Volume a journey of two lifetimes Chapter 14

Cerita Pendek:

Barang Greyrat yang Tidak Diperlukan Luke Notos

“MRM…”

Ketika Luke terbangun pagi itu, aroma manis menyambutnya, seperti biasa. Ia mengulurkan tangan ke sumber aroma itu dan mengusapnya dengan lembut, dan telapak tangannya menyentuh sesuatu yang sedikit kasar, tetapi hangat dan menyenangkan.

“Selamat pagi, anak kucing. Tidur nyenyak?”

“Oh, selamat pagi, Sir Luke… Apakah saya membangunkan Anda?”

“Antara mimpi tak masuk akal dan wanita cantik bermandikan sinar mentari, aku pilih yang terakhir.”

“Haha. Kamu jago dalam hal ini.”

“Saya hanya mengatakan apa yang saya pikirkan. Seseorang tidak bisa menjadi baik atau buruk dalam hal itu, bukan?”

Seorang wanita dengan pakaian dalam duduk di ranjang di samping Luke. Dia menatapnya dengan ekspresi malu-malu. Hanya orang yang sangat bebal atau anak yang sangat muda yang tidak dapat menebak apa yang telah terjadi. Itu bukan misteri besar. Ketika Luke sedang tidak bertugas, dia membawa pulang wanita-wanita, dan semua orang di sekitarnya tahu tentang itu.

“Terima kasih untuk kemarin. Kamu baik sekali.”

“Saya akan melakukan apa yang Anda minta, Sir Luke.”

Wanita ini bukan kenalan tetapnya. Secara kebetulan, dia bertemu Luke saat Luke sedang membereskan kamarnya, dan menawarkan bantuan. Luke setengah bercanda mengajaknya makan malam untuk berterima kasih, dan reaksinya bagus, jadi Luke langsung membawanya kembali ke tempat tidur…atau dengan kata lain, Luke memberinya one-night stand gratis.

“Sebenarnya, Sir Luke, masalahnya, saya tahu ini sangat terburu-buru, tapi saya punya satu permintaan…”

Luke melihat sekeliling dengan sedikit curiga. Orang-orang cenderung berpikir dia tidak punya standar dalam memilih wanita, tetapi sebenarnya, dia sangat teliti dalam memilih wanita. Tentu saja, ini bukan masalah ukuran payudara mereka. Sebaliknya, dia hanya membawa pulang wanita yang bisa diajak tidur tanpa konsekuensi negatif yang berarti. Gadis ini telah lolos dari proses seleksi.

“Ada apa? Sampai kau mengenakan pakaianmu dan meninggalkan ruangan ini, aku adalah kekasihmu, sayangku. Aku akan mendengarkan apa pun yang kauinginkan dariku.”

Luke bicara dengan bisikan manis, tetapi dalam hati, pikirnya, Sungguh menyebalkan.

Luke Notos Greyrat adalah orang berikutnya yang akan menjadi kepala Notos Greyrat, salah satu keluarga bangsawan besar di Kerajaan Asura. Kadang-kadang dia membuat wanita yang tahu gelarnya ingin mendapatkan sesuatu dari posisinya. Jika yang dia incar adalah uang, itu tidak masalah. Luke akan membungkus segenggam koin dan memberikannya sambil tersenyum. Meskipun jika jumlahnya terlalu tinggi, dia mungkin akan mulai menawar harga… Namun, jika dia ingin Luke menikahinya… yah, dia bahkan tidak ingin memikirkannya. Di Kerajaan Asura, tidak masalah apakah gadis bangsawan masih perawan atau tidak, tetapi berbeda di negara lain. Seseorang bisa saja harus bertanggung jawab. Untungnya, Luke berhasil dengan sengaja menghindari wanita seperti itu. Sejauh ini, setidaknya…

“Eh, waktu kita bersih-bersih kemarin, aku menemukan ini…” Wanita itu mengeluarkan sebuah kotak kecil. Luke mengenalinya—itu miliknya. Tapi dia tidak ingat apa isi kotak itu.

“Kotak itu… Apa isinya?”

“Parfum.” Wanita itu membuka kotak itu dan memperlihatkan botol kaca kecil yang cantik. “Karena mengenalmu, Sir Luke, kau pasti membelinya sebagai hadiah untuk seorang wanita, bukan? Tapi, parfum itu seluruhnya tertutup debu, jadi…aku bertanya-tanya apakah kau tidak akan memberikannya kepadaku. Kau tahu, aku sedikit penasaran dengan jenis parfum yang digunakan bangsawan Asuran.”

“Oh.” Luke teringat botol kecil itu, mengapa disembunyikan di sudut kamarnya, dan mengapa tertutup debu. “Ah, um, sebenarnya, itu bukan parfum. Jadi, kurasa aku tidak bisa memberikannya padamu.”

“Tidak? Lalu apa—”

“Sebaliknya, biar aku ajak kamu berkencan! Aku ingin memberimu parfum yang benar-benar cocok untukmu!”

𝓮nu𝗺a.𝓲𝐝

“Ya ampun!”

“Apakah besok jam makan siang bisa?”

“Ya!” Wanita itu mengangguk, wajahnya tersipu.

“Kalau begitu, mari kita kenakan pakaian kita dan kembali menjalani hari-hari kita, ya?”

“Tidak bisakah aku tinggal sedikit lebih lama?”

“Ya ampun, mata anjing itu. Tentu saja boleh.” Luke menciumnya. Namun, pikirannya kembali pada hari ketika ia menerima botol kecil itu.

***

Itu terjadi sebelum Ariel menetapkan pandangannya untuk menjadi raja. Rasanya setiap hari dia menghadiri pesta bersama Luke dan Derrick. Meski begitu, Ariel tidak antusias mencari undangan pesta. Melainkan, dia begitu karismatik sehingga suaranya saja sudah membuat separuh orang yang dia ajak bicara tergila-gila padanya, dan dia cantik, membuatnya menjadi primadona yang sempurna di pesta apa pun. Karena itu, dia selalu menerima undangan dari bangsawan dan keluarga kerajaan yang ingin menambah kelas pada acara mereka. Mungkin beberapa dari mereka ingin menikahi Ariel agar lebih dekat dengan keluarga kerajaan. Derrick suka mengatakan bahwa mereka harus menggunakan acara-acara ini untuk mengumpulkan sekutu dan mencari takhta, tetapi saat itu, itu bukanlah rencana Ariel dan yang lainnya. Sementara itu, Luke kurang tertarik pada hal-hal seperti itu daripada pada wanita.

Luke memang tampan. Menurut standar Kerajaan Asura, dia termasuk dalam lima persen wajah teratas—yang mungkin Rudeus sebut sebagai wajah sekelas Universitas Tokyo. Ini berarti gadis-gadis bangsawan berbondong-bondong mendatanginya seperti serangga yang menuju perangkap cahaya. Luke bisa memilih sesuka hatinya, dan, sebagai yang terakhir dalam barisan panjang para penggoda wanita, tak terelakkan lagi bahwa dia akan mengabdikan dirinya untuk merayu kaum hawa. Namun, saat itu, ayahnya dengan tegas memerintahkannya untuk memilih wanita yang akan dia ajak tidur dengan hati-hati. Tidak semua wanita itu muda. Ada pewaris yang mewarisi harta keluarga, wanita yang memerintah rumah tangga mereka sambil mengawasi suami mereka, dan berbagai macam wanita lain yang datang setelah Luke. Luke menyadari daya tariknya sendiri, serta tipu daya wanita, tetapi dia berhadapan dengan wanita yang sudah berpengalaman bertahun-tahun. Melakukan pendekatan pada salah satu dari mereka pasti akan berakhir dengan bencana. Kalau dia tidak ingin menghancurkan keluarga Notos dan kehilangan kedudukannya, dia tidak akan pernah mendekati wanita seperti itu. Itulah yang Pilemon katakan kepadanya. Luke merasa itu membatasi, tetapi dia tahu Pilemon mungkin menyampaikan apa yang telah dipelajarinya melalui pengalaman—ibu Luke sangat ketat terhadap suaminya. Bagaimanapun, Luke berhati-hati untuk menghindari wanita seperti itu saat dia terus bercumbu. Pesta adalah tempat yang sempurna untuk melihat apa yang ditawarkan.

“Mungkinkah Anda Sir Luke?”

Pada hari itu, bukan seorang wanita yang mendekatinya, melainkan seorang pria—dan seorang pria muda. Luke dikagumi oleh para wanita, tetapi para pria cenderung tidak menyukainya, yang membuat kejadian ini menjadi tidak biasa.

“Saya merasa terhormat bisa berkenalan dengan Anda,” lanjut pria itu. “Nama saya Cord Reech, kepala keluarga Reech.”

“Rumah Reech…? Maaf, di mana tanahmu?”

“Saya tidak berharap Anda mengetahuinya, Tuanku. Kami adalah bangsawan kelas menengah, yang memiliki tanah di pedesaan Fittoa.”

Kata “Fittoa” membuat Luke waspada. Fittoa diperintah oleh Boreas Greyrats, keluarga bangsawan agung yang mendukung pangeran kedua. Mengingat hubungan mereka yang buruk dengan Notos Greyrats, yang mendukung Putri Kedua Ariel, Luke tidak terlalu tertarik untuk menarik perhatian mereka.

“Jadi, apa yang diinginkan kepala keluargamu dariku?” tanyanya.

“Sebenarnya, ayahku meninggal dunia belum lama ini, jadi aku menjadi kepala keluarga… tapi saat aku pergi menghadap, aku takut aku membuat marah bangsawan yang sudah pensiun itu…”

“Lord Sauros, ya? Dia tidak akan tinggal diam saat ada yang mengganggunya.”

“Aku bermaksud untuk menemui kepala keluarga juga, tapi… yah, kurasa dia pasti sudah mendengar kabar bahwa Lord Sauros tidak senang padaku. Aku bahkan tidak diberi kesempatan yang layak.” Cord merendahkan suaranya. “Jika boleh jujur, itu membuatku tidak ingin bersekutu dengan keluarga Boreas seperti sekarang.”

Ahah, pikir Luke, menahan senyum. Dia ingin mengubah kesetiaan, dan dia di sini untuk menguji keadaan .

Cord ingin meninggalkan Boreas Greyrats dan menyerahkan keluarganya kepada Notos Greyrats. Fakta bahwa ia telah berusaha keras untuk mendekati Luke daripada memohon langsung kepada Pilemon pasti berarti ia pikir Luke akan lebih mudah dibujuk.

Menjelaskan mengapa Lord Sauros membencinya, meskipun saya menduga ayah saya akan menyukainya.

Pilemon akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Saat ini, faksi putri kedua yang mengikuti Ariel sedang menghadapi kekurangan pendukung yang sangat besar. Pilemon Notos Greyrat berusaha keras untuk menjadikan Ariel ratu, tetapi dia bukan hanya seorang politikus yang buruk, Ariel juga tidak ingin menjadi raja. Akan lebih mengejutkan jika mereka berhasil. Mereka tidak memiliki apa pun yang mereka butuhkan untuk merebut takhta.

Apa yang sebenarnya dikatakan Luke adalah, “Para Greyrat Boreas membencimu, dan sekarang kau ingin kami melindungimu?”

Jika dia bersikap ramah sejak awal, Luke dan keluarganya akan kehilangan rasa hormat dari pemuda licik ini, dan jika dia tidak menghormati mereka, dia mungkin mulai merencanakan untuk mengkhianati mereka demi keluarga lain berikutnya—Euros Greyrats atau Zephyros Greyrats, misalnya. Kedua keluarga mendukung pangeran pertama, yang melihat Ariel sebagai ancaman karena suatu alasan, meskipun dia tidak mencoba untuk naik takhta. Dia mungkin tidak akan melakukan apa pun padanya jika dia terus seperti itu… Namun, Luke ingin menghindari membuat lebih banyak musuh.

“Fraksi putri kedua akan berakhir dengan bentrokan dengan Boreas…artinya, faksi pangeran kedua, bukan?” kata Cord. “Hanya masalah waktu, bukan?”

“Mungkin begitu, tapi saat itu bukan sekarang. Kau melihatnya, bukan?”

Mereka berdua tahu itu. Dengan kata lain, percakapan ini hanya lelucon. Dengan kata lain, kata-kata Luke mengandung makna tersembunyi. Kesepakatan lisan saja tidak cukup, katanya. Bawakan aku sebuah token.

Kebetulan, meski dia tidak berusaha menyiratkannya, dia juga berpikir bahwa jika pria ini punya adik perempuan, dia juga akan menyukainya.

“Saya pikir Anda akan berkata begitu, Sir Luke, jadi saya bawa ini. Mengingat popularitas Anda di kalangan wanita, saya yakin Anda akan menyukainya.” Pria muda itu mengeluarkan sebuah kotak kecil dari sakunya. Saat membukanya, terlihat sebuah botol kaca indah yang dibungkus sutra dan tersimpan rapi di dalamnya.

“Apa ini?” tanyanya.

“Ini adalah afrodisiak yang diproduksi di tanah milik keluarga saya.”

Luke mengangkat sebelah alisnya. “Apa kau membayangkan aku begitu putus asa dengan wanita hingga aku membutuhkan sesuatu seperti ini?” Dia berbicara dengan rasa jengkel yang tulus. Wanita menyukai Luke. Dia menganggap fakta itu sebagai bagian dari identitasnya. Sekarang pria ini bermaksud meremehkannya dengan menawarkan Luke, sebuah afrodisiak? Dalam hati, dia tahu itu tidak benar, tetapi keberadaan afrodisiak itu membuatnya jengkel.

“T-tidak seperti itu.” Cord langsung menjadi gugup dan mencoba menenangkan keadaan. “Hanya saja, afrodisiak ini sangat kuat. Cukup sekali teguk, dan yang bisa dipikirkan wanita hanyalah pria di hadapannya. Bahkan, afrodisiak ini manjur untuk pria.”

Cord mungkin bertindak seolah-olah dia memiliki kendali atas segalanya, tetapi dia adalah penguasa sebuah perkebunan di pedesaan Fittoa… Setelah tidak lagi disukai oleh Boreas Greyrats, dia mungkin merasa kehabisan pilihan.

“Saya khawatir saya tidak tertarik pada pria.”

𝓮nu𝗺a.𝓲𝐝

“Oh, tidak. Maksudku, jika, misalnya, kau mengalami kesulitan di area itu, ini akan menghilangkan semua kekhawatiran… Maksudku, bukan berarti kau akan pernah… Oh, dan jika kau pernah bersama banyak wanita sekaligus, ini punya efek penguat yang akan memberimu daya tahan tidak hanya untuk semalam, tetapi juga selama tiga hari. Afrodisiak kami jauh lebih manjur daripada yang diproduksi di Fittoa. Aku yakin ini akan berguna untukmu, Sir Luke.”

Luke benar-benar mampu memuaskan seorang wanita tanpa harus menggunakan zat-zat tersebut. Semalam penuh tidak ada apa-apanya, dan bahkan jika dia tidak bisa bertahan selama tiga hari, dia akan siap melakukannya lagi setelah istirahat sehari. Namun, ketenangan Luke kembali padanya. Mengesampingkan apa yang dikatakan Cord, ada permintaan terus-menerus untuk afrodisiak Fittoan di istana Asura—dengan kata lain, orang-orang akan membayarnya. Menawarkan ini kepada Luke adalah cara Cord untuk mengomunikasikan bahwa keluarganya mendapatkan keuntungan melalui afrodisiak ini dan memiliki uang tunai untuk disisihkan. Dia memberi Luke gagasan bahwa keluarganya akan membantu mereka jika sampai pada titik itu. Itu saja. Luke menjadi sensitif karena hal yang tidak penting; Cord tidak pernah bermaksud menghinanya.

“Baiklah, jika kau bersikeras, maka kurasa aku akan menerimanya.”

“Maksudmu, Tuan Pilemon…?”

“Ya, aku akan bicara dengannya. Dan tentu saja dengan Lady Ariel.”

“Terima kasih banyak!” kata Cord, lalu pergi.

Luke menatap afrodisiak di tangannya sejenak. Lalu, sambil mendengus, dia menyimpannya di sakunya.

***

Luke masih memiliki afrodisiak itu. Ketika dia melarikan diri dari Kerajaan Asura, dia membawanya bersamanya, berpikir apa pun yang mudah dikonversi menjadi uang tunai mungkin berguna. Dengan hancurnya Fittoa, produsen afrodisiak itu juga hancur, dan nilai botol ini melebihi seratus koin emas. Untungnya, Luke masih belum merasa begitu kesulitan untuk menjualnya, tetapi itu mungkin tidak selalu terjadi…

Keberadaan Cord tidak diketahui. Kemungkinan besar dia sudah meninggal.

“Jika aku mengalami kesulitan di area itu, ya?” Dia merenungkan kata-kata Cord, sambil menatap botol itu. Kemudian dia mengingat kembali pertemuannya malam sebelumnya. Singkatnya, itu luar biasa. Dia tidak akan pernah bosan tidur dengan wanita. Itu memuaskannya lebih dari yang lain. Para wanita itu juga memuji kejantanan Luke, jadi itu memuaskan harga dirinya juga. Luke tidak pernah lebih dari seorang pendekar pedang dan sarjana biasa, jadi ini adalah satu-satunya area yang membuatnya merasa percaya diri. Jauh dari rumah, diancam oleh para pembunuh, dan tidak pernah yakin apa yang akan terjadi esok hari, Luke mungkin akan hancur di suatu tempat di sepanjang jalan tanpa ditemani wanita. Jika, secara hipotetis, kesulitan seperti itu menimpanya saat itu dan dia kehilangan hak untuk menikmati perselingkuhannya… yah, Luke mungkin akan hancur saat itu juga.

Hanya memikirkan hal itu saja sudah membuatnya sesak napas. Ia mengembalikan botol kecil itu ke kotaknya, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

“Jika sampai seperti itu, apakah aku akan menggunakannya…sendiri…?” Nilai pasar afrodisiak itu akan terus meningkat. Bagaimanapun, bisa dikonsumsi atau tidak, itu sudah tidak diproduksi lagi, dan ada banyak orang yang sangat ingin menggunakannya. Saat ini, harganya mencapai beberapa ratus koin emas Asuran. Dalam beberapa tahun, harganya bisa mencapai seribu.

Baik kita menjualnya atau menggunakannya, sampai saatnya tiba, sebaiknya kita simpan dengan aman. Luke menyimpan afrodisiak itu di kotaknya di bagian belakang rak. Meskipun itu mungkin tidak akan terjadi dalam waktu lama… Dia tertawa pelan.

Episode ini terjadi hanya tiga hari sebelum Rudeus pulih sepenuhnya dari DE-nya.