Volume a journey of two lifetimes Chapter 2

Cerita Pendek:

Ayah Sylphie

SEJAK DIA LAHIR, putriku Sylphiette adalah anak yang menyedihkan. Rambutnya hijau. Di mata dunia, itu adalah rambut iblis. Saat dia lahir, istriku menatapku dengan kaget. Baik dia maupun aku tidak memiliki rambut hijau.

Panik, istriku bersikeras bahwa dia tidak berselingkuh. Tentu saja, aku tahu bahwa dia mencintaiku dengan sepenuh hatinya. Aku tidak pernah meragukannya. Sebaliknya, aku merasa kasihan. Aku menduga bahwa rambut itu ada hubungannya dengan leluhurku . Aku adalah setengah elf. Identitas ayahku tidak pasti, dan ibuku tidak pernah memberitahuku tentang garis keturunannya. Rambut Sylphiette pastilah darah leluhur ayahku atau ibuku yang keluar.

“Keluargaku adalah masalahnya,” kataku pada istriku. “Terima kasih telah melahirkannya untuk kami.” Mendengar itu, dia mulai menangis. Istriku sendiri adalah anak dari seorang budak manusia binatang dan orang asing yang tidak dikenal. Kami berdua, yang tidak mengenal ayah kami, telah bertemu, jatuh cinta, dan memiliki seorang anak. Aku juga menangis. Kami menangis bersama, lalu berjanji kepada Tuhan bahwa kami akan membesarkan anak ini dengan cinta.

Setelah melahirkan, aku langsung berkonsultasi dengan penduduk desa. Aku memberi tahu mereka bahwa putriku berambut hijau, tetapi itu tidak berarti dia jahat. Jika ada yang bisa kulakukan untuk desa, aku akan melakukannya. Aku meminta mereka untuk melakukan yang terbaik untuk menyingkirkan prasangka mereka dan menerimanya. Aku kira mereka setuju karena perilaku baikku sampai saat itu: Aku telah menetap di desa saat desa itu pertama kali didirikan, dan sampai kedatangan Paul, ksatria yang tinggal di desa kami, hanya aku yang bertugas untuk menekan jumlah monster. Aku telah membangun hubungan yang baik dengan penduduk desa. Itulah alasannya. Dan penduduk desa itu orang-orang yang baik. Itulah Kerajaan Asura. Ketika tanahnya makmur, bahkan penduduk desa pun berhati terbuka. Di negara lain mana pun, kami pasti akan menghadapi penganiayaan. Tetapi di desa ini, bahkan putri kami dapat tumbuh dengan bahagia dan sehat. Itulah pandangan optimis yang kami ambil saat itu.

Saat putri saya berusia empat tahun, saya menyadari bahwa aturan untuk orang dewasa tidak berlaku untuk anak-anak. Tepat setelah penyihir tingkat Saint Roxy datang ke desa dan diterima oleh penduduk desa, putri saya mulai diganggu oleh anak-anak desa. Saya kira itu sebagian karena desas-desus bahwa Roxy, dengan rambut birunya, adalah iblis. Dalam kisah epik yang diceritakan orang dewasa kepada anak-anak, iblis selalu menjadi musuh. Anak-anak desa juga awalnya mengincar Roxy, tetapi itu adalah penyihir tingkat Saint. Anak-anak tidak sebanding dengan kekuatannya.

Dengan kepergian Roxy, orang yang menjadi sasaran adalah putri saya yang berambut hijau. Karena tidak punya cara untuk melawan mereka, dia dilempari lumpur saat berjalan di sepanjang jalan; dan terkadang mereka bahkan mengejarnya dengan tongkat. Itu membuat darah saya mendidih. Namun, terlepas dari semua penderitaan putri kami, orang dewasa di desa itu mengakomodasi kami. Saya tidak bisa membiarkan kemarahan saya mendorong saya untuk menyakiti anak-anak mereka. Jadi, saya mulai dengan bertanya mengapa mereka melakukan hal-hal jahat seperti itu. Yang mengejutkan saya, anak-anak itu menganggap mengganggu iblis sebagai permainan. Permainannya adalah mereka melemparkan lumpur dan mengacungkan tongkat, lalu Roxy menepis serangan mereka dan mengusir mereka, atau dia ikut bermain dan berpura-pura kalah. Saya memberi tahu mereka bahwa putri saya masih terlalu muda untuk permainan itu dan itu hanya membuatnya takut. Saya meminta mereka untuk berhenti. Namun, anak-anak tidak mau mendengarkan saya.

Setelah itu, kami mulai mengambil tindakan pencegahan. Istri saya memotong pendek rambut putri kami dan membuat celananya agar mudah baginya untuk melarikan diri. Saya meminta orang tua anak-anak untuk membantunya jika dia diganggu. Untuk ulang tahunnya yang kelima, saya pergi jauh-jauh ke kota Roa dan menyerahkan sedikit uang yang kami miliki untuk ditukar dengan mantel berkerudung untuknya—untuk menyembunyikan rambutnya.

Namun, hal ini tidak menyelesaikan masalah. Ketika anak-anak mulai mengganggunya, orang dewasa datang membantunya, tetapi perundungan mulai terjadi di luar rumah. Pada usia lima tahun, putri saya takut keluar rumah. Ia semakin murung, dan tidak lagi tersenyum. Saya mempertimbangkan untuk pindah ke tempat lain, tetapi dengan rambutnya, keadaan akan sama saja di mana pun kami pergi. Desa ini, di mana setidaknya orang dewasa bersikap pengertian, mungkin masih lebih baik. Saya pikir anak-anak akan menjadi lebih masuk akal setelah mereka tumbuh dewasa. Namun, bagaimana dengan tahun-tahun itu bagi putri kami? Saya dan istri saya mengkhawatirkan hal ini setiap hari.

Pada suatu hari, semangat putri saya tiba-tiba bangkit lagi. Dia telah bertemu Rudeus. Dia telah menyelamatkannya, dan bahkan sekarang terus melindunginya. Dia telah benar-benar mencintainya, dan akhir-akhir ini dia hanya membicarakan Rudeus, bahkan saat makan.

Malam sebelumnya, dia dengan senang hati menceritakan kepada kami tentang bagaimana hari ini, Rudy telah melakukan ini dan besok, Rudy akan melakukan itu. Saya melihat putri saya tersenyum untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dan meja makan kami kembali ceria untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Namun, ketika menghadapi masalah, hujan tidak pernah turun, tetapi deras. Serangkaian masalah menimpa putri saya, dan saya bingung harus berbuat apa.

enum𝐚.𝓲d

“Haah.”

“Apa yang membuatmu mendesah, Laws?”

Saat itu sudah larut malam. Kami sedang bertugas jaga. Tanpa menyadarinya, saya pasti menghela napas.

“Hai, Paul.”

Paul adalah ayah Rudeus. Ia tinggal di desa itu sebagai seorang kesatria, melindungi kedamaian di sana.

“Jika ada sesuatu yang membebani pikiranmu, kamu bisa bicara padaku,” katanya.

“Oh, saya tidak akan mengatakan hal itu membebani saya.”

“Baiklah, katakan saja. Lagipula, kita tidak punya hal lain untuk dilakukan.”

Paul bukanlah pendekar pedang biasa. Ia telah mencapai tingkatan lanjutan dalam ketiga gaya bertarung hebat. Monster-monster di sekitar sini bahkan tidak bisa mencakarnya. Dengan kemampuannya, ia bisa mencari nafkah sendiri bahkan di ibu kota. Namun, entah mengapa, ia ada di desa terpencil ini… Meskipun begitu, ketika aku memikirkan bagaimana putranya menyelamatkan putriku, aku sangat senang. Namun, apa yang membuatku bingung saat itu justru mengarah langsung dari itu…

Namun, hal itu menjadikannya orang yang tepat untuk mengarahkan saya ke suatu solusi.

“Baiklah…” Aku memutuskan untuk menceritakan apa yang ada dalam pikiranku akhir-akhir ini. “Tadi malam, istriku memberi tahu putri kami, ‘Besok, Ayah akan pergi ke pos jaga, jadi kamu pulang sekitar jam makan siang dan bantu dia bersiap-siap.’”

“Hei, kau sudah dibantu olehnya? Anak yang baik.” Paul mengangguk, terkesan, tetapi Sylphie dan Rudeus sudah berusia tujuh tahun. Sudah menjadi kebiasaan bagi anak-anak untuk mulai belajar membantu pekerjaan rumah setelah mereka berusia lima tahun… Tetapi, Paul telah meminta Rudeus mengikuti kelas untuk anak-anak berbakat sejak anak itu berusia tiga tahun.

“Jadi apa masalahnya?”

“Dia tidak pulang sampai malam.”

Akhir-akhir ini, putri saya berhenti melakukan apa yang diperintahkan.

“Ah…” kata Paul. “Tapi hei, itu hal yang wajar, bukan? Anak-anak lupa waktu saat bermain.”

“Saya tidak keberatan jika itu hanya terjadi satu kali, tetapi hal itu sering terjadi akhir-akhir ini.” Ketika tidak ada hal lain yang terjadi, dia membantu seperti biasa dan mendengarkan apa yang dikatakan kepadanya.

“Tidak bisakah kamu memberinya teguran yang baik agar dia berhati-hati lain kali?”

“Saat aku menegurnya, dia hanya berkata, ‘Tapi Rudy…’ Dia membuat alasan seperti itu. Dia tidak benar-benar mendengarkan kita.” Mendengar ini, wajah Paul menjadi serius. “Oh, tidak,” aku menambahkan, “Bukannya aku menyalahkan Rudeus muda. Dia sangat membantu kita.” Bagaimanapun, dia telah menyelamatkan putriku. Gadis kecilku, yang baru berusia lima tahun dan mulai keluar sendiri, telah menjadi sasaran ejekan anak-anak desa, “Setan!” dan “Orang jahat!” Aku bersyukur akan hal itu, dan aku mengerti mengapa dia dekat dengan Rudeus. Meskipun begitu, Sylphie benar-benar membuat lebih banyak alasan. Ketika dia berusia sekitar lima tahun, dia telah menerima semua yang dikatakan istriku dan aku, tetapi akhir-akhir ini, sepertinya kata-kata Rudeus adalah segalanya baginya, sementara kami hanya menjadi hal yang tidak penting.

Mungkin itu wajar saja. Lagipula, saat dia menderita, kita tidak mampu menolongnya.

“Itu sedikit mengkhawatirkan, lho, seorang anak seusia itu tidak mendengarkan orang tuanya.”

Paul mengerutkan kening, tidak mengatakan apa pun. Tampaknya dia sedang memikirkan hal itu.

“Tapi kemudian,” lanjutku, “itu mungkin berubah setelah beberapa tahun lagi.” Kepala putriku mungkin hanya dipenuhi Rudeus saat ini. Begitu penuhnya sampai dia lupa apa yang dikatakan orang tuanya, dan ketika kami meminta penjelasan, dia hanya berkata, ‘Tapi Rudy…’ Tapi saat dia tumbuh dewasa dan menjadi lebih bijaksana, aku yakin dia akan mulai mendengarkan orang tuanya lagi.

“Yah…kuharap begitu…” Kini, Paul tampak galak—bahkan mengancam. “Kita lihat saja nanti,” katanya dengan nada serius, lalu terdiam merenung. Aku begitu gentar hingga mendapati diriku terdiam juga. Suasana menindas yang sama menyelimuti kami selama sisa waktu jaga kami. Kami tidak berbicara sepatah kata pun satu sama lain.

Baru kemudian saya mengetahui apa yang ada dalam pikiran Paul.