Volume a journey of two lifetimes Chapter 30

Cerita Pendek:

Pangeran yang Dipenjara

SETELAH MASALAH DI Kerajaan Asura mereda, Ariel memberiku sebuah tanah milik. Dia menjelaskannya dengan mengatakan aku bisa tinggal di sana saat aku ada urusan di Kerajaan Asura, tetapi tanah itu dua kali lebih besar dari rumah kami dan dilengkapi dengan taman. Selain itu, tanah itu penuh dengan pelayan, jadi sejujurnya, aku tidak merasa nyaman di sana. Namun untuk sementara, aku memanfaatkan kemudahan itu sambil menghadapi akibatnya.

Pada suatu hari, seorang pelayan yang tidak kukenal menghampiriku. “Maaf, Tuan. Ada surat untuk Anda dari seorang tokoh penting.”

Tentu saja, baru beberapa saat berlalu sejak saya mulai tinggal di perkebunan itu, jadi mungkin masih ada pembantu yang belum saya lihat. Atau mungkin mereka tidak meninggalkan kesan yang mendalam saat memperkenalkan diri pada hari pertama sehingga saya tidak mengingat mereka.

Untuk saat ini, aku mengambil surat itu, tapi—

“Hei…huh.” Begitu aku melakukannya, pelayan itu menghilang seperti ninja. Jadi mereka adalah penyusup.

Kalau saja tadi itu adalah seorang pembunuh, aku pasti akan mendapat masalah, pikirku sambil berkeringat dingin. Namun, aku telah kehilangan kesempatan untuk membunyikan alarm. Untuk sementara, aku memutuskan untuk melihat apa isi surat itu.

Jika diterjemahkan secara bebas, pada dasarnya berbunyi: Saya ingin berbicara langsung. Datanglah ke kamar 403 di istana lusa.

Kamar 403 adalah kamar di lantai tiga menara keempat dari timur kastil. Nama pengirimnya tidak tertulis, tetapi lilin segelnya ditandai dengan lambang keluarga kerajaan Asuran. Itu membuatku berpikir itu adalah panggilan dari Ariel… kecuali jika memang begitu, dia akan mengirim Sylphie atau Luke atau pelayan lain dengan pesan daripada repot-repot mengirim surat. Sialnya, dia mungkin datang sendiri.

Ini sungguh mencurigakan. Mungkin itu semacam surat spam. Jika saya pergi ke lokasi sesuai petunjuk, saya mungkin akan dikurung dan diminta membayar sejumlah besar uang. Meski begitu, surat itu membuat saya penasaran. Oleh karena itu, malam itu, saya pergi ke kuburan untuk meminta saran Orsted. Saya jadi bertanya-tanya apa yang akan dipikirkannya jika rekrutan barunya muncul di tengah malam dengan sepotong surat spam, bertanya, “Apa yang harus saya lakukan dengan ini?” Namun, Orsted tidak tampak kesal.

“Itu Grabel,” katanya.

Sejujurnya, aku tidak perlu repot-repot dengan Orsted. Grabel Zafin Asura adalah pangeran pertama. Dia kalah dalam perebutan tahta dan dipenjara. Jika aku menanggapi panggilan orang seperti dia, itu mungkin akan mengundang kecurigaan yang tidak semestinya dari Ariel. Namun, faktanya, aku tertarik.

Keesokan harinya, aku memberi tahu Ariel bahwa Grabel telah menghubungiku dan memutuskan untuk menemuinya. Ariel mengangkat sebelah alisnya seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun, saat kukatakan padanya bahwa aku telah mendapatkan cuti Orsted, dia hanya mengangguk sopan dan tidak berkomentar. Dia tidak perlu terlihat begitu serius tentang hal itu… tetapi kemudian, kurasa Ariel harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa Orsted mungkin akan menukarnya dengan Grabel. Sulit berada dalam posisi yang lemah, ya?

***

“Kau tidak terkejut bahwa akulah yang memanggilmu.” Grabel tampak sama seperti terakhir kali aku melihatnya—seorang pria tua tampan dengan pakaian mahal.

“Saya tahu setelah saya menyelidikinya,” saya menjelaskan.

“Dan kupikir aku telah memilih orang-orang yang tidak akan menyerah bahkan di bawah siksaan… Apakah menjadi seorang penyihir dengan keterampilan langka memungkinkanmu untuk membaca hati manusia juga?”

“Tidak, tentu saja tidak.”

Kamar tempat Grabel dipenjara secara informal tampak seperti kamar bangsawan lainnya. Semua perabotannya berkelas atas, dan dia bahkan memiliki pembantu dan seorang pembantu. Satu-satunya hal yang menunjukkan pemenjaraannya, jika saya harus menyebutkan sesuatu, adalah penjaga di pintu. Namun, ini adalah kurungan untuk anggota keluarga kerajaan. Saya kira mereka memilih lokasi yang sesuai.

“Jadi, untuk apa kau ingin menemuiku?” tanyaku.

“Tidak apa-apa, sungguh. Aku hanya ingin melihat siapa yang mengalahkanku.”

“Kau tahu Ratu Ariel adalah bangsawan, kan? Aku yakin tidak sopan jika menatapnya.”

“Sepertinya aku kurang beruntung karena dikalahkan oleh seorang pria dengan selera humor yang buruk.”

Kupikir itu balasan yang cukup cerdas… Tapi, sebagai pangeran pertama, dia berada di jantung Kerajaan Asura. Dia pasti pernah melihat banyak pelawak yang akan mempermalukanku.

“Aku hampir tidak melakukan apa pun,” kataku. “Kurasa aku menciptakan kesempatan untuk Ratu Ariel, tapi dialah yang mengambilnya.”

“Hah. Berpura-pura bijak, ya…? Tapi itulah yang ingin kutanyakan padamu. Ceritakan padaku tentang perjalanan hidupmu sejauh ini.”

Pertama dia memanggilku ke sini, sekarang dia menyuruhku untuk menceritakan tentang hidupku dengan nada superior. Dia adalah bangsawan sejati. Tapi kurasa tidak apa-apa. Maksudku, akulah yang masuk ke dalam ini.

“Dahulu kala, di sebuah desa bernama Buena di Distrik Fittoa, hiduplah sepasang muda-mudi bernama Paul dan Zenith…”

Tapi kita akan berada di sini untuk beberapa saat.

“Hmph. Jadi itu lelucon yang buruk, ya?”

Meskipun saya pikir ceritanya akan panjang, ternyata tidak butuh waktu lama untuk menyelesaikannya. Mungkin sekitar dua jam.

“Saya tidak tahu tentang itu,” kataku.

“Seolah-olah aku meminta pendapatmu…tapi sekarang aku mengerti.” Pandangan jauh muncul di mata Grabel. Segera, ia akan dikirim ke suatu sudut terpencil di Kerajaan Asura, di mana ia akan menghabiskan hari-harinya dengan nyaman tetapi tanpa kebebasan. Meskipun hidupnya akan terselamatkan, ia akan dipisahkan dari para pengikutnya dan anak-anaknya dan menjalani sisa hidupnya sebagai orang yang kalah. Tanpa memahami bagaimana ia bisa sampai di sana, mungkin itu akan menjadi hal yang tak tertahankan.

“Beritahu Ariel untuk memperhatikan zona konflik. Dia boleh menjaga keseimbangan atau menghancurkannya sesuka hatinya, tetapi jika dia salah langkah, dia akan memicu ledakan besar.”

“Jadi begitu.”

“Selain itu, dia tidak boleh menyambut para ksatria dari Millis. Mereka adalah sekawanan setan yang tidak berperasaan. Mengandalkan mereka sama saja dengan kehilangan jiwa. Bahkan saat tidak berperang, dia tidak boleh mengabaikan militer.”

“Jadi begitu.”

“Selain itu-”

ℯ𝓃u𝗺a.i𝗱

“Masih ada lagi ?” kataku tanpa berpikir. Grabel tampak terkejut sejenak, lalu mendengus.

“Tidak,” katanya akhirnya. “Hanya itu saja.”

Aku yakin tidak ada habisnya hal-hal yang ingin dia katakan. Belum lagi hal-hal yang ingin dia lakukan setelah menjadi raja. Maksudku, dari apa yang dikatakan Orsted, bahkan jika pria ini menjadi raja, Kerajaan Asura akan tetap berdiri kokoh delapan puluh tahun kemudian. Ya, dia akan menjadi raja yang hebat. Di dunia tempat Ariel kalah, dia akan memperluas Kerajaan Asura lebih jauh lagi.

“Kau boleh pergi, orang bijak,” katanya padaku.

“Terima kasih, Yang Mulia…kecuali, saya hanya menjadi orang bijak setelah saya dan istri saya berhubungan intim.”

“Leluconmu memang buruk, tapi menurutku pembicaraan kita menarik. Terima kasih.”

Saat aku pergi, aku tersadar bahwa dengan menjadi pelayan Orsted, aku telah mengubah satu bagian sejarah.