya, saat kami pergi berkencan, dan saat kami tidak punya pilihan selain menginap semalam di hotel cinta bersama.

Seiring berjalannya waktu, saya mulai melihatnya sebagai seorang pria dan tertarik padanya sebagai lawan jenis.

Setelah itu, Miu menyatakan perang padaku, yang berakhir dengan aku mengetahui kebaikan sejati yang tersembunyi di balik rencana jahatnya. Berkat putriku, akhirnya aku bisa menyadari perasaanku: aku menyukai Takkun. Aku mencintai Takkun.

Tidak mungkin aku bisa menganggapnya sebagai anak tetangga lagi. Aku sudah melihatnya sebagai seorang pria dan jatuh cinta padanya. Begitu aku mengakuinya pada diriku sendiri, rasanya seperti beban terangkat dari dadaku. Aku tidak percaya bahwa aku sudah begitu lama dirundung perasaannya padaku.

Apa yang selama ini kutakutkan? Perbedaan usia kita? Fakta bahwa aku punya anak perempuan? Itu semua konyol. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal-hal seperti itu ketika Takkun telah meneriakkan cintanya padaku meskipun sudah mengetahui semua hal itu.

Jika ada halangan yang menghalangi kita untuk bersama, itu semua adalah hal-hal yang kubuat-buat. Tidak ada yang perlu ditakutkan—aku tidak perlu khawatir lagi. Dia menyukaiku, dan aku menyukainya, yang berarti hanya ada satu hal yang harus kulakukan di sini.

Segalanya akan baik-baik saja jika aku mengikuti instingku. Tidak apa-apa. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kita tidak butuh kata-kata… itulah yang kupikirkan setelah kami pulang dari perjalanan keluarga, dua hari sebelum liburan festival Obon dimulai, ketika aku mencium Takkun di pintu masuk rumahku ketika dia datang untuk mengajari Miu. Tidak ada kata-kata yang tertukar di antara kami—itu benar-benar serangan kejutan.

Jika saya harus menjelaskan mengapa saya melakukan itu, saya akan mengatakan bahwa saya telah menyadari perasaan saya dan mengakuinya, yang membuat saya merasa seperti semuanya telah berakhir… Rasanya seperti menyelesaikan semua pekerjaan yang telah menumpuk dan menikmati waktu istirahat yang panjang—rasa kebebasan yang luar biasa. Semua perasaan saya yang telah saya tekan hingga saat itu telah meledak, dan saya telah mengungkapkan cinta saya dengan cara yang ekstrem meskipun kami memiliki satu langkah besar yang harus diselesaikan terlebih dahulu.

Takkun telah selesai mengajar hari itu dan hendak pulang. Aku berada di dapur, mencuci piring dengan gembira sambil bersenandung.

“Hai, Bu…” kata Miu sambil berjalan ke ruang tamu. “Taku benar-benar bertingkah aneh hari ini… Dia melamun sepanjang waktu, dan tidak peduli berapa kali aku memanggilnya, pikirannya selalu melayang ke tempat lain,” jelasnya. “Apa ada sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Hmm? Yah, kurasa…” kataku, menjawab dengan ambigu. Aku tak bisa menahan senyum. “Kurasa bisa dibilang ada sesuatu yang terjadi.”

“A-Apa maksud jawabanmu itu? Apa kau mencoba menyiratkan sesuatu?”

“Hehe. Yah, mungkin agak sulit bagimu untuk mengerti. Itu urusan orang dewasa.”

“Kau benar-benar menyebalkan sekarang,” keluh Miu dengan nada yang sangat kesal. Namun, dia tampaknya tidak dapat menyembunyikan rasa penasarannya, saat dia bertanya, “Jadi… Apa yang terjadi?” Dia mencoba bersikap seolah-olah dia tidak peduli, tetapi aku tahu dia tertarik.

“Yah, kau tahu… Ada sesuatu. Sesuatu yang berkesan.”

Aku tidak bisa menceritakannya. Tidak mungkin! Akan memalukan jika aku menceritakan ciuman pertamaku dengan pria yang kucintai kepada putriku. Meskipun, sejujurnya, ada sedikit bagian dari diriku yang ingin menceritakannya padanya… Aku sebenarnya ingin membanggakannya!

“M-Mungkinkah…?” Miu tampaknya menangkap maksudku dari sikapku, dan dia tidak sabar menunggu jawaban. “Apakah kamu akhirnya memutuskan untuk berkencan dengan Takkun?!”

“Kurasa itulah yang akan terjadi…” kataku malu-malu, dan mata Miu berbinar karena kegembiraan.

Ya, benar. Takkun dan aku akhirnya berpacaran! Kami berpacaran! Kami telah menjadi sepasang kekasih!

Banyak hal yang telah terjadi hingga saat ini, tetapi jika dipikir-pikir kembali, semuanya terasa seperti akan berakhir di sini. Mungkin semua rintangan dan kecelakaan yang kami hadapi telah diatur untuk membangun kegembiraan atas cinta terlarang kami, seperti dalam Romeo dan Juliet !

Ah, perasaan apa ini? Rasanya seperti aku tak terkalahkan! Aku merasa bisa melakukan apa saja sekarang! Mungkin aku harus cosplay Hiyumin, karena aku sudah lama tidak melakukannya!

“Huh… Uh-huh… Begitu. Hmm… Begitu.” Miu mengangguk berlebihan, keterkejutannya masih terasa. Sepertinya dia merasakan campuran antara keterkejutan dan kegembiraan. “Akhirnya, ya? Kurasa kalian akhirnya menikah.”

“Menikah? Ayolah… Kita kan belum akan menikah. Masih terlalu cepat untuk itu, bodoh.”

“Wah, kamu kelihatan senang sekali memikirkannya,” kata Miu, jengkel melihatku malu. “Wah, aku benar-benar terkejut. Kamu sudah menunda-nunda begitu lama, tapi kurasa begitu kamu sudah memutuskan, kamu akan langsung melakukannya. Aku terkesan, Bu.”

“Hehe.”

“Yah, ini semua berkat aku yang mengatur segalanya agar sempurna untukmu.”

“Itu, um… Ya, aku bersyukur akan hal itu,” akuku. “Semua itu berkat putriku yang cerdas yang mendorongku untuk terus maju.”

“Bagus, bagus. Baiklah kalau begitu.” Setelah basa-basi yang menyenangkan itu, senyum muncul di wajah Miu yang tampak seperti dia merasa lega dari lubuk hatinya. “Aku turut senang untukmu, Bu.”

“Miu… Terima kasih. Aku benar-benar bersyukur.” Kami berdua saling tersenyum.

Wah, saya benar-benar diberkati. Rasanya seperti seluruh dunia memiliki filter berwarna merah muda.

Putri saya mendukung kebahagiaan saya, dan keluarga kecil kami yang terdiri dari dua orang dapat memimpikan bentuk kebahagiaan yang sama. Itu adalah sesuatu yang benar-benar beruntung—sebuah keajaiban kecil, jika Anda mau menyebutnya begitu.

Yah, kurasa keluarga kita akan segera menjadi tiga orang… Bercanda, bercanda! Aku bergerak terlalu cepat. Terlalu cepat untuk itu!

“Jadi, Bu,” Miu memulai. Rasa ingin tahunya belum terpuaskan, dan ia punya lebih banyak pertanyaan. “Apa yang Ibu katakan pada Taku agar hubungan ini resmi?”

“Hah…?” Apa yang kukatakan … ?

“Apa maksudmu, ‘Hah?’ Aku yakin ada sesuatu, seperti pengakuan perasaanmu padanya.”

“Oh, itu yang sedang kau bicarakan,” kataku sambil mengangguk dramatis sambil menyeringai. “Kau masih sangat muda dan naif, Miu… Aku tidak percaya kau membicarakan sesuatu yang remeh seperti mengakui perasaanmu. Dengarkan baik-baik. Ketika dua orang dewasa saling mencintai, kau tidak perlu bertukar kata-kata.”

en𝐮𝐦𝒶.id

Benar sekali. Dalam percintaan antara orang dewasa, tidak ada kata-kata yang dibutuhkan. Tidak banyak kata yang digunakan adalah hal yang dewasa. Menyatakan perasaan Anda kepada seseorang untuk mengajaknya keluar adalah sesuatu yang harus Anda lalui bersama dengan sekolah!

Ciuman itu pasti cukup untuk menyampaikan perasaanku yang membara! Satu ciuman pasti merupakan ungkapan cinta yang lebih berharga daripada seribu kata!

“Bukan itu yang sedang kubicarakan,” kata Miu, menyingkirkan pemikiranku yang dewasa dan romantis.

Anak-anak zaman sekarang tidak begitu menghargai perasaan orang lain.

“Apakah kamu mengatakan sesuatu yang membuat kalian berdua memutuskan untuk berpacaran? Seperti, ‘Maaf membuatmu menunggu tanggapanku, aku menantikan hubungan kita,’ atau sesuatu seperti itu?”

“Tidak ada yang seperti itu…”

“Hah…?” Sikap ceria Miu tiba-tiba berubah menjadi kecurigaan yang nyata. “Apa? Kau tidak mengatakan apa-apa?”

“Tidak, aku tidak mengatakan apa pun…”

“Lalu, apakah Taku mengajakmu keluar lagi…?”

“Tidak, itu juga tidak terjadi… Takkun juga tidak mengatakan apa-apa…”

“Hah…?” Miu sudah tidak lagi dicurigai dan sekarang jelas-jelas khawatir. Dia tampak seperti telah benar-benar dibodohi. “Hai, Bu,” dia mulai ragu-ragu, dengan nada tidak yakin dalam suaranya. “Apakah kamu benar-benar berkencan dengan Taku?”

Aku terdiam.

Hah?

“Tidak, kalian tidak berpacaran.”

Keesokan harinya, saya meminta nasihat Yumemi, sangat ingin mendapat bantuan. Jawabannya jelas. Dia langsung berkata, “Tidak.”

Saya merasa sangat malu untuk meminta nasihatnya secara langsung, jadi saya mencoba mengawalinya dengan, “Ini tentang seorang teman saya,” tetapi tidak berhasil.

Yah, kurasa aku pernah mengungkapkan isi hatiku padanya dan meminta saran, jadi tidak perlu malu di depannya setelah sekian lama… Namun, kali ini berbeda. Ada rasa malu, lalu ada ini. Maksudku, bagaimana kau bisa membahas ciuman impulsif dengan seseorang yang mengajakmu keluar, dan bertanya apakah itu berarti kau sekarang sedang berpacaran?

“K-Kita tidak berpacaran…?”

“Ya.”

“B-Benarkah?”

“Ya, benar.”

“Dan kamu yakin?”

“Seratus persen.”

Sepertinya aku benar-benar tidak berkencan dengan Takkun, dengan kepastian seratus persen.

“A-Apaaa? Ti-Tidak, aku tidak percaya ini…” Aku jatuh berlutut dan hampir menjatuhkan ponselku.

” Jujur saja, akulah yang tidak percaya ini,” kata Yumemi, terdengar sangat jengkel. “Sebenarnya aku ingin bertanya mengapa kamu mengira kalian berpacaran sejak awal.”

“Maksudku, aku… Um, kau tahu… Takkun mengajakku keluar, dan aku menunda jawabanku tentang apakah aku mau berkencan dengannya atau tidak…”

“Maksudmu kau sengaja menahannya, kan?”

“Jaga pilihan katamu!” Maksudku, dia tidak salah! Itulah yang akhirnya terjadi! “Po-Pokoknya, aku membuatnya menunggu jawaban, jadi aku menciumnya. Itu pada dasarnya seperti mengatakan, ‘Ya, aku akan berkencan denganmu,’ kan? Bukankah ciuman adalah respons yang jauh lebih fasih daripada kata-kata apa pun yang bisa kugunakan?”

en𝐮𝐦𝒶.id

“Oh… sekarang aku mengerti,” kata Yumemi, terdengar gelisah. “Aku tidak sepenuhnya mengerti apa yang kau katakan, tapi kurasa aku mengerti maksudmu. Pada dasarnya, ciuman itu adalah caramu untuk mengatakan ya apakah kau akan berkencan dengannya.”

“I-Itu benar.” Tentu saja jawabannya adalah “Ya.” Untuk apa aku menciumnya jika aku tidak akan berkencan dengannya? Yah, kurasa aku tidak benar-benar memikirkannya dengan matang, dan lebih seperti aku menciumnya karena semua emosiku meledak dan aku terbawa suasana. “Orang dewasa tidak mau repot-repot mengakui perasaan mereka satu sama lain, bukan…? Tidakkah kalian memahami sesuatu dari suasana hati dan suasana hati…? Seperti, kalian secara bertahap memasuki suatu hubungan, bukan…?” Kurasa seperti itulah seharusnya hubungan orang dewasa. Kurasa aku pernah membaca sesuatu yang mengatakan demikian di buku atau daring.

“Yah, kurasa memang benar bahwa kau biasanya tidak secara resmi mengakui perasaanmu seperti yang dilakukan seorang siswa, tetapi kau tetap tidak akan tiba-tiba mencium seseorang… Sejujurnya, aku bahkan masih tidak yakin harus memperlakukan hubungan kalian seperti hubungan orang dewasa…” Yumemi menjelaskan sambil sedikit ragu. “Kurasa yang penting adalah bagaimana reaksi Takumi, kan?”

“Reaksi Takkun…?”

“Jika perasaanmu sudah tersampaikan padanya, maka tidak akan ada masalah, bahkan jika itu agak memalukan—maaf, maksudku, terlalu romantis —untuk menanggapi seseorang yang mengajakmu keluar dengan menciumnya.”

“Kamu terlambat mengoreksi dirimu sendiri…” kataku. Aku sudah mendengar dia mengatakan itu “cukup memalukan.” Bahkan, dia mungkin bermaksud agar aku mendengarnya mengatakan itu.

“Pada akhirnya, kehidupan cinta kalian adalah urusan kalian berdua. Tidak ada metode yang jelas untuk melakukan sesuatu, jadi selama kalian berdua bahagia, itu saja yang penting. Memang, selama kalian berdua bahagia.”

Aku terdiam ketika memikirkan apa yang dikatakannya.

“Bisakah kau menjelaskan apa yang terjadi dengan lebih rinci?” tanya Yumemi. “Apa yang kalian bicarakan setelah berciuman? Jelaskan sedetail mungkin, dan cobalah untuk menahan perasaan mesra.”

“Umm…” Aku menarik napas dalam-dalam dan mengingat kembali ciuman itu. Aku merenungkan kenangan indahku yang berkilauan dan berwarna merah muda tentang kebahagiaan—pertukaran yang kami lakukan saat aku jatuh cinta pada cinta dan mencapai ekstase—dan mencoba menyingkirkan semua unsur subjektif dan bersikap seobjektif mungkin.

Bibir kami bersentuhan selama sekitar sepuluh detik penuh. Takkun benar-benar membeku, mungkin karena terkejut. Sedangkan aku, aku memanfaatkan fakta bahwa dia berdiri diam, melingkarkan lenganku di lehernya dan…menempelkan bibirku dengan agresif ke bibirnya.

Rasanya penuh gairah, intens, dan ganas. Aku melahap kelembutan bibirnya dengan lahap, menikmati sensasinya sepenuhnya.

Akhirnya, saat-saat penuh kebahagiaan itu berakhir. Aku perlahan menarik bibirku menjauh dari bibirnya, enggan mengakhiri kontak fisik itu.

“N-Nona Ayako…?” Saat aku berdiri di sana, menikmati sisa-sisa ciuman kami, Takkun tampak sangat bingung. “A-Apa tadi…?” tanyanya, wajahnya merah padam saat ia mengajukan pertanyaan yang sangat wajar.

Aku menempelkan jari telunjukku di bibirnya dan menghentikannya bicara. Titik tempat bibirku tadi bersentuhan kini menyentuh jariku. Seolah-olah aku ingin mengatakan bahwa tidak perlu mengajukan pertanyaan seperti itu.

“Hmm…”

“Tidak apa-apa, kau tidak perlu mengatakan apa-apa, Takkun,” kataku dengan suara lembut, seolah-olah aku telah tercerahkan akan semua misteri dunia. Kupikir kita tidak perlu bertukar kata-kata—bahwa perasaan yang membara dan meluap-luap ini tidak akan pernah bisa dijelaskan sepenuhnya dengan bahasa. Kupikir satu ciuman penuh gairah itu telah memberitahunya semua yang kurasakan—bahwa kita berdua akhirnya telah dipertemukan…

“Eh… Aku, eh…”

“Lanjutkan. Miu menunggumu. Semoga berhasil dengan bimbingan belajarmu.”

“Te-Terima kasih…” Takkun tampak bingung dari awal sampai akhir.

Dia tampak ingin mengatakan sesuatu, menanyakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia malah menuju ke lantai dua di mana Miu menunggunya tanpa mengatakan apa pun—tanpa kami secara khusus membahas apa pun yang berhubungan dengan kencan…

“Tunggu… Kami benar-benar tidak berpacaran!” seruku liar setelah merenungkan kembali ingatanku secara objektif.

Tunggu, ya? Kami sama sekali tidak berpacaran! Aku tidak bisa mengatakan apa pun yang penting! Aku bersikap seolah semuanya sudah beres, tetapi yang kulakukan hanyalah membuatnya bingung tanpa kami mencari tahu apa pun. Bagaimana ini bisa terjadi…?

Dari sudut pandangku, kupikir api gairah kami berkobar membara di bawah kata-kata yang tak terucap dan aku berhasil mendarat di puncak intensitasnya, seperti klimaks film hitam-putih… tetapi secara objektif, tidak ada yang benar-benar terjadi kecuali ciuman itu.

Selama percakapan itu, saya tidak pernah menanyakan apa pun tentang perasaannya!

“Begitu ya. Sepertinya Takumi bereaksi seperti biasa. Dia mencoba bertanya ketika tiba-tiba dia dicium entah dari mana. Dalam situasi seperti ini, biasanya pembicaraan akan mengarah ke pembahasan apakah kalian akan berkencan…tetapi kamu benar-benar mencegah hal itu terjadi.”

Aku terkesiap. Tidak! A-Apa yang kupikirkan?! Kenapa, kenapa?! Kenapa aku menyela Takkun?! Aku menghentikannya, seolah berkata tidak perlu bertanya seperti itu! Benar-benar perlu ! Itu pertanyaan yang sangat penting!

“Tidak apa-apa, kamu tidak perlu mengatakan apa-apa, Takkun”?! Benarkah?! Kenapa aku bertingkah seperti orang yang sudah berpengalaman berpacaran?!

“Astaga, apa yang kau pikirkan?” tanya Yumemi jengkel. Untuk seseorang yang kata-katanya biasanya dibalut dengan sarkasme atau keji, jarang sekali dia benar-benar jengkel. Mungkin itu artinya situasiku saat ini memang seburuk itu.

“Lihat, Yumemi… a-aku tidak punya niat jahat, aku hanya merasa gembira dan sedikit mengigau… Rasanya seperti aku telah mengatasi setiap rintangan dan akhirnya mencapai tujuan…”

“Baiklah, aku mengerti,” kata Yumemi. “Kurasa tidak mudah bagimu untuk mengakui perasaanmu pada Takumi. Ada perbedaan usia, putrimu, benar-benar menganggap anak laki-laki tetangga sebagai seorang pria, dan kemudian kehidupanmu terus berjalan… Kau harus mempertimbangkan banyak faktor, jadi kau butuh waktu, bersama dengan keberanian, untuk membuat keputusan.” Aku tidak tahu harus berkata apa. “Kau akhirnya bisa membuat keputusan setelah Miu mendesakmu, tapi… Itu karena kau menghabiskan begitu banyak waktu untuk merenungkan banyak hal sehingga kau menjadi sangat gembira dan terlalu bersemangat begitu akhirnya membuat keputusan.”

“U-Urgh…” Dia benar. Kupikir dia benar sekali.

en𝐮𝐦𝒶.id

Semua rintangan yang menghalangi aku dan Takkun untuk bersama hanyalah hal-hal yang aku khawatirkan—dengan kata lain, semuanya terpecahkan saat aku sudah mengambil keputusan.

Pada akhirnya, aku sampai pada kesimpulan bahwa aku jatuh cinta padanya. Lebih spesifiknya, aku memutuskan ingin berkencan dengannya bahkan jika itu berarti harus merenggutnya dari putriku…tetapi ternyata, dia juga ingin aku bersamanya.

Setelah semua kekhawatiran itu dikatakan dan dilakukan, aku merasa begitu bebas, begitu puas. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, sepertinya itu akan menjadi akhir yang bahagia, dan itu memenuhi hatiku dengan sukacita. Akibatnya, aku menciumnya secara impulsif dan, untuk beberapa alasan aneh, mencoba bersikap seperti wanita keren yang tahu apa yang sedang dibicarakannya dengan kalimatku “Kamu tidak perlu mengatakan apa-apa”.

“Bagaimana aku menjelaskannya…” Yumemi merenung. “Kurasa ini seperti lulusan perguruan tinggi yang benar-benar berjuang keras mencari pekerjaan, akhirnya mendapat tawaran dari perusahaan yang mereka inginkan, tetapi mereka minum terlalu banyak untuk merayakan dan menjadi sedikit gila, yang menyebabkan tawaran pekerjaan itu dibatalkan.”

“Kedengarannya mengerikan…” Kedengarannya mengerikan—itu akan menjadi kesalahan besar yang dapat mengubah hidup seseorang secara drastis. Itu akan menghancurkan semua kerja keras yang telah mereka lakukan.

“Yah, kurasa kau tak bisa menahan diri untuk tidak menjadi gila. Ini pacar pertamamu dalam sepuluh tahun, kan? Kau sudah tidak punya pacar selama sepuluh tahun sejak kau menerima Miu. Tidak aneh jika mobil yang tidak kau kendarai selama sepuluh tahun mengalami masalah setelah kau menyalakan mesinnya secara tiba-tiba.”

“Lupakan sepuluh tahun, aku bahkan belum pernah…”

“Hah…?”

“Oh, tidak, aku…”

“Ayako… Mungkinkah kamu—”

“Y-Ya, benar, aku belum pernah punya pacar! Apa itu masalah?! Aku belum pernah punya pacar sebelumnya!” teriakku marah, menyela sebelum dia bisa mengatakan apa pun. “A-aku tidak bisa menahannya, aku memang kurang beruntung dalam hal bertemu orang. Baik di sekolah menengah maupun di perguruan tinggi, jumlah siswa perempuan lebih banyak daripada laki-laki, dan setelah aku menerima Miu, pikiranku jadi tertuju pada hal lain…”

“Begitu ya,” jawab Yumemi, terdengar seperti dia mengerti. “Maaf karena bersikap terkejut. Kamu tidak perlu malu. Kurasa tidak jarang orang berada dalam situasi sepertimu akhir-akhir ini. Itu hanya berarti standarmu memang setinggi itu.”

Aku nggak nyangka ada yang seperti itu … Aku hanya tidak benar-benar bertemu dengan siapa pun, dan aku juga tidak berusaha untuk bertemu dengan siapa pun.

“Sekarang aku mengerti. Jadi, bukan berarti sudah sepuluh tahun, tetapi ini pertama kalinya kamu mengalami semua ini secara umum. Mengetahui hal itu, aku bisa lebih mengerti mengapa kamu bimbang dengan keputusanmu dan menjadi gila,” katanya, meringkas semuanya dengan rapi.

Setelah berpikir sejenak, Yumemi punya pertanyaan baru untukku. “Sekarang setelah kau menyebutkannya, Ayako, jika kau belum pernah punya pacar sebelumnya…apa itu berarti mencium Takumi adalah pertama kalinya kau mencium seseorang?”

“I-Itu memang benar, ya.”

“Begitu ya,” kata Yumemi sambil mendesah. “Aku bahkan tidak tahu harus berkata apa tentang itu… Kau benar-benar keluar jalur karena ciuman pertamamu, ya?”

Yang bisa saya lakukan hanyalah mengerang sebagai tanggapan.

Sungguh, apa yang sedang kupikirkan?! Itu ciuman pertamaku yang spesial! Kenapa aku jadi gila seperti itu?!

“A-Apa yang harus aku lakukan…?”

“Haaah, maksudku…yang bisa kau lakukan hanyalah mengatakan perasaanmu padanya dengan kata-kata,” katanya sambil mendesah. “Kau hanya perlu menggunakan kata-katamu untuk mengatakan padanya bahwa kau menyukainya dan kau ingin berkencan dengannya.”

“Tentu saja…” Itulah satu-satunya pilihanku—aku harus berbicara kepadanya seperti manusia biasa dan mengatakan apa yang kurasakan. Aku sudah terbawa suasana dan berkata kita tidak butuh kata-kata, tetapi tentu saja kita butuh. Bagaimana mungkin kita tidak butuh kata-kata? Aku tahu itu. Aku tahu itu dalam pikiranku, tetapi…

“Urgh… Agh… Erm… Bagaimana aku bisa menghadapinya dan mengatakan itu?” Bagaimana aku melakukannya setelah aku menciumnya? Aku harus kembali ke tahap di mana kita mendiskusikan apakah kita akan berkencan? Canggung sekali… Ini sepenuhnya salahku, tapi tetap saja tidak nyaman.

“Kamu harus berusaha sebaik mungkin untuk menjelaskan bahwa kamu terbawa suasana dan memberikan jawabanmu kepadanya dalam bentuk ciuman.”

Saya tidak bisa menjawab. Bukankah itu terdengar sangat memalukan? Bukankah saya akan terlihat seperti seseorang yang harus menjelaskan lelucon yang mereka buat?

“Aku tahu ini tidak mengenakkan, tetapi sebaiknya kau segera mengatasinya. Tidak adil bagi Takumi jika kau membiarkannya begitu saja.”

“Urgh… K-Kau benar.”

Aku terus memikirkan perasaanku, tetapi Takkun-lah yang benar-benar pantas mendapatkan perhatianku. Bahkan jika aku tahu apa yang ingin kukatakan dengan menciumnya, Takkun masih meraba-raba dalam kegelapan saat ini sambil bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Aaaah, aaaagh!

“Takkun pasti bingung…”

“Ya, mungkin…”

“Aku penasaran apakah dia menganggapku orang yang memalukan…”

“Lebih dari itu, dia mungkin akan menjauh darimu setelah semua ini,” kata Yumemi, terdengar seolah-olah dia sendiri merasa jengkel padaku. “Jika kamu melihat faktanya secara objektif, seorang wanita berusia tiga puluhan tiba-tiba mencium anak laki-laki tetangga tanpa persetujuannya… Itu tidak seburuk yang seharusnya karena dia berusia dua puluh tahun, tetapi jika dia masih di bawah umur, itu bisa menjadi masalah hukum yang sebenarnya…”

en𝐮𝐦𝒶.id

Aku terdiam. Rasanya jiwaku akan meninggalkan tubuhku. Aku begitu terhanyut dalam pikiran bahwa cinta kita kini terbalas sehingga aku meninggalkan metode komunikasi tradisional dan melakukan tindakan kriminal…

Saya perlu melakukan sesuatu tentang ini, tetapi apa yang harus saya lakukan?

Keesokan harinya, yang dapat saya pikirkan hanyalah bagaimana saya harus memperbaiki keadaan. Saya tahu bahwa hanya ada satu hal yang dapat saya lakukan, tetapi…itu tidak mengenakkan. Itu sangat canggung. Saya tidak tahu bagaimana cara menghadapinya.

Ugh, kenapa aku harus menciumnya? Aku merasa kalau saja aku tidak menciumnya, semuanya akan baik-baik saja. Kami hanya punya kebahagiaan selamanya yang menanti kami, tetapi aku membuat situasi ini lebih menyebalkan dari yang seharusnya. Rasanya seperti aku berada di jalan yang lurus dan tanpa sengaja memutuskan untuk mengubahnya menjadi labirin…

Aku tidak bisa terus-terusan khawatir tentang apa yang harus kulakukan seperti ini. Bahkan sekarang, Takkun mungkin bingung dan gelisah. Aku harus segera mengatasinya, tapi…ya, tetap saja tidak mengenakkan.

Aku tidak bisa langsung mengatakannya padanya, jadi aku harus membuat rencana… Ah, tidak, tidak ada gunanya! Aku mungkin akan membuat labirin lain untuk diriku sendiri. Aku harus melewatinya dengan cepat…

Kalau dipikir-pikir, aku adalah tipe wanita yang mencium seseorang tanpa bertanya saat aku sedang memaksakan diri dan bersikap impulsif. Entah aku membuat rencana yang tepat atau hanya melakukan serangan yang kuat, aku akan menghancurkan diri sendiri… Wanita macam apa aku ini? Ugh, apa yang harus kulakukan…

Dan begitulah saya terus khawatir tentang apa yang harus dilakukan dalam penderitaan. Namun, ternyata Tuhan tidak begitu baik hati sehingga Ia memberi wanita menyedihkan seperti saya banyak waktu untuk berpikir tentang apa yang harus dilakukan.

“Eh…”

“Oh.”

Aku bertemu Takkun di depan rumahku. Kami bertetangga, jadi meskipun tidak berusaha, kami selalu bertemu setidaknya seminggu sekali—aku tidak pernah tidak bertemu dengannya saat pulang dari membeli bahan makanan untuk makan malam. Hari ini dia mengenakan pakaian olahraga dan menenteng tas di bahunya, jadi kemungkinan besar dia sedang menghadiri pertemuan klub atau semacamnya.

“Nona Ayako…” Dia tampak agak malu dan canggung. Sedangkan aku… aku sudah jauh melewati rasa tidak nyaman. “Eh, soal kemarin…”

Aku terkesiap dan segera mengalihkan pandangan darinya. Hah? Tunggu? Ke-kenapa aku mengalihkan pandangan darinya? Tidak, ini buruk, aku seharusnya tidak melakukan ini. Aku tahu aku seharusnya tidak melakukan ini, tetapi… Tubuhku tidak mau mendengarkanku. Aku tidak bisa menatapnya.

Bersamaan dengan rasa gugup dan malu yang hebat, aku merasa cemas dan bersalah atas apa yang terjadi kemarin. Selain itu, melihatnya di hadapanku membuatku merasakan cintaku padanya lagi. Terlalu banyak emosi yang menggelegak di dalam diriku, dan pikiranku menjadi kosong. Semuanya terlalu berat.

“Nona Aya—” kata Takkun sambil mencoba melangkah ke arahku.

“J-Jangan!” seruku sambil mengangkat tanganku untuk menghentikannya. Aku secara refleks menanggapi dengan cara yang tampak seperti aku menolaknya. “Tunggu sebentar… Ku-Kumohon, beri aku waktu sebentar…”

Saya benar-benar panik. Saya tidak tahu harus berkata apa—pikiran saya tidak berfungsi. Namun, saya harus mengatakan sesuatu… Saya harus menjelaskan dengan jujur ​​bahwa respons saya yang memalukan saat dia mengajak saya keluar hanyalah kesalahan penilaian karena emosi yang meningkat…

“I-Itu bukan seperti yang kau pikirkan… Apa yang terjadi kemarin, itu, um… Itu adalah kesalahan penilaian! Itu sebabnya aku ingin kau melupakannya…”

“Hah…?” Takkun terdengar gugup saat aku berusaha keras menjelaskan semuanya. “Itu…salah pertimbangan?”

“Y-Ya, sebuah kelalaian dalam mengambil keputusan, atau lebih tepatnya, sesuatu yang terjadi secara spontan…”

“Itu hanya… pada saat itu saja…?” Takkun terdengar seperti sedang terjerumus dalam keputusasaan yang mendalam.

Hm? Hah? Tunggu, tunggu dulu. Bukankah ini terdengar seperti aku mengatakan bahwa ciuman itu sendiri disebabkan oleh kesalahan penilaian?! Tidak, tidak, tidak! Kesalahan penilaian itu adalah menanggapinya dengan ciuman! Itu adalah fakta bahwa aku melakukan sesuatu yang memalukan karena mengira itu adalah tindakan romantis! Itulah bagian yang ingin aku lupakan. Ciuman itu sendiri, fakta bahwa aku ingin menciummu, bukanlah kesalahan penilaian!

I-Ini buruk… Aku harus memberitahunya apa yang sebenarnya aku rasakan. Kalau tidak, aku akan terlihat seperti wanita mengerikan yang menciumnya hanya untuk bersenang-senang lalu berkata, “Lupakan saja.” Aku akan menjadi penjahat yang mempermainkan seorang pemuda berhati murni! Itu mungkin ciuman pertama Takkun juga…

“Nona Ayako, apakah Anda benar-benar bersikap dangkal?”

“T-Tidak, bukan itu! Bukan itu yang kumaksud… Bukan itu…” Aku mencoba mencari alasan, tetapi otakku tidak berfungsi. Semakin panik, semakin mulut dan pikiranku berhenti bekerja. “Itu sama sekali tidak ceroboh, tetapi… Ada beberapa bagian dari tindakanku yang didorong oleh impulsif… Itulah mengapa itu adalah kesalahan… Oh! Tapi aku tidak bermaksud menyesalinya… Maksudku, kurasa aku menyesalinya, tetapi… Agh! Ini semua salah… Ugh…” Kata-kataku menjadi sangat campur aduk. Pikiranku benar-benar kacau.

Penyesalan, kejengkelan, kegugupan, rasa bersalah, malu… Hatiku dipenuhi berbagai emosi, dan mulai meluap. Aku ingin melarikan diri, tetapi aku tidak bisa kembali ke sini. Jika aku pergi sekarang, aku hanya akan menciptakan kesalahpahaman yang lebih besar. Lebih dari apa pun, aku akan menyakiti Takkun dalam-dalam.

Aku sudah membuatnya bingung dengan ciuman itu. Dia pasti sangat gelisah dan bingung. Aku tidak bisa memperpanjang masalah ini lebih jauh dan menyebabkan kebingungan lagi. Itulah satu hal yang ingin kuhindari.

“B-Beri aku waktu sebentar, Takkun…” kataku sebelum menarik dan menghembuskan napas dalam-dalam untuk menyegarkan pikiranku.

Baiklah. Aku bisa melakukannya. Aku akan menjelaskan semuanya di sini, sekarang juga, meskipun itu memalukan, aku akan mengatakannya dengan kata-kata yang sebenarnya. Aku akan menceritakan kepadanya bagaimana keadaannya sampai pada titik ini dan bagaimana perasaanku. Aku tidak akan mengatakan sesuatu yang bodoh seperti “Kita tidak butuh kata-kata.” Aku akan berkomunikasi dengannya dengan baik.

“U-Um, Takkun…” Entah bagaimana aku memberanikan diri untuk membuka mulutku di saat-saat terakhir, tetapi di detik berikutnya, Tuhan memutuskan untuk memberiku tantangan lain.

Memang, tampaknya Tuhan benar-benar tidak menyukaiku. Mungkin ini hukuman ilahi karena telah membuat Takkun menunggu selama ini dan menyeretnya.

“Oh, halo, kalian berdua.”

Aku terkesiap dan tersentak.

Setelah aku bersusah payah menstabilkan pernafasanku dengan nafas dalam-dalam, aku mulai hiperventilasi lagi.

Itu adalah ibu Takkun, Tomomi Aterazawa. Ia muncul di hadapan kami, sambil membawa tas belanja yang dapat dipakai ulang di satu lengan, sementara putranya dan saya saling berhadapan. Mungkin itu hanya kebetulan—bagaimanapun juga, kami adalah tetangga! Tetangga sebelah! Bahkan tanpa berusaha, kami akan bertemu setidaknya seminggu sekali. Itu tidak hanya berlaku untuk Takkun.

Saat itu adalah waktu orang-orang mulai menyiapkan makan malam, dan dia tampak sedang dalam perjalanan pulang dari berbelanja kebutuhan sehari-hari, sama seperti saya. Jadi, sama sekali tidak aneh bertemu dengannya di sini. Itu adalah kebetulan, tetapi tetap saja ada kemungkinan besar untuk terjadi. Bagaimanapun juga, kebetulan ini tidak perlu terjadi sekarang!

“Kenapa kalian berdua hanya berdiri di sini?” tanya Tomomi dengan santai.

“Eh, eh, nggak ada alasan.”

“Um…”

Mungkin itu sudah diduga, tapi Takkun dan aku sama-sama benar-benar bingung. Kami berdua mengalihkan pandangan dari Tomomi, dan suasana menjadi sangat tidak nyaman.

“Oh…? Mungkinkah?” Setelah matanya terbelalak sejenak, senyum canggung muncul di wajahnya. “Apakah kalian berdua sedang melakukan sesuatu?”

“Bu-Bu…” kata Takkun, sementara aku hanya bisa menelan ludah.

Kami berdua gemetar. Tomomi sudah tahu sedikit tentang hubungan kami, jadi dia bisa sampai pada semacam kesimpulan dari kecanggungan yang tak terlukiskan yang dia lihat menyelimuti kami berdua.

en𝐮𝐦𝒶.id

“Ya ampun, maafkan aku… Aku baru saja memanggil karena aku melihat kalian berdua. Kalau begitu, aku akan menyingkir dari rambutmu, jadi kalian berdua bisa melanjutkan—”

“T-Tidak ada yang perlu dilanjutkan!” teriakku tiba-tiba, tidak dapat menahan rasa malu dan tidak nyaman lagi. “Tidak ada apa-apa! Kami hanya bertemu satu sama lain jadi kami mengobrol… Um, baiklah… Aku harus mulai menyiapkan makan malam, jadi selamat tinggal!”

Dengan itu, aku meninggalkan tempat kejadian seolah-olah aku sedang melarikan diri dari makhluk mengerikan, tidak mampu menjelaskan apa pun dengan baik kepada Takkun. Aku dipenuhi rasa bersalah, tetapi aku tidak tahan lagi.

Itu keterlaluan! Aku berusaha sekuat tenaga karena aku tidak ingin membuat Takkun mendapat masalah lagi. Aku sudah bertekad, sudah memutuskan, sudah menarik napas dalam-dalam, dan sudah mengumpulkan keberanian untuk mengatakannya padanya—tetapi aku tidak sanggup! Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak bisa mengumpulkan cukup keberanian untuk mengatakan padanya apa yang aku rasakan di depan ibunya!

Itulah semua yang menyebabkan keadaan menjadi sangat canggung di antara kami berdua. Itu sepenuhnya salahku, dan Takkun tidak melakukan kesalahan apa pun. Itu semua salahku. Di atas segalanya, waktunya tidak bisa lebih buruk lagi karena hari berikutnya adalah awal liburan Obon. Aku berencana untuk mengunjungi orang tuaku bersama Miu, yang berarti aku akan jauh dari rumahku, di mana tingkat pertemuan dengan tetanggaku jauh lebih tinggi.

“Apakah kamu sudah punya semua yang kamu butuhkan, Miu?”

“Ya.”

Keesokan paginya, kami mengemas semua yang kami butuhkan untuk menginap di rumah orang tuaku sebelum naik mobil.

“Kamu membawa pekerjaan rumah musim panasmu, kan?”

“Tidak, tapi tidak apa-apa.”

“Bagaimana kabarmu…? Kurasa kau belum mengerjakan pekerjaan rumahmu.” Aku tak dapat menahan diri untuk menyuarakan kekhawatiranku sebagai orang tuanya.

Aku ingat melihat dia mengerjakan beberapa pekerjaan yang diberikan Takkun sebagai guru privatnya, tetapi sepertinya dia hampir tidak mengerjakan pekerjaan rumahnya dari sekolah. Apakah dia benar-benar baik-baik saja? Kita sudah melewati setengah dari liburan musim panas.

“Saya sudah membuat rencana sendiri dengan menghitung mundur dari hari terakhir liburan, jadi tidak apa-apa. Selama saya berusaha setelah liburan Obon, saya sudah mengatur semuanya sehingga saya pasti akan menyelesaikannya tepat waktu. Perhitungan saya benar.”

“Jika kamu mampu merencanakan sebanyak itu, mengapa kamu tidak menyelesaikannya lebih awal saja?”

Mengapa Anda menghitung mundur dari hari terakhir? Anda harus tahu bahwa rencana Anda akan benar-benar berantakan jika Anda sakit bahkan untuk satu hari. Nah, beberapa penulis yang saya kelola juga seperti itu. Mereka adalah tipe orang yang tidak termotivasi sampai mereka berada di bawah tekanan. Orang-orang seperti itu biasanya mengejar ketinggalan dengan kecepatan luar biasa setelah melewatkan tenggat waktu pertama mereka—yang tidak akan merusak proyek jika terlewat.

“Lupakan aku, apakah ibu yakin ibu punya segalanya?”

“Aku? Aku baik-baik saja. Aku juga membawa laptopku. Oh iya, maksudku, aku mungkin ada rapat sore ini, jadi kamu harus pergi dengan kakek dan—”

“Bukan itu,” kata Miu, menyela. “Apakah kamu tidak melupakan sesuatu secara mental? Tidak secara fisik.”

“Sesuatu yang mental…?” ulangku, tidak yakin apa maksudnya.

Miu kemudian menoleh ke luar jendela sisi penumpang. Di ujung pandangannya adalah rumah tetangga sebelah kami—dengan kata lain, rumah keluarga Aterazawa.

“Oh, itu Taku,” katanya tiba-tiba.

Aku tersentak dan refleks bersembunyi sebisa mungkin di kursi pengemudi. Aku mencoba meringkuk agar kepalaku tidak terlihat dari luar mobil.

“Hanya bercanda,” kata Miu acuh tak acuh setelah beberapa detik berlalu.

“Hah…? K-Kamu bercanda?”

“Sepertinya kau melupakan sesuatu yang cukup besar,” kata Miu jengkel sambil mendesah dalam.

Melupakan sesuatu secara mental… Saya akhirnya mengerti apa maksudnya dengan itu.

“Astaga, kenapa kamu bersembunyi?” tanyanya.

“Yah… aku tidak punya alasan. Aku hanya merasa tidak nyaman melihatnya sekarang.”

Aku tidak berusaha menghindarinya, tetapi keadaannya canggung… Aku tidak yakin bagaimana aku akan menghadapinya. Aku perlu mempersiapkan diri secara mental terlebih dahulu, kalau tidak aku tidak akan tahu harus mulai dari mana untuk menjelaskan semuanya. Karena rasa sakit yang kurasakan, reaksi refleksku adalah bersembunyi.

“Aku tidak percaya padamu,” kata Miu sambil mendesah dalam, terdengar benar-benar muak padaku. “Awalnya kupikir kalian berpacaran, tetapi kemudian ternyata kalian salah paham setelah terbawa suasana, dan kemudian ternyata kalian belum benar-benar berpacaran. Seberapa parah kesalahan yang harus kalian buat hingga menciptakan situasi yang rumit seperti ini?”

“Diam kau…”

“Kamu bahkan mendapat kesempatan untuk menemui Taku kemarin, tapi tidak ada kemajuan, kan?”

“I-Itu bukan salahku! Aku tidak punya pilihan… Aku tidak bisa terus berbicara begitu ibu Takkun muncul. Itu sebabnya… Urgh…”

“Jadi, begitulah caramu memasuki hari libur, meninggalkan segalanya dengan tidak nyaman,” kata Miu, mengangkat bahunya dengan dramatis. “Mengapa kamu tidak pergi dan mengurus semuanya dengan cepat sekarang?”

“Apa? S-Sekarang…?”

“Taku mungkin ada di rumah. Kenapa kau tidak menyelesaikannya saja sebelum kita pergi?” usulnya dengan tenang.

“T-Tunggu dulu, Miu… Ini bukan sesuatu yang bisa kau tangani dengan mudah.” Dia membicarakannya seperti pergi ke kamar mandi sebelum melakukan perjalanan jauh. Keduanya bukan hal yang sama! “I-Ini sesuatu yang sangat penting bagi kita berdua, jadi kita perlu menyisihkan waktu untuk membahasnya dengan baik saat kita berdua siap.”

“Bukankah alasan hal-hal terus berlarut-larut karena kamu mengatakan hal-hal seperti itu?”

en𝐮𝐦𝒶.id

“Ugh…”

“Kenapa kau tidak memikirkan bagaimana perasaan Taku?” kata Miu dengan tatapan dingin. “Dia hanya dibiarkan tergantung. Dia mungkin tidak tahu apa yang harus dilakukan sekarang.”

“Aku tahu…” kataku sambil mengangguk sambil menahan tatapan tajamnya. “Aku tahu aku melakukan sesuatu yang buruk pada Takkun… Aku tidak akan membuatnya menunggu lebih lama lagi, apa pun yang terjadi,” kataku. Aku sudah memutuskan. “Saat kita kembali, aku akan bertemu dengan Takkun dan benar-benar membicarakan semuanya.”

Setelah aku mengunjungi rumah orang tuaku dan liburan Obon berakhir—dengan kata lain, dalam tiga hari—aku akan memberi tahu Takkun apa yang kurasakan. Aku akan menjawab perasaannya yang telah lama terpendam dengan mengomunikasikan perasaanku dengan baik.

“Benar-benar?”

“B-Benarkah. Aku tidak akan menundanya lebih lama lagi. Aku akan mengiriminya pesan tentang hal itu juga.”

Aku mengeluarkan ponselku dan mulai mengetik pesan kepadanya. Pertama, permintaan maaf atas apa yang terjadi kemarin, diikuti dengan penjelasan bahwa aku akan mengunjungi rumah orang tuaku, lalu…

Ayako: Setelah aku pulang mengunjungi keluargaku, aku ingin bertemu denganmu.

Ayako: Ada sesuatu yang penting yang ingin kukatakan kepadamu.

Ayako: Jadi, kumohon… Aku ingin kau memberiku sedikit waktu lagi.

Saat saya hendak menekan tombol “kirim”, saya ragu-ragu. Tetap saja… saya menekannya. Saya tidak punya pilihan lain selain mengirim pesan itu.

Saya tahu saya menyedihkan. Meminta waktu tambahan setelah semua yang terjadi adalah hal yang konyol. Jadi, semakin banyak alasan bagi saya untuk menghubunginya—setidaknya untuk memberi tahu dia bahwa saya memintanya untuk menunggu.

“Saya mengirimkannya…”

“Baiklah,” kata Miu sambil mengangguk seolah dia tidak peduli.

Saya lalu menyalakan mobil dan mulai melaju sambil melirik rumah keluarga Aterazawa saat kami melewatinya.