Volume 3 Chapter 3

Bab 3:

Tahun Baru dan Awal Baru

CAROL MENIKMATI rasa soba pertamanya. Dia membersihkan piringnya, dan kemudian mulai terlihat lelah. Saya menempatkan dia di kamar cadangan untuk beristirahat.

“Apakah kamu pikir kamu bisa tidur di futon ini — um, tempat tidur?”

“Ya! Ini sangat empuk! Dan sangat putih dan cantik! Bisakah saya benar-benar berbaring di atasnya? ”

Carol menyodok seprai dan selimut dengan gugup. Dibandingkan dengan tempat tidur kasar yang mereka miliki di gua, ini pasti tampak terlalu bersih dan segar. Mereka mencuci pakaian di desa tentu saja, tetapi seprai mereka terbuat dari bahan yang berbeda dan jauh lebih usang. Itulah perbedaan antara seprai Anda di rumah dan seprai di hotel bintang lima.

“Tentu saja kamu bisa tidur di atasnya. Buat dirimu seperti di rumah sendiri.”

“Baik. Aku sangat senang kau baik, Yoshio. Um…Mommy dan Daddy dan Gams baik-baik saja, kan?”

Carol menatapku saat dia berbaring dengan takut-takut di atas futon. Dia tampak ketakutan, seperti senyum yang dia kenakan sepanjang hari hanyalah wajah pemberani. Dia masih kecil, tapi dia masih melakukan yang terbaik untuk bersikap ceria karena kesopanan.

“Jangan khawatir tentang mereka sekarang. Istirahat saja.” Aku memegang tangan mungilnya di tanganku.

“Baik.” Ia memejamkan matanya, sedikit rileks.

Aku menunggu sampai napasnya keluar sebelum melepaskan tangannya dan melangkah diam-diam keluar dari ruangan. Aku berbalik untuk memastikan dia benar-benar tertidur dan kemudian menutup pintu di belakangku.

“Apakah Carol-chan sedang tidur?”

“Keluar seperti cahaya.”

Seika memanggilku ke kotatsu . Aku duduk di seberangnya, menerima secangkir teh. Aku menyesapnya dengan rasa terima kasih. “Maaf. Aku tidak bermaksud membuatmu memasak untuknya juga.”

“Jangan khawatir tentang itu. Saya suka anak-anak. Bahkan jika saya tidak dapat memahaminya, saya dapat mengatakan bahwa dia manis dan ramah.” Seika berhenti. “Saya pikir dia mungkin sedikit memaksakannya. Dia mungkin merindukan orang tuanya.”

Seika juga menyadarinya, ya?

Aku menyesap teh lagi dan menghela nafas. “Dia pintar. Dia tidak ingin membiarkannya terlihat. Saya hanya berharap dia bisa bersenang-senang saat dia di sini.”

Aku mencoba menyuntikkan kesembronoan ke dalam suaraku, tapi aku tidak bisa menghindari pengetahuan bahwa aku tidak punya cara untuk mengirimnya pulang. Tapi selama dia di Jepang, aku bisa menggantikannya untuk mengalihkan pikirannya dari berbagai hal.

“Aku sedang berpikir untuk membawa Carol ke kuil besok. Untuk tahun baru. Mungkin akan menarik bagi seseorang dari negara yang berbeda—negara yang berbeda.”

𝓮𝗻um𝒶.𝒾d

Sialan. Aku hampir terpeleset di sana.

“Ya. Kami dulu pergi bersama setiap tahun, bukan? ”

Kami melakukannya, sebelum saya menjadi orang yang tertutup. Setiap tahun, seperti jarum jam. Kami akan berkeliling kios dan mencicipi apa pun yang kami inginkan. Saat itu tampaknya sangat sederhana, tetapi saya belum pernah ke kuil dalam satu dekade.

“Mungkin aku akan meminta sesuatu pada dewa tahun ini,” kataku. “Maksudku, jika ada dewa . Mungkin ada.”

Bahkan ada dewa yang duduk di sampingmu sekarang, meskipun dia agak menyedihkan.

“Saya pikir Anda seorang ateis, Yoshi. Tunggu, jangan bilang kamu sudah pergi dan bergabung dengan sekte atau semacamnya.”

Wow, tidak! Benar-benar salah, Seika! Sejak saya mulai bermain The Village of Fate , saya hanya merasa lebih selaras dengan dewa dan hal-hal seperti itu. Mau bagaimana lagi, karena aku berpura-pura menjadi diriku sendiri.

“Tidak ada yang seperti itu. Aku terlalu sibuk untuk bergabung dengan sekte.”

“Kau sudah berubah, Yoshi. Tunggu, tidak, bukan itu. Ini lebih seperti Anda kembali ke diri Anda yang lama.” Teman masa kecilku tersenyum padaku.

“Aku sudah berubah? Saya kira saya punya. Saya membuat kekacauan nyata selama sepuluh tahun terakhir. Saya tidak dapat melihat kembali semua itu tanpa merasakan penyesalan yang luar biasa. Aku minta maaf telah menyakitimu, Seika.” Aku meluruskan posturku dan menundukkan kepalaku padanya dengan semua yang kumiliki.

“Berhenti. Anda tidak pernah menjadi begitu tegang. Kamu… egois, sombong, arogan, dan nakal.” Seika menghitung atribut burukku di jarinya.

Tidak ada yang bisa saya katakan. Dia benar. “Kamu tidak perlu menunjukkan itu …”

“Tapi tidak hanya itu. Anda memiliki rasa keadilan yang kuat. Anda baik, dan Anda menempatkan orang lain di atas diri Anda sendiri. Saya tahu seperti apa Anda sepuluh tahun terakhir ini, tetapi saya juga tahu seperti apa Anda sebelumnya. ” Seika terdengar sangat serius hingga aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi. “Yoshi yang saya kenal dan cintai ada di sini lagi, dan itu luar biasa. Selamat datang kembali, Yoshi.”

“Terima kasih …” Wajahku memerah, wajahku sangat panas, aku pikir itu akan terbakar.

Bagaimana dia bisa mengatakan semua hal aneh itu dengan wajah datar? Saya kira Anda belajar menjadi kurang sadar diri ketika Anda menghabiskan cukup waktu untuk berinteraksi sebagai anggota penuh masyarakat. Oh tunggu. Sekarang aku melihat lebih dekat, pipinya juga merah.

“Jadi kurasa kita bisa terus nongkrong seperti dulu?”

“Ya. Aku tak sabar untuk itu.”

Aku secara otomatis mengambil tangan yang dia ulurkan padaku. Kami berusia tiga puluh tahun bertingkah seperti remaja, dua orang dewasa dari lawan jenis menghabiskan waktu bersama di malam hari. Drama dan manga telah mengajari saya bahwa segala sesuatunya akan menjadi serius.

Aku mengantar Seika pulang dan kembali ke ruang tamuku, sedikit lembab karena hujan. Aku mengeringkan tubuhku dengan handuk dan duduk dengan kaki di bawah kotatsu .

Jadi, tidak ada yang terjadi dengan Seika.

“Kurasa kenyataan bisa mengecewakan,” gumamku, menjatuhkan diri di atas kotatsu .

Aku terlalu khawatir tentang desaku dan Carol saat ini untuk mencoba melangkah lebih jauh, pikirku dalam hati. Saya mempertimbangkan untuk mengundang Seika untuk ikut dengan kami ke kuil tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Aku sudah bilang aku tidak akan melibatkannya lagi.

Saya tidak bisa mengundangnya ke mana pun sampai saya tahu persis apa yang sedang terjadi dan saya bisa menjamin keselamatannya. Aku masih gelisah tentang Yamamoto-san. Awalnya, saya pikir dia pingsan karena stres, tetapi semakin saya memikirkannya, semakin tidak masuk akal. Ketika dia pingsan, aku melihat kabut gelap yang aneh keluar darinya. Saya meyakinkan diri sendiri bahwa saya hanya melihat sesuatu, tetapi bagaimana jika tidak?

“Memikirkannya tidak akan memberiku jawaban. Saya harap hujan berhenti sebelum pagi sehingga kita bisa pergi ke kuil.”

Saya menghabiskan teh yang dibuat Seika untuk saya, membiarkannya meremajakan tubuh saya dan membantu saya berpikir sedikit lebih tenang.

“Apakah desa itu benar-benar hilang?”

Aku sudah memberi tahu Carol bahwa itu baik-baik saja, tapi terakhir kali aku melihatnya di ambang kehancuran. Carol selamat hanya karena mereka mengirimnya kepadaku melalui altar. Dia, dan kitab suci. Itu saja yang saya tahu pasti.

Apa yang terjadi dengan penduduk desa lainnya? Setelah mengirim Carol kepadaku, sepertinya mereka akan meledakkan monster itu, bersama dengan diri mereka sendiri. Itu mungkin yang terjadi.

Tapi aku tidak menyerah pada mereka. Saya tidak bisa menyerah pada mereka, atau melepaskan harapan bahwa mereka masih hidup. Saya tidak pernah melihat mereka mati. Bagaimana jika mereka melemparkan bom keluar melalui celah di pintu dan meledakkan monster tanpa melukai diri mereka sendiri? Sebuah harapan tipis, tapi itu satu-satunya yang kumiliki.

“Saya tidak melihat mereka mati. Mereka hidup.” Saya harus membuat diri saya percaya. “Aku hanya perlu cara untuk mengetahuinya dengan pasti. Saya tidak bisa melihat apa pun melalui permainan lagi. ”

Aku mengeluarkan ponselku dan tetap memeriksanya. Terlepas dari aplikasi Village of Fate , semuanya berfungsi seperti biasa. Kerusakan itu bukan pada telepon itu sendiri. Saya membuka aplikasi, tetapi layarnya benar-benar hitam, seperti sebelumnya. Saya mengetuknya, berharap untuk melihat pesan yang sama lagi: bahwa kitab suci itu tidak ada lagi di peta.

Kecuali pesannya tidak muncul.

𝓮𝗻um𝒶.𝒾d

“Hah?”

Saya menekan tombol kembali, dan itu membawa saya ke menu keajaiban. Aku melihat lebih dekat. Simbol buku dan saldo Poin Takdirku masih ada di kanan atas layar.

Apa yang sedang terjadi?

Setelah mengirim Yamamoto-san pergi, saya sama sekali tidak bisa melakukan apa pun di aplikasi. Itu hanya mengedipkan pesan peringatan dengan warna merah. Tetapi sekarang saya memiliki akses ke keajaiban.

“Tapi aku tidak bisa melakukan salah satu dari mereka, kan?”

Sebagian besar item dalam daftar dicoret dengan garis hitam tebal. Saya memberi mereka ketukan eksperimental dan mendapatkan pop-up: “Anda tidak dapat menggunakan ini sekarang.” Satu-satunya keajaiban yang tersedia adalah keajaiban yang mengubah cuaca.

“Kurasa itu karena itu satu-satunya keajaiban yang tidak mempengaruhi desaku secara langsung?”

Kebingungan memenuhi saya, tetapi lebih baik bertindak saja. Saya mengaktifkan keajaiban dan mengatur cuaca ke “langit biru.” FP saya turun, tetapi layarnya tetap hitam. Itu menggunakan poin, jadi saya kira keajaiban diaktifkan? Itu berarti gamenya masih berfungsi, kan?

Permainan masih berjalan, dan penduduk desa saya masih hidup. Aku belum bisa kehilangan harapan.

“Saya perlu istirahat dari semua pemikiran ini. Aku harus mandi, dan—sial. Aku mungkin seharusnya menawari Carol satu.”

Pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas di benakku. Aku merasa tidak enak membangunkannya sekarang, jadi aku memutuskan untuk mengambilnya sendiri dan kemudian tidur di sofa ruang tamu. Aku membuka pintu geser ke ruangan lain sedikit saja sehingga dia bisa melihatku jika dia bangun. Dengan begitu dia akan tahu aku ada di sini.

“Wah, sudah lama aku tidak menggunakan otakku seperti ini. Saya lupa betapa melelahkannya berpikir.”

Aku naik ke kamarku untuk mengambil selimut dan memeriksa Destiny, yang sedang tidur meringkuk di tangkinya. Itu pasti sudah kembali ke atas ketika saya sedang berjalan pulang ke rumah Seika.

Aku mematikan lampu. “Terima kasih untuk semuanya, Destiny. Selamat istirahat yang panjang.”

Saya diliputi rasa kantuk saat saya berbaring di sofa ruang tamu. “Mudah-mudahan, aku akan bangun dan menyadari ini semua adalah mimpi buruk…”

Saya akan bangun untuk menemukan penduduk desa saya aman dan sehat, dan Carol berlarian di samping mereka.

Hatiku tidak mengharapkan apa-apa lagi, aku tergelincir ke dalam ketidaksadaran.