Volume a journey of two lifetimes Chapter 18

Cerita Pendek:

Rudeus dan Istana Pasir Bertingkat

GURUN TERBENTANG sejauh mata memandang. Di langit di atas, bintang-bintang pun melakukan hal yang sama. Ada api unggun, di dekat situ banyak orang berbaring tidur. Namun, ada dua orang yang duduk: seorang pria dan seorang wanita. Mereka berjaga sepanjang malam. Nama wanita itu adalah Carmelita. Dia adalah seorang prajurit gurun dengan nama kedua “Bone Crusher.”

Sambil melotot ke arah pria itu dari balik api, dia merasa gelisah. Banyak prajurit pasir yang pendiam, tetapi mereka punya pepatah: “Malam yang sunyi mengundang kejahatan.” Jika Anda tetap diam sepanjang malam, Anda mungkin akan menyadari bahwa sebelum Anda menyadarinya, rekan Anda telah digantikan oleh orang lain. Untuk mencegahnya, Anda harus membicarakan sesuatu…

“Hai.”

“Ada apa?”

Carmelita tidak banyak bicara, dan terlebih lagi, dia sedang berbicara dengan Rudeus, penyihir yang dibencinya. Beberapa hari telah berlalu sejak mereka memulai perjalanan bersama, dan mereka telah kehabisan topik pembicaraan standar—bukan berarti dia ingin berbicara dengannya sejak awal… Situasi inilah yang mengganggu Carmelita.

“Um…” Dengan prajurit pasir lainnya, dia bisa saja melewatinya dengan permainan kata atau semacamnya, tetapi tidak dengan penyihir. Itu sudah pasti. Tetapi kemudian Carmelita teringat sesuatu. Permainan kata tidak ada gunanya dengan penyihir, tetapi dia akan tahu cara lain untuk mengusir kejahatan.

“Kau seorang penyihir hebat, bukan?”

“Yah, aku tidak tahu tentang ‘hebat.’”

“Mereka bilang seorang penyihir hebat bisa membangun istana dalam semalam. Cobalah, penyihir.”

Jika penyihir agung itu menunjukkan bahwa dia lebih kuat, tidak ada satu pun kejahatan di sekitar mereka yang akan mendekat. Permintaannya ini, berdasarkan pepatah lama, membuat Rudeus dalam posisi sulit.

“Kau tidak bisa mengharapkanku untuk hanya…oh.” Rudeus, yang tampak marah, mulai menggelengkan kepalanya, tetapi kemudian sesuatu tampaknya muncul di benaknya. Sebuah lampu menyala di dalam kepalanya. “Baiklah,” katanya. “Aku akan melakukannya.” Setelah itu, dia dengan lembut meletakkan tangannya di tanah.

Apakah dia akan membuat istana seperti itu?! Carmelita menguatkan dirinya, tetapi yang Rudeus buat muncul dari tanah bukanlah istana. Itu berbentuk silinder, seperti cangkir raksasa… Itu adalah ember.

Carmelita menatapnya dengan penuh tanya. Apakah ini seharusnya sebuah istana? Tanpa berkata apa-apa, Rudeus menggunakan sihir untuk mengisi ember itu dengan air. Kemudian, ia mulai menambahkan pasir. Setelah memasukkan sejumlah pasir, ia menambahkan air, mencampurnya sedikit, lalu menambahkan lebih banyak pasir. Ia melakukan proses ini beberapa kali lagi, kemudian, ketika ember itu penuh, ia menepuk bagian atasnya, lalu membalikkan ember itu.

Ritual apa ini? Bingung, Carmelita menyaksikan pertunjukan ini, yang sama sekali berbeda dari sihir yang biasa ia lihat, dengan mata waspada. Sesaat kemudian, matanya terbelalak.

Rudeus mengangkat ember itu dan memperlihatkan gumpalan tanah berbentuk silinder sempurna. Tak disangka tanah berpasir ini bisa berubah seperti itu. Selama bertahun-tahun tinggal di padang pasir, Carmelita belum pernah melihat hal seperti itu.

Rudeus kemudian menggunakan sihir untuk membuat semacam spatula, yang mulai ia gunakan untuk mengukir silinder dengan hati-hati. Di depan mata Carmelita, ia memahat silinder menjadi bentuk lonjong, lalu membuat dinding kastil, jendela, menara pengawas, gerbang kastil, dan menara pusat.

“Fiuh. Selesai.” Kurang lebih satu jam telah berlalu sejak Rudeus mulai bekerja. Di hadapannya berdiri sebuah kastil kecil. Itu adalah kastil pasir yang tampak seperti angin kencang yang dapat menerbangkannya kapan saja, tetapi kastil adalah kastil.

“Yah? Itu kastil, bukan?”

Jika Anda harus membawa air dalam saringan, cukup tempelkan selotip di atas lubang-lubang itu , kata Rudeus dengan seringai puas. Namun Carmelita tidak menatap wajahnya. Pasir yang sangat dikenalnya itu, tanpa diragukan lagi, telah berubah menjadi istana. Ia tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya atas fakta itu. Pada saat yang sama, ia memahami sesuatu. Ketika mereka berbicara tentang penyihir hebat yang membangun istana, yang mereka maksud adalah membuat kuil untuk mengusir roh jahat. Selama mereka memiliki istana pasir ini, tidak ada kejahatan yang akan mendekati mereka malam itu.

“Hebat. Aku salah menilai kamu.”

“Dengan ember dan air, kau juga bisa melakukannya, Carmelita. Mau kutunjukkan padamu?”

“Tidak, aku tidak menggunakan sihir. Lebih baik tidak.” Hal buruk terjadi ketika seorang prajurit mempelajari sihir dari seorang penyihir. Mengingat sebuah pepatah seperti itu, Carmelita menggelengkan kepalanya.

“Tapi itu bukan sihir sungguhan,” gerutu Rudeus. Ia tampak sedikit kesal dengan tanggapan Carmelita, tetapi ada juga sedikit senyum di wajahnya saat Carmelita memuji ciptaannya.